En 2012, Massachusetts cambió la parte de la ley sobre pruebas de VIH (MGL c. 111, § 70F) para exigir únicamente el “consentimiento informado verbal”. Sin embargo, un médico, proveedor de atención médica o centro de atención médica no puede realizar ninguna de las siguientes acciones sin obtener primero la autorización de una persona. escrito consentimiento informado:

• Revelar a terceros que una persona se realizó una prueba de VIH; o
• Divulgar a terceros los resultados de la prueba de VIH de una persona.

Es importante tener en cuenta que esta ley sólo prohíbe la divulgación del estado serológico respecto del VIH por parte de los proveedores de atención médica.

Un adulto competente tiene derecho a decidir si desea someterse a algún tratamiento o prueba médica. Sin consentimiento informado, la prestación de tratamiento médico se considera una “agresión”, un reclamo legal basado en el contacto físico no consensuado o la intrusión en el cuerpo de una persona.

El consentimiento para una prueba de VIH solo debe otorgarse oralmente, pero la divulgación de que una persona se realizó una prueba de VIH o los resultados de una prueba de VIH requiere un consentimiento informado por escrito y debe ser específica del VIH, no general.

El consentimiento informado por escrito significa que una persona debe firmar una autorización específica que autoriza al proveedor de atención médica a realizar una prueba de VIH y/o revelar los resultados de una prueba de VIH.

Una divulgación general a un proveedor de atención médica que autorice la divulgación de información y registros médicos es insuficiente. La divulgación debe autorizar específicamente la divulgación de los resultados de la prueba del VIH y debe indicar el propósito para el cual se solicita la información.

Un proveedor o centro de atención médica que realiza pruebas de VIH o divulga el resultado de una prueba de VIH sin consentimiento informado por escrito viola una ley de Massachusetts (MGL c. 93A) que protege a los consumidores de prácticas comerciales injustas y engañosas. Según esta ley, una persona puede recibir daños compensatorios por daños como angustia emocional, honorarios de abogados y, en determinadas circunstancias, daños múltiples (daños de hasta tres veces el monto de los daños reales de una persona). Un médico también puede ser responsable de negligencia médica o agresión.

Según la ley de Massachusetts, generalmente se considera que los menores (personas menores de 18 años) carecen de la capacidad legal para dar su consentimiento a un tratamiento médico. Sin embargo, dada la importancia de que las pruebas de VIH estén disponibles para los adolescentes, existen dos fuentes de derecho que autorizan a un menor a dar su consentimiento para recibir tratamiento o pruebas médicas, como una prueba de VIH, sin el consentimiento de un padre o tutor legal.

Tanto los legisladores como los tribunales han reconocido la importancia de que los menores puedan tomar decisiones independientes sobre su atención médica en determinadas circunstancias.

La ley de Massachusetts (MGL c. 112, § 12F) establece que un menor puede dar su consentimiento para recibir atención médica o dental si:

• Casado, viudo o divorciado;
• Un padre de un niño;
• Un miembro de las fuerzas armadas;
• Embarazada o cree estar embarazada;
• Vive separado y apartado de sus padres o tutor legal y administra sus propios asuntos financieros; o
• "Cree razonablemente que padece o ha estado en contacto con cualquier enfermedad definida como peligrosa para la salud pública [por el Departamento de Salud Pública] de conformidad con el Capítulo 111". La lista de tales enfermedades incluye el VIH. El menor sólo podrá dar su consentimiento a los cuidados relacionados con el diagnóstico o tratamiento de esa enfermedad.

Un médico o dentista no es responsable de realizar un procedimiento sin consentimiento informado si el médico se basó de buena fe en la declaración del paciente de que es mayor de 18 años.

Los registros médicos o dentales y otra información sobre un menor que consiente el tratamiento son confidenciales y no pueden divulgarse excepto con el consentimiento del menor o mediante una orden judicial. El estatuto, sin embargo, crea una excepción a la confidencialidad de la información médica de un menor cuando el médico o dentista "cree razonablemente" que la condición del menor es "tan grave que su vida o su extremidad están en peligro". En este caso, el médico o dentista debe Notificar a los padres o tutor legal sobre la condición del menor.

Además de las disposiciones del Capítulo 112, Sección 12F, los tribunales han sostenido que los menores pueden dar consentimiento informado para tratamiento médico si son lo suficientemente inteligentes y maduros para comprender los riesgos y beneficios del tratamiento, independientemente de su independencia financiera o situación de vida. Esto se conoce como la regla del “menor maduro”.

Los tribunales normalmente evaluarán la edad, experiencia, educación, capacitación, juicio, conducta y comportamiento del menor para evaluar si, bajo una circunstancia particular, el menor tiene la capacidad de apreciar la naturaleza y las consecuencias del tratamiento.

Los tribunales darán especial importancia a qué tan cerca está la persona de la mayoría de edad (18 años de edad), los beneficios del tratamiento o prueba (que son significativos en el caso de una prueba de anticuerpos contra el VIH) y la complejidad del tratamiento o prueba.

Sí. Todos los estados exigen que ciertas condiciones de salud se informen a las autoridades de salud pública para poder rastrear las tendencias epidemiológicas y desarrollar estrategias de prevención efectivas. Massachusetts exige que los proveedores de atención médica autorizados y los centros de atención médica autorizados por el Departamento de Salud Pública informen los casos de VIH y SIDA por nombre al Programa de Vigilancia del VIH/SIDA de Massachusetts. Los casos de SIDA se pueden notificar por su nombre desde 1983. En 1999, los casos de VIH pasaron a notificarse mediante un código de identificación único. Sin embargo, debido a las condiciones de financiación del gobierno federal, Massachusetts se vio obligado a exigir la notificación del VIH por nombre a partir del 1 de enero de 2007.

El Departamento de Salud Pública cuenta con fuertes medidas de seguridad para evitar la difusión de datos sobre informes de VIH/SIDA. Además, las regulaciones estatales prohíben que los nombres se compartan con cualquier otra persona, incluidas entidades gubernamentales estatales o federales (para obtener más información, visite Informes de VIH en Massachusetts para consumidores disponibles aquí, en la sección Enfermedades y afecciones bajo Salud física y tratamiento).

Como se señaló anteriormente, el estatuto de la prueba del VIH prohíbe a un proveedor de atención médica revelar a un tercero los resultados de una prueba del VIH sin el consentimiento informado por escrito. En otros contextos se aplica una ley de privacidad de Massachusetts más general.

La ley de Massachusetts (MGL c. 214, § 1B) establece:

Una persona tendrá derecho a no sufrir injerencias irrazonables, sustanciales o graves en su privacidad.

Como cuestión inicial, para estar protegida por esta ley, una persona debe tener un “derecho a la privacidad” sobre información particular. Los tribunales han dictaminado que una persona tiene derecho a la privacidad en relación con su estado de infección por VIH porque:

• El VIH es información médica personal; y
• El VIH está asociado con un importante estigma social y

Sin embargo, el simple hecho de tener un “derecho de privacidad” sobre cierta información personal no significa que cada divulgación sea una violación de la ley.

Al analizar si ha habido una violación del estatuto, los tribunales determinarán si existe alguna legítimo razón compensatoria para la divulgación. En otras palabras, un tribunal equilibrará los derechos de privacidad versus otras razones que un demandado articula sobre por qué fue necesaria una divulgación a pesar de la infracción de la privacidad.

Por ejemplo, si un empleado revela su estado serológico respecto del VIH a un supervisor, el supervisor sólo puede revelar esa información a otros por una razón comercial necesaria. Puede considerarse una razón comercial legítima discutir el estado de VIH del empleado con otro personal administrativo en relación con la realización de ajustes en las tareas laborales de una persona como adaptación razonable. Sin embargo, no sería una razón comercial legítima informar a los compañeros de trabajo del empleado o al personal administrativo no esencial.

Si una guardería o escuela revela la identidad de un niño o estudiante con SIDA a los padres u otros estudiantes, existe un buen argumento de que dicha conducta viola la ley de Massachusetts. No existe ningún interés legítimo en revelar el estado serológico del niño respecto del VIH, especialmente porque el riesgo de transmisión a otros es minúsculo.

Muchos tribunales han determinado que una persona tiene el derecho constitucional de privacidad a no revelar su estado serológico respecto del VIH. Los tribunales han basado este derecho en la Cláusula del Debido Proceso de la Constitución de los Estados Unidos, que crea un “interés de privacidad” al evitar la divulgación de ciertos tipos de información personal e íntima.

El derecho constitucional a la privacidad sólo puede hacerse valer cuando la persona que divulga la información es un actor estatal o gubernamental (por ejemplo, policía, funcionarios penitenciarios, médicos de un hospital estatal).

De manera similar al estatuto de privacidad de Massachusetts (MGL c. 214, § 1B), los tribunales equilibran la naturaleza de la intrusión en la privacidad de una persona con el peso que se le debe dar a la razón legítima del gobierno para una política o práctica que resulta en la divulgación.

La opinión del AIDS Law Project es que no existe una justificación clara para tal violación de la confidencialidad según la ley de Massachusetts, incluso si un consejero o médico se entera de que un cliente está teniendo relaciones sexuales sin protección u otro comportamiento riesgoso sin haber revelado su estado serológico. a un socio.  Sin embargo, tanto los proveedores como los consumidores deben ser conscientes de que la jurisprudencia en este ámbito aún está en desarrollo y sigue sin resolverse. Para obtener una opinión legal sobre cómo manejar una situación específica, consulte con un supervisor o abogado.

La posición del AIDS Law Project es que no se debe entender que estas disposiciones se aplican al VIH.

Tomemos, por ejemplo, el estatuto de Massachusetts que permite a los trabajadores sociales autorizados y a los profesionales de salud mental autorizados advertir a terceros en determinadas circunstancias limitadas (MGL c. 112, § 135A). Bajo ciertas circunstancias, la ley de Massachusetts establece que un trabajador social puede, pero no tiene el mandato legal de revelar comunicaciones confidenciales, incluidas situaciones en las que:

• El cliente ha comunicado una amenaza explícita de matar o infligir lesiones corporales graves sobre una víctima o víctimas razonablemente identificadas con la aparente intención y capacidad de llevar a cabo la amenaza;
• El cliente tiene un historial de violencia física que el trabajador social conoce y el trabajador social tiene una base razonable para creer que un cliente matará o infligirá lesiones corporales graves a una víctima razonablemente identificable.

Existen estatutos prácticamente idénticos para los psicólogos autorizados (MGL c. 112, § 129A) y los profesionales de salud mental autorizados (MGL c. 123, § 36B).

Y, con respecto a los médicos, la Corte Judicial Suprema de Massachusetts declaró en Alberts contra Devine en 1985, que los médicos tienen el deber legal de no revelar información médica confidencial sin el consentimiento del paciente, "excepto para enfrentar un peligro grave para el paciente o para otros". La Corte no articuló, y no lo ha hecho desde entonces, el significado y alcance de las palabras “peligro grave”.

Ninguna de estas disposiciones proporciona una justificación legal clara para violar la confidencialidad del estado serológico respecto del VIH de un cliente, a la luz del estatuto específico de Massachusetts que prohíbe la divulgación involuntaria del estado serológico respecto del VIH por parte de un proveedor de atención médica.

Ningún tribunal ha interpretado jamás la relación entre el estatuto de confidencialidad del VIH y otras disposiciones generales que permiten la divulgación de información del paciente en circunstancias limitadas por parte de médicos o proveedores de salud mental. Por lo tanto, los proveedores que revelan involuntariamente el estado serológico respecto del VIH de un cliente corren el riesgo de ser responsables por invasión de la privacidad.

Sin embargo, debido a que se trata de un área del derecho en evolución, es fundamental consultar a un abogado si tiene preguntas sobre situaciones específicas.

Sí. Si es menor de 18 años y es sexualmente activo, la ley de Massachusetts le permite acceder a medicamentos preventivos contra el VIH (PrEP) de un proveedor de atención médica o clínica de salud sin necesidad del consentimiento de un padre o tutor legal. La ley estatal garantiza la privacidad de los jóvenes para recibir PrEP o cualquier otra terapia de prevención del VIH, y los proveedores médicos no pueden compartir eso con nadie, incluidos sus padres, sin su consentimiento por escrito. Para más información visite PrEP para menores.

• Planificación familiar – Pruebas de VIH/ITS y atención sexual
• Salud Fenway – especializada en atención médica para comunidades LGBTQ y personas que viven con VIH/SIDA
• BOLSA – Alianza de Jóvenes LGBTQ de Boston
• VIDRIO de Boston – una variedad de servicios para jóvenes LGBTQ, incluidas pruebas de VIH

En otros estados existen leyes que exigen la divulgación o criminalizan la transmisión del VIH. Estas leyes se aprobaron hace décadas basándose en el estigma y la ignorancia sobre el virus. Afortunadamente, no existen estatutos específicos en Massachusetts que penalicen la transmisión del VIH.

ALEGRE Respuestas puedo ayudarte:

• Comprenda cómo presentar una queja si lo discriminan en su trabajo, alojamiento público, vivienda, obtención de crédito o en la escuela.
• Comprenda lo que significa solicitar una “adaptación razonable” en su trabajo.
• Comprenda sus derechos cuando se trata de hacerse la prueba del VIH y de que los resultados de la prueba se mantengan en privado.