Hoy, la Corte Judicial Suprema de Massachusetts (SJC) emitió una decisión en Partanen contra Gallagher, declarando que Karen Partanen, una madre no biológica, puede ser la madre legal de los dos hijos que crió con su expareja Julie Gallagher.  La decisión se puede leer aquí..

Esta decisión es una gran victoria para las familias contemporáneas, que se forman de muchas maneras diferentes. Es especialmente una victoria para los niños de aquellas familias que no deben ser privados de sus padres porque esos padres no están casados ni utilizan la reproducción asistida. – Directora del Proyecto de Derechos Civiles Mary L. Bonauto

Partanen y Gallagher acordaron mutuamente tener hijos mediante reproducción asistida y luego los criaron juntos. Gallagher se había opuesto a los esfuerzos de Karen por ser reconocida como madre legal de los niños después de que las dos mujeres se separaron porque ella era la madre biológica.

“Esta decisión es una gran victoria para las familias contemporáneas, que se forman de muchas maneras diferentes. Es especialmente una victoria para los niños de aquellas familias que no deben ser privados de sus padres porque esos padres no están casados ni utilizan reproducción asistida”, dijo Mary L. Bonauto de GLBTQ Legal Advocates & Defenders, quien representó a Partanen ante el tribunal.

GLAD y los veteranos abogados de familia de Massachusetts Patience Crozier, Elizabeth Roberts y Teresa Harkins La Vita argumentaron que las leyes centradas en el niño deberían proteger a los niños nacidos de reproducción asistida, ya sea que sus padres sean una pareja del mismo sexo o de diferente sexo, y deberían garantizar un trato igualitario para todos. todos los niños independientemente del estado civil de sus padres.

Como todos los estados, Massachusetts proporciona un medio para que los niños nacidos de una pareja no casada puedan determinar quiénes son sus padres legales (lo que se conoce como la “ley de paternidad”). Esta ley garantiza que ambos padres mantengan a sus hijos (cuando puedan) y que su custodia y visitas se asignen en función del interés superior de los niños.

“No podría estar más feliz”, dijo Karen. "Todo lo que he querido es darles a mis hijos el sentido de familia, continuidad y permanencia que conlleva ser su padre legal".

Refiriéndose al estatuto de paternidad, la decisión declara: “Si bien las disposiciones en cuestión hablan en términos de género, pueden interpretarse, como se discutió, de manera neutral en cuanto al género, para aplicarse cuando un niño “nace de [dos personas], es recibido en su hogar común y ambos lo presentan como si fuera su propio hijo. Entonces, se puede interpretar que el lenguaje sencillo de las disposiciones se aplica a parejas del mismo sexo, aunque al menos un miembro de la pareja pueda carecer de vínculos biológicos con los hijos”.

Julie Gallagher y Karen Partanen fueron pareja durante casi 13 años. Se conocieron en Massachusetts y luego se mudaron a Florida. Mientras vivían allí, compraron una casa y decidieron tener hijos juntos. Con el consentimiento y la total participación de Karen, Julie concibió dos hijos mediante reproducción asistida y los criaron juntos. Más tarde, Karen y Julie regresaron a Massachusetts y se separaron. Sus dos hijos tienen ahora 4 y 8 años.

Tras su separación, Karen presentó dos quejas: una para ser declarada madre “de facto”, que actualmente prevé derechos de visita, y otra para ser declarada madre legal y de pleno derecho según las leyes existentes de Massachusetts. Con esta sentencia se puede establecer legalmente su rol y responsabilidades como madre.