Nos entristece enterarnos del fallecimiento hoy del antiguo alcalde de Boston, Tom Menino, quien fue un tremendo aliado de la comunidad LGBT.

Es difícil imaginar que las personas LGBT y las personas que viven con el VIH pudieran haber tenido un amigo más devoto y sólido que el alcalde Menino. Todas sus políticas y posiciones tenían como objetivo garantizar no sólo que las personas LGBT fueran bienvenidas en Boston, sino que pudieran participar plena y equitativamente en la vida de nuestra ciudad.

Desde su negativa a marchar en el Desfile del Día de San Patricio, hasta ser uno de los primeros defensores de los beneficios del seguro médico para parejas de hecho y luego un temprano y firme defensor del matrimonio igualitario; desde llevar a Boston a convertirse en una de las pocas ciudades de Massachusetts en implementar intercambios de agujas, hasta garantizar que el comité escolar adoptara programas escolares seguros para jóvenes LGBT, cada persona LGBT en la ciudad sabía que el alcalde estaba con usted.

Dio voz a nuestra inclusión en la ciudad y, al mismo tiempo, fue una inspiración para nuestra comunidad. E hizo todas estas cosas en una época en la que había menos aceptación y era mucho menos popular que hoy apoyar a la comunidad LGBT.

Además de sus políticas y posiciones, el alcalde era el tipo de persona que cuando veía un problema, una injusticia o una persona sufriendo, intervenía para crear soluciones. Por ejemplo, en 2001, Belynda Dunn, una querida educadora sobre VIH en la comunidad afroamericana, necesitaba un trasplante de hígado para salvar su vida. Las compañías de seguros no cubrían los trasplantes para personas VIH positivas en ese momento, alegando que eran experimentales. Mientras GLAD llevaba el asunto ante los tribunales, el alcalde dio un paso al frente para crear un fondo para pagar el trasplante, hasta que pudimos cambiar la ley. Ese fue el tipo de cosa extraordinaria que hizo el alcalde Menino.

Todos nosotros en GLAD, y todos nosotros en la comunidad, extrañaremos al alcalde y su estilo único de liderazgo e inspiración. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia y seres queridos en este momento difícil.