Gran parte del trabajo de GLAD a lo largo de nuestra vida organizacional se ha centrado en las familias. Esto ha sido cierto antes, durante y después de nuestro éxito en materia de matrimonio igualitario en la Corte Suprema de los Estados Unidos con la Obergefell decisión. Y a lo largo de ese tiempo, han surgido dos principios críticos de nuestro trabajo: (1) honrar las relaciones familiares independientemente de cualquier estatus oficial; y (2) anteponer los intereses de los niños. De hecho, el matrimonio igualitario, en lugar de ser una especie de cumbre de ese trabajo, ha sido sólo un ejemplo de ello. Y, fiel a la misión de GLAD, las formas en que hemos estado logrando protecciones para las familias han sido presentar casos de primera impresión que establecen algún derecho, estatus o resultado para una familia que cambia la ley para otras que le siguen.

El matrimonio es una forma importante en que las personas forman familias. Y, como la Corte Suprema ha reconocido plena y finalmente, junto con ese estatus vienen literalmente más de mil protecciones que las familias formadas por parejas del mismo sexo necesitan y merecen para protegerse a sí mismas y a sus hijos. El Obergefell Esta decisión aporta dignidad, respeto y derechos legales concretos a las parejas que asumen la responsabilidad que exige el matrimonio, como tan eficazmente argumentó Mary Bonauto ante la Corte en abril pasado.

Pero como Mary y todos nosotros en GLAD sabemos por nuestras décadas de trabajo en cuestiones de derecho de familia, las familias se presentan en diferentes formas. Algunas están encabezadas por parejas que desean casarse. Muchos otros no lo son. Entonces, con o sin matrimonio igualitario, el compromiso de GLAD de garantizar la igualdad para todas las familias encabezadas por personas LGBTQ, independientemente de las etiquetas gubernamentales que les pongan, sigue siendo firme.

La igualdad es, por supuesto, una fuerza impulsora importante detrás de esta preocupación. Pero la otra gran preocupación son los niños que se crían en estas familias. A los ojos de un niño, las etiquetas que el gobierno pone a la familia (como casado o soltero) y a las personas que la forman (como padre de facto, biológico o genético) no son tan importantes como las relaciones amorosas que se forman dentro de la estructura familiar.

Por lo tanto, el segundo compromiso clave que GLAD ha tenido durante mucho tiempo para impulsar su trabajo familiar ha sido este: anteponer los intereses de los niños. Respeta las relaciones familiares. Honrar el papel de padre que un adulto ha desempeñado en la vida de un niño, independientemente de cómo la ley llame a esa persona y de si la persona tiene una conexión genética o de nacimiento con el niño. El objetivo de GLAD es garantizar que la ley honre y respete las relaciones forjadas entre los niños y sus cuidadores comprometidos y amorosos, sin importar la etiqueta legal disponible para ellos.

Varios casos actualmente en el expediente de GLAD resaltan estos compromisos.

Contento es trabajando con abogados de familia de Massachusetts Patience Crozier, Elizabeth Roberts y Teresa LaVita representarán a una mujer que junto con su pareja de 13 años, acordaron traer dos hijos a su familia mediante reproducción asistida. Han criado a los niños de forma conjunta y alegre desde el principio. Ahora que la pareja se ha separado, la cuestión legal es si la ley de Massachusetts garantiza la protección de la relación forjada entre un padre no biológico como Karen y sus hijos cuando la pareja no estaba casada y no pasó por el proceso formal de adopción legal. Creemos que la respuesta debe ser sí. Entonces GLAD representa a Karen en la apelación argumentando la simple verdad de que Karen es madre. Período. Creemos que ya pasó la época en que un niño tenía asegurada protección legal sólo cuando sus padres estaban casados o eran adoptados.

GLAD también está trabajando en este tema en Vermont. En una decisión que es mucho anterior Obergefell, la Corte Suprema de Vermont instó a las parejas a adoptar niños que criaran juntos. Y las parejas casadas disfrutan automáticamente del derecho a criar conjuntamente a los hijos que llegan a sus familias. Pero esas dos opciones no reflejan la realidad de todas las familias. Y, como argumentará GLAD, los intereses de los niños deberían ser lo primero.

Consistente con su objetivo de reconocer a las familias basándose en su función y no en tecnicismos, GLAD está de regreso en la Corte Suprema de Vermont en un caso que busca proteger la relación entre una mujer y sus hijos, donde una pareja de lesbianas no se casó ni adoptó conjuntamente a sus hijos, pero donde el La conexión de los niños con nuestro cliente es tan real, seria, amorosa y unida como lo es con el padre que pasó por el proceso legal formal de adopción de los niños. No importa el nombre legal que se le ponga, GLAD ve una familia y se esfuerza por garantizar que se preserve la relación parental forjada entre nuestro cliente y los niños que crió durante casi una década.

Sorprendentemente, incluso cuando los padres tienen una relación legal formal con sus hijos, no hemos visto el último de los argumentos anti-gay utilizados para derrotar las relaciones forjadas entre los padres no biológicos y los niños que crían. En un escrito de amigo de la corte, GLAD apoya una petición de nuestros colegas del NCLR para una revisión de la Corte Suprema de EE. UU. en un caso tan desgarrador como el de Alabama. En una disputa por la custodia entre ex parejas lesbianas, la Corte Suprema de Alabama recientemente se negó a reconocer a la madre no biológica como madre legal y le negó las visitas, a pesar de que, con el consentimiento de la madre biológica, adoptó legalmente a sus tres hijos en Georgia. en 2007.

El objetivo de GLAD de preservar las relaciones familiares y poner a los niños en primer lugar también está en el centro de nuestro trabajo en derecho de familia centrado en garantizar que los niños transgénero obtengan el apoyo social, emocional y médico que necesitan. Hemos recibido un número creciente de llamadas de padres de niños transgénero en las que un padre ausente o menos involucrado busca socavar el apoyo que el padre con custodia brinda a un niño transgénero.

Por ejemplo, el Proyecto de Derechos Transgénero de GLAD encontró y brindó asistencia técnica a un abogado de Rhode Island que pudo obtener una orden judicial que autorizaba la terapia hormonal para un adolescente transgénero cuyo padre se negó a dar su consentimiento al tratamiento. De manera similar, GLAD trabajó con los abogados Liz Monnin-Browder, de Ropes & Gray, y Austin Batalden, para luchar contra un desafío a la relación legal de un padre con custodia con su hijo transgénero. Nuestra cliente enfrentó oposición a la afirmación que le estaba brindando a su hija debido a la negativa del padre –contrariamente a la orientación profesional recibida por la madre– de reconocer y apoyar a la niña como la niña que ella sabe que es.

A medida que haya más visibilidad en torno a la vida de las personas transgénero, incluidos los jóvenes transgénero, GLAD espera recibir más llamadas como estas. Fieles a nuestro compromiso de honrar a las familias sin importar cómo se formen y de anteponer los intereses de los niños, estos casos seguirán siendo una parte central de nuestro trabajo.