Maine Know Your Rights - Page 6 of 16 - GLAD Law
Accéder au contenu
GLAD Logo Passer à la navigation principale vers le contenu

Recherche

Adoption par un deuxième parent | Maine

Les partenaires de même sexe peuvent-ils adopter ensemble un enfant dans le Maine ?

Oui, suite à un appel interjeté par GLAD auprès du tribunal du Maine concernant le refus d'un tribunal des successions du Maine d'examiner la requête en adoption conjointe d'un couple de lesbiennes (affaire In re Adoption of MA,—- A.2d——, 2007 WL 2446019 (Me. 2007)). En août 2007, le tribunal du Maine a statué que le tribunal des successions était compétent et que la loi de l'État autorise l'adoption par les couples non mariés. Cette décision précise que les adoptions conjointes ou par le second parent par des couples non mariés sont autorisées par la loi du Maine. Pour plus d'informations sur la procédure, consultez la publication de GLAD : Pratique et procédure d'adoption conjointe à la lumière de l'adoption de MA : adoption par le deuxième parent.

Quelle est la différence entre l’adoption conjointe, l’adoption par un deuxième parent et l’adoption par un seul parent ?

Une adoption conjointe a lieu lorsque les deux partenaires adoptent un enfant ensemble et simultanément. Une adoption coparentale a lieu lorsqu'un des partenaires adopte l'enfant de l'autre. Une adoption monoparentale a lieu lorsqu'une seule personne adopte un enfant.

Quel est l’avantage de faire une adoption conjointe ou une adoption par un deuxième parent ?

L'adoption est un jugement du tribunal établissant que l'enfant a deux parents légaux à toutes fins utiles. Outre la sécurité juridique, un jugement d'adoption reflète la situation familiale réelle et procure ainsi réconfort et sécurité affective.

Sans adoption, le parent non légal a besoin d'une autorisation spéciale pour obtenir des soins médicaux pour l'enfant ou pour assister aux réunions scolaires. Avec une adoption, le parent adoptif est un parent légal habilité à prendre des décisions concernant l'enfant dans les affaires courantes et urgentes, sans autorisation spéciale.

En cas d'adoption, si l'un des parents décède, l'autre parent assume automatiquement la garde de l'enfant. De plus, l'enfant a automatiquement le droit d'hériter du parent décédé, même en l'absence de testament. Il peut également percevoir des prestations de survivant de la sécurité sociale en fonction des antécédents professionnels du parent décédé.

Enfin, si le couple se sépare, l’adoption signifie que les deux parents ont le droit de revendiquer des droits et des responsabilités parentales, et tout litige sera tranché en fonction de ce qui est dans l’intérêt supérieur de l’enfant.

Devons-nous procéder à une adoption par un deuxième parent si nous sommes mariés ?

Lorsqu'un enfant naît d'un mariage, la loi du Maine et celle de tous les États présupposent que les deux époux sont les parents de l'enfant et que les deux noms figurent sur l'acte de naissance de l'enfant. Cependant, il ne s'agit que d'une présomption, susceptible d'être contestée devant les tribunaux. C'est pourquoi, par le passé, GLAD recommandait aux couples mariés de recourir à l'adoption du second parent afin de garantir la filiation du parent non biologique, car l'adoption est une décision de justice créant un lien de filiation et doit être respectée par les autres États. 

Les couples du Maine disposent désormais d’un deuxième moyen de protéger la filiation du partenaire non biologique en signant une reconnaissance de filiation.

Si je suis un parent qui a signé une reconnaissance de filiation, dois-je également procéder à une adoption par un deuxième parent ?

Non. Un parent ayant signé une reconnaissance de filiation n'a pas besoin de recourir à une seconde adoption pour établir sa filiation. Une reconnaissance de filiation établit la filiation légale en vertu du droit de l'État, équivaut à un jugement de filiation et confère tous les droits et devoirs d'un parent. En vertu du droit fédéral, une reconnaissance de filiation équivaut à un jugement de filiation et est reconnue dans tous les États.

L'accès élargi aux reconnaissances de filiation étant une nouveauté, certains parents pourraient se sentir plus à l'aise de recourir à une adoption par un second parent, en complément ou à la place d'une reconnaissance de filiation. Pour comprendre ce qui est le mieux pour votre famille, un conseil juridique personnalisé est recommandé.

En l’absence d’adoption conjointe ou d’adoption par le deuxième parent, comment une famille peut-elle protéger les intérêts de l’enfant vis-à-vis de son deuxième parent ?

Plusieurs mesures peuvent être prises, mais aucune n'offre la sécurité d'une adoption ou d'un mariage entre deux parents. Parmi celles-ci, on peut citer :

  1. Accord de coparentalité : Un accord énonçant les attentes des parents quant au rôle de chacun et leurs projets en cas de séparation, d'invalidité ou de décès. Bien que ces accords ne soient pas nécessairement exécutoires en tant que contrat, ils constituent des indicateurs importants de l'intention du couple lors de la fondation de sa famille et de ce qu'ils considéraient comme l'intérêt supérieur de l'enfant. Ils peuvent donc influencer l'appréciation par le tribunal de la personnalité des parents et de leurs droits et responsabilités parentaux respectifs.
  2. Testaments : Le parent légal peut nommer un tuteur pour l'enfant à son décès. Ces « désignations testamentaires » sont examinées avec la plus grande attention et le plus grand respect par les tribunaux. Bien entendu, si l'enfant a un autre parent légal vivant, celui-ci aura priorité sur le tuteur désigné (voir 18-A Me. Rev. Stat. sec. 5-301 et suiv.).
  3. Co-tutelle : Cette procédure permet à un parent biologique ou adoptif de nommer son partenaire comme co-tuteur afin que ce dernier puisse obtenir des soins médicaux et une assurance maladie pour l'enfant et, dans la plupart des autres cas, agir avec l'autorité parentale. Le tribunal des successions peut nommer le parent légal et son partenaire comme co-tuteurs si le parent légal y consent et si le tribunal estime que cette nomination est dans l'intérêt supérieur de l'enfant (voir 18-A Me. Rev. Stat. sec. 5-204(b). L'affaire GLAD, In re Guardianship of IH, 834 A.2d 922 (Me. 2003), a clarifié le droit dans ce domaine. Voir également https://www.gladlaw.org/current/pr-detail/maine-high-court-affirms-lesbian-couples-right-to-petition-for-full-coguard/). Ce statut n'est pas permanent et peut être révoqué par le tribunal sur requête si la tutelle n'est plus dans l'intérêt supérieur de l'enfant. De plus, la cotutelle cesse d'être reconnue lorsque l'enfant atteint l'âge de dix-huit ans (A Me. Rev. Stat. sec. 5-212(d). De plus, un tribunal peut ordonner une tutelle de fait, même en l'absence de consentement des parents, lorsque l'enfant a vécu avec une autre personne et qu'ils n'ont jamais participé à la vie de l'enfant (18-A Me. Rev. Stat. sec. 5-101).
  4. Procuration déléguant les droits des parents : Ce document est signé par le parent et délègue à un autre adulte tous les pouvoirs concernant son enfant, à l'exception du pouvoir de consentir à son adoption. Il doit être notarié et renouvelé tous les six mois.

Si des parents de même sexe élèvent un enfant ensemble, mais qu’un seul est le parent « légal » (en raison de la naissance ou de l’adoption), alors quels sont les droits de l’autre parent vis-à-vis de l’enfant ?

Ce domaine du droit évolue rapidement dans le Maine. Si le parent non biologique ou non adoptif est un « parent de fait », il a droit à l'octroi de l'intégralité des droits et responsabilités parentaux, pouvant inclure la garde ou le droit de visite (voir CEW c. DEW, 845 A.2d 1146 (Me. 2004)). Bien que la Cour de justice du Maine n'ait pas clairement défini les critères de parent de fait, elle a statué :

  1. le parent de fait doit avoir développé une relation parent-enfant avec l'enfant;
  2. le parent légal doit avoir consenti et encouragé le développement de cette relation ;
  3. le parent de fait doit avoir exercé une part des fonctions de garde au moins aussi importante que le parent légal (voir Stitham c. Henderson, 768 A.2d 598, 605-606 (Me. 2001) (Saufley, J., concourant) (citant ENO c. LMM, 711 NE2d 886, 891 (Mass. 1999)).

La Cour a ajouté qu'un parent de fait « doit certainement être limité aux adultes qui ont pleinement et entièrement assumé un rôle parental permanent, sans équivoque, engagé et responsable dans la vie de l'enfant » (voir CEW c. DEW, 845 A.2d 1146 (Me. 2004)). Ce domaine du droit nécessite des éclaircissements supplémentaires. Par exemple, même si la Cour n'a pas exigé cela, de nombreux juges et praticiens ont imposé une période de deux ans de cohabitation entre l'enfant et le parent de fait.

Quel que soit le statut juridique d'une personne, il est essentiel de se rappeler que les enfants tissent des liens forts avec leurs parents, quelle que soit leur qualification juridique. Séparer un enfant d'une personne qui lui a agi comme parent peut être une perte dévastatrice. De plus, les procédures judiciaires visant à établir la filiation de fait sont douloureuses et coûteuses ; c'est pourquoi toute action extrajudiciaire visant à prendre ensemble des décisions concernant les intérêts de l'enfant est fortement encouragée. Voir la publication de GLAD. Protection des familles : normes pour les familles LGBT.

Intimate Partner Violence | Maine

What is domestic violence?

Domestic violence may take many forms. Generally, domestic violence is a pattern of coercive behavior in which one person attempts to control another through threats or actual use of tactics, which may include any or all of the following: physical, sexual, verbal and psychological abuse.

Under the law, “abuse” means that any of the following have occurred between people who are “family, household members or dating partners”:

  • Attempting to cause or causing bodily injury or offensive physical contact;
  • Attempting to place or placing another in fear of bodily injury through any course of conduct, including, but not limited to, threatening, harassing or tormenting behavior;
  • Compelling, by force, threat of force, or intimidation, a person to engage in conduct, such as causing another to engage involuntarily in sexual relations by force, or to abstain from conduct in which they have a right to engage;
  • Restricting another person’s movement, by knowingly removing them from home, work or school, or moving them a substantial distance from where they were found, or confining the person;
  • Placing a person in reasonable fear that a crime will be committed by threatening them or another person that they will be committing a crime of violence against the person; or
  • Repeatedly and without reasonable cause following a person or being in the vicinity of their work, school or home (19-A Me. Rev. Stat. sec. 4002(1)).

Do the domestic violence laws apply to people in same-sex relationships?

Generally yes. The definition of “family, household members and dating partners” includes married couples, domestic partners or former domestic partners, people who are or have “liv[ed] together as spouses”, people who are sexual partners or are living together (or did so previously), as well as individuals currently or formerly dating each other, whether or not the individuals are or were sexual partners (19-A Me. Rev. Stat. sec 4002). The law applies equally to all people, but the application depends upon the nature of the relationship of the people involved.

How do I get a court order protecting me from an abusive partner?

To get protection, go to the District Court in the community where you live or where the abuser lives. The court clerk will have a packet of information for you to complete. There is no fee, and there is a means of keeping your address confidential from the public. You will have to allege abuse as defined above, and indicate where you think the abuser/defendant can be found so that he or she can be served with (given a copy of) the court papers. If the courts are closed, contact your local police who will locate a judge to help. On this basis, you may receive a temporary order of protection good for up to 21 days. In order for those orders to be enforceable, the police must serve a copy on the defendant/abuser, and a defendant cannot be arrested for violating orders if he or she has not been given a copy of them. The orders can restrain the defendant from coming near you or your children, keep the defendant away from your home, and/or place of employment or contacting you at all, and determine child custody issues on a short-term basis.

Violation of a protection order is a criminal offense (see generally 19-A Me. Rev. Stat. sec. 4001 et seq).

The temporary orders will indicate the date set for the court hearing at which you can try to extend your court orders. At this point, the defendant will tell his or her side of the story as well, and you can be called upon to answer questions. At this stage, both parties often have attorneys. If the Court determines the defendant has made a credible threat to the physical safety of you or a child in your household, the relief may be extended for up to two years.

If for some reason you decide not to go through with the order, it is important to show up in court on your assigned date and ask that the case be dismissed.

In addition, Maine’s harassment law described below may be useful for people who are experiencing harassment from a partner of the same sex.  An order preventing harassment can be taken out against anyone (5 Me. Rev. Stat. sec. 4651.  See also http://www.courts.state.me.us/publications_other/pa_ph-1207.pdf).

Where can I go to get help?

In Maine, local domestic violence projects across the state provide direct services to victims of domestic violence. The Maine Coalition to End Domestic Violence (MCEDV) is a coalition of the nine domestic violence projects in the state. There is a statewide domestic violence helpline at 866-834-HELP (4357). This number will direct victims to support centers in their county. These support centers also provide court advocacy. MCEDV maintains information for same-sex partners on their website at http://www.mcedv.org.

In addition to the local police, there are several other hotlines and on-line resources:

  • Sexual Assault Support Hotline, (800) 871-7741 (statewide, 24-hours), a complete listing of local member sexual assault centers can be found at http://www.mecasa.org/;
  • Office of the Maine Attorney General, 207-626-8800, http://www.maine.gov/ag/.

Does domestic violence play a role in parental rights and responsibilities decisions?

Yes. It is a factor the court must consider in allocating parental rights and responsibilities, and courts may provide conditions upon an abuser seeing his or her children (see generally 19-A Me. Rev. Stat. sec. 1653 (6)).

Marriage | Maine

Can same-sex couples marry in Maine?

Yes! On November 6, 2012, Maine became the first state to obtain marriage rights for same-sex couples through an initiative process rather than a court case or vote by a legislature. Maine Question 1, An Act to Allow Marriage Licenses For Same-Sex Couples and Protect Religious Freedom,50 was approved by the voters of Maine 53 to 47 percent.

Three years later, in Obergefell v. Hodges (135 S.Ct. 2584 (2015)), the U.S. Supreme Court made marriage equality a reality nationwide when it held that the U.S. Constitution guarantees same-sex couples the right to marry. GLAD’s own Mary Bonauto represented the plaintiffs during oral arguments. Post-Obergefell, les 50 États sont tenus de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe, et tous les États doivent respecter les mariages de couples de même sexe célébrés dans d'autres juridictions.

Can Maine same-sex couples get married anywhere else?

Yes. Thanks to Obergefell c. Hodges, tous les États sont tenus de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe.

Will Maine respect my marriage? Will other states?

Yes. Maine will respect the legal marriages of same-sex couples regardless of where the marriage was performed, just as all states will now respect the marriage of a same-sex couple married in Maine.

Le gouvernement fédéral respectera-t-il mon mariage ?

Yes. Thanks to the recent demise of the Defense of Marriage Act (DOMA) in Windsor c. États-Unis (133. S.Ct. 2675 (2013)), le gouvernement fédéral reconnaîtra et respectera les mariages légaux des couples de même sexe.

La DOMA, une loi fédérale définissant le mariage exclusivement comme l'union d'un homme et d'une femme, empêchait autrefois les conjoints de même sexe d'accéder à plus de mille lois fédérales relatives au mariage, notamment en matière d'impôts, de sécurité sociale (y compris SSDI et SSI), d'immigration, de faillite, de FMLA, d'aide financière fédérale aux étudiants, de Medicaid, de Medicare, d'allocations aux anciens combattants et de TANF. Heureusement, en 2013, la Cour suprême des États-Unis a déclaré la DOMA inconstitutionnelle. GLAD a déposé le premier recours contre la DOMA en 2009. Gill c. OPM (699 F.Supp.2d 374 (2010)), et le cadre juridique élaboré dans cette affaire a été utilisé dans de nombreuses affaires ultérieures, Windsor compris. GLAD était également responsable de la coordination de la Windsor mémoires d'amici.

Malheureusement, un problème n’a pas encore été définitivement résolu par Windsor et Obergefell concerns spousal benefits and self-insured health plans. While Massachusetts state law prohibits discrimination based on sexual orientation, self-insured health plans are governed by federal law. Title VII, the federal anti-discrimination statute, only prohibits discrimination based on race, color, religion, sex, or national origin—sexual orientation is not explicitly included. As a result, some self-insured employers claim they can legally deny benefits to same-sex spouses.

Luckily, this issue is far from settled. Recently, the U.S. Equal Employment Opportunity Commission (“EEOC”) took the position that Title VII’s prohibition against ‘sex discrimination’ encompasses discrimination based on sexual orientation (see Baldwin  v. Foxx, Agence n° 2012-24738-FAA-3 (15 juillet 2015)).

Si votre employeur fait preuve de discrimination à votre égard en matière de prestations de santé pour conjoint en raison de votre orientation sexuelle, contactez GLAD Answers.

Puis-je obtenir des prestations de survivant de la sécurité sociale si mon conjoint décède ?

Oui, car comme indiqué ci-dessus, les couples mariés de même sexe ont droit à tous les avantages accordés aux couples mariés de sexe différent.

Cependant, jusqu'à ce que le Obergefell c. Hodges Suite à la décision du 26 juin 2015, de nombreux couples de même sexe vivaient dans des États où des lois anticonstitutionnelles sur le mariage empêchaient les couples de même sexe de se marier. Ainsi, au décès de leur conjoint, ils n'ont pas pu remplir la condition de survivant de la Sécurité sociale, à savoir avoir été mariés pendant neuf mois.

Pour corriger cette injustice, Lambda Legal a intenté deux poursuites, Ely c. Saul et Thornton c. Commissaire de la sécurité sociale et a réussi à obtenir un moyen pour les couples de même sexe de demander des prestations de survivant de la sécurité sociale, même s'ils ne se sont jamais mariés (Ely c. Saul) ou ont finalement pu se marier mais étaient mariés depuis moins de 9 mois lorsque leur conjoint est décédé (Thornton c. Commissaire de la sécurité sociale). 

Ces deux décisions permettent aux couples de même sexe, exclus du mariage en raison de lois étatiques discriminatoires et donc non admissibles aux prestations de survivant de la Sécurité sociale, de déposer une demande. Cependant, le succès de cette demande repose sur la fourniture de documents suffisants pour prouver à la Sécurité sociale que la seule raison pour laquelle ils n'ont pas satisfait à l'exigence de neuf mois était la législation étatique discriminatoire.

Le lien suivant fournit des informations plus détaillées et contient une FAQ pour chaque action en justice et répertorie certaines des manières dont vous pourriez être en mesure de fournir la documentation nécessaire pour être admissible à la prestation de survivant : Informations destinées aux conjoints et partenaires homosexuels survivants, auparavant exclus des prestations de survivant de la sécurité sociale en raison de lois étatiques inconstitutionnelles sur le mariage | Lambda Legal. 

What steps can a couple take to safeguard their relationship in Maine?

Whether the couple is married or in a Maine registered domestic partnership or does not have an legal relationship, they can protect their relationship through the following:

  1. Accord ou contrat de relation : Agreements regarding property and finances should be respected and honored according to ordinary rules of contract law. The Maine Law Court has not yet specifically ruled on the subject, but that result comports with Maine contract law and the law of other states that have found such agreements to be enforceable.
  2. Procuration durable : Any competent person may appoint another person as their “attorney-in-fact” for financial and/or other matters in the event they become incapacitated or disabled. If no such appointment is made, then a “family” member will be empowered to make decisions for the disabled or incapacitated individual.

A person may also nominate their guardian or conservator in the same document. This is a longer-term appointment that takes priority over the attorney-in-fact. This choice can only be rejected by a court for “good cause or disqualification.” The mere fact that a family member is not named as the guardian or conservator does not constitute good cause.

  1. Durable Power of Attorney for Health Care: Medical care providers often look to next-of-kin to make health care decisions for an incapacitated individual. If an unmarried person wants someone other than their legal family to make these decisions, then a durable power of attorney for health care is a critical source of protection. In Maine, a person can appoint a health care agent to make decisions for him or her immediately, or upon incompetence. It must be signed by two witnesses (not including the person appointed as attorney-in-fact). It can only be revoked while they are still competent. Otherwise, it must be revoked in court.

While a written Durable Power of Attorney provides the most certainty that a person will be cared for by the person they want to make those decisions, Maine law also has a procedure by which “an adult who shares an emotional, physical and financial relationship with the patient similar to that of a spouse” can make health care decisions for an incapacitated person.

This provision might be cumbersome to enforce but provides a way for a partner to be involved in their incapacitated partner’s health care decisions absent documentation.

Within this Durable Power of Attorney for Health Care, or in a separate document called an “Advance Directive,” a person may address end of life issues like artificial nutrition and other life-sustaining treatments. The Attorney General’s Office has a model advance directive posted on their website, Advance Health-Care Directive Form | Maine.gov .

While a written Advance Directive provides the most certainty that a person’s wishes will be followed, Maine law also allows a procedure for a person to make end of life decisions for another if they can prove they are family members. Spouses are given first priority, followed by “an adult who shares an emotional, physical and financial relationship with the patient similar to that of a spouse. ”This provision might be cumbersome to enforce but provides a way for a partner to be involved in their partner’s end of life decision.

  1. Volonté: Without a will and without having registered as a domestic partner, a deceased unmarried person’s property passes to: (1) their children; (2) their family; (3) if next-of-kin cannot be located, to the state. If the person wishes to provide for others, such as their partner, a will is essential. Even if a person has few possessions, they can name in the will who will administer their estate. If a person has children, they can nominate a guardian of the child which will become effective upon death. Such nominations are highly regarded by courts although they are not binding on the court.
  2. Documents de planification funéraire : Upon death, a person’s next-of-kin is given control of the deceased’s body. This means that a person’s own partner has no automatic right to remove the body or make plans for a final resting place.

If a person has either (1) registered as a domestic partner under the state law; and/or (2) designated in writing that another person is to have custody and control of their remains (such as their partner or a friend), then that person will have control over the body as well as funeral arrangements and the selection of a final resting place.81 It is infinitely preferable to prepare funeral planning documents in advance than to leave instructions as part of a will since a will may not be found for days after death.

Une personne a-t-elle besoin d’un avocat pour obtenir ces documents ?

GLAD recommande de travailler avec un avocat sur ces documents.

Although some forms are available, the form may not be suited to your individual needs and wishes and may not conform to the specific requirements of Maine law, which would render them invalid and unenforceable.

Moreover, attorneys may be able to help effectuate your goals, for example, by drafting a will in a way which is more likely to deter a will contest by unhappy family members. In addition, many people find attorney assistance critical because same-sex couples are afforded different tax treatment from married heterosexual couples. Failure to consider tax consequences can lead to enormous difficulties upon death or separation.

Que se passe-t-il si nous devons mettre fin à notre mariage ?

Après Obergefell c. Hodges, same-sex spouses everywhere should be able to dissolve their marriages on the same terms as different-sex spouses.

Quelles normes les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient-ils respecter ?

Les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient :

  1. Soutenir les droits des parents LGBTQ+ ;
  2. Honorer les relations existantes, quelles que soient les étiquettes juridiques ;
  3. Honorer les relations parentales existantes des enfants après la rupture ;
  4. Maintenir la continuité pour les enfants ;
  5. Rechercher une résolution volontaire ;
  6. N’oubliez pas que rompre est difficile à faire ;
  7. Enquêter sur les allégations d’abus ;
  8. Ne pas permettre que l’absence d’accords ou de relations juridiques détermine les résultats ;
  9. Traiter les litiges comme un dernier recours ; et
  10. Refusez de recourir à des lois et à des sentiments homophobes/transphobes pour obtenir le résultat souhaité.

Pour des informations plus détaillées sur ces normes, consultez la publication Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ à l'adresse suivante : Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ | GLAD. 

Navigating Police Interactions | Maine

Is it legal for the police to tell me to “move along” from public areas?

Not necessarily. If the area is public and not posted as having particular hours, you generally have a right to be there as long as you are engaged in lawful activity. Public places belong to everyone. Even if police officers want to deter crime, or suspect some kind of unlawful intent, they have no general right to request people to move from one place to another unless there is unlawful conduct (Kent v. Dulles, 357 U.S. 116, 126 (1958); State v. Aucoin, 278 A.2d 395, 397 (Me. 1971)(striking down former version of Portland’s loitering ordinance)).

Quelles sont les règles générales concernant l’interaction avec la police ?

The presence of individuals who appear to be gay, lesbian, bisexual or transgender—whether because such individuals are displaying symbols such as a rainbow flag or pink triangle or for any other reason—should not trigger any special scrutiny by a police officer, other than a concern for the safety and well-being of those persons that the officer would have for any other park or rest area patron.

Police may of course approach a person, and make inquiries, but even if a person has been convicted of a past offense, or fails to respond, or responds in a way which does not satisfy the officer, that alone is not grounds for the person to be arrested.

Brief intrusions upon a person are permitted if an officer can say why he or she is concerned and that concern is reasonable. For example, if an officer is concerned about someone’s safety, or suspects the person may have committed a crime, or suspects the person has committed a traffic infraction, then a stop is reasonable (State v. Gulick, 759 A.2d 1085 (Me. 2007), *2; State v. Connors, 734 A.2d 195 (Me. 1999)(investigatory stop justified when officer has articulable suspicion of civil violation or criminal activity and such suspicion is objectively reasonable in the totality of circumstances)).

An arrest can only occur upon “probable cause” that a crime has been committed (State v. Boylan, 665 A.2d 1016 (Me. 1995)(probable cause to arrest where officer has reasonably trustworthy information that would warrant an ordinarily prudent and cautious officer to believe the subject did commit or was committing a crime).  See also Terry v. Ohio, 392 U.S. 1, 16 (1968)).

Que puis-je faire si je pense avoir été mal traité par la police ?

Complaints may be made to any individual police department for matters concerning its officers, and complaints to the Maine State Police may be made to the commanding officer of the alleged harasser. The contact person is the Director of Internal Affairs at (207) 624-7290. The State Police have a toll-free number at (800) 452-4664. The complaint should specify the name or badge number of the officer, and state whether the complaint is for actual misconduct, harassment or discrimination.

In some cases, an individual may decide to pursue a lawsuit—because of injuries, improper detainment, or for some other reason. These matters are highly specialized, and GLAD can provide you with attorney referrals. People can also register serious complaints with the Attorney General’s Office, Investigations Unit at (207) 626-8800.

Other HIV Laws | Maine

Autres questions et réponses sur les lois relatives au VIH. Consultez également nos pages sur Discrimination liée au VIH/SIDA et Tests et confidentialité.

Que signifie qu’un employeur peut être tenu de fournir un « aménagement raisonnable » à un employé handicapé ?

Les personnes handicapées, comme celles atteintes du VIH/sida, peuvent rencontrer des problèmes de santé qui les empêchent de remplir certaines exigences ou tâches professionnelles. Par exemple, une personne peut être épuisée ou fatiguée et avoir du mal à travailler à temps plein.

In certain circumstances, the employer has an obligation to modify or adjust job requirements or workplace policies in order to enable a person with a disability, such as HIV or AIDS, to perform the job duties. This is known as a “reasonable accommodation.”

Voici quelques exemples d’aménagements raisonnables :

  • Modifier ou changer les tâches ou les responsabilités d’un poste;
  • Établir un horaire de travail à temps partiel ou modifié;
  • Permettre des congés pendant les heures normales de travail pour des rendez-vous médicaux ;
  • Réaffecter un employé à un poste vacant; ou
  • Apporter des modifications à l’aménagement physique d’un chantier ou acquérir des appareils tels qu’un amplificateur téléphonique pour permettre, par exemple, à une personne malentendante d’effectuer le travail.

Comment une personne peut-elle obtenir un logement raisonnable ?

It is, with rare exception, the employee’s responsibility to initiate the request for an accommodation. In addition, an employer may request that an employee provide some information about the nature of the disability. Employees with concerns about disclosing HIV/AIDS status to a supervisor should contact GLAD Answers.

Il n'existe pas de modèle fixe d'aménagements qu'un employé peut demander. La nature de l'aménagement demandé dépendra des besoins particuliers de chaque employé.

Un employeur est-il tenu d’accéder à une demande d’aménagement raisonnable ?

No, an employer is not obligated to grant each and every request for an accommodation. An employer does not have to grant a reasonable accommodation that will create an “undue burden” (i.e., significant difficulty or expense for the employer’s operation). In addition, the employer does not have to provide a reasonable accommodation if the employee cannot perform the job function even with the reasonable accommodation.

Quand un « aménagement raisonnable » pour un employé constitue-t-il un « fardeau excessif » pour un employeur ?

Pour déterminer si une mesure d’adaptation demandée crée un fardeau ou une difficulté excessive pour un employeur, les tribunaux examinent un certain nombre de facteurs, notamment :

  • The employer’s size, budget and financial constraints;
  • Les coûts de mise en œuvre de l’aménagement demandé; et
  • Comment l’adaptation affecte ou perturbe les activités de l’employeur.

Là encore, chaque situation est examinée au cas par cas.

An employer only has an obligation to grant the reasonable accommodation if, as a result of the accommodation, the employee is then qualified to perform the essential job duties. An employer does not have to hire or retain an employee who cannot perform the essential functions of the job, even with a reasonable accommodation.

Can a physician in Maine require an HIV test as a prerequisite for treatment?

No, a health care provider may not deny treatment or care based on the refusal to consent to HIV testing.

What are Maine laws regarding the purchase and possession of needles?

Under Maine law, a person who is 18 years of age or older may purchase a “hypodermic apparatus,” such as a hypodermic syringe and needle, from a pharmacist and other authorized sellers.

An individual, however, may not lawfully purchase or possess more than ten “hypodermic apparatuses” at any one time, unless otherwise authorized by law (such as a physician acting within the scope of employment).

Does Maine allow needle exchange programs?

Yes. Maine law authorizes the Maine Center for Disease Control and Prevention to certify needle exchange programs.  There is no limit on the number of hypodermic needles participants in these programs may possess.

Does Maine allow access to PrEP and PEP without a prescription?

Yes, in June 18, 2021, Governor Janet Mills signed LD 1115, Loi visant à améliorer l'accès aux médicaments de prévention du VIH, lequel élargit l'accès to a simple, safe, and effective medication known as HIV pre-exposure Prophylaxis (PrEP) that reduces the risk of HIV transmission by close to 100%. The new law authorizes pharmacists to dispense PrEP, as well as HIV Post- exposure Prophylaxis (PEP), without a prescription on a short-term basis.

For more information, see: Maine Becomes a Leader in Pharmacy Access to Effective HIV Prevention Drug – GLAD

Does Maine have a law that prohibits insurance companies from discriminating against some who is taking PrEP?

Yes, in 2019 the Maine Insurance Code was amended to prohibit discrimination under a life, disability income or long-term care insurance policy due to the fact that the individual has been prescribed preexposure prophylaxis medication to prevent HIV infection. For more information, see Title 24-A, §2159: Unfair discrimination — life insurance, annuities and health insurance.

Housing | Discrimination | Maine

Does Maine have an anti-discrimination law protecting LGBT individuals from discrimination in housing?

Oui. Le 8 novembre 2005, les électeurs du Maine ont accepté de maintenir la loi LD 1196, « Loi visant à étendre la protection des droits civiques à tous, quelle que soit l'orientation sexuelle », adoptée par l'Assemblée législative et signée par le gouverneur au printemps 2005. La loi est entrée en vigueur le 28 décembre 2005.

Cela marque la fin d'une longue lutte dans le Maine pour obtenir des protections juridiques pour les personnes LGBT. En novembre 1995, les électeurs du Maine ont rejeté une tentative de limiter les catégories protégées à celles déjà couvertes par la loi anti-discrimination. En mai 1997, le Maine a approuvé une loi anti-discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, mais cette loi a été abrogée lors d'élections partielles en février 1998. Puis, en novembre 2000, par une très faible majorité, les électeurs du Maine ont rejeté une deuxième loi anti-discrimination, pourtant approuvée par le Parlement.

La loi offre une protection contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, définie comme « … l'hétérosexualité, la bisexualité, l'homosexualité ou l'identité ou l'expression de genre réelle ou perçue d'une personne » (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (9-C)).

Does it also protect people perceived of as LGBT in housing?

Oui. La loi contre la discrimination couvre spécifiquement les personnes perçues comme lesbiennes, gays, bisexuelles ou transgenres.

What is prohibited by the housing anti-discrimination law in Maine?

The fair housing laws apply to any person with the right to sell, rent, lease or manage residential housing. It covers any transaction related to housing—including advertising, inquiring, showing, selling, renting, leasing, pricing, evicting, misrepresenting availability or asking price, or failing to communicate an offer (5 Me. Rev. Stat. sec. 4582. See also “Panel backs 2 men in housing complaint,” Bangor Daily News, Sept. 18, 2007 (discusses first case where the Maine Human Rights Commission “found reasonable grounds to a housing discrimination claim based on sexual orientation”))

The law declares that every individual has a basic civil right to secure decent housing in accordance with the individual’s right to pay and without discrimination because of sexual orientation (5 Me. Rev. Stat. sec. 4581).

Those who finance housing — whether financing for the acquisition, construction, rehabilitation, repair or maintenance of residential housing — are barred from discriminating.

Are any landlords exempt from the housing anti-discrimination law?

The following landlords are exempt from the law:

  • an owner-occupied 2-family dwelling;
  • an owner-occupied single family dwelling that rents not more than 4 rooms; and
  • a dwelling owned, controlled, or operated for other than a commercial purpose by a religious corporation that rents to its membership (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (6)).

Comment déposer une plainte pour discrimination ? Que se passe-t-il après le dépôt ?

Vous devez contacter la Commission des droits de l'homme du Maine (MHRC) au (207) 624-6050, ou à State House Station #51, Augusta, ME 04333-0051, ou sur le Web à http://www.state.me.us/mhrc/index.shtmlLa Commission privilégie le dépôt des plaintes par écrit. Pour un aperçu de cette procédure, consultez le règlement de la MHRC, disponible à l'adresse suivante : http://www.maine.gov/mhrc/laws/index.html.

La plainte doit être déposée sous serment et indiquer le nom et l'adresse de la personne qui la porte plainte, ainsi que l'entité contre laquelle elle se plaint (appelée « défendeur »). Elle doit détailler les actes illicites allégués et préciser le moment où ils se sont produits (5 Me. Rev. Stat. sec. 4611).

Une fois la plainte déposée dans les délais, un commissaire ou un enquêteur s'efforcera de résoudre le problème. S'il n'y parvient pas, la Commission ouvrira une enquête afin de déterminer s'il existe des motifs raisonnables de croire qu'une discrimination illégale a été commise. La Commission dispose de pouvoirs étendus au cours de l'enquête. Elle peut notamment examiner des personnes, des lieux et des documents, exiger la comparution à une audience d'enquête et délivrer des assignations à comparaître pour obtenir des personnes ou des documents.

Si le commissaire ou l’enquêteur conclut :

  • il n'y a pas de motifs raisonnables, l'affaire sera rejetée et le plaignant pourra déposer une nouvelle affaire devant la Cour supérieure (voir généralement 5 Me. Rev. Stat. sec. 4612) ;
  • s'il existe des motifs raisonnables, il tentera de résoudre le problème par un règlement (5 Me. Rev. Stat. sec. 4612).

Une fois la procédure de la Commission terminée et en cas d'échec du règlement, une personne peut intenter une action en justice. Une personne peut également demander une lettre de « droit d'intenter une action » à la MHRC si aucune action en justice n'a été intentée ni aucun accord de conciliation conclu dans les 180 jours suivant le dépôt de la plainte (5 Me. Rev. Stat. sec. 4612 (6)). La personne peut alors intenter une action devant la Cour supérieure (5 Me. Rev. Stat. sec. 4621). Dans certains cas, la Commission peut intenter une action en justice en votre nom (voir généralement 5 Me. Rev. Stat. sec. 4612).

Ai-je besoin d’un avocat ?

Pas nécessairement. La procédure est conçue pour permettre aux personnes de se représenter elles-mêmes. Cependant, GLAD encourage vivement les personnes à se faire représenter par un avocat tout au long de la procédure. Non seulement la procédure MHRC est régie par de nombreuses règles juridiques, mais les employeurs et autres personnes concernées bénéficieront presque certainement d'une représentation juridique. Veuillez contacter GLAD Answers pour obtenir de l'aide ou une recommandation d'avocat.

Quels sont les délais pour déposer une plainte pour discrimination ?

Une plainte doit être déposée auprès de la MHRC dans les 300 jours suivant l'acte ou les actes discriminatoires (5 Me. Rev. Stat. sec. 4611). Il n'existe pratiquement aucune exception en cas de retard, et GLAD encourage les personnes à agir rapidement pour déposer leur plainte. Les actions intentées devant la Cour supérieure doivent généralement être déposées « au plus tard deux ans après l'acte de discrimination illicite faisant l'objet de la plainte » (5 Me. Rev. Stat. sec. 4613(2)(C)).

Quels sont les recours légaux en cas de discrimination ?

Il s’agit d’un domaine complexe qui dépend de divers facteurs, notamment du type de discrimination et de son intersection avec les lois fédérales.

En règle générale, la MHRC s'efforce de résoudre les cas où un motif raisonnable est établi. Elle n'est pas habilitée à accorder des dommages et intérêts pour préjudice moral ni des honoraires d'avocat, mais les parties peuvent convenir de modalités mutuellement satisfaisantes pour résoudre le litige (Règles 94-348 de la Maine Human Rights Commission, articles 2.07, 2.08 et 2.09). Disponible à l'adresse suivante : http://www.maine.gov/mhrc/laws/index.html).

En règle générale, si une personne a déposé une plainte auprès de la MHRC, a mené à bien la procédure et porte ensuite son affaire devant le tribunal, elle peut obtenir toute une gamme de mesures compensatoires et injonctives (5 Me. Rev. Stat. secs. 4613, 4614). Si un plaignant pour discrimination porte son affaire devant le tribunal sans avoir préalablement déposé sa plainte auprès de la MHRC, seule une mesure injonctive est possible, comme une ordonnance de cessation et d'abstention, ou une ordonnance de formation ou d'affichage (5 Me. Rev. Stat. sec. 4622).

La réparation ordonnée par un tribunal peut inclure : (a) l'embauche, la réintégration et le paiement des arriérés de salaire dans les cas d'emploi ; (b) une ordonnance de location ou de vente d'un logement spécifié (ou d'un logement sensiblement identique), ainsi que des dommages-intérêts pouvant aller jusqu'à trois fois le prix excessif demandé, et des dommages-intérêts pénaux civils, à la victime dans les cas de logement ; et (c) dans tous les cas, lorsque la personne a épuisé la procédure MHRC, une ordonnance d'honoraires d'avocat, des dommages-intérêts pénaux civils, des ordonnances de cessation et d'abstention, et d'autres réparations qui répondraient aux objectifs des lois anti-discrimination (par exemple, des programmes de formation, l'affichage d'avis).

Puis-je prétendre à une discrimination fondée sur une autre base que l’orientation sexuelle ?

Oui, mais seulement si vous êtes traité différemment en raison d’une caractéristique personnelle protégée par la loi du Maine.

In housing, the protected characteristics for public accommodations apply plus familial status (5 Me. Rev. Stat. sec. 4582).

Puis-je également déposer une plainte pour discrimination auprès d’une agence fédérale ?

Oui, dans de nombreux cas. La loi fédérale sur la non-discrimination en matière d'emploi, appelée Titre VII, ne s'applique qu'aux employeurs d'au moins 15 salariés, et les plaintes doivent être déposées dans les 180 jours suivant l'acte discriminatoire auprès de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC). Cependant, si vous déposez initialement votre plainte auprès de la MHRC et indiquez que vous souhaitez qu'elle soit déposée auprès de l'EEOC, le délai est prolongé jusqu'à 300 jours ou 30 jours après la clôture de l'affaire par la MHRC, selon la première éventualité (Code des États-Unis, article 42, sec. 2000e-5(e)(1)). (Les personnes travaillant pour des agences fédérales ne sont pas concernées par cette publication.)

Une personne qui porte plainte pour discrimination peut parfois invoquer des protections à la fois en vertu du droit étatique et du droit fédéral. Cela est dû au chevauchement possible des dispositions du droit étatique et du droit fédéral. Par exemple, le Titre VII interdit la discrimination à l'emploi fondée sur la race, le sexe, l'âge, la religion et le handicap (y compris le statut VIH), mais n'interdit pas expressément la discrimination fondée sur l'« orientation sexuelle » ou l'« identité de genre ».

Un nombre croissant de tribunaux et d'organismes gouvernementaux ayant reconnu que la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre est à l'origine de la discrimination fondée sur le sexe, la Commission fédérale de l'égalité des chances en matière d'égalité des chances (EEOC) a récemment indiqué qu'elle accepterait les plaintes pour discrimination fondée sur l'identité de genre et l'orientation sexuelle afin d'enquêter sur la possibilité que le plaignant ait été victime d'une discrimination fondée sur le sexe, interdite. Pour plus d'informations, consultez les sites suivants : http://www.eeoc.gov/eeoc/publications/upload/GenderStereotyping-LGBT-brochure-OLC.pdf.

GLAD recommande, en cas de chevauchement des compétences étatiques et fédérales, d'envisager d'abord de déposer une plainte auprès du MHRC, tout en gardant à l'esprit la possibilité d'engager également une action fédérale. Si vous avez déposé une plainte pour orientation sexuelle ou identité de genre, cochez « sexe » ainsi que « orientation sexuelle » ou « identité de genre » comme fondement de votre plainte et demandez au MHRC de déposer votre plainte auprès de l'EEOC.

LGBT people who are discriminated against in housing may also be able to file a complaint with the federal Department of Housing and Urban Development (HUD) in addition to MHRC. For more information go to: http://portal.hud.gov/hudportal/HUD?src=/program_offices/fair_housing_equ al_opp/LGBT_Housing_Discrimination.

Existe-t-il d’autres options pour déposer une plainte pour discrimination ?

Peut-être que oui, en fonction des faits de votre situation particulière.

Tribunal d'État ou fédéralAprès avoir déposé une plainte auprès de la MHRC ou de l'EEOC, une personne peut décider de retirer sa plainte pour discrimination de ces organismes et de la porter devant le tribunal. Des règles régissent le moment et les modalités de cette procédure.

De plus, une personne peut intenter une action en justice pour contester d'autres plaintes qui ne sont pas traitées de manière appropriée par les organismes de lutte contre la discrimination. Par exemple :

  • Si une personne a une réclamation pour violation de ses droits constitutionnels, comme un enseignant ou un autre employé du gouvernement qui estime que sa liberté d’expression ou son droit à l’égalité de protection ont été violés, alors ces questions doivent être entendues devant un tribunal.

Que puis-je faire pour me préparer avant de déposer une plainte pour discrimination ?

Lors de l'évaluation de vos réclamations potentielles, vous avez le droit de demander une copie complète de votre dossier personnel à tout moment (5 Me. Rev. Stat. sec. 7071 (Droit de l'employé à demander son dossier personnel)). Les dossiers personnels constituent le document officiel de votre emploi et une source d'informations précieuse (5 Me. Rev. Stat. sec. 7070 (Définition du dossier personnel)).

Que vous quittiez votre emploi volontairement ou non, soyez prudent lorsque vous signez des documents reconnaissant une faute, renonçant à vos droits légaux ou prétendant résumer vos propos lors d'un entretien de départ. Il arrive que les employés soient contrariés ou effrayés au moment de leur licenciement, mais ces documents seront probablement opposables ultérieurement. Soyez prudent.

En règle générale, les personnes qui continuent de travailler dans des conditions discriminatoires doivent évaluer les conséquences d'une plainte pour discrimination sur leur emploi ou leur logement, et déterminer si elles sont prêtes à en assumer les conséquences. Bien entendu, même après un licenciement, une personne peut décider qu'il n'est pas judicieux de porter plainte pour discrimination. Il s'agit d'un choix personnel qui doit être fait après avoir recueilli suffisamment d'informations et de conseils pour prendre une décision éclairée.

Some people prefer to meet with an attorney to evaluate the strength of their claims before filing a case. It is always helpful if you bring to your attorney an outline or diary of what happened on the job that you are complaining about. It is best if the information is organized by date and explains who the various players are (and how to get in touch with them), as well as what happened, who said what, and who was present for any important conversations or incidents. If you are concerned about a housing matter, bring a copy of your lease, along with any notices and letters you have received from your landlord.

Discriminatory Treatment | Maine

Does Maine have an anti-discrimination law protecting LGBT individuals from discrimination?

Oui. Le 8 novembre 2005, les électeurs du Maine ont accepté de maintenir la loi LD 1196, « Loi visant à étendre la protection des droits civiques à tous, quelle que soit l'orientation sexuelle », adoptée par l'Assemblée législative et signée par le gouverneur au printemps 2005. La loi est entrée en vigueur le 28 décembre 2005.

Cela marque la fin d'une longue lutte dans le Maine pour obtenir des protections juridiques pour les personnes LGBT. En novembre 1995, les électeurs du Maine ont rejeté une tentative de limiter les catégories protégées à celles déjà couvertes par la loi anti-discrimination. En mai 1997, le Maine a approuvé une loi anti-discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, mais cette loi a été abrogée lors d'élections partielles en février 1998. Puis, en novembre 2000, par une très faible majorité, les électeurs du Maine ont rejeté une deuxième loi anti-discrimination, pourtant approuvée par le Parlement.

La loi offre une protection contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, définie comme « … l'hétérosexualité, la bisexualité, l'homosexualité ou l'identité ou l'expression de genre réelle ou perçue d'une personne » (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (9-C)).

Does it also protect people perceived of as LGBT?

Oui. La loi contre la discrimination couvre spécifiquement les personnes perçues comme lesbiennes, gays, bisexuelles ou transgenres.

Is it legal for the police to tell me to “move along” from public areas?

Not necessarily. If the area is public and not posted as having particular hours, you generally have a right to be there as long as you are engaged in lawful activity. Public places belong to everyone. Even if police officers want to deter crime, or suspect some kind of unlawful intent, they have no general right to request people to move from one place to another unless there is unlawful conduct (Kent v. Dulles, 357 U.S. 116, 126 (1958); State v. Aucoin, 278 A.2d 395, 397 (Me. 1971)(striking down former version of Portland’s loitering ordinance)).

Quelles sont les règles générales concernant l’interaction avec la police ?

The presence of individuals who appear to be gay, lesbian, bisexual or transgender—whether because such individuals are displaying symbols such as a rainbow flag or pink triangle or for any other reason—should not trigger any special scrutiny by a police officer, other than a concern for the safety and well-being of those persons that the officer would have for any other park or rest area patron.

Police may of course approach a person, and make inquiries, but even if a person has been convicted of a past offense, or fails to respond, or responds in a way which does not satisfy the officer, that alone is not grounds for the person to be arrested.

Brief intrusions upon a person are permitted if an officer can say why he or she is concerned and that concern is reasonable. For example, if an officer is concerned about someone’s safety, or suspects the person may have committed a crime, or suspects the person has committed a traffic infraction, then a stop is reasonable (State v. Gulick, 759 A.2d 1085 (Me. 2007), *2; State v. Connors, 734 A.2d 195 (Me. 1999)(investigatory stop justified when officer has articulable suspicion of civil violation or criminal activity and such suspicion is objectively reasonable in the totality of circumstances)).

An arrest can only occur upon “probable cause” that a crime has been committed (State v. Boylan, 665 A.2d 1016 (Me. 1995)(probable cause to arrest where officer has reasonably trustworthy information that would warrant an ordinarily prudent and cautious officer to believe the subject did commit or was committing a crime).  See also Terry v. Ohio, 392 U.S. 1, 16 (1968)).

Que puis-je faire si je pense avoir été mal traité par la police ?

Complaints may be made to any individual police department for matters concerning its officers, and complaints to the Maine State Police may be made to the commanding officer of the alleged harasser. The contact person is the Director of Internal Affairs at (207) 624-7290. The State Police have a toll-free number at (800) 452-4664. The complaint should specify the name or badge number of the officer, and state whether the complaint is for actual misconduct, harassment or discrimination.

In some cases, an individual may decide to pursue a lawsuit—because of injuries, improper detainment, or for some other reason. These matters are highly specialized, and GLAD can provide you with attorney referrals. People can also register serious complaints with the Attorney General’s Office, Investigations Unit at (207) 626-8800.

Domestic Partnerships & Civil Unions | Maine

Can same-sex couples marry in Maine?

Yes! On November 6, 2012, Maine became the first state to obtain marriage rights for same-sex couples through an initiative process rather than a court case or vote by a legislature. Maine Question 1, An Act to Allow Marriage Licenses For Same-Sex Couples and Protect Religious Freedom,50 was approved by the voters of Maine 53 to 47 percent.

Three years later, in Obergefell v. Hodges (135 S.Ct. 2584 (2015)), the U.S. Supreme Court made marriage equality a reality nationwide when it held that the U.S. Constitution guarantees same-sex couples the right to marry. GLAD’s own Mary Bonauto represented the plaintiffs during oral arguments. Post-Obergefell, les 50 États sont tenus de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe, et tous les États doivent respecter les mariages de couples de même sexe célébrés dans d'autres juridictions.

Qu’est-ce que le partenariat domestique ?

Domestic Partnership is a term used in many contexts. In Maine, there is a state sanctioned domestic partner registry. In addition, some Maine employers offer “domestic partnership” benefits of their own to unmarried couples.

What is the Maine Domestic Partnership Registry?

In 2004, the Maine legislature approved and former Governor John Baldacci signed a domestic partnership law titled “An Act to Promote the Financial Security of Maine’s Families and Children.” This law creates a domestic partnership registry in Maine and affords certain rights to registered domestic partners in the event of a partner’s death or incapacity. It defines “domestic partners” as “2 unmarried adults who are domiciled together under long-term arrangements that evidence a commitment to remain responsible indefinitely for each other’s welfare.” The specific requirements for registration are set out below.

What protections do I obtain by registering as a domestic partner under the state law?

  1. Inheritance Rights: In the absence of a will, registered domestic partners in Maine are given the same inheritance rights as a legally recognized spouse (although unequal tax burdens remain).
  2. Legal Priority: The law provides that a domestic partner:
    • will be treated like a spouse when seeking to be a guardian of his or her partner in the event of that partner’s incapacity;
    • will have the same priority as legal spouses in seeking a protective order concerning the partner’s estate or the welfare of the partner;
    • is entitled to notice of hearings concerning the appointment of guardians in the event of the partner’s incapacity; and
    • is entitled to notice of the issuance of protective orders in the event of death.
  3. Survivorship Rights: In the event of one partner’s death, the law makes the surviving domestic partner the first of the next of kin when determining who has the right to make funeral and burial arrangements. (As with surviving spouses, if a surviving domestic partner is estranged from the partner at the time of death, the domestic partner may not have custody and control of the deceased’s remains.)

Note: It is important to remember that in these matters, a written will and advance directive will supersede this law. Thus, if your partner has a written will or directive giving someone else any of these rights, that person will be given priority over you in asserting those rights, regardless of your registration as Domestic Partners.

Who can register?

Couples may become registered domestic partners in the State of Maine if they are “one of two unmarried adults who are domiciled under long-term arrangements that evidence a commitment to remain responsible indefinitely for each other’s welfare,” (18-A Me. Rev. Stat. sec. 1-201 (10-A)) and they meet the following specific requirements:

  • each partner is a mentally competent adult and not closely related (e.g. close relatives);
  • the domestic partners have been living together in the state for at least 12 months before the filing;
  • neither domestic partner is married or in a registered domestic partnership with another person; AND
  • each domestic partner is the sole domestic partner of the other and expects to remain so (22 Me. Rev. Stat. sec. 2710(2)).

How do you register in a registered domestic partnership?

All Domestic Partner registrations are filed with the Office of Health Data and Program Management. To become registered domestic partners, the partners must jointly file a notarized form and pay the required filing fee of $35. Forms can be accessed at municipal offices, probate courts, Department of Health and Human Services offices and on the Office of Vital Records website.

Once completed and notarized, the form needs to be returned to the Office of Vital Records in Augusta with the required filing fee, either by mail or in person. Once received, the registry will file the declaration and return two certified copies of it to the domestic partners at the address provided as their common residence (22 Me. Rev. Stat. sec. 2710(3)).

How do you end a registered domestic partnership?

A registered domestic partnership is ended by:

  • the marriage of either registered partner;
  • the filing of a notice of termination indicating each partner’s consent to the termination, which must be signed by both registered domestic partners before a notary; OR
  • the filing of a notice under oath from either domestic partner that the other registered partner was directly given a notice of intent to terminate the partnership. If giving notice by hand is not feasible, then a different way of giving notice may be accomplished as provided by the Maine Rules of Civil Procedure for commencement of a civil action. Termination under this method is not effective until 60 days after the notice has been given (22 Me. Rev. Stat. sec. 3710(4)).

Note: Failure to give notice could result in having to pay any loss suffered by the opposing partner due to lack of notice.

What exists beyond the Statewide registry?

  • State law requires all insurers providing health coverage in the State of Maine to offer their policyholders the option of additional benefits for their “domestic partner” (24 Me. Rev. Stat. sec. 2319-A; 24-A Me. Rev. Stat. secs 2832-A & 4249 (2)).
  • Maine’s Family Medical Leave Law was amended in June 2007 (26 Me. Rev. Stat. sec. 843 (4)) to include the employee’s “domestic partner” and child of the employee’s “domestic partner.” The law allows up to 10 weeks unpaid leave to care for a sick partner or the child of either the employee or partner. Also, family medical leave provides leave if an employee is a “domestic partner” of a member of the armed services (“An Act to Assist Maine Military Families” LD 256, 2007 Leg., 123rd Leg. (Me. 2007). See also, 26 Me. Rev. Stat. sec 843 (4)).
  • In 2007, the Maine legislature passed an “Act Regarding Fairness for Families Regarding Worker’s Compensation Coverage” which added “domestic partners” of employers to the list of individuals who may waive worker’s compensation coverage in certain circumstances (39-A Me. Rev. Stat. sec. 102 (sub-§11) (A) & (B-1)).
  • Also in 2007, the law concerning absentee ballot procedures was amended to include “domestic partners” under the definition of “immediate family” for the purpose of requesting an absentee ballot (31-A Me. Rev. Stat. sec. 1 (20)).

To access the above benefits, registration in the statewide domestic partnership registry is not required and the definition of “domestic partner” for these benefits is slightly different. Generally, to access these benefits, you may be required to sign an affidavit before a notary stating that:

  1. each partner is a mentally competent adult (not required for requesting an absentee ballot);
  2. the domestic partners have been legally living together for at least 12 months;
  3. neither domestic partner is legally married to or legally separated from another person;
  4. each domestic partner is the sole domestic partner of the other and expects to remain so;
  5. the domestic partners are jointly responsible for each other’s common welfare as evidenced by joint living arrangements, joint financial arrangements or joint ownership of real or personal property (26 Me. Rev. Stat sec. 843 (7); 21-A Me. Rev. Stat. sec. 1 (13-A); 24 Me. Rev. Stat. sec. 2319-A (1)).

Same-sex couples can also execute a variety of estate planning documents and designate a non-legally related adult to have certain rights and responsibilities (see “Legal Protections for Same-Sex Couples” below).

Does the State of Maine provide domestic partner benefits to state employees, such as health insurance for the employees’ partners?

Yes. State employees can receive health insurance for their domestic partners.

  • The value of the state paid portion of the domestic partner health insurance coverage is income and taxable wages to the employee participant at both the federal and state level, unless the partner is also a tax dependent.
  • Domestic partners of employees of the University of Maine System can receive health insurance, tuition waiver, access to university facilities, and all spousal benefits not restricted by federal law.

Can cities and towns in Maine provide domestic partner health insurance benefits to their own employees?

Yes. Many lawyers also believe this result is required by the non-discrimination law if the city or town provides benefits to heterosexual couples.

It is also possible that under Maine’s mini-COBRA law for companies with fewer than 20 employees (sexual orientation is not covered by the Federal COBRA law), employees with domestic partners will have the same right as heterosexual couples to maintain health insurance coverage after employment ends (24-A Me. Rev. Stat. secs. 2849-B & C).

Some employers provided these benefits before the non-discrimination law was amended to include sexual orientation. For example, the City of Portland extends domestic partner benefits, including health insurance, to qualified domestic partners of City and School Department employees. In order to qualify for such benefits, an employee must have his or her partnership registered by the City and must provide the City or School Department with two or more forms of proof exhibiting that they are jointly responsible for each other’s common welfare and share financial obligations. Examples of such proof include the joint mortgage or ownership of property; the designation as a beneficiary in the employee’s will, retirement contract or life insurance; a notarized partnership agreement or relationship contract; and any two of the following: a joint checking account, a joint credit account, a joint lease, or the joint ownership of a motor vehicle (Portland, Me. Code, sec. 13.6-21 (2001). Available at: http://ci.portland.me.us/citycode/chapter013_6.pdf).

Note that municipal domestic partner plans have withstood a court challenge. In 2004, GLAD, together with the Portland City Attorney and cooperating counsel, successfully represented the City of Portland in a challenge to the domestic partnership registry system and benefits offered there. The claim was that the domestic partnership law was superceded by the state anti-gay, anti-marriage law. See Pulsifer v. City of Portland, and GLAD’s press release Maine Trial Court Upholds Portland’s Domestic Partnership Ordinance.

In addition, the cities of Bar Harbor and Camden and the County of Cumberland provide domestic partner health insurance benefits to their employees. Portland also maintains a domestic partner registry which allows people to register their relationships and receive family memberships and rights in city-run facilities.

Quels types d’avantages sociaux les employeurs privés peuvent-ils offrir aux partenaires domestiques ?

Private employers can provide to domestic partners many benefits, such as health insurance, family medical or bereavement leave, equal pension benefits, relocation expenses, or access to company facilities. While it’s hard to identify all employers providing benefits in Maine, they include L.L. Bean, Care Development of Maine, Fairchild Semiconductor, Idexx Laboratories, Inc., Energy East Corp., The Gale Group, Hannaford, Maine Coast Memorial Hospital, Maine Medical Center, TD Banknorth Group, the University of Maine System, the University of New England, and Bowdoin, Bates, and Colby Colleges (see The Human Rights Campaign’s Employer Database, available at http://www.hrc.org/issues/workplace/equal_opportunity/search_employers.asp).

Even when employers provide these benefits, though, federal and state laws require different tax treatment of the benefits for domestic partners as compared to spouses. For example, an employee must pay federal and state income tax on the value of his or her partner’s health insurance benefits (unless the partner is a tax dependent), but a spouse does not (see e.g., Internal Revenue Code, Private Letter Ruling 9603011 (Jan. 19, 1996)). Partners do not qualify as spouses under federally-controlled Flexible Spending Accounts unless the partner is also a tax dependent.

As for pensions, under the Federal Pension Protection Act of 2006, employers may amend their 401(k) plans so that non-spouse beneficiaries may retain the asset as a retirement asset. If a plan is so amended, beneficiaries may “roll over” the 401(k) into an IRA depending upon the employee’s death whereas previous law required the beneficiary to take and pay income taxes on the 401(k) as a lump sum (see Human Rights Campaign, Pension Plans, available at http://www.hrc.org/issues/4821.htm).

However, other discriminatory aspects of federal law remain regarding pensions. A domestic partner has no right to sign off if his or her partner decides to name someone else as the beneficiary of a pension, although a spouse would have that right. In addition, a domestic partner has no right comparable to that of a spouse to sign off on his or her partner’s designation of another person for survivor benefits.

What steps can a couple take to safeguard their relationship in Maine?

Whether the couple is married or in a Maine registered domestic partnership or does not have an legal relationship, they can protect their relationship through the following:

  1. Accord ou contrat de relation : Agreements regarding property and finances should be respected and honored according to ordinary rules of contract law. The Maine Law Court has not yet specifically ruled on the subject, but that result comports with Maine contract law and the law of other states that have found such agreements to be enforceable.
  2. Procuration durable : Any competent person may appoint another person as their “attorney-in-fact” for financial and/or other matters in the event they become incapacitated or disabled. If no such appointment is made, then a “family” member will be empowered to make decisions for the disabled or incapacitated individual.

A person may also nominate their guardian or conservator in the same document. This is a longer-term appointment that takes priority over the attorney-in-fact. This choice can only be rejected by a court for “good cause or disqualification.” The mere fact that a family member is not named as the guardian or conservator does not constitute good cause.

  1. Durable Power of Attorney for Health Care: Medical care providers often look to next-of-kin to make health care decisions for an incapacitated individual. If an unmarried person wants someone other than their legal family to make these decisions, then a durable power of attorney for health care is a critical source of protection. In Maine, a person can appoint a health care agent to make decisions for him or her immediately, or upon incompetence. It must be signed by two witnesses (not including the person appointed as attorney-in-fact). It can only be revoked while they are still competent. Otherwise, it must be revoked in court.

While a written Durable Power of Attorney provides the most certainty that a person will be cared for by the person they want to make those decisions, Maine law also has a procedure by which “an adult who shares an emotional, physical and financial relationship with the patient similar to that of a spouse” can make health care decisions for an incapacitated person.

This provision might be cumbersome to enforce but provides a way for a partner to be involved in their incapacitated partner’s health care decisions absent documentation.

Within this Durable Power of Attorney for Health Care, or in a separate document called an “Advance Directive,” a person may address end of life issues like artificial nutrition and other life-sustaining treatments. The Attorney General’s Office has a model advance directive posted on their website, Advance Health-Care Directive Form | Maine.gov .

While a written Advance Directive provides the most certainty that a person’s wishes will be followed, Maine law also allows a procedure for a person to make end of life decisions for another if they can prove they are family members. Spouses are given first priority, followed by “an adult who shares an emotional, physical and financial relationship with the patient similar to that of a spouse. ”This provision might be cumbersome to enforce but provides a way for a partner to be involved in their partner’s end of life decision.

  1. Volonté: Without a will and without having registered as a domestic partner, a deceased unmarried person’s property passes to: (1) their children; (2) their family; (3) if next-of-kin cannot be located, to the state. If the person wishes to provide for others, such as their partner, a will is essential. Even if a person has few possessions, they can name in the will who will administer their estate. If a person has children, they can nominate a guardian of the child which will become effective upon death. Such nominations are highly regarded by courts although they are not binding on the court.
  2. Documents de planification funéraire : Upon death, a person’s next-of-kin is given control of the deceased’s body. This means that a person’s own partner has no automatic right to remove the body or make plans for a final resting place.

If a person has either (1) registered as a domestic partner under the state law; and/or (2) designated in writing that another person is to have custody and control of their remains (such as their partner or a friend), then that person will have control over the body as well as funeral arrangements and the selection of a final resting place.81 It is infinitely preferable to prepare funeral planning documents in advance than to leave instructions as part of a will since a will may not be found for days after death.

Une personne a-t-elle besoin d’un avocat pour obtenir ces documents ?

GLAD recommande de travailler avec un avocat sur ces documents.

Although some forms are available, the form may not be suited to your individual needs and wishes and may not conform to the specific requirements of Maine law, which would render them invalid and unenforceable.

Moreover, attorneys may be able to help effectuate your goals, for example, by drafting a will in a way which is more likely to deter a will contest by unhappy family members. In addition, many people find attorney assistance critical because same-sex couples are afforded different tax treatment from married heterosexual couples. Failure to consider tax consequences can lead to enormous difficulties upon death or separation.

Si un couple non marié se sépare, quel est le statut juridique d’une relation ou d’un accord/contrat de partenariat ?

Upon separation, the terms of a Relationship or Partnership Agreement/Contract will come into play if the couple has one.

Absent an agreement, generally applicable rules about jointly owned property and accounts come into play. Some couples can get involved in costly and protracted litigation about property and financial matters but without the predictable rules of the divorce system to help them sort through it. It is notable that the Law Court has respectfully handled the dissolution of a same-sex domestic partnership under equitable principles and the law of joint tenancy.

PLEASE NOTE: If a person has changed their mind about who should be their attorney-in-fact, or health care agent, or beneficiary or executor under a will, or funeral planner, then those documents should be revoked — with notice to all persons who were given copies of those documents, and new documents should be prepared which reflect the person’s present wishes.

Quelles normes les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient-ils respecter ?

Les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient :

  1. Soutenir les droits des parents LGBTQ+ ;
  2. Honorer les relations existantes, quelles que soient les étiquettes juridiques ;
  3. Honorer les relations parentales existantes des enfants après la rupture ;
  4. Maintenir la continuité pour les enfants ;
  5. Rechercher une résolution volontaire ;
  6. N’oubliez pas que rompre est difficile à faire ;
  7. Enquêter sur les allégations d’abus ;
  8. Ne pas permettre que l’absence d’accords ou de relations juridiques détermine les résultats ;
  9. Traiter les litiges comme un dernier recours ; et
  10. Refusez de recourir à des lois et à des sentiments homophobes/transphobes pour obtenir le résultat souhaité.

Pour des informations plus détaillées sur ces normes, consultez la publication Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ à l'adresse suivante : Protection des familles : Normes pour les familles LGBTQ+ | GLAD. 

Hate Crimes | Maine

Does Maine have a hate crimes law?

Maine has a hate crimes law that permits consideration of the nature of the crime during the sentencing phase (17-A Me. Rev. Stat. sec. 1151 (8)(B)). If the defendant selected a person or his or her property for criminal activity because of, among other things, sexual orientation, then that fact can be taken into account. The law, however, does not include gender identity or expression among the factors to be taken into consideration upon sentencing.

Where can I call if I think I’ve been a victim of a hate crime?

In addition to the local police, you may contact the Attorney General’s Civil Rights Unit at (207) 626-8800, or online at http://www.maine.gov/ag/civil_rights/index.shtml.

What additional protections against hate crimes and harassment exist in Maine law?

  1. General Criminal Laws: Hate crimes are prosecuted under existing criminal laws, such as assault and battery, assault and battery with a dangerous weapon, murder, and so on. These generic laws do nothing to address the fact that an assault was hate-motivated, but they provide for criminal accountability, and the selection of a person (or his or her property) because of sexual orientation can then be considered in the sentencing phase.
  2. “Civil Rights Law”: On the civil side, Maine law provides for civil remedies when a person violates another person’s state or federal rights in certain circumstances (5 Me. Rev. Stat. sec. 4682). This provision, known as the “Maine Civil Rights Act” specifically states that a “person has the right to engage in lawful activities” without being subject to the infliction or threat of physical force or violence or the damage, destruction or trespass of property, motivated by reason of sexual orientation (5 Me. Rev. Stat. sec. 4684-A). Contact local law enforcement or the Attorney General’s office if you have been a victim under this law as the State is the primary enforcer of this statute. More specifically, the law allows a person to bring a private action against someone who uses or threatens physical force or violence, damages, destroys or trespasses on property, or threatens to damage, destroy or trespass on property in a manner that intentionally interferes or attempts to interfere with another person’s exercise or enjoyment of their rights under state or federal law (5 Me. Rev. Stat. sec. 4681). If those elements are met, then a person may bring an action for legal and equitable relief. Aside from the possibility of recovering money damages, equitable relief means that the person suing can obtain an order forbidding the attacker from coming near him or her, whether at home, at work, in school, or even from telephoning him or her. Actions must be brought within 6 years, although moving promptly is always an advantage (14 Me. Rev. Stat. sec. 752). In addition to whatever relief a restraining order may provide, it is also important that violation of a restraining order is a criminal offense that can be prosecuted. You should report any violations of a restraining order to local police, and keep careful records of any and all violations. The Attorney General’s Office also has the power to bring civil rights actions on behalf of people who are harassed or threatened (5 Me. Rev. Stat. sec. 4681). The contact information is listed above.
  3. Harassment Law: Maine law permits people to petition the District or Superior Court for an order preventing harassment (5 Me. Rev. Stat. sec. 4652). “Harassment” is defined as “any repeated act of intimidation, harassment, physical force or threat of physical force directed against any person, family, or their property or advocate with the intention of causing fear or intimidation or to deter free exercise or enjoyment of any rights or privileges secured by” the Constitution or laws of Maine or the United States. Under this law, a person may seek emergency orders, and later seek temporary orders, and ultimately seek final orders of protection. In addition, with final orders, a successful plaintiff may be awarded damages for direct losses caused by the harassment (e.g., lost earnings, property repair or replacement), reasonable moving expenses and court costs and attorney’s fees (5 Me. Rev. Stat. sec. 4655). Violation of a court restraining order is a criminal offense (5 Me. Rev. Stat. sec. 4659).

De quelles manières la loi fédérale sur les crimes haineux pourrait-elle contribuer à enquêter sur les crimes haineux et à les poursuivre ?

Le Matthew Shepard and James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act (visite HR 2647 à https://www.congress.gov/bill/111th-congress/senate-bill/909/text) was passed by Congress on October 22, 2009 and was signed into law by President Obama on October 28, 2009.  It expands the 1969 United States federal hate crime law to include crimes motivated by a victim’s actual or perceived gender, sexual orientation, gender identity or disability.

Tout d’abord, et peut-être avant tout, la loi permet aux organismes locaux et étatiques chargés de l’application de la loi de demander l’aide fédérale suivante au procureur général des États-Unis :

  • soutien en matière d'enquête, de technique, de criminalistique ou de poursuites pénales,
  • subventions pour les dépenses extraordinaires liées à l'enquête et à la poursuite des crimes haineux, et
  • subventions pour lutter contre les crimes haineux commis par des mineurs.

Dans le cadre de l’assistance aux autorités locales et étatiques, les priorités sont les crimes haineux :

  • lorsque le(s) délinquant(s) a/ont commis des crimes dans plus d'un État, ou
  • qui se produisent dans les zones rurales qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour poursuivre ces crimes.

Second, for hate crimes that in some way involve crossing state or national borders, or involve or affect interstate commerce, and where a state does not have jurisdiction or has requested federal assumption of jurisdiction, or where the federal government feels that justice has not been served or that U.S. prosecution is in the public interest,  the Act authorizes the federal government to prosecute the case.

The Act also requires the Federal Bureau of Investigation to track statistics on hate crimes on the basis of gender and gender identity (statistics for the other groups are already tracked) and on crimes committed by and against juveniles.  This is the first federal law to explicitly extend legal protections to transgender persons.

Discrimination | VIH/SIDA | Maine

Questions et réponses sur la discrimination liée au VIH/SIDA. Consultez également nos pages sur Tests et confidentialité et Autres lois relatives au VIH.

Le Maine dispose-t-il de lois protégeant les personnes vivant avec le VIH contre la discrimination ?

Oui, le Maine a adopté des lois anti-discrimination protégeant les personnes vivant avec le VIH contre toute discrimination à l'emploi, au logement et dans les lieux publics. De plus, plusieurs lois fédérales protègent les personnes contre toute discrimination fondée sur leur séropositivité.

Les personnes vivant avec le VIH sont protégées par des lois interdisant la discrimination fondée sur le handicap. Cela comprend l'Americans with Disabilities Act (ADA) fédéral et les lois du Maine sur le handicap et la lutte contre la discrimination.

Qui est protégé par les lois anti-discrimination ?

Les personnes suivantes sont protégées par la loi sur les droits de l'homme du Maine (MHRA) et l'Americans with Disabilities Act (ADA) :

  • Les personnes atteintes du SIDA ou séropositives, même si elles sont asymptomatiques et ne présentent aucun signe extérieur ou manifeste de maladie.
  • Les personnes considérées ou perçues comme ayant le VIH.
  • Une personne qui n’a pas le VIH, mais qui a une « relation » ou des « associés » avec une personne vivant avec le VIH, comme des amis, des amants, des conjoints, des colocataires, des associés d’affaires, des défenseurs et des soignants d’une ou plusieurs personnes vivant avec le VIH.

Quelles lois protègent les personnes vivant avec le VIH contre la discrimination dans l’emploi ?

Les personnes vivant avec le VIH sont protégées contre la discrimination à l'emploi par la MHRA1 et la loi fédérale ADA. Ces deux lois, quasiment identiques, interdisent la discrimination à l'emploi fondée sur le handicap. La loi du Maine couvre les employeurs publics et privés employant une ou plusieurs personnes. L'ADA couvre les employeurs de 15 salariés ou plus.

Qu’interdisent ces lois anti-discrimination ?

Un employeur ne peut prendre de mesures défavorables à l'encontre d'un candidat ou d'un employé au seul motif que celui-ci présente un handicap tel que le VIH ou le sida. Cela signifie qu'un employeur ne peut licencier, refuser d'embaucher, de réembaucher ou de promouvoir une personne, ni pratiquer de discrimination dans les conditions d'emploi, en raison de sa séropositivité.

L’accent est mis ici sur la question de savoir si une personne atteinte du sida ou du VIH a été traitée différemment des autres candidats ou employés dans des situations similaires.

Un employeur du Maine peut-il exiger d’un candidat ou d’un employé qu’il passe un test de dépistage du VIH ?

Non, un employeur ne peut pas exiger d’un candidat ou d’un employé qu’il se soumette à un test de dépistage du VIH ou qu’il divulgue son statut VIH comme condition d’emploi ou pour conserver son emploi.4

Il existe toutefois une exception permettant à un employeur d'exiger un test de dépistage du VIH lorsqu'il est fondé sur une « qualification professionnelle avérée ». Il existe peu, voire aucun, de contextes professionnels dans lesquels un employeur pourrait affirmer qu'un test de dépistage du VIH est fondé sur une « qualification professionnelle avérée ».

Néanmoins, une évolution juridique récente mérite une attention particulière. Certains tribunaux ont statué que les professionnels de santé séropositifs pratiquant des interventions invasives peuvent être licenciés en raison du risque de transmission du VIH aux patients. L'AIDS Law Project estime que ces décisions ont été mal prises. Compte tenu de ces affaires, il est toutefois essentiel qu'un professionnel de santé obtienne des conseils ou une assistance juridique si un employeur exige un test de dépistage du VIH comme condition d'embauche.

Quelles questions un employeur peut-il poser sur la santé d’un employé au cours du processus de candidature et d’entretien ?

En vertu de l'ADA et de la loi du Maine, un employeur ne peut poser de questions visant à déterminer si un employé est handicapé avant son embauche. Voici quelques exemples de questions interdites avant l'embauche :

  • Avez-vous déjà été hospitalisé ou sous les soins d’un médecin ?
  • Avez-vous déjà bénéficié d’une indemnisation des accidents du travail ou reçu des prestations d’invalidité ?
  • Quels médicaments prenez-vous?

Après une offre d'emploi, un employeur peut-il exiger un examen médical ? Quelles sont les directives applicables ?

Après une offre d'emploi conditionnelle, l'ADA et la loi du Maine autorisent un employeur à exiger un examen physique ou un dossier médical. L'offre d'emploi ne peut toutefois être retirée que si les résultats démontrent que la personne est incapable d'exercer les fonctions essentielles du poste, avec ou sans aménagements raisonnables. Les mêmes examens médicaux doivent être effectués pour chaque personne d'une même catégorie d'emploi. De plus, ces dossiers d'examen physique et de dossier médical doivent être séparés des dossiers du personnel, et la confidentialité est strictement garantie. Après l'embauche, l'ADA et la loi du Maine autorisent un employeur à exiger un examen physique, uniquement s'il est lié au poste et conforme aux nécessités de l'entreprise.

Comment les tribunaux ont-ils répondu aux craintes selon lesquelles les professionnels de la santé qui pratiquent des interventions invasives, comme les chirurgiens, transmettent le VIH aux patients ?

Le risque de transmission du VIH d'un professionnel de santé à un patient est considéré comme si faible qu'il est proche de zéro. Néanmoins, lorsque des hôpitaux ont cherché à restreindre ou à supprimer les privilèges de professionnels de santé séropositifs pratiquant des interventions invasives, les tribunaux ont réagi avec une crainte extrême et ont insisté sur une norme impossible à respecter : le « risque zéro ». Par conséquent, les rares tribunaux qui ont examiné cette question en vertu de l'ADA ont confirmé ces suppressions.

Les dispositions relatives à l'emploi de l'ADA prévoient qu'un employé n'est pas qualifié pour exercer son emploi s'il représente une « menace directe pour la santé ou la sécurité d'autrui ». Pour déterminer si un employé représente une « menace directe », un tribunal analyse :

  • La nature, la durée et la gravité du risque ;
  • La probabilité du risque ; et
  • Si le risque peut être éliminé par un aménagement raisonnable.

Dans le cas des professionnels de santé séropositifs, les tribunaux ont ignoré la probabilité extrêmement faible du risque et se sont concentrés sur sa nature, sa durée et sa gravité. L'extrait suivant, tiré d'une affaire récente, illustre bien l'approche des tribunaux :

Nous estimons que le Dr Doe présente un risque important pour la santé et la sécurité de ses patients, risque qui ne peut être éliminé par des aménagements raisonnables. Bien qu'il n'existe actuellement aucun cas documenté de transmission chirurgien-patient, une telle transmission est clairement possible. De plus, le risque de blessure percutanée ne peut jamais être éliminé par des aménagements raisonnables… Ainsi, même si le Dr Doe prend des précautions supplémentaires… un certain risque subsistera toujours… »Doe c. University of Maryland Medical System Corporation, 50 F.3d 1261 (4ème Cir. 1995)).

Il est important de noter que seul un nombre limité de tribunaux se sont penchés sur les droits des professionnels de santé séropositifs. L'AIDS Law Project estime que ces affaires ont été jugées de manière erronée et sont incompatibles avec l'intention du Congrès lors de l'adoption de l'ADA. Compte tenu de l'instabilité du droit dans ce domaine, tout professionnel de santé confronté à une discrimination potentielle à l'embauche devrait consulter un avocat ou un défenseur de la santé publique.

Évaluation de la discrimination par un employeur

Bien qu’il puisse être utile de consulter un avocat, les étapes suivantes peuvent être utiles pour commencer à considérer et à évaluer un problème potentiel de discrimination à l’emploi.

1. Considérez la différence entre l'injustice et la discrimination illégale. En droit du travail, un employé peut être licencié pour une bonne, une mauvaise ou aucune raison. Une personne peut être légalement licenciée pour de nombreuses raisons, notamment une mauvaise « personnalité ». En revanche, un motif discriminatoire expressément interdit par la loi ne peut être licencié.

2. Pour prouver une allégation de discrimination (c'est-à-dire que vous avez été licencié, rétrogradé, etc. en raison d'une discrimination et non pour une raison légitime), vous devez être en mesure de démontrer les éléments suivants :

  • L’employeur savait ou a découvert que vous étiez séropositif ou atteint du sida ;
  • Vous étiez qualifié pour exécuter les fonctions essentielles du poste avec ou sans aménagement raisonnable ; et
  • Des mesures défavorables ont été prises à votre encontre en raison de votre statut VIH ou SIDA et la raison invoquée par l’employeur pour justifier ces mesures défavorables est fausse.

3. Si votre employeur sait que vous êtes séropositif ou sida, identifiez précisément qui est au courant, comment il l'a appris et quand. Si vous ne l'avez pas informé, existe-t-il un autre moyen pour lui de savoir ou de soupçonner votre séropositivité ?

4. Réfléchissez aux raisons pour lesquelles vous pensez être traité différemment en raison de votre statut VIH, notamment dans les domaines suivants : o D’autres employés dans des situations similaires ont-ils été traités différemment ou de la même manière ?

  • Votre employeur a-t-il respecté ses politiques en matière de personnel ? o Le traitement défavorable a-t-il commencé peu de temps après que l’employeur a appris votre statut VIH ?
  • Avez-vous été absent du travail en raison d’une maladie pendant une période donnée et le traitement défavorable a-t-il commencé dès votre retour au travail ?
  • Quelle sera la version des faits de votre employeur ? Comment prouverez-vous que sa version est fausse ?

5. Avez-vous des difficultés à exercer vos fonctions en raison d'un problème de santé ou d'un problème médical lié au VIH ? Votre état vous empêche-t-il de travailler à temps plein ou nécessite-t-il des congés pour des rendez-vous médicaux, des tâches plus légères ou un poste moins stressant ? Vous pourriez réfléchir à un aménagement raisonnable à proposer à votre employeur.

Voici quelques points à prendre en compte :

  • Comment fonctionne l'entreprise et comment fonctionnerait l'hébergement en pratique ?
  • Mettez-vous à la place de votre supérieur. Quelles objections pourraient être soulevées face à l'aménagement raisonnable demandé ? Par exemple, si vous devez partir à une heure précise pour des rendez-vous médicaux, qui assurera votre remplacement ?

Quelles lois du Maine interdisent la discrimination en matière de logement ?

En vertu de la loi du Maine14 et des amendements nationaux de 1988 sur le logement équitable15, il est illégal de discriminer la séropositivité lors de la vente ou de la location d'un logement. Une personne ne peut être expulsée d'un appartement en raison de sa séropositivité ou du sida, ou parce qu'elle est considérée comme séropositive ou sida.

De plus, une personne ne peut être discriminée en matière de logement en raison de son « association » avec une personne séropositive. Cela signifie qu'une personne ne peut être discriminée parce que son colocataire, son amant, son ami, son parent ou son partenaire professionnel est séropositif.

Existe-t-il des exceptions à ces lois ?

Oui, des exceptions à la loi du Maine existent pour la location d'une chambre dans un immeuble occupé par son propriétaire, où le nombre de chambres ne dépasse pas quatre, et pour les immeubles occupés par deux familles. De plus, la Loi sur le logement équitable exempte, dans certaines circonstances, les immeubles occupés par leur propriétaire ne dépassant pas quatre logements, les maisons individuelles vendues ou louées sans l'aide d'un courtier, ainsi que les logements gérés par des organisations et des clubs privés dont l'occupation est réservée à leurs membres.

La loi du Maine protège-t-elle contre la discrimination de la part des prestataires de soins de santé, des entreprises et d’autres lieux publics ?

En vertu de l'ADA et de la MHRA, il est illégal d'exclure une personne séropositive d'un lieu public (appelé « lieu d'accueil public » par la loi) ou de lui fournir des services inégaux ou restreints dans un lieu public. Selon ces deux lois, le terme « lieu d'accueil public » désigne tout établissement ou entreprise offrant des services au public. De plus, la loi fédérale sur la réadaptation de 19738 interdit la discrimination fondée sur le handicap dans tout organisme ou programme bénéficiant d'un financement fédéral, y compris les hôpitaux, les cabinets médicaux ou dentaires et les établissements d'enseignement.

Par conséquent, les personnes vivant avec le VIH sont protégées contre la discrimination dans pratiquement tous les lieux publics ou entreprises, y compris les bars, les restaurants, les hôtels, les écoles, les programmes de formation professionnelle ou autres programmes éducatifs, les taxis, les bus, les avions et autres modes de transport, les clubs de santé, les hôpitaux et les cabinets médicaux et dentaires, à condition que ces installations soient généralement ouvertes au public.

En outre, la loi du Maine interdit spécifiquement la discrimination dans l’éducation fondée sur le handicap.

La discrimination des professionnels de la santé à l’encontre des personnes vivant avec le VIH est-elle toujours un problème ?

Croyez-le ou non, les personnes vivant avec le VIH sont toujours victimes de discrimination de la part des hôpitaux, des médecins, des dentistes et des autres professionnels de santé. Cette discrimination peut prendre la forme d'un refus catégorique de fournir des services médicaux ou d'une orientation illégale en raison de la séropositivité du patient.

Quels types d’arguments les médecins qui discriminent les personnes vivant avec le VIH avancent-ils, et sont-ils légitimes ?

Les médecins tentent généralement de justifier la discrimination à l’encontre des personnes vivant avec le VIH avec l’un des deux arguments suivants :

  1. « Traiter les personnes atteintes du VIH est dangereux » (Certains médecins refusent de traiter les personnes atteintes du VIH en raison d'une peur irrationnelle de la transmission du VIH) ; et
  2. « Traiter les personnes atteintes du VIH nécessite une expertise particulière » (Certains médecins orientent leurs patients vers d’autres prestataires de soins médicaux en se basant sur la croyance erronée selon laquelle les médecins généralistes ne sont pas qualifiés pour fournir des soins aux patients atteints du VIH).

Le refus catégorique de fournir un traitement médical ainsi que les orientations inutiles fondées sur le handicap d'une personne sont illégaux en vertu de l'ADA et de la loi du Maine.

Comment les tribunaux et les experts médicaux ont-ils répondu à ces arguments ?

Les tribunaux et les experts médicaux ont répondu à ces arguments de la manière suivante :

1. « Traiter les personnes atteintes du VIH est dangereux »

Les médecins et les dentistes peuvent prétendre légitimer leur refus de traiter un patient séropositif, par crainte de contracter le virus par piqûre d'aiguille ou autre exposition au sang. Cependant, des études menées auprès de professionnels de santé ont conclu que le risque de contracter le VIH par exposition professionnelle est minime, notamment grâce à l'application des précautions universelles.

C'est pour cette raison qu'en 1998, la Cour suprême des États-Unis a statué dans l'affaire Bragdon c. Abbott que les prestataires de soins de santé ne peuvent pas refuser de traiter les personnes atteintes du VIH en raison de préoccupations ou de craintes concernant la transmission du VIH (524 US 624 (1998)).

Outre l’aspect juridique, l’American Medical Association et l’American Dental Association, ainsi que de nombreuses autres organisations professionnelles de soins de santé, ont émis des politiques stipulant qu’il est contraire à l’éthique de refuser un traitement à une personne atteinte du VIH.

2. « Le traitement des personnes vivant avec le VIH nécessite une expertise particulière »

Dans ces cas, le bien-fondé d’une plainte pour discrimination dépend de la question de savoir si, sur la base de preuves médicales objectives, les services ou le traitement dont le patient a besoin nécessitent une orientation vers un spécialiste ou relèvent du champ de services et de la compétence du prestataire.

Dans États-Unis c. Morvant, un tribunal fédéral de première instance a rejeté la demande d'un dentiste selon laquelle les patients atteints du VIH nécessitent un spécialiste pour les soins dentaires de routine (898 F. Supp. 1157 (ED La 1995)). Le tribunal a souscrit au témoignage des experts qui ont déclaré qu'aucune formation ou expertise particulière, autre que celle d'un dentiste généraliste, n'est requise pour prodiguer des soins dentaires aux personnes atteintes du VIH. Le tribunal a spécifiquement rejeté les arguments du dentiste selon lesquels il n'était pas qualifié car il n'avait pas suivi la littérature et la formation nécessaires pour traiter les patients atteints du VIH. Bien que cette affaire ait été soulevée dans le contexte des soins dentaires, elle s'applique également à d'autres contextes médicaux.

Quelles sont les dispositions spécifiques de l’ADA qui interdisent la discrimination de la part des prestataires de soins de santé ?

En vertu du titre III de l'ADA (42 USC §§ 12181-12188), il est illégal pour un prestataire de soins de santé de :

  1. Établir des « critères d’éligibilité » pour le privilège de recevoir des services médicaux, qui tendent à exclure les patients dont le test de dépistage du VIH est positif.
  2. Refuser à un patient séropositif la « jouissance pleine et égale » des services médicaux ou refuser à un patient séropositif la « possibilité de bénéficier » des services médicaux de la même manière que les autres patients.
  3. Fournir des services « différents ou séparés » aux patients séropositifs ou ne pas fournir de services aux patients dans le « cadre le plus intégré ».
  4. Refuser l’égalité des services médicaux à une personne connue pour avoir une « relation » ou une « association » avec une personne vivant avec le VIH, comme un conjoint, un partenaire, un enfant ou un ami.

Quelles pratiques spécifiques en matière de soins de santé constituent une discrimination illégale à l’encontre des personnes vivant avec le VIH ?

En appliquant les dispositions spécifiques de l’ADA ci-dessus à la pratique des soins de santé, les pratiques suivantes sont illégales :

  • Un professionnel de la santé ne peut pas refuser de traiter une personne atteinte du VIH en raison d’un risque perçu de transmission du VIH ou parce que le médecin ne se sent tout simplement pas à l’aise de traiter une personne atteinte du VIH.
  • Un prestataire de soins de santé ne peut pas accepter de traiter un patient uniquement dans un cadre de traitement en dehors du cabinet habituel du médecin, comme une clinique hospitalière spécialisée, simplement parce que la personne est séropositive.
  • Un professionnel de santé ne peut orienter un patient séropositif vers une autre clinique ou un autre spécialiste, sauf si le traitement requis sort du cadre de sa pratique habituelle ou de sa spécialité. L'ADA exige que l'orientation des patients séropositifs se fasse sur les mêmes bases que celle des autres patients. Il est toutefois permis d'orienter un patient vers des soins spécialisés si celui-ci présente des pathologies liées au VIH qui dépassent les compétences ou le champ d'intervention du professionnel de santé.
  • Un professionnel de santé ne peut pas augmenter le coût des services prodigués à un patient séropositif afin de prendre des précautions supplémentaires allant au-delà des procédures de contrôle des infections prescrites par l'OSHA et les CDC. Dans certaines circonstances, le recours à des précautions supplémentaires inutiles, tendant à stigmatiser un patient simplement en raison de son statut VIH, peut même constituer une violation de l'ADA.
  • Un prestataire de soins de santé ne peut pas limiter les heures prévues pour traiter les patients séropositifs, par exemple en insistant pour qu’un patient séropositif vienne en fin de journée.

Quels sont les recours potentiels en cas de discrimination en vertu de la loi fédérale ?

Pour déposer une plainte pour discrimination à l'emploi en vertu de l'Americans with Disabilities Act, l'employeur doit compter au moins 15 salariés. Une personne doit déposer une plainte auprès de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC) dans les 180 jours suivant la date de l'acte discriminatoire. Une personne peut retirer sa plainte ADA de l'EEOC et intenter une action en justice devant un tribunal d'État ou fédéral.

Pour intenter une action en justice en vertu de l'Americans with Disabilities Act pour discrimination dans un lieu public, une personne peut, sans passer par une agence administrative préalable, déposer une plainte auprès d'un tribunal d'État ou fédéral pour obtenir uniquement une injonction (c'est-à-dire une ordonnance du tribunal ordonnant la cessation du comportement discriminatoire). Les dommages et intérêts ne sont pas possibles en cas de violation du Titre III de l'ADA, sauf si le ministère de la Justice des États-Unis les demande. Cependant, une personne peut obtenir des dommages et intérêts en vertu de la Loi fédérale sur la réadaptation dans les affaires contre des entités bénéficiant de fonds fédéraux.

Pour faire valoir une réclamation en vertu de la Loi sur la réadaptation, une personne peut déposer une plainte administrative auprès du bureau régional du ministère fédéral de la Santé et des Services sociaux et/ou intenter une action en justice directement devant le tribunal.

Pour déposer une plainte en vertu de la loi nationale sur le logement équitable pour discrimination en matière de logement, une personne peut déposer une plainte auprès du Bureau du logement et du développement urbain des États-Unis dans un délai d'un an à compter de l'infraction. Une personne peut également intenter une action en justice dans un délai de deux ans à compter de l'infraction. Une action en justice peut être intentée, que la personne ait ou non déposé une plainte auprès du HUD.

fr_FRFrançais
en_USEnglish es_MXEspañol de México pt_PTPortuguês zh_CN简体中文 zh_HK香港中文 viTiếng Việt arالعربية pl_PLPolski ru_RUРусский de_DEDeutsch htKreyòl Ayisyen fr_FRFrançais
Alimenté par  Conformité des cookies au RGPD
Aperçu de la confidentialité

Ce site web utilise des cookies afin de vous offrir la meilleure expérience utilisateur possible. Les informations sur les cookies sont stockées dans votre navigateur et remplissent des fonctions telles que vous reconnaître lorsque vous revenez sur notre site web et aider notre équipe à comprendre les sections du site que vous trouvez les plus intéressantes et utiles.