
Partenariats domestiques et unions civiles | Connecticut
Le Connecticut autorise-t-il toujours les unions civiles ?
Ce n'est plus le cas. Le Connecticut a achevé sa transition de l'union civile au mariage homosexuel en 2010.
Avant la transition, le Connecticut était le deuxième État (le Vermont étant le premier) à autoriser les couples de même sexe à contracter une union civile, un statut juridique équivalent au mariage civil en vertu du droit de l'État. Cependant, en 2008, la Cour suprême du Connecticut a jugé que l'exclusion des couples de même sexe de l'institution du mariage violait la Constitution du Connecticut (Kerrigan). v. Commissaire de la santé publique, 289 Conn. 135 (2008)). Suite à cette décision, l'assemblée législative du Connecticut a adopté la loi publique 09-13, « Loi mettant en œuvre la garantie d'égalité de protection en vertu de la Constitution de l'État pour les couples de même sexe », qui a instauré un processus permettant de passer d'un système mixte d'union civile et de mariage à un système où seul le mariage est possible. Toutes les unions civiles existantes dans le Connecticut ont été converties en mariages le 1er octobre 2010.
Si vous avez une union civile (ou un partenariat domestique enregistré) d'un autre État, la loi publique 09-13 précise que le Connecticut vous accordera les mêmes droits et avantages et vous imposera les mêmes responsabilités qu'un couple marié du Connecticut.
Qu’est-ce que le partenariat domestique ?
Bien que ce terme soit utilisé dans de nombreux contextes, le « partenariat domestique » désigne généralement un statut qui reconnaît un couple non marié et ses enfants comme une famille à certaines fins limitées, le plus souvent liées aux avantages sociaux des employés. Certains États et villes ont également adopté des lois sur le partenariat domestique. Dans d'autres contextes, « partenaire domestique » est également un raccourci pour « famille », remplaçant « amant », « ami » et « colocataire ». Certains qualifient les accords de cohabitation de « contrats de partenariat domestique ». Pour plus d'informations, consultez les publications GLAD sur le partenariat domestique : www.gladlaw.org/rights/publications/c/relationships/
Le Connecticut offre-t-il des avantages aux partenaires domestiques de même sexe aux employés de l'État ?
Ce n'est plus le cas. Bien que le Connecticut ait offert des avantages aux partenaires conjugaux à ses employés pendant plusieurs années, il était convenu que, lorsque le mariage serait ouvert aux couples de même sexe, ces avantages ne seraient accessibles qu'aux conjoints mariés ou unis civilement. À compter de novembre 2009, ces avantages ont été supprimés.
Les villes et villages du Connecticut peuvent-ils offrir des prestations d’assurance maladie aux partenaires domestiques à leurs propres employés ?
Oui. Par exemple, Hartford dispose d'une ordonnance sur le partenariat domestique permettant aux couples de s'enregistrer comme partenaires domestiques (Hartford, CT Municipal Code, Chap. 2, Art. III, sec. 2-63 (2000)).
Quels types d’avantages sociaux les employeurs privés peuvent-ils offrir aux partenaires domestiques ?
Les employeurs privés peuvent offrir tous les avantages qu’ils souhaitent aux partenaires domestiques – qu’il s’agisse d’une assurance maladie, d’un congé familial pour raisons médicales ou de deuil, d’avantages de retraite égaux, de frais de déménagement, d’accès aux installations de l’entreprise ou de tout autre avantage.
Cependant, même lorsque les employeurs offrent ces avantages, les lois fédérales traitent parfois les avantages du partenaire différemment de ceux du conjoint, ce qui a souvent des conséquences financières. Par exemple, les employés doivent payer l'impôt fédéral sur le revenu sur les prestations d'assurance maladie de leur partenaire, mais les prestations du conjoint sont exonérées (voir Internal Revenue Code, Private Letter Ruling 9603011 (19 janvier 1996)). De même, si le consentement du conjoint est requis si un employé marié décide de désigner un tiers comme bénéficiaire de la pension ou des prestations de survivant, un employé ayant un partenaire peut modifier librement ces désignations.
Puis-je utiliser la loi de l’État sur la non-discrimination pour forcer mon employeur à fournir des avantages liés au partenariat domestique ?
La question reste ouverte. D'un côté, la loi anti-discrimination du Connecticut stipule qu'un employeur ne peut pas discriminer l'orientation sexuelle en matière de rémunération, et les avantages sociaux constituent une forme de rémunération. De l'autre, les poursuites engagées dans d'autres États ont largement échoué concernant ce type de réclamations, au motif que toutes les personnes célibataires, homosexuelles ou non, sont exclues des avantages sociaux ; il n'existe donc pas de discrimination spécifique fondée sur l'orientation sexuelle.
Quelles mesures un couple peut-il prendre pour protéger légalement sa relation dans le Connecticut ?
Il existe divers documents juridiques qui peuvent protéger la relation d’un couple, que le couple n’ait pas de relation juridique formelle ou qu’il soit déjà marié.
- Accord ou contrat de relation : Un couple a la possibilité de rédiger un contrat de cohabitation écrit, définissant leurs droits respectifs en matière de biens, de finances et d'autres aspects de leur relation. En 1987, la Cour suprême du Connecticut a statué qu'un contrat de cohabitation entre un couple hétérosexuel non marié constituait un contrat exprès, exécutoire selon les règles contractuelles ordinaires en cas de séparation. Il y a tout lieu de croire que le même résultat s'appliquera au contrat d'un couple de même sexe. Bien que la Cour ait statué que les contrats pouvaient être oraux ou écrits, cette décision incite fortement les couples à régler leurs affaires par écrit avant une séparation.
- Document désignant un adulte non légalement lié comme ayant certains droits et responsabilités : La loi du Connecticut autorise tout adulte à accorder à un autre adulte le pouvoir de prendre certaines décisions en son nom. Bien que les protections offertes par cette loi soient bien inférieures à celles associées au mariage, elles peuvent apporter une certaine tranquillité d'esprit aux couples dans certaines circonstances.
Pour accorder ce pouvoir décisionnel à votre partenaire (ou à toute autre personne), vous devez signer, dater et reconnaître un acte de désignation devant un notaire et deux témoins. Vous pouvez révoquer cet acte à tout moment en le détruisant ou en en établissant un nouveau. L'acte de désignation doit être respecté dans les circonstances suivantes :
- Sur le lieu de travail : Si vous êtes confronté à une urgence et que vous ou quelqu’un d’autre appelez votre partenaire au travail pour l’en informer, son employeur doit l’informer de l’appel téléphonique.
- Dans les procédures judiciaires et administratives impliquant des victimes d’actes criminels : Si vous êtes victime d'un homicide, votre partenaire bénéficie d'une protection de l'emploi pour s'absenter du travail afin d'assister à une procédure judiciaire. Il a également le droit de demander et de recevoir un préavis des termes de l'accord de plaidoyer avec l'auteur des faits, de faire une déclaration au tribunal avant la condamnation de l'auteur des faits et de faire une déclaration lors des audiences de libération conditionnelle de l'auteur des faits. Si votre partenaire dépend entièrement ou partiellement de vos revenus, il peut demander une indemnisation auprès du Bureau des services aux victimes.
- En matière de propriété automobile : Si vous possédez une voiture, votre partenaire en devient propriétaire à votre décès.
- Dans les établissements de soins de santé : Si le moment est venu de prendre des décisions de fin de vie et que vos volontés ne sont pas consignées dans un testament de vie, votre partenaire sera parmi les personnes que le médecin consultera concernant le retrait du maintien des fonctions vitales. Avant de procéder au retrait, le médecin doit faire des efforts raisonnables pour informer votre partenaire. De plus, votre partenaire a priorité sur tous vos autres représentants ou membres de votre famille pour effectuer des dons anatomiques en votre nom, à l'exception du conjoint survivant.
- Dans les hôpitaux psychiatriques : Votre partenaire fait partie de la liste des personnes qui peuvent consentir à des interventions médicales ou chirurgicales pour vous, si vous avez été admis involontairement et que vous n'êtes pas en mesure de consentir vous-même.
- Dans les maisons de retraite : Enfin, la loi autorise votre partenaire à (1) recevoir un préavis de transfert involontaire et non urgent de chambre, y compris le transfert des patients Medicaid dans des chambres non privées ; (2) participer à toute consultation avant tout transfert contesté ; (3) avoir des visites privées avec vous ; et (4) organiser et participer à des événements sociaux pour les patients ou à des activités communautaires.
D'autres documents, abordés ci-dessous, permettent à votre partenaire de partager les décisions financières, médicales et de fin de vie. Les droits et responsabilités accordés à votre partenaire par le document de désignation mentionné ci-dessus recoupent certains de ceux énoncés dans les documents mentionnés ci-dessous. La manière dont la loi gérera ces conflits potentiels n'est pas claire ; par conséquent, toute préférence quant à la personne qui devra s'acquitter de certaines obligations doit être clairement indiquée dans tous les documents pertinents.
- Procuration: Un couple peut choisir de s'accorder mutuellement une procuration durable, permettant à l'un des partenaires de prendre des décisions financières au nom de l'autre en cas d'incapacité ou d'invalidité.
La loi prévoit un formulaire simplifié vous permettant de cocher les types d'opérations que vous souhaitez confier à votre associé (votre « mandataire »). Il s'agit notamment : (a) des questions immobilières ; (b) des transactions sur biens meubles et marchandises ; (c) des transactions sur obligations, actions et marchandises ; (d) des opérations bancaires ; (e) des opérations d'exploitation commerciale ; (f) des opérations d'assurance ; (g) des opérations successorales ; (h) des réclamations et litiges ; (i) des relations et affaires personnelles ; (j) des prestations du service militaire ; (k) des dossiers, rapports et déclarations ; et (l) toute autre question que vous aurez désignée, à l'exception des décisions relatives aux soins de santé. Ces tâches peuvent être déléguées à un « représentant médical », selon la procédure décrite ci-dessous.
La procuration peut prendre effet immédiatement ou en cas d'incapacité, et peut avoir une date d'expiration courte, longue ou inexistante. Elle doit être signée par deux personnes non intéressées et notariée. Le notaire peut également servir de témoin. La procuration doit rester en possession de votre partenaire.
- Représentant des soins de santé : Un couple peut également choisir de se désigner mutuellement comme représentant médical, ce qui leur permet de prendre des décisions médicales en leur nom en cas d'urgence. Vous pouvez indiquer dans le même document vos préférences concernant le retrait des respirateurs artificiels, les types de soins médicaux, les dons anatomiques ou toute autre limite aux pouvoirs de votre représentant médical. Ce document doit être signé devant deux adultes et doit être révoqué de la même manière. Si vous n'avez pas de représentant médical, les prestataires de soins médicaux se tourneront vers votre plus proche parent ou tout adulte mentionné dans votre document de désignation (voir ci-dessus) pour prendre les décisions médicales en votre nom.
- Nomination du conservateur : Vous pouvez également choisir de nommer votre partenaire comme curateur. Un curateur gère vos finances et/ou vos affaires courantes lorsque vous n'êtes plus en mesure de les gérer vous-même, que ce soit en raison de votre âge ou d'une incapacité mentale ou physique. Veuillez noter que toutes les nominations de curateur sont soumises à l'examen du tribunal des successions au moment où vous êtes jugé incapable.
- Volonté: Sans testament, les biens d'une personne décédée non mariée sont transmis : (1) à ses enfants ; (2) à sa famille ; ou (3) si le plus proche parent est introuvable, à l'État. Si vous souhaitez subvenir aux besoins d'autres personnes, comme votre conjoint, un testament est indispensable. Même si vous avez peu de biens, vous pouvez y désigner la personne qui administrera votre succession.
De plus, si vous avez des enfants, vous pouvez désigner leur futur tuteur et « fiduciaire pour la gestion des biens » dans votre testament. Cette désignation sera évaluée par le tribunal des successions.
- Documents de planification funéraire : Au décès, le corps d'une personne est remis à son conjoint ou à ses proches. Cela peut signifier que le partenaire n'a pas le droit de retirer le corps, de rédiger une nécrologie ou de planifier un lieu de repos final. Pour éviter ce problème, vous pouvez créer un document (avec témoins et notarié) désignant la personne qui aura la garde et le contrôle de votre dépouille. Certaines personnes incluent ces instructions dans leur testament, mais comme un testament peut ne pas être retrouvé avant plusieurs jours après le décès, il est préférable de les transmettre directement à la personne à qui vous souhaitez confier la garde, ainsi qu'à votre famille.
Une personne a-t-elle besoin d’un avocat pour obtenir ces documents ?
GLAD recommande de travailler avec un avocat sur ces documents.
Bien que des formulaires soient disponibles, il se peut qu'ils ne soient pas adaptés à vos besoins et souhaits personnels. De plus, un avocat peut être plus à même de vous aider à atteindre vos objectifs, par exemple en rédigeant un testament de manière à dissuader toute contestation par des membres de votre famille mécontents, ou en nommant un mandataire médical avec des instructions très précises. De plus, un avocat peut vous aider à gérer les incertitudes juridiques découlant des chevauchements entre ces documents. GLAD Answers peut vous orienter vers des avocats membres du service de référencement d'avocats de GLAD.
Si un couple non marié se sépare, quel est le statut juridique d’une relation ou d’un accord/contrat de partenariat ?
En cas de séparation, si le couple a conclu un contrat de vie commune ou de partenariat, ses clauses seront invoquées et les biens du couple seront partagés conformément à cet accord. Sans accord, les couples non mariés risquent d'être contraints de subir des litiges coûteux et longs concernant leurs biens et leurs finances.
ATTENTION : Si vous avez changé d’avis quant à la personne qui devrait être votre « mandataire », votre représentant en matière de soins de santé, votre bénéficiaire ou votre exécuteur testamentaire, votre planificateur funéraire, votre conservateur ou votre personne désignée en vertu d’un document de désignation, ces documents doivent être révoqués, avec notification à toutes les personnes à qui des copies de ces documents ont été remises, et de nouveaux documents doivent être préparés qui reflètent vos souhaits actuels.
Quelles normes les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient-ils respecter ?
Les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient :
- Soutenir les droits des parents LGBTQ+ ;
- Honorer les relations existantes, quelles que soient les étiquettes juridiques ;
- Honorer les relations parentales existantes des enfants après la rupture ;
- Maintenir la continuité pour les enfants ;
- Rechercher une résolution volontaire ;
- N’oubliez pas que rompre est difficile à faire ;
- Enquêter sur les allégations d’abus ;
- Ne pas permettre que l’absence d’accords ou de relations juridiques détermine les résultats ;
- Traiter les litiges comme un dernier recours ; et
- Refusez de recourir à des lois et à des sentiments homophobes/transphobes pour obtenir le résultat souhaité.
Pour des informations plus détaillées sur ces normes, consultez la publication Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ à l'adresse suivante : Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ | GLAD.