حصلت منظمة GLAD بنجاح على مزايا أرملة الضمان الاجتماعي للسيدة ديبورا تيفياو البالغة من العمر 56 عامًا بعد معركة استمرت ثلاث سنوات مع إدارة الضمان الاجتماعي (SSA) في أعقاب وفاة زوجة ديب باتريشيا بيكر التي توفيت في عام 2011. تم دفع أكثر من $30,000 دولار أمريكي في شكل مزايا متأخرة إلى ديب يوم الاثنين، 1 ديسمبر 2014 من قبل إدارة الضمان الاجتماعي.

تزوجت ديب في ماساتشوستس عام ٢٠٠٥ من بات، وهو ضابط إصلاحيات محترف في رود آيلاند. شُخِّصت بات بسرطان الرئة في مرحلته الرابعة، وتوفيت في أغسطس ٢٠١١. قضت أشهرها الأخيرة في الضغط من أجل المساواة في الزواج في رود آيلاند، ومحاولة ضمان أمنها المالي. لكن إدارة الضمان الاجتماعي رفضت مرارًا منح ديب إعانات البقاء على قيد الحياة، مدعية أن رود آيلاند لم تكن لتعترف بزواج بات وديب وقت وفاته. ونتيجةً لذلك، تعيش ديب على دخل شبه معدوم لأكثر من ثلاث سنوات.

"لا شيء يمكن أن يعيد زوجتي وصديقتي المفضلة، ولكن على الأقل الآن يمكن لبات أن تستريح في سلام وسأكون محميًا بنفس شبكة الأمان المتوفرة لجميع الأرامل والأرامل الآخرين"، قالت ديب.

على عكس معظم الوكالات الفيدرالية الأخرى، اعتمدت إدارة الضمان الاجتماعي شرطًا يقضي بأن يتم الاعتراف بزواج الأزواج من نفس الجنس من قبل الولاية التي يعيشون فيها حتى يكونوا مؤهلين للحصول على مزايا الضمان الاجتماعي.

قالت ماري إل. بونوتو، مديرة مشروع الحقوق المدنية في منظمة GLAD: "يسعدنا أن إدارة الضمان الاجتماعي أقرت أخيرًا بأن ولاية رود آيلاند كانت ستعترف بزواج بات وديب، وغيرهما من الأزواج، كأزواج شرعيين وقت وفاة بات عام ٢٠١١". وأضافت: "في الوقت نفسه، وبينما تقترب معركة ديب الطويلة من نهايتها، لا يحق لإدارة الضمان الاجتماعي تقييم ما إذا كانت ولاية إقامة الزوجين ستعترف بزواجهما الشرعي الواضح".

على الرغم من زواج ديب الشرعي من بات، رفضت إدارة الضمان الاجتماعي في بادئ الأمر عام ٢٠١٢ منحها إعانات الأرملة المعاقة ودفعة مقطوعة عند الوفاة، متذرعةً بقانون الدفاع عن الزواج (DOMA). وبينما استأنفت ديب هذا الرفض، كانت تعيش على دخل شهري من الإعاقة لا يتجاوز ١TP4T723 دولار أمريكي. اضطرت لبيع منزلها الذي عاشت فيه ٣٨ عامًا، تاركةً إياها معوزة وتعتمد على أصدقائها وعائلتها.

بعد أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية قانون الدفاع عن الزواج في يونيو/حزيران 2013، واصلت إدارة الضمان الاجتماعي رفض استئناف ديب، مدعية أن ولاية رود آيلاند لم تكن لتعترف بزواج ديب وبات وقت وفاة بات. وحاولت منظمة GLAD باستمرار إثبات لإدارة الضمان الاجتماعي أن رود آيلاند ستعترف فعليًا بزواج جميع الأزواج من نفس الجنس بغض النظر عن تاريخ أو مكان زواجهم الشرعي.

مثلت منظمة GLAD ديب في استئنافها المقدم إلى إدارة الضمان الاجتماعي، كما رفعت دعوى قضائية نيابة عنها ضد إدارة الضمان الاجتماعي في المحكمة الجزئية الفيدرالية في رود آيلاند في 29 سبتمبر/أيلول من هذا العام.