Parentage | Vermont

The Vermont Parentage Act, or VPA, is a new set of state laws that expand the ways someone can legally establish that they are the parent of a child (also known as parentage). 

On July 1, 2018, the new Vermont Parentage Act (VPA) went into effect. Through the VPA, the Vermont Legislature rewrote Vermont’s laws on parentage to be modern and reflective of the great diversity of families in Vermont. What this means for children and families in Vermont is that there is greater clarity on who can establish parentage and how to establish parentage. Securing a child’s relationship to their parent(s) is one of the most important components of stability and security for a child.

„Rodzicielstwo” oznacza, że jesteś prawnym rodzicem dziecka pod każdym względem. Rodzicielstwo wiąże się z szeregiem praw (np. podejmowanie decyzji dotyczących opieki medycznej lub edukacji, czas opieki rodzicielskiej w przypadku rozłąki z drugim rodzicem dziecka), a także obowiązków (np. zapewnienie ubezpieczenia zdrowotnego, zaspokajanie podstawowych potrzeb, płacenie alimentów). Bezpieczna, prawnie wiążąca relacja rodzic-dziecko jest podstawą długoterminowej stabilności i dobrostanu dziecka.

For years, Vermont courts have called upon the legislature to modernize the state’s parentage laws as they were forced to decide cases without clear statutory guidance. In response, the legislature established a Parentage Study Commission during the 2016-2017 legislative session. The Parentage Study Commission was comprised of a broad array of stakeholders. The Commission studied the existing parentage laws and case law, and it made recommendations about necessary changes. Their work culminated in a report issued in October 2017 which included the proposed legislation that would become the VPA.

Ustalenie rodzicielstwa wkrótce po urodzeniu gwarantuje, że dziecko jest bezpieczne dla swoich rodziców pod każdym względem i zwiększa przejrzystość dla wszystkich zaangażowanych w jego życie. Na przykład, ustalenie rodzicielstwa pozwoli rodzicowi podejmować wszelkie wczesne decyzje medyczne w życiu dziecka, zapewni dziecku świadczenia ubezpieczeniowe lub prawa do dziedziczenia, a także ochroni prawa rodzicielskie rodziców w przypadku separacji.

The VPA provides that Vermonters can establish their parentage in the following ways:

• Giving birth (excluding surrogates)
• Przyjęcie
• Potwierdzenie
• Wyrok
• Presumption
• Rodzicielstwo faktyczne
• Genetic parentage (excluding donors)
• Wspomagane rozrodczość
• Umowa o macierzyństwo

An intended parent is a person who consents to assisted reproduction with the intent to be a parent of the child or is an intended parent under a gestational carrier agreement. Ideally, a person who consents to assisted reproduction with the intent to be a parent will memorialize that intent in writing, but the law does allow other ways to prove intent to be a parent.

A presumed parent is a non-birth parent that the law recognizes because of certain circumstances or relationships. A presumed parent is established as a legal parent through the execution of a valid Voluntary Acknowledgement of Parentage (VAP), by an adjudication, or as otherwise provided in the VPA.

Jesteś domniemanym rodzicem, jeżeli spełniony jest którykolwiek z poniższych warunków:

• Jesteś mężem/żoną rodzica biologicznego dziecka w chwili jego narodzin;
• You were married to the child’s birth parent, and the child is born within 300 days of the marriage that was terminated by death, annulment, or divorce;
• You married the child’s birth parent after the child was born, asserted parentage, and are named as a parent on the birth certificate;
• You resided with the child in the same household, and you and another parent held the child out as your child for two years after birth or adoption and assumed personal, financial, or custodial responsibilities for the child.

Rodzic faktyczny to rodzic ze względu na relację z dzieckiem. Ustalenie faktycznego rodzicielstwa wymaga orzeczenia sądu. Możesz wystąpić do sądu o ustalenie faktycznego rodzicielstwa, wykazując, za pomocą jasnych i przekonujących dowodów, wszystkie poniższe elementy:

1. Mieszkałeś z dzieckiem jako stały członek gospodarstwa domowego przez znaczną część czasu;
2. Konsekwentnie opiekowałaś się dzieckiem;
3. You took full and permanent responsibility for the child without expectation of financial compensation;
4. Wystawiałeś dziecko na widok publiczny, jak swoje dziecko;
5. You established a bonded and dependent relationship that is parental in nature;
6. You had a parental relationship with the child that was supported by another parent;
7. Kontynuowanie kontaktów z dzieckiem leży w jego najlepszym interesie.

Prawo federalne nakłada na stany obowiązek zapewnienia prostej procedury cywilnej w celu uznania ojcostwa po narodzinach dziecka. Ta prosta procedura cywilna to program uznania ojcostwa.

Przepisy federalne nakładają na stany obowiązek zapewnienia programu Potwierdzenia Pochodzenia w szpitalach i stanowych urzędach stanu cywilnego. Same formularze Potwierdzenia Pochodzenia to krótkie oświadczenia, w których osoba podpisująca je oświadcza, że chce być uznanym rodzicem ze wszystkimi prawami i obowiązkami wynikającymi z rodzicielstwa. Osoba, która urodziła dziecko, również musi podpisać formularz, a oboje rodzice muszą podać pewne dane demograficzne o sobie.

By signing an Acknowledgment of Parentage, a person is established as a legal parent, and the child’s birth certificate is issued or amended to reflect that legal parentage. Properly executed, an Acknowledgment of Parentage has the binding force of a court order and should be treated as valid in all states.

You can voluntarily acknowledge the parentage of a child by signing a form from the Vermont Department of Health known as a “Voluntary Acknowledgement of Parentage” or VAP. A VAP must be signed by the birth parent and the other parent. 

If you are the non-birth parent, you can sign a VAP if you are a genetic parent, an intended parent of a child born by assisted reproduction or by a gestational carrier agreement, or a presumed parent of the child. 

Signing a VAP form is voluntary, and it can be done at the hospital soon after birth or at another time. A VAP form must be witnessed and signed by at least one other person. If one person does not want to sign this form, then the other parent can try to adjudicate parentage through the courts.

• Domniemany rodzic, który stara się ustalić rodzicielstwo w sytuacjach, w których drugi rodzic nie jest rodzicem biologicznym dziecka, np. dziecko zostało adoptowane przez drugiego rodzica, musi ustalić rodzicielstwo w drodze orzeczenia i nie może ustalić rodzicielstwa na mocy uznania rodzicielstwa.
• Pochodzenia dziecka nie można ustalić na podstawie oświadczenia o uznaniu pochodzenia, jeśli istnieje osoba trzecia, która jest domniemanym rodzicem, chyba że osoba ta złożyła wniosek o zaprzeczenie pochodzenia. 
• A person who establishes parentage based on residing with the child and holding out the child as the person’s child for the first two years of the child’s life cannot establish parentage through an Acknowledgment of Parentage until the child is two.

A VAP can be signed after the birth of a child, up until the child’s 18th birthday. An Acknowledgment of Parentage can also be completed before the child’s birth but will not take effect until the child is born.

A party who signed the VAP may rescind an acknowledgment of parentage or denial of parentage by:

1. Filing a rescission with the Department of Health within 60 days after the effective date of the acknowledgment or denial. The signing of the rescission shall be witnessed and signed by at least one other person.
2. Commencing a court proceeding within 60 days after the effective date of the acknowledgment or denial.
3. Challenging the acknowledgment or denial within the earlier of 60 days after the effective date of the acknowledgment or denial or within 60 days after the date of the first court hearing in a proceeding in which the signatory is a party to adjudicate an issue relating to the child.

The VPA has many provisions that protect non-biological parents. If you are your child’s presumed parent, or if you are the intended parent of a child born through assisted reproduction or gestational surrogacy, you can establish parentage by signing a VAP.

All parents can establish parentage through a court order. A presumed parent or an intended parent of a child conceived through assisted reproduction can seek a judgment declaring the person a parent of the child or do a co-parent or second parent adoption. Some non-biological parents can establish parentage through the VPA’s de facto parent provisions, which require a court to adjudicate the person to be the child’s de facto parent.

The VPA provides important clarity and protections for children born through assisted reproduction. The VPA confirms that a gamete donor (e.g., sperm or egg donor) is not a parent of a child conceived through assisted reproduction. Also, the VPA affirms that a person who consents to assisted reproduction with the intent to be a parent of the resulting child is a legal parent.

A joint adoption is when both partners adopt a child together at the same time. A second-parent adoption is when one partner adopts the other partner’s child. Single-parent adoption is when a single individual adopts a child. All three of these are legal in Vermont.

Both joint adoptions and second-parent adoptions ensure your child has two legal parents, Both married and unmarried couples can do a joint or second-parent adoption. Adoption allows a non-legal parent to become a legal parent, entitled to make decisions for the child without special authorization. It also permits the adoptive parent to automatically assume custody of the child if their partner dies. Likewise, if the adoptive parent dies, the child will have the right to inherit from that parent even absent a will, and may be able to collect Social Security survivor benefits.

Wreszcie, jeśli para się rozstanie, adopcja gwarantuje, że oboje rodzice mają prawo do opieki i odwiedzin, a wszelkie spory będą rozstrzygane w oparciu o to, co leży w najlepszym interesie dziecka, a nie w oparciu o to, kto jest prawnym rodzicem.

When a child is born into a marriage, Vermont law and the law of all states presume that both spouses are the parents of the child and both names are listed on the child’s birth certificate. However, this is only a presumption and can be challenged in court, so in the past GLAD recommended that married couples do a second-parent adoption to ensure the parentage of the non-biological parent because adoption is a court judgment creating a parent-child relationship and must be respected by other states.

Now Vermont couples have a second way to protect the parentage of the non-biological partner by signing a Voluntary Acknowledgment of Parentage.

No. A parent who has signed a VAP should not need to do a co-parent adoption to establish parentage. A VAP establishes legal parentage under state law, is the equivalent of a judgment of parentage under state law, and gives you all the rights and duties of a parent. Under federal law, an Acknowledgement of Parentage is the equivalent of a judicial decree of parentage and should be recognized in all states.

Since expanded access to acknowledgments of parentage is an emerging development, some parents might feel more comfortable also completing a second-parent adoption in addition to or instead of a VAP. To understand what is best for your family, individualized legal advice is recommended.

The VPA has comprehensive provisions about how to establish parentage through a gestational carrier agreement. All parties to a gestational carrier agreement must have independent counsel throughout the process.  This is a brief overview of the law for informational purposes.

Przed rozpoczęciem jakichkolwiek procedur medycznych mających na celu poczęcie dziecka w ramach procesu macierzyństwa ciążowego, musisz mieć pisemną i podpisaną umowę. Umowa ta obowiązuje między Tobą, innymi przyszłymi rodzicami, osobą pełniącą rolę nosiciela ciążowego oraz małżonkami którejkolwiek z tych stron (jeśli dotyczy). Umowa ta stanowi, że jesteś rodzicem (rodzicami) dziecka, a nosiciel ciążowy i jego małżonek (jeśli dotyczy) nie mają praw ani obowiązków rodzicielskich. Aby zawrzeć umowę macierzyństwa ciążowego, muszą zostać spełnione następujące warunki:

1. Wszyscy przyszli rodzice i nosiciel muszą mieć co najmniej 21 lat;
2. Wszyscy przyszli rodzice i osoba sprawująca opiekę nad dzieckiem muszą przejść ocenę medyczną i konsultację w sprawie zdrowia psychicznego;
3. Na potrzeby umowy rodzice, których dziecko ma być rodzicem, oraz przewoźnik muszą być reprezentowani przez oddzielnych prawników, a koszty usług prawnika przewoźnika muszą zostać pokryte przez rodziców.

Prawo wymaga, aby umowy z przewoźnikami zawierały kilka warunków, aby były ważne, takich jak umożliwienie matce zastępczej samodzielnego podejmowania decyzji dotyczących jej zdrowia i opieki społecznej w czasie ciąży oraz zobowiązanie rodzica(ów) do pokrycia wszystkich kosztów opieki zdrowotnej z tym związanych.

The VPA only allows traditional or genetic surrogacy if the surrogate is a family member. Someone who is not a family member cannot act in this role. Even with a family member, the law’s requirements for a valid agreement, and all of the other protections of the statute outlined above, apply.

The VPA explicitly provides that every child has the same rights as any other child without regard to the marital status of the parents or the circumstances of the child’s birth. By not differentiating between parents based on their marital status, the VPA aims to treat all Vermont families equally.

The VPA explicitly provides that every child has the same rights as any other child without regard to the gender of the parents or the circumstances of the child’s birth. The VPA, by not including gendered terms such as mother or father, is inclusive of all genders. By not differentiating between parents based on their gender, the VPA aims to treat all Vermont families equally.

Yes. Under the VPA, a court may determine that a child has more than two legal parents if the failure to do so would be detrimental to the child. To determine detriment to the child, courts will consider factors such as the age of the child, the nature of the potential parent’s relationship with the child, the harm to the child if the parental relationship is not recognized, the basis for each person’s claim of parentage of the child, and other equitable factors.

The VPA aims to ensure that the establishment of parentage is fair, clear, efficient, and child-centered. Some legal parentage— such as the non-marital presumption and de facto parentage–can arise by consent. No one should ever be pressured to consent to parentage. 

The VPA contains provisions that allow parents to challenge another person’s parentage if the other person claims to be a presumed parent or a de facto parent but satisfies the requirements for parentage through duress, coercion, or threat of harm.

Podobnie jak w przypadku każdej sprawy z zakresu prawa rodzinnego, zalecana jest indywidualna porada prawna. GLAD Answers może udzielić informacji oraz skierować do lokalnych specjalistów. W razie pytań dotyczących ochrony rodziny, prosimy o kontakt z GLAD Answers poprzez wypełnienie formularza na stronie. Odpowiedzi GLAD or calling 800.455.4523 (GLAD).