تُشارك منظمة GLAD في جهود المناصرة في جميع أنحاء نيو إنجلاند للمساعدة في بناء مجتمعات آمنة ومُعززة للشباب من مجتمع الميم، بما في ذلك نظام عدالة الأحداث. بالتعاون مع شركائنا المحليين، نعمل جاهدين لإصلاح نظام يُلحق ضررًا غير متناسب بشباب مجتمع الميم.

يُمثل شباب مجتمع الميم، وخاصةً الشباب الملون منهم، نسبةً كبيرةً في نظام عدالة الأحداث بسبب الصور النمطية، والوصمة الاجتماعية المتفشية، والتحيز، والعوامل الهيكلية. ويساهم رفض الأسرة، والمدارس غير الداعمة، وممارسات الشرطة التمييزية في زيادة التفاعل بين شباب مجتمع الميم وأنظمة عدالة الأحداث والعدالة الجنائية.

كشفت دراسة حديثة أجراها مشروع النهوض بالحركة (MAP) أن 20% من الشباب في سبعة مراكز احتجاز للأحداث ومؤسسات إصلاحية في جميع أنحاء الولايات المتحدة يُعرّفون أنفسهم بأنهم من مجتمع الميم أو غير متوافقين مع هويتهم الجندرية، وهو ما يُقارب ثلاثة أضعاف عددهم المُقدّر في عموم السكان. ويُعدّ الشباب من مجتمع الميم من ذوي البشرة الملونة أكثر عرضة للاستهداف من قِبَل نظام عدالة الأحداث، حيث يُصبح الشباب السود أكثر عرضة للسجن بأربعة أضعاف الشباب البيض، بينما يُصبح الشباب اللاتينيون أكثر عرضة للسجن بمرتين تقريبًا من الشباب البيض.

أظهرت أبحاث منظمة MAP حول تجربة شباب مجتمع الميم بعد دخولهم السجن أن العديد منهم يُودعون السجون دون احترام لهويتهم الجنسية أو تعبيرهم عنها. إضافةً إلى ذلك، غالبًا ما تكون سجون الأحداث غير مجهزة لتلبية احتياجاتهم وضمان سلامتهم. وهذا يُعرّضهم لخطر متزايد للتحرش والعنف والاعتداء الجنسي من قِبل شباب وموظفين آخرين.

ترصد منظمة GLAD هذه التوجهات الوطنية في لونغ كريك، وهو مركز احتجاز وسجن للأحداث في ولاية مين، وتنخرط بفاعلية في تدخل حاسم هناك لدعم الشباب. انضممنا إلى لونغ كريك عندما علمنا بوفاة شاب متحول جنسيًا محتجز منتحرًا في نوفمبر الماضي، مطالبين بتحقيق شامل وشفاف في وفاته المأساوية.

ومن خلال عملنا، اكتشفنا أن ظروف المنشأة لا تتوافق مع المعايير الفيدرالية. وعلمنا أن 30 في المائة من الشباب المحتجزين لديهم يعتبرون أنفسهم من مجتمع LGBTQ وهم معرضون لخطر متزايد من الأذى، ويواجهون مضايقات وإساءة يومية من قبل الموظفين وغيرهم من السجناء بسبب توجههم الجنسي المفترض أو الفعلي.

انخرطت ماري إل. بونوتو، مديرة مشروع الحقوق المدنية في منظمة GLAD، وباتينس كروزير، المحامية الرئيسية في المنظمة، بشكل وثيق مع الشباب في لونغ كريك، ويمثلان الآن شابين من مجتمع الميم أو يُشتبه بأنهما كذلك، ويدافعان عن سلامتهما وإطلاق سراحهما من لونغ كريك. وتزور بونوتو لونغ كريك شخصيًا بشكل أسبوعي تقريبًا منذ نوفمبر الماضي، للاطمئنان على أحوال المركز وعملائنا.

أصبح اثنان من عملائنا مدافعين شجعان عن أنفسهم وعن شباب مجتمع الميم في لونغ كريك. إن التحدث بصراحة عن واقع العيش في مكان مثل لونغ كريك جزء من مناصرتهم. على سبيل المثال، من المهم بالنسبة لهم أن يُشار إليهم كسجناء، لا كمقيمين، وهي رسالة واضحة لنا جميعًا بأن لونغ كريك سجنٌ بكل ما فيه من زنزانات.

يتمتع عملاؤنا ونظراؤهم بقدرة كبيرة على الصمود على الرغم من البيئة الضارة في لونغ كريك، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى دعم منظمة بورتلاند أوترايت المحلية والمدير التنفيذي أوسجود.

تعمل في بورتلاند منذ تسعينيات القرن العشرين، بورتلاند أوتريت هو برنامج موجه للشباب يدعم الشباب المحرومين من مجتمع LGBTQ+ من خلال الإرشاد المستمر والفعاليات الاجتماعية والتدريبات، بالإضافة إلى الدعم المتعمد لأنظمة التنقل الشبابية، مثل نظام الرعاية البديلة، والتشرد، وخدمات الصحة العقلية، ونظام العدالة الأحداث، بما في ذلك لونغ كريك.

يقول أوسجود: "كان جوهر مبادرة بورتلاند آوترايت دائمًا هو حشد الشباب للشباب الآخرين ليكونوا على طاولة المفاوضات بشأن القرارات التي يتم اتخاذها في حياتهم الخاصة، بدعم من شبكة من المرشدين البالغين".

منذ حوالي خمس سنوات، بدأت المنظمة في التركيز على حشد الشباب من ذوي الدخل المنخفض من مجتمع LGBTQ حول العدالة بين الجنسين والعدالة العرقية والاقتصادية، مما دفع عملهم في ملاجئ المشردين ومراكز العلاج السكنية، وفي النهاية لونغ كريك.

يقول أوزجود: "كنا نعمل كثيرًا مع ذوي الدخل المحدود والأشخاص الذين يعانون من التشرد. ومن الأمور التي سمعناها أن الكثير منهم كانوا يتعاملون مع نظام قضاء الأحداث، إما بالذهاب إلى لونغ كريك والخروج منه، أو بالخروج منه والتوجه مباشرةً إلى التشرد أو إلى العلاج السكني، مما كان يُسبب المزيد من الأذى".

لدعم شباب مجتمع الميم المسجونين في لونغ كريك، أنشأت منظمة بورتلاند آوترايت "مجموعة الوعي بالجنسانية والجندر للجميع" (SAFE)، وهي مساحة داخل لونغ كريك حيث "يتواصل الشباب وينظمون أو يبنون روابط تساعدهم على تجاوز حياتهم اليومية، مع وضع رؤية لنظام أكثر عدالة يقدم بدائل مجتمعية للسجن"، كما يقول أوسجود. "يتحدثون عن ظروف السجن، ويتحدثون أيضًا عن الأنظمة التي تدفع شباب مجتمع الميم إلى السجن - من المدرسة إلى السجن، ونظام الصحة النفسية، ونقص الرعاية الصحية، والتشرد".

كما تعاونت شركة Portland Outright مع ماين من الداخل إلى الخارج، وهي منظمة تستخدم المسرح الأصيل داخل المؤسسات الإصلاحية وخارجها لإطلاق حوار وبناء مجتمع متجاوز للحدود. يتضمن تعاون جديد بين المنظمتين فرصًا لإنتاج أعمال فنية بصرية من إبداع شباب من مجتمع الميم المسجونين. يُعدّ عرض هذا العمل البصري جزءًا من معرض "الحب هو: بدائل للسجن"، وهو معرض للمسرح والسينما والفنون البصرية. يقول أوسجود إن هذا العمل الفني يُحفّز الشباب والمجتمع الخارجي "لإجراء حوارات حول رؤيتهم للعدالة والمجتمعات التي يرغبون في العيش فيها".

نحن فخورون بالتعاون مع Portland Outright وMaine Inside Out لتمكين الشباب والدفاع عنهم والعمل معهم وإيجاد حلول للتغيير النظامي.

يقول كروزير: "لقد كان التعرّف على عملائنا الشباب خلال العام الماضي شرفًا كبيرًا". "إنّ قوتهم وصمودهم في وجه الظروف اللاإنسانية أمرٌ مُلهم. وإنّ رؤية كيف دعمت منظمات مجتمعية مثل بورتلاند آوتْريت وماين إنسايد آوت أصواتهم وتمكينهم تُذكّرني بأهمية النضال من أجل الحفاظ على الأمل، وبأنّنا قادرون على تغيير الأنظمة التي ترعى شبابنا".

يقول أوسجود: "كانت الشراكة مع GLAD بمثابة عودة إلى مجتمعنا من نواحٍ عديدة". "إن وجود أشخاص ذوي رؤية قانونية، يحرصون على حضور جلساتنا بانتظام من أجل أعضائنا، ومستعدون للمساهمة في بناء المجتمع، بالإضافة إلى العمل الدعائي، كان بمثابة هبة حقيقية للحركة التي نبنيها".

ونحن نحرز تقدمًا. في وقت سابق من هذا العام، أُطلق سراح أحد عملائنا مبكرًا ليتلقى الرعاية اللاحقة. وأصبح عميل آخر من عملائنا، لا يزال في السجن، قائدًا للمقيمين، ولديه برنامج علاجي يُلبي احتياجاته بشكل أفضل. ساهم عملاؤنا بقصصهم وآرائهم في عملية تدقيق فيدرالية أدت إلى عدم استيفاء المنشأة للمعايير الفيدرالية، واضطرارها لإجراء تغييرات في السياسات والتدريب. وتعمل إدارة الإصلاح في ولاية مين على تحديث سياستها المتعلقة بالمتحولين جنسيًا وثنائيي الجنس بناءً على توصياتنا وجهودنا المتواصلة في مجال المناصرة.

وفي الشهر الماضي فقط، تم إصدار تقييم الخبراء بشأن لونغ كريك المعتمد من قبل مجموعة استشارات العدالة الأحداث في ولاية ماين، مسلطين الضوء على المشاكل في لونغ كريك، ومقدمين خارطة طريق لتوصيات لمعالجة المخاوف التي أثارتها GLAD خلال العام الماضي. نعمل مع بورتلاند آوترايت، وماين إنسايد آوت، وجهات أخرى على أرض الواقع في لونغ كريك، للدفع نحو تغييرات فورية وجذرية في لونغ كريك، مثل:

• إطلاق سراح 25-50% من الشباب المتواجدين حاليًا في لونج كريك والذين، وفقًا للتقييم، لا ينبغي أن يكونوا هناك.
• تصحيح المخاوف الأمنية الخطيرة التي تواجه الشباب في لونغ كريك.
• تطوير السياسات والتدريب بشأن الشباب المثليين.
• زيادة الموارد والمساءلة من جانب الدولة لتمويل البدائل المجتمعية للسجن، مثل المرافق السكنية وخدمات دعم الأسرة والمجتمع.

يقول بونوتو: "يؤكد هذا التقرير ما نعرفه بالفعل: السجون لا تُناسب الشباب. نتوقع من القيادة الملتزمة في لونغ كريك، وموظفيها ومشرفيها، اغتنام هذه الفرصة للنظر بجدية وعاجلة في إعادة بناء الخدمات الطبية وخدمات الصحة النفسية التي يحتاجها الشباب، استنادًا إلى الأبحاث والتجارب الناجحة في أماكن أخرى".

هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، داخل لونغ كريك وخارجها. لكن الشباب الشجعان العازمين على تغيير مستقبلهم يمنحوننا الأمل. ستواصل منظمة GLAD النضال من أجلهم، وستواصل دعم دفاعهم عن أنفسهم لإيصال رسالة مفادها أن شباب مجتمع الميم، كغيرهم من الشباب، يستحقون الأمان والترحيب والمحبة على ما هم عليه.