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Al prohibir la terapia de conversión, Connecticut y Rhode Island dan un paso al frente para afirmar verdaderamente a los jóvenes LGBTQ

GLAD y nuestros socios en Connecticut y Rhode Island celebraron importantes victorias para los jóvenes LGBTQ este año. Con un abrumador apoyo bipartidista tanto en la Cámara como en el Senado, Una ley sobre la protección de los jóvenes frente a la terapia de conversión fue promulgada como ley por el gobernador de Connecticut, Dannel Malloy, en mayo. Y en agosto, la gobernadora de Rhode Island, Gina Raimondo, firmó el proyecto de ley que prohíbe la terapia de conversión rodeada de legisladores, organizadores comunitarios y miembros de la coalición que la apoyaban. "Estamos encantados con el abrumador nivel de apoyo en la legislatura", dice Robin McHaelen, director ejecutivo de True Colors, Inc. en Hartford. "El estado de Connecticut envió un fuerte mensaje a los jóvenes LGBTQ de que no hay nada malo en quiénes son, y eso es enorme". Ese mensaje es un punto de partida fundamental para crear un mundo donde los jóvenes LGBTQ sean apoyados y afirmados en cada paso. La aprobación de la prohibición de la terapia de conversión en Connecticut fue una victoria inspiradora y energizante para la Coalición por la Igualdad de Connecticut, que trabajó en estrecha colaboración en los meses previos a la votación. "Teníamos un grupo realmente fuerte de personas detrás de este proyecto de ley", dice Anne Stanback, una de las principales organizadoras voluntarias de la coalición, que además de GLAD y True Colors, incluía a Planned Parenthood, que jugó un papel decisivo en la organización tanto en línea como en línea. the-ground, la filial de Connecticut de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, la CT TransAdvocacy Coalition, CWEALF y la ACLU de Connecticut. “Es importante destacar que también teníamos un grupo de clérigos solidarios (cerca de 200 personas) que estaban allí para responder a cualquier oposición religiosa”, añade Stanback. A pesar de haber sido desacreditada como dañina, poco ética e ineficaz por todas las principales organizaciones médicas y de salud mental, incluidas la Asociación Médica Estadounidense y la Asociación Estadounidense de Psicología, la terapia de conversión todavía se practica en los EE. UU. Todo lo que hay que hacer para ver qué tan cierto es eso. , asistirá a una audiencia pública sobre un proyecto de ley para prohibir la práctica, como ocurrió en Connecticut esta primavera. Los jóvenes LGBTQ corren un riesgo especial de sufrir daños y pueden ser sometidos a esta práctica por familias bien intencionadas que no están familiarizadas con sus peligros, o por familias que simplemente no aceptan quiénes son. “Los jóvenes LGBTQ vulnerables corren el riesgo de crecer en una sociedad en la que la seriedad y legitimidad de su orientación sexual e identidad de género están en duda”, añade Levi. "La terapia de conversión les dice a los jóvenes que no están bien tal como están, y eso tiene un resultado predecible: desesperación, autolesión y, a veces, suicidio". Prohibir la terapia de conversión es simplemente una buena política de salud pública. Ser LGBTQ no es lo que pone en riesgo a los jóvenes. Son las creencias anti-LGBTQ que subyacen a los intentos de cambiar la orientación sexual o la identidad de género de una persona las que son la verdadera causa de ese daño. Al prohibir esta práctica, Connecticut está enviando un poderoso mensaje a los jóvenes LGBTQ de que están bien y que son valorados por quienes son. Los esfuerzos legislativos de Connecticut fueron parte de un movimiento creciente en todo el país para prohibir a los profesionales de salud mental con licencia estatal emplear esta práctica poco ética. Connecticut se convirtió en el octavo estado en prohibir la terapia de conversión con jóvenes LGBTQ, uniéndose a Vermont, California, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón, Illinois y Nuevo México, Rhode Island, así como Washington, DC Nevada aprobó un proyecto de ley poco después de Connecticut. GLAD se compromete a trabajar en este tema en los 6 estados de Nueva Inglaterra. En Massachusetts, el abogado principal de GLAD, Ben Klein, presentó testimonio en una audiencia pública a principios de junio en apoyo de “Una ley relativa a las prácticas abusivas para cambiar la orientación sexual y la identidad de género en menores”. También se están considerando proyectos de ley similares en Maine y New Hampshire.

Mientras tanto, la Coalición por la Igualdad de CT se está preparando para el próximo esfuerzo para hacer que el estado sea más acogedor y afirma: "Tenemos la intención de mantener el impulso", dice Stanback. "De cara al futuro, esperamos aprovechar esta victoria crucial para obtener apoyo para el trabajo futuro destinado a proteger a los jóvenes LGBTQ". El creciente movimiento para afirmar y celebrar a la juventud LGBTQ –para decir que ser LGBTQ es hermoso– tiene el poder de crear un cambio transformador.