GLAD anuncia nuevos funcionarios de la junta directiva

GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) comenzará 2017 con un nuevo liderazgo en su Junta Directiva. En su reunión de diciembre, la junta votó por Richard J. Yurko como nuevo presidente, Joyce Kauffman como vicepresidente, Darian Butcher como secretario y David Hayter como tesorero. Yurko reemplaza a Dianne Phillips, quien sirvió como presidenta de la junta durante los últimos cinco años y quien permanecerá en la junta.

Yurko, quien anteriormente se desempeñó como vicepresidente, ha estado en la junta directiva de GLAD desde 2009. Es el fundador y ex accionista gerente de Yurko, Salvesen & Remz, PC, una boutique de litigios comerciales con sede en Boston. Graduado de Dartmouth College, recibió su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Harvard, donde fue editor senior de proyectos para la Harvard Civil Rights-Civil Liberties Law Review. Yurko escribe y aboga con frecuencia sobre cuestiones de la Primera Enmienda. Vive en Brookline, Massachusetts con su pareja.

"Me siento honrado y honrado de convertirme en presidente de la junta directiva en este momento crítico para nuestra comunidad y para GLAD", dijo Yurko. “Las prioridades establecidas por nuestro nuevo plan estratégico (justicia racial y económica, políticas públicas a nivel estatal y acceso a la justicia) son particularmente acertadas. Nuestro trabajo es más crítico que nunca. Llegar a todos en nuestra comunidad y unir fuerzas con otros movimientos progresistas es esencial para defender nuestros derechos y avanzar aún más hacia la igualdad”.

Joyce Kauffman se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern. Es miembro fundadora del Consejo Asesor Nacional de Derecho de Familia, miembro de la Junta Emérita de Igualdad Familiar y oradora y escritora frecuente sobre derecho de familia LGBTQ. Kauffman ha recibido numerosos premios, incluido el de "Abogado del año" de Massachusetts Lawyers Weekly en 2009, el premio Gwen Bloomingdale Pioneer Spirit y el premio Fisher Davenport. Su firma, Kauffman Law & Mediation, se enfoca en las áreas de adopción, tecnología de reproducción asistida y mediación. Kauffman ha estado en la junta directiva de GLAD desde 2012.

Darian M. Butcher es asociado de Day Pitney LLP. Representa a compañías hipotecarias, administradores de préstamos y otras instituciones financieras en la defensa de reclamaciones de prestatarios. También representa a clientes individuales y corporativos en controversias sucesorias. Butcher obtuvo su doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston y trabajó como secretaria del juez de la Corte de Apelaciones de Massachusetts, Malcolm Graham (retirado). Forma parte de la junta directiva de GLAD desde 2014.

David Hayter ha ocupado puestos ejecutivos y financieros en Liberty Mutual, Hospitals of Ontario Pension Plan y Manulife/John Hancock. En Liberty Mutual, fue el co-patrocinador ejecutivo fundador del primer grupo de recursos para empleados LGBT de la empresa. Tiene un MBA de la Universidad Wilfrid Laurier en Canadá y aporta a GLAD conocimientos y experiencia en inversiones, contabilidad y finanzas. Hayter ha formado parte de las juntas directivas de Wave Accounting, Community Servings, St. John's Hospital Foundation y la Junta de Gobernadores de la Universidad Wilfrid Laurier.

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GLAD publica un kit de herramientas para ayudar a las personas transgénero a realizar cambios

La semana pasada, el gobernador de Connecticut, Dannel Malloy, promulgó un proyecto de ley que actualiza los procedimientos de certificados de nacimiento del estado, permitiendo a las personas transgénero cambiar sus certificados de nacimiento al género apropiado sin tener que someterse a requisitos quirúrgicos invasivos y, a veces, innecesarios.

"Este es un avance de importancia crítica para los ciudadanos transgénero de Connecticut", dijo Jennifer Levi, directora del Proyecto de Derechos Transgénero para Defensores y Defensores de Gays y Lesbianas (GLAD). "Cuando las personas transgénero no pueden obtener documentos de identidad que coincidan con su identidad de género, se vuelven vulnerables a la discriminación, el acoso y la violencia".

GLAD ha publicado un conjunto de herramientas para ayudar a las personas transgénero que desean cambiar el marcador de género en su certificado de nacimiento de Connecticut. El kit de herramientas está disponible en https://www.gladlaw.org/rights/toolkit/connecticut-birth-certificate-tool-kit

La nueva ley elimina el requisito del Departamento de Salud de que las personas muestren prueba de cirugía antes de cambiar el marcador de género en su certificado de nacimiento. Esta gravosa condición negó el reconocimiento a numerosas personas, incluidas aquellas que no tenían necesidad médica de tal procedimiento o no podían costearlo.

El nuevo proceso permite que una gama adecuada de profesionales de la salud proporcione cartas en apoyo de la solicitud de corregir el certificado de nacimiento de una persona. El criterio para la corrección es “tratamiento quirúrgico, hormonal u otro tratamiento apropiado para el individuo con el propósito de la transición de género”. "

La HB No. 7006 fue aprobada por el Senado por 32 votos a favor y 3 en contra y la Cámara de Representantes por 126 a 18 votos.

GLAD trabajó en la legislación en una coalición con la ACLU de Connecticut, Planned Parenthood of Southern New England, True Colors, Connecticut TransAdvocacy Coalition, Connecticut Women's Education and Legal Fund, y otros.

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A principios de esta semana, el Departamento de Servicios Sociales de Connecticut actualizó las regulaciones estatales para exigir que Medicaid cubra el tratamiento de la disforia de género.

La directora del Proyecto de Derechos Transgénero, Jennifer Levi, quien dirigió el trabajo de GLAD con aliados estatales para abogar por las nuevas regulaciones, aplaudió la actualización:

"Este cambio afirma el abrumador consenso médico de que la cirugía de reasignación de género y otros procedimientos relacionados son servicios de atención médica esenciales y garantizará que más personas transgénero en Connecticut tengan acceso a la atención necesaria".

Connecticut se une a Massachusetts, California, Nueva York, Oregón, Vermont y Washington DC para eliminar las barreras a la cobertura de Medicaid para el tratamiento relacionado con la disforia de género. El año pasado, el programa federal Medicare también eliminó de su cobertura una exclusión categórica de la cirugía de reasignación de género, tras la promoción de GLAD, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas.

Lea más sobre el trabajo de GLAD sobre el acceso a la atención médica.

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Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD) ha presentado una demanda contra Bayer Corporation, con sede en Pittsburgh, en nombre de Gerald Passaro de Milford, Connecticut, cuyo difunto marido, Thomas Buckholz, fue químico en la empresa durante más de 20 años. Bayer ha negado a Passaro los beneficios conyugales a los que tiene derecho, basándose en los servicios adquiridos de su marido.

En 2009, cuando Jerry solicitó originalmente que Bayer le proporcionara beneficios como cónyuge supérstite de Tom, Bayer citó la Ley federal de Defensa del Matrimonio (DOMA) como la única razón por la que no le proporcionaría beneficios. Jerry se convirtió en uno de los 13 demandantes en la demanda Pedersen v. Office of Personnel Management, que se presentó en 2010 para impugnar DOMA y en la que el tribunal de distrito federal de Connecticut falló a favor de los demandantes en 2012.

En junio de 2013, la Corte Suprema de los Estados Unidos encontró inconstitucional a DOMA al decidir el caso Windsor contra Estados Unidos; y también se confirmó la victoria de Pedersen.

Con DOMA borrada de los estatutos como si nunca hubiera existido, Jerry volvió a solicitar sus beneficios de pensión conyugal. Bayer volvió a decir que no. "A pesar de que DOMA ha sido declarada inconstitucional, Bayer continúa negando beneficios a Jerry a pesar de que su plan de pensiones brinda beneficios a todos los cónyuges sobrevivientes y a pesar de que la ley federal (ERISA) exige beneficios de pensión para los cónyuges sobrevivientes bajo planes como el de Bayer", dijo Gary Buseck, director ejecutivo interino de GLAD, que representa a Passaro. "Bayer ha hecho oídos sordos a su obligación legal y moral para con el viudo de un empleado dedicado, que necesita este apoyo básico que se ganó su marido".

Thomas Buckholz y Jerry Passaro se casaron el 26 de noviembre de 2008 en su casa, cuando Tom ya estaba gravemente enfermo de linfoma. Llevaban 13 años juntos. Tom murió dos meses después de la boda. Antes de su muerte, creía haber recibido garantías de que Jerry sería el beneficiario de su pensión. Pero hasta el día de hoy Bayer se niega a reconocer cualquier obligación.

GLAD presentó una acción civil en nombre de Jerry en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut el 12 de mayo de 2014. La denuncia se puede leer aquí. en el sitio web de GLAD.

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Woman standing on a balcony — Rikki Bates

La atención médica relacionada con la transición de género es una atención médica necesaria para muchas personas transgénero, pero conseguir que se pague esa atención puede ser una barrera enorme. Tradicionalmente, las aseguradoras públicas y privadas simplemente han excluido de su cobertura los procedimientos relacionados con la transición de género basándose en la suposición infundada de que el tratamiento es experimental, electivo o cosmético. Las personas transgénero están desproporcionadamente representadas en prisión y ellas también tienen un acceso limitado y, en la mayoría de los casos, nulo a la atención.

GLAD está trabajando en una variedad de contextos para garantizar el acceso a la atención médica necesaria para todas las personas transgénero, cualquiera que sea su situación en la vida. Cada victoria sienta las bases para la siguiente, porque cada vez que establecemos la realidad y la legitimidad de las necesidades médicas de las personas transgénero, facilitamos que otros expongan sus argumentos.

GLAD trabajó con el Departamento Correccional de Massachusetts (DOC) para alentar la creación por parte del DOC de un puesto de defensor del pueblo para evaluar y desarrollar individualmente planes de tratamiento médico para personas transgénero en el sistema penitenciario. Estamos en contacto regularmente con varios reclusos que cuestionan la denegación de atención médica. Esperamos reunirnos periódicamente con el defensor del pueblo para continuar defendiendo a los reclusos que están en contacto con nosotros.
GLAD se encuentra en las etapas iniciales de presentar un caso en nombre de un empleado del estado de Massachusetts al que el plan de la Comisión de Seguros Grupales le negó cobertura quirúrgica.
GLAD representa a Rikki Bates (en la foto de arriba) en un desafío a la denegación de cobertura de MassHealth para cirugía relacionada con la transición de género; GLAD la había ayudado anteriormente a impugnar con éxito la denegación de cobertura de terapia hormonal por parte de MassHealth.
GLAD trabajó con el Departamento de Servicios Juveniles de Massachusetts y otros defensores para revisar la política estatal para incluir atención relacionada con la transición de género para jóvenes en entornos de justicia juvenil. GLAD está trabajando en Rhode Island para garantizar este mismo resultado tanto en entornos de bienestar infantil como de justicia juvenil.
En Connecticut, GLAD abogó por un empleado estatal transgénero a quien inicialmente se le negó la cobertura para su cirugía relacionada con la transición de género debido a una exclusión categórica en el plan de seguro estatal. GLAD trabajó con su representante sindical para asegurar una resolución del sindicato que eliminara la exclusión del seguro para todos los empleados estatales.
Al trabajar con las comisiones estatales de seguros, GLAD ha ampliado el acceso a la cobertura de seguros privados en Vermont y Connecticut, donde las comisiones estatales de seguros emitieron boletines a las aseguradoras advirtiendo que no podían excluir la cobertura de la atención relacionada con la transición de género. En Vermont, a este boletín le siguió una revisión de los planes de seguro patrocinados por el estado para eliminar las exclusiones en esos planes.
GLAD está trabajando con comisiones de seguros en el resto de los estados de Nueva Inglaterra para obtener boletines que aclaren la inadmisibilidad de los planes de exclusión.
GLAD representa a Michelle Kosilek en la apelación del Departamento Correccional de Massachusetts de la orden del tribunal de distrito federal de que se sometiera a una cirugía de transición de género.
GLAD trabajó con el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas y la ACLU para desafiar con éxito la exclusión de Medicare de las cirugías relacionadas con la transición de género. Un fallo final emitido el 30 de mayo por la Junta de Apelaciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. elimina el umbral de barrera para la cobertura de atención para personas transgénero bajo Medicare.
GLAD representó a Vanessa Adams, una mujer transgénero encarcelada, en un Impugnación a la exclusión del tratamiento médico por parte de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) para personas que ingresan a la BOP sin un plan de tratamiento.. Ese caso condujo a un acuerdo en el que BOP acordó brindar tratamiento a nuestro cliente y también revisó la política federal para eliminar su política de “marco congelado”.
CONTENTO impugnó con éxito la denegación por parte del IRS de la deducción médica de un contribuyente por atención relacionada con la transición de género en O'Donnabhain contra el IRS. Ahora todos los contribuyentes transgénero pueden deducir sus gastos médicamente necesarios relacionados con la transición.
En Beger contra DMA, GLAD obtuvo una orden del Tribunal Superior que dictaminó que la División de Asistencia Médica tenía que cubrir la cirugía de reconstrucción mamaria para una mujer transgénero, necesaria como resultado de implantes mamarios defectuosos.

Passaro contra Bayer

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Actualización, septiembre de 2014: A través de discusiones proactivas y deliberaciones cuidadosas entre nuestros representantes legales, hemos llegado a un acuerdo conjunto, cuyos términos son confidenciales, que da como resultado el beneficio conyugal para sobrevivientes solicitado. Nos complace que Jerry vaya a recibir estos beneficios y estamos igualmente satisfechos con la manera en que Bayer ha abordado y resuelto este problema legal.

Historia del caso

En relación con Jane Doe

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GLAD presentó un amicus breve junto con la ACLU en un caso en el que el estado intentó transferir a una niña transgénero de un centro de justicia juvenil a una prisión para hombres adultos.

El escrito expuso dos argumentos. Primero, que una niña transgénero debería estar en un centro para niñas. En segundo lugar, que transferirla a una prisión para adultos socavaría los objetivos de rehabilitación que el Estado debe esforzarse por alcanzar.

El escrito incluye investigaciones que muestran que, como joven transgénero, ella es particularmente vulnerable al abuso y la violencia y, por lo tanto, no debería ser transferida.

Considine contra Brookdale Senior Living

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GLAD representó a Kerry Considine en una demanda por discriminación contra su empleador, Brookdale Senior Living, después de que Brookdale le negara el derecho de incluir a su esposa, Renee, en el plan de salud proporcionado por su empleador. La demanda de Kerry acusaba a Brookdale de discriminarla por motivos de sexo, en violación del Título VII de la Ley federal de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Igualdad Salarial y la Ley de Prácticas Justas de Empleo de Connecticut.

Kerry presentó su reclamo ante la Comisión Federal de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) y poco después Brookdale cambió su política y decidió extender los beneficios del seguro médico a cónyuges tanto del mismo sexo como de distinto sexo. Posteriormente, la EEOC tomó una determinación inicial de que había “motivos razonables para creer que la demandada [Brookdale] ha discriminado a la parte demandante [Kerry] por razón de su sexo”. Luego, Kerry recibió una carta de la EEOC sobre el derecho a demandar.

Tras la presentación de nuestra demanda en el tribunal federal de distrito de Connecticut, salió a la luz que Kerry, como condición para su empleo, había firmado un acuerdo de arbitraje obligatorio. Brookdale propuso obligar nuestro caso a arbitraje, y el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. estuvo de acuerdo y dictaminó que un árbitro tenía que determinar si las reclamaciones de Kerry estaban sujetas a arbitraje.

En el arbitraje, Kerry argumentó que sus reclamos de medidas cautelares y declaratorias no deberían estar en arbitraje y deberían regresar a un tribunal federal sobre la base de una exclusión expresa en el acuerdo de arbitraje. Brookdale afirmó que, en el mejor de los casos, el acuerdo era ambiguo y, por lo tanto, debía interpretarse en el sentido de favorecer el arbitraje. En cuanto al fondo, Brookdale también argumentó que Kerry no tenía ningún reclamo actual porque ahora estaba recibiendo los beneficios que anteriormente le habían sido negados. El árbitro ahora ha dictaminado que el reclamo de Kerry está sujeto a arbitraje, y que el reclamo de Kerry sobre el fondo debe ser desestimado en el arbitraje porque no estaba maduro (lo que significa esencialmente que ella no tiene ninguna controversia actual y viva con Brookdale porque está recibiendo los beneficios). .

No creemos que el fallo del árbitro sea correcto en ningún punto, pero el fallo del árbitro es definitivo y no puede ser apelado.

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Hoy, Gay & Lesbian Advocates & Defenders elogió al Departamento de Seguros de Connecticut por emitir un boletín que ordena a todas las aseguradoras de salud que operan en el estado pagar el tratamiento relacionado con la transición de género de un paciente. El boletín es un paso significativo hacia aumentar el acceso a atención médica crítica para los residentes transgénero de Connecticut, a quienes durante mucho tiempo se les ha negado arbitrariamente cobertura para tratamientos médicos relacionados con la transición de género.

El boletín, que se emitió el 19 de diciembre, ordena a las entidades autorizadas por el Departamento de Seguros y que redactan pólizas de seguro médico individuales y grupales "asegurar que no haya discriminación contra las personas aseguradas con disforia de género y garantizar que a las personas no se les niegue el acceso a servicios médicos". atención necesaria por razón de la identidad o expresión de género de la persona”.

La disforia de género se define como una "condición en la que un individuo se siente intensamente incómodo con su género biológico y se identifica fuertemente con el sexo opuesto y quiere serlo".

"Aplaudimos al Departamento de Seguros de Connecticut por este importante paso para garantizar que las personas transgénero tengan acceso a atención médicamente necesaria que les salve la vida", dijo el abogado Zack Paakkonen. “Primero, alinea a las aseguradoras de salud de Connecticut con las leyes estatales y federales que prohíben la discriminación contra las personas transgénero en el ámbito de la atención médica. En segundo lugar, el boletín concuerda con la posición de todas las principales asociaciones médicas y psicológicas, que es que la disforia de género es una condición médica legítima con un curso prescrito de tratamiento eficaz y médicamente necesario que debe ser determinado por el médico de cada individuo y no por una aseguradora. compañía."

Connecticut promulgó una ley en 2011 que prohíbe la discriminación contra las personas transgénero en el empleo, las instalaciones públicas, la vivienda, el crédito, las escuelas públicas, los contratos estatales y muchas otras áreas. El Departamento de Seguros interpretó que la intención legislativa de la ley se extendía también a las prácticas de seguros médicos. La Ley federal de Atención Médica Asequible también prohíbe a las aseguradoras adoptar diseños de beneficios que discriminen a las personas transgénero o por una condición de salud específica.

Los reguladores de seguros en California, Colorado, Oregón, Vermont y el Distrito de Columbia han emitido boletines similares instruyendo a las aseguradoras en sus respectivas jurisdicciones a cubrir el tratamiento de pacientes transgénero de manera equitativa. Se están realizando esfuerzos para que otros estados de Nueva Inglaterra emitan boletines similares.

Lea el boletín completo del Departamento de Seguros de Connecticut aquí.