Las siguientes organizaciones nacionales han firmado la siguiente declaración: Unión Estadounidense por las Libertades Civiles; Defensores y defensores de homosexuales y lesbianas; Lambda Legal; Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas; y Centro de Derecho Transgénero.

Declaración conjunta sobre la retirada del apoyo a ENDA y el llamado a la igualdad de protección en el lugar de trabajo para las personas LGBT

La disposición de la versión actual de la Ley de No Discriminación en el Empleo (ENDA) que permite a las organizaciones religiosas discriminar por motivos de orientación sexual e identidad de género ha sido durante mucho tiempo una fuente de gran preocupación para nosotros. Dados los tipos de discriminación en el lugar de trabajo que vemos cada vez más contra las personas LGBT, junto con los pedidos de mayor permiso para discriminar por motivos religiosos que siguieron inmediatamente a la decisión de la Corte Suprema la semana pasada en Burwell v. Hobby Lobby, ha quedado claro que la inclusión de esta disposición ya no es sostenible. Impediría que ENDA brinde protecciones que las personas LGBT necesitan desesperadamente y crearía una ley muy mala con posibles efectos negativos adicionales. Por lo tanto, anunciamos nuestro retiro del soporte para la versión actual de ENDA.

Durante décadas, nuestras organizaciones han desafiado la discriminación laboral anti-LGBT en los tribunales y trabajado para la aprobación de leyes inclusivas contra la discriminación a nivel local, estatal y federal. Hacemos este trabajo debido al devastador efecto que la discriminación en el lugar de trabajo ha tenido y sigue teniendo en las vidas de las personas LGBT. Es inaceptable que en el año 2014, hombres y mujeres se vean obligados a ocultar quiénes son o a quién aman cuando van a trabajar.

El actual mosaico de protecciones legales a nivel estatal y local ha dejado a las personas LGBT vulnerables a la discriminación. Por esta razón, hemos apoyado una legislación federal para proteger explícitamente a las personas LGBT de la discriminación en el lugar de trabajo y hemos instado al Presidente Obama a firmar una orden ejecutiva que prohíba a los contratistas federales discriminar por motivos de orientación sexual e identidad o expresión de género.

La disposición discriminatoria de ENDA, sin precedentes en las leyes federales que prohíben la discriminación laboral, podría proporcionar a las organizaciones religiosas afiliadas –incluidos hospitales, hogares de ancianos y universidades– un cheque en blanco para participar en la discriminación laboral contra las personas LGBT. Básicamente, la disposición dice que la discriminación anti-LGBT es diferente –más aceptable y legítima– que la discriminación contra personas por motivos de raza o sexo. Si ENDA se aprobara y se convirtiera en ley con esta disposición, la ley federal más importante para la comunidad LGBT en la historia de Estados Unidos dejaría demasiados empleos y demasiados trabajadores LGBT sin protección. Además, en realidad podría reducir las protecciones contra la discriminación que ahora otorga a las personas LGBT el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y muy probablemente generaría confusión en lugar de claridad en la ley federal. Finalmente, una disposición de discriminación de este tipo en la ley federal probablemente invitaría a los estados y municipios a seguir el desigual ejemplo federal. Todo esto es inaceptable.

La decisión del Tribunal Supremo en el caso Hobby Lobby ha hecho aún más importante que no aceptemos esta disposición inapropiada. Debido a que quienes se oponen a la igualdad LGBT ya están interpretando erróneamente esa decisión como si hubieran respaldado ampliamente el derecho a discriminar a otros, no podemos aceptar un proyecto de ley que sancione la discriminación y declare que la discriminación contra las personas LGBT es más aceptable que otros tipos de discriminación.

Nuestra petición es simple: no dar a los empleadores afiliados religiosamente una licencia para discriminar a las personas LGBT cuando no tienen ese derecho a discriminar por motivos de raza, sexo, origen nacional, edad, discapacidad o información genética. Las organizaciones afiliadas a una religión pueden tomar decisiones de contratación basadas en su religión, pero nada en la ley federal autoriza la discriminación por parte de esas organizaciones basándose en cualquier otra característica protegida, y la regla debe ser la misma para la orientación sexual y la identidad o expresión de género. Las organizaciones religiosas son libres de elegir a sus ministros o líderes religiosos, y agregar protecciones para la orientación sexual y la identidad o expresión de género no cambiará eso.

Estas preocupaciones no son hipotéticas. Cada vez más, así es como se ve la discriminación laboral contra las personas LGBT. Tomemos el ejemplo de Matthew Barrett. En julio de 2013, a Matthew le ofrecieron un trabajo como director de servicios alimentarios en Fontbonne Academy, una escuela secundaria de preparación universitaria en Milton, Massachusetts, afiliada a las Hermanas Católicas Romanas de San José de Boston. Fontbonne Academy tiene empleados y admite estudiantes de diversas religiones. Sin embargo, dos días después de que Matthew incluyera a su esposo como su contacto de emergencia en la documentación laboral estándar, y a pesar de veinte años de trabajo en la industria de servicios alimentarios, su oferta de trabajo fue rescindida. Aunque nada en el trabajo de servicios de alimentos involucraba rituales religiosos o enseñanza, un administrador le dijo a Matthew que la escuela no podía contratarlo porque "la religión católica no reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo". La versión actual de ENDA autorizaría esta discriminación por orientación sexual.

Como lo demuestra la protesta nacional contra la SB 1062 en Arizona (y propuestas similares en muchos otros estados), el pueblo estadounidense se opone a los esfuerzos por abusar de la libertad religiosa como excusa para discriminar a las personas LGBT. Es hora de que ENDA (y la orden ejecutiva de no discriminación LGBT para contratistas federales) reflejen esta realidad. Hasta que se elimine la exención discriminatoria para que la discriminación anti-LGBT sea tratada de la misma manera que la raza, el sexo, el origen nacional, la edad, la discapacidad o la información genética según las leyes federales del lugar de trabajo, creemos que ENDA no debería avanzar en el Congreso. Además, nos opondremos a cualquier disposición similar a nivel estatal y local. Tenemos la esperanza de que los muchos miembros del Congreso que apoyan esta legislación histórica y de importancia crítica estén de acuerdo en que señalar a las personas LGBT para una exención desigual e injusta de la protección básica en el lugar de trabajo es inaceptablemente inferior a los estándares de derechos civiles que han servido a nuestra nación frente a otros. tipos de discriminación durante cincuenta años. Estamos listos y ansiosos por trabajar con ellos para lograr el objetivo largamente buscado de brindar protecciones federales explícitas y efectivas contra la discriminación para las personas LGBT.