CONCORD, NH – Un grupo diverso de educadores, grupos de defensa y bufetes de abogados presentó una demanda federal hoy desafiar una ley de censura en el aula de New Hampshire, contenida en el proyecto de ley de presupuesto estatal HB2, que desalienta a los maestros de escuelas públicas de enseñar y hablar sobre raza, género, orientación sexual, discapacidad e identidad de género en el aula.

Nuevo Hampshire es uno de muchos estados en todo el país que aprobaron leyes similares en 2021 destinadas a censurar las discusiones sobre raza y género en el aula.  Esta es la tercera demanda federal en el país que impugna abiertamente una de estas prohibiciones, incluida la presentada recientemente por la ACLU. demanda impugnación Prohibición de la censura en las aulas de Oklahoma. La demanda de New Hampshire argumenta que el lenguaje de HB2 enfría inconstitucionalmente las voces de los educadores bajo los 14^th Enmienda, e impide que los estudiantes tengan un diálogo abierto y completo sobre las perspectivas de las comunidades históricamente marginadas, así como sobre temas relacionados con la raza, el género, la orientación sexual, la identidad de género y la discapacidad.

La demanda fue presentada por los administradores escolares de New Hampshire, Andrés Mejía y Christina Kim Philibotte, quienes se especializan en diversidad, equidad e inclusión. La demanda también fue presentada por la Asociación Nacional de Educación de New Hampshire (NEA-NH), que está compuesta por más de 17.000 educadores miembros en New Hampshire y representa a la mayoría de todos los empleados de las escuelas públicas del estado.

Están representados por abogados de una amplia coalición de organizaciones y bufetes de abogados, incluida la NEA-NH y la Asociación Nacional de Educación, la ACLU, la ACLU de New Hampshire, Disability Rights Center – New Hampshire, GLBTQ Legal Advocates & Defenders, Nixon Peabody LLP. , Preti Flaherty Beliveau & Pachios LLP y Shaheen & Gordon, PA

"Hemos dedicado nuestras carreras a crear una comunidad educativa donde todos los estudiantes, incluidos los estudiantes negros y morenos, los estudiantes de color, los estudiantes de la comunidad LGBTQAI+, los estudiantes con discapacidades y los estudiantes de otras identidades históricamente marginadas, sientan que pertenecen". dijo el demandante Andrés Mejía, director de Diversidad, Equidad, Inclusión y Justicia del Distrito Escolar Cooperativo de la Región de Exeter, y la demandante Christina Kim Philibotte, directora de Equidad del Distrito Escolar de Manchester.. “Esta ley frena el tipo de trabajo de diversidad, equidad e inclusión que es absolutamente necesario para garantizar que cada estudiante sea visto, escuchado y conectado, especialmente a medida que New Hampshire se vuelve más diverso. Estamos orgullosos de unirnos a esta amplia coalición que desafía esta ley”.

Según la demanda, la ley es tan confusa y vaga que no brinda la orientación necesaria a los educadores sobre lo que pueden y no pueden incluir en sus cursos, y que invita a una aplicación arbitraria y discriminatoria, que puede llegar a incluir la pérdida de licencias de enseñanza. .

“Esta ley inconstitucionalmente vaga impide que los estudiantes reciban la educación inclusiva y completa que merecen y que tengan conversaciones importantes sobre raza, género, discapacidad, orientación sexual e identidad de género en el aula”. dijo Gilles Bissonnette, Director Legal de la ACLU de New Hampshire. “Es un ataque a los educadores que simplemente hacen su trabajo. Apenas cuatro meses después del inicio del año escolar, los docentes informan que tienen miedo de enseñar bajo esta ley por miedo a ser llevados a los tribunales. Esta ley, a través de su vaguedad y miedo, borra el legado de discriminación y las experiencias vividas por las personas negras y de color, las mujeres y las niñas, las personas LGBTQ+ y las personas con discapacidades”.

Después de la aprobación del proyecto de ley, la NEA-NH comenzó a escuchar de los maestros que estaban confundidos acerca de lo que podían y no podían enseñar, y que tenían miedo de las repercusiones por adivinar mal. En múltiples ocasiones, NEA-NH y otros grupos enviaron cartas al estado pidiendo aclaraciones específicas. Estas cartas quedaron sin respuesta ni reconocimiento.

"Los docentes están capacitados y tienen experiencia en educación y tienen el deber de preparar a sus estudiantes para que contribuyan exitosamente a la sociedad". dijo Megan Tuttle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación - New Hampshire. “En todo New Hampshire, padres y educadores están trabajando juntos para construir escuelas públicas más sólidas y crear oportunidades para los estudiantes. Los padres y educadores coinciden en que los estudiantes deben aprender datos completos sobre acontecimientos históricos como la esclavitud y los derechos civiles. Están de acuerdo en que los políticos no deberían censurar las discusiones en el aula entre los estudiantes y sus profesores, y que los educadores no deberían ver sus licencias y sus medios de vida en riesgo por una ley vaga”.

Aunque se han logrado avances significativos en la protección de los derechos legales de las personas con discapacidad, estas continúan enfrentando discriminación, capacitismo, estigma y prejuicios a diario. Por ejemplo, en New Hampshire, la disciplina escolar ha demostrado ser desproporcionadamente duro sobre estudiantes con discapacidades, con tasas de suspensión aún más altas para estudiantes de color con discapacidades. Derribar estas barreras, tanto físicas como sociales, ha requerido y sigue requiriendo un debate abierto sobre temas difíciles por parte de personas de todas las edades, especialmente de los jóvenes en entornos educativos.

"El estatuto de conceptos prohibidos es una amenaza significativa para el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad", dijo Stephanie Patrick, directora ejecutiva del Centro de Derechos de Discapacidad-NH. “Las discusiones necesarias en el aula sobre discapacidad, enfermedades mentales, capacitismo, inclusión y otros temas relacionados no ocurrirán si los maestros temen enfrentarse a medidas disciplinarias como resultado. El efecto paralizador de esta ley no sólo amenaza el progreso continuo hacia una sociedad inclusiva, sino que también pone en peligro el progreso que ya hemos logrado”.

En New Hampshire, los jóvenes LGBTQ+ enfrentan niveles asombrosos de discriminación, con una encuesta estatal de 2019 Al evaluar el clima escolar para jóvenes LGBTQ+ en las escuelas secundarias del estado, se encontró que hasta 63% de los encuestados reportaron acoso verbal por orientación sexual, y hasta 22% reportaron acoso físico.

“Todos los días, maestros y administradores dedicados de las escuelas públicas de New Hampshire trabajan para ayudar a los estudiantes a comprender el mundo que los rodea y prepararlos para el éxito como adultos en este estado y país cada vez más diverso. Esto incluye enseñar el panorama completo de la historia estadounidense, tanto buena como mala, para que los estudiantes puedan conciliar su efecto en nuestra sociedad en el presente”. dijo Chris Erchull, abogado de GLBTQ Legal Advocates & Defenders. “Establecer condiciones vagas sobre lo que los educadores pueden decir sobre raza, género, identidad de género, orientación sexual y discapacidad no sólo perjudica a los estudiantes con identidades históricamente marginadas sino que crea un clima de miedo que niega a todos los estudiantes la libertad de aprender y la oportunidad de desarrollar capacidades críticas. habilidades de pensamiento y apreciar las diferencias humanas”.

La demanda pide al tribunal que declare inconstitucional la Ley de Conceptos Prohibidos según el artículo 14^th Modificación, y dictar orden que impida su ejecución.

La presidenta de la NEA, Becky Pringle, dijo: “Los padres y maestros quieren brindarles a los niños, independientemente de su raza y lugar, la mejor educación pública posible. Quieren que los niños aprendan y crezcan y que los preparen para entender el presente y prepararse para el futuro. Mientras los educadores, en New Hampshire y en todo el país, trabajan para brindarles a nuestros niños una educación precisa y honesta, algunos formuladores de políticas continúan negando a demasiados de nuestros niños los recursos necesarios para una educación pública de calidad basándose en su apariencia o dónde se encuentran. vivir. Ahora esos políticos quieren censurar la instrucción, amenazando a los educadores con sanciones, incluida la pérdida de sus propias licencias para enseñar, por brindar respuestas honestas a los estudiantes que preguntan cómo nuestra historia afecta nuestro presente y cómo el racismo y el sexismo continúan impactando nuestra sociedad. Nuestros estudiantes merecen la verdad para que puedan construir la unión más perfecta que todos anhelamos. Nuestros educadores merecen nuestro apoyo, no sanciones por educar a nuestros hijos”.

Emerson Sykes, abogado de la ACLU, dijo: “Todos los jóvenes merecen aprender una historia inclusiva y precisa en las escuelas, libre de censura o discriminación. Esta ley está redactada de manera que los distritos y los maestros no tengan forma de saber qué conceptos e ideas están prohibidos. La ley restringe inconstitucionalmente los derechos de los estudiantes y educadores a aprender y hablar sobre raza, género y discapacidad e impide que los estudiantes tengan conversaciones abiertas sobre nuestra historia”.

Morgan Nighan, abogado de Nixon Peabody LLP, dijo: “El acceso a una educación pública que sea equitativa, inclusiva y precisa es un derecho de todos los estudiantes. Este proyecto de ley intenta censurar lo que se enseña en las aulas, para impedir diálogos honestos y abiertos sobre la historia de nuestro país con raza, género, identidad de género, orientación sexual, discapacidades y muchos otros grupos marginados. Para evitar repetir los errores del pasado, debemos alentar a los estudiantes a explorar nuestra historia con ojo crítico y aceptar nuestras diferencias como fortalezas”.

A continuación se presentan comentarios adicionales de:

Asma Elhuni, directora de Política del Movimiento en Derechos y Democracia NH, dijo, “Todos los niños, independientemente de su raza, género o religión, merecen la libertad de aprender y desarrollar el conocimiento y las habilidades necesarias para luchar con el pasado, crear un futuro mejor y tener la oportunidad de vivir sus sueños. Los políticos interesados han optado por censurar la verdad de nuestros estudiantes, privándoles de la capacidad de comprender que los errores ocurren y han ocurrido, y lo que importa es lo que hacemos con los errores, ya sea que aprendamos de ellos o decidamos repetirlos. Derechos y Democracia agradece ver una gama tan amplia de personas en nuestras comunidades uniéndose para desafiar esta ley injusta. Juntos demostraremos que cuando unimos fuerzas, podemos construir escuelas donde cada estudiante, sin importar el color o el código postal en el que viva, tenga la libertad de aprender historia honesta y avanzar juntos hacia un mañana mejor donde todos tendrán la capacidad de prosperar."

Maggie Fogarty, directora del programa NH del American Friends Service Committee, dijo, “La Ley de Conceptos Prohibidos impide el aprendizaje y el pensamiento crítico que son esenciales para una sociedad sana. Perjudica a los profesores y administradores que se ven obligados a navegar por su vaguedad bajo amenaza de sanción, así como a los estudiantes a quienes se les niega el acceso a la educación sobre conceptos esenciales como el racismo y la injusticia. Las comunidades de New Hampshire están debilitadas por el silencio y el miedo que esta Ley busca imponer. Lo que se necesita ahora es decir la verdad, no censura. Lo que se necesita ahora es coraje, no miedo. El Comité de Servicio de Amigos Americanos aplaude esta importante demanda como un esfuerzo para proteger la educación pública y la democracia, y para apoyar el trabajo continuo y urgente para una sociedad más equitativa”.

Zandra Rice Hawkins, directora ejecutiva de Granite State Progress, dijo: “Nuestros hijos merecen una educación honesta que les enseñe los triunfos de Estados Unidos y también los puntos en los que nuestro país no ha logrado liderar, para que podamos seguir construyendo una unión más perfecta. Los actores de extrema derecha a nivel estatal y nacional están utilizando leyes como esta para frenar el progreso en materia de justicia racial y esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión, y para impulsar aún más la privatización de la educación pública. Es perjudicial para nosotros como sociedad dejarles triunfar. Estamos agradecidos por esta demanda”.

James McKim, socio director de Organizational Ignition, dijo, “El estatuto sobre el derecho a no sufrir discriminación aprobado como parte del NH HB2 de 2021 (anteriormente llamado estatuto de 'Conceptos divisivos') es un ejemplo de cómo una legislación aparentemente bien intencionada, y estoy siendo generoso aquí al otorgar el beneficio de la duda de que Los patrocinadores de la legislación tenían en mente el beneficio de todos, no sólo de aquellos socializados como blancos, puede ser más dañino que no decir nada. Mi práctica de consultoría, que ayuda a las organizaciones a beneficiarse de la diversidad en nuestro estado y nación, se ha visto significativamente afectada negativamente por este estatuto. Y personas de color que conozco en todo el país me han dicho que esta legislación hace que New Hampshire parezca poco acogedor. No sólo está mal redactado en el lenguaje, sino que no fue solicitado por aquellos a quienes parece tratar de proteger, lo que lo convierte en una mala gobernanza, como lo expresa la impugnación legal de la NAACP a la Orden Ejecutiva 13950 (la 'Orden') en la que la Se modeló el estatuto de New Hampshire. Los ciudadanos de New Hampshire merecen algo mejor”.

Ronelle Tshiela, cofundadora de Black Lives Matter Manchester, dijo: “La ley que prohíbe los 'conceptos prohibidos' es un intento de erradicar la enseñanza del racismo sistémico al obligar a los educadores a ser deshonestos acerca de la historia de nuestra nación. Black Lives Matter Manchester apoya cualquier esfuerzo para revocarlo y aplaudimos a los educadores que están contraatacando”. 

Esta demanda se produce semanas antes del inicio de la sesión legislativa de New Hampshire de 2022, que incluirá varios proyectos de ley diseñados para redoblar la censura en las aulas. La HB 1255 ampliaría la ley de “lealtad docente” de la era de la Guerra Fría de New Hampshire para restringir la enseñanza de “cualquier doctrina o teoría que promueva una explicación o representación negativa de la fundación y la historia de los Estados Unidos”. HB1313 ampliaría el lenguaje de conceptos prohibidos de HB2 para incluir las instituciones públicas de educación superior del estado. También se han introducido leyes, incluidas HB1090 y SB304, que derogarían el lenguaje de conceptos prohibidos en HB2 y lo reemplazarían con un lenguaje que protegería a los educadores que enseñan sobre las “experiencias históricas o actuales” de grupos protegidos.

Esta demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de New Hampshire.

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