Karen musste einen qualvollen Rechtsstreit durchstehen, um die elterliche Beziehung zu ihren Kindern zu sichern – und das alles, weil das Gesetz von Massachusetts ihre Abstammung nicht ausdrücklich garantierte.

Karen und ihre ehemalige Partnerin Julie lebten zusammen in Florida, als sie beschlossen, mithilfe künstlicher Befruchtung gemeinsame Kinder zu bekommen. Als Julie schwanger wurde, waren beide Seiten der Familie begeistert. Karen war im Kreißsaal anwesend, als „Jo“ 2008 und „Ja“ 2012 geboren wurden. Sie wurde „Mami“ und Julie „Mama“. Karen badete beide zum ersten Mal und war ihnen in jeder Hinsicht eine Mutter.

In Florida war eine Adoption für Karen als nicht-leibliche Mutter in den frühen Lebensjahren der Kinder nicht möglich. Das Paar zog schließlich mit den Kindern zurück nach Massachusetts. Nach 13 gemeinsamen Jahren, einschließlich der gemeinsamen Elternschaft mit nächtlichem Füttern, jährlichen Kontrolluntersuchungen, Feiertagen und Familientreffen, trennte sich das Paar.

Karen wollte ihre beiden Kinder adoptieren, um ihnen Stabilität und Beständigkeit zu bieten. „Ich bin in einer großen Familie aufgewachsen, und genau dieses Gefühl der Familie wollte ich auch für meine Kinder“, sagte Karen. Sie wollte auch, dass ihre Kinder den gleichen rechtlichen Schutz genießen wie andere Kinder.

Julie weigerte sich jedoch und verbot Karen die dauerhafte gemeinsame Sorge für die Kinder. Karen reichte Klage ein, um De-facto-Elternteil zu werden, und eine zweite Klage, um rechtliches Elternteil zu werden. Karen gewann schließlich vor Gericht und wurde als rechtliches Elternteil anerkannt.

Heute teilt Karen ihr Leben mit ihrer Partnerin Lisa, und die Kinder leben fast immer bei ihnen. Nachdem sie die bitteren Zeiten des Familiengerichts hinter sich gelassen haben, arbeiten Karen, Julie und Lisa zusammen, um sicherzustellen, dass Jo und Ja im Rahmen eines gemeinsamen Erziehungsplans alles haben, was sie brauchen. Karen und Julie besuchen gemeinsam Elternsprechtage, stehen bei Sportveranstaltungen gemeinsam am Spielfeldrand, wechseln sich beim Erziehungsplan ab, um sicherzustellen, dass die Kinder davon profitieren, und verbringen sogar Zeit beim anderen, wenn die Kinder etwas zu erzählen haben.

Wäre Karens rechtliche Abstammung von Geburt an festgestanden, wären qualvolle Jahre vor dem Familiengericht nicht nötig gewesen. Die Kinder hätten sich nicht drei Jahre lang Sorgen machen müssen, ob sie ihre Mutter jemals wiedersehen würden. Tausende von Gerichtskosten hätten für die Ausbildung der Kinder gespart werden können, anstatt für Anwaltskosten ausgegeben zu werden.

„Weil ich weder verheiratet war noch adoptiert hatte, galt ich laut Gesetz als rechtlich fremd“, sagt Karen. „Der Weg zur vollwertigen Elternschaft war sehr beschwerlich. Eltern und Kinder sollten das nicht durchmachen müssen. Insbesondere Kinder sollten nicht im Unklaren darüber sein, wer ihre Eltern sind. Gleichberechtigung und Sicherheit für Kinder sollten im Gesetz von Massachusetts verankert sein.“

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