Janet Jenkins zwróciła się dziś do opinii publicznej z prośbą o pomoc w odnalezieniu jej córki, Isabelli Miller-Jenkins

Pobierz tę informację prasową w formacie PDF

W sporze międzystanowym o opiekę nad dzieckiem druga matka dziecka nie przekazuje opieki zgodnie z nakazem sądowym; znika z dzieckiem

W listopadzie Sąd Rodzinny w Rutland w stanie Vermont nakazał Lisie Miller przekazanie opieki nad dzieckiem Janet Jenkins 1 stycznia 2010 roku. Przekazanie opieki nie nastąpiło, a miejsce pobytu Isabelli i Lisy jest nieznane. Adwokaci Lisy twierdzą, że nie kontaktowali się z nią od kilku miesięcy, a kurator sądowy i adwokat Isabelli nie mogli się z nią skontaktować.

Isabella urodziła się w 2002 roku, po tym jak Janet i Lisa, będące wówczas parą, postanowiły mieć wspólne dziecko. Lisa została sztucznie zapłodniona, aby począć dziecko. Obecna sprawa o opiekę i prawo do odwiedzin rozpoczęła się w 2003 roku, kiedy Lisa złożyła w Vermont wniosek do sądu o rozwiązanie związku partnerskiego jej i Janet oraz ustalenie prawa do opieki nad dzieckiem. Sąd przyznał tymczasową opiekę Lisie i prawo do odwiedzin Janet. Sąd później orzekł, że Janet jest prawnym rodzicem Isabelli.

Lisa wniosła nową sprawę do sądu w Wirginii, domagając się uznania siebie za jedynego rodzica Isabelli. Po latach sporów sądowych Sąd Apelacyjny Wirginii orzekł, że Vermont ma jurysdykcję w tej sprawie i że sądy Wirginii muszą stosować się do orzeczeń sądu w Vermont. (Szczegółowy opis sprawy znajduje się poniżej).

Niedawne postanowienie o przekazaniu opieki Janet zapadło po tym, jak sąd w Vermont wielokrotnie oskarżał Lisę o obrazę sądu za odmowę przestrzegania nakazu sądowego dotyczącego odwiedzin. Sąd uznał, że Isabella powinna utrzymywać kontakty z obojgiem rodziców, a Lisa nie chciała pozwolić Isabelli na utrzymywanie kontaktów z Janet.

Dziś Janet złożyła następujące oświadczenie:

Bardzo się martwię o Isabellę. Nie wiem, gdzie ona jest ani czy wszystko z nią w porządku.

Isabella to moja córka. Lisa i ja wspólnie podjęłyśmy decyzję o posiadaniu dziecka i że wykorzystamy w tym celu alternatywne metody rozrodu. Razem wybrałyśmy dawcę. Byłam przy Lisie, kiedy rodziła Isabellę. Dałyśmy jej nasze nazwiska, ponieważ obie byłyśmy jej rodzicami. Po narodzinach Isabelli, Lisa i ja opiekowałyśmy się nią razem. Obie ją karmiłyśmy, bawiłyśmy się z nią, zmieniałyśmy pieluchy i kochałyśmy ją.

W końcu sąd orzekł, że jestem rodzicem Isabelli, ale w głębi serca zawsze to wiedziałam. To było dla mnie druzgocące, podobnie jak z pewnością dla Isabelli, kiedy Lisa uniemożliwiła mi kontakt z moją córką.

Moim celem nigdy nie było rozdzielenie Isabelli od Lisy. Chcę tylko, żeby Isabella znała i kochała oboje rodziców. Chcę po prostu być z nią, jak każdy rodzic.

Proszę pomóż mi odnaleźć moje dziecko.

Jedna z prawniczek Janet, Sarah Star z Middlebury w stanie Vermont, powiedziała: „Jesteśmy bardzo rozczarowani, że przekazanie opieki nie odbyło się zgodnie z zarządzeniem. Dla dobra Isabelli mamy nadzieję, że wkrótce zostanie odnaleziona i połączona z Janet”.

„Naszym głównym zmartwieniem pozostaje bezpieczeństwo i dobro Isabelli. Nasza klientka, Janet Jenkins, zrobiła wszystko, co w jej mocy, jako kochająca matka, aby działać w ramach systemu i chronić swoje dziecko. Lisa Miller wielokrotnie ignorowała nakazy sądowe, a jej zachowanie było skandaliczne i szkodliwe. Dziś myślimy o Janet, która nie wie, dokąd zabrano jej córkę. Ta straszna sytuacja nie może trwać wiecznie. Miller i Isabella muszą się odnaleźć, a przekazanie opieki musi nastąpić zgodnie z nakazem sądu” – powiedział Greg Nevins, starszy radca prawny nadzorujący w południowym oddziale Lambda Legal Legal z siedzibą w Atlancie, który również reprezentuje Janet.

„Jesteśmy bardzo zaniepokojeni bezpieczeństwem Isabelli. Nadal mamy nadzieję, że Lisa postąpi właściwie i zastosuje się do nakazu sądu” – powiedziała Rebecca Glenberg, dyrektor ds. prawnych ACLU w Wirginii i kolejna prawniczka Janet.

Jennifer Levi, starsza prawniczka w organizacji Gay & Lesbian Advocates and Defenders oraz adwokatka apelacyjna Janet w Vermont, powiedziała: „Ta sprawa to tragedia dla wszystkich rodzin. Janet przez lata postępowała zgodnie z przepisami, podczas gdy Lisa ignorowała kolejne nakazy sądowe. System prawny zawodzi wszystkich, jeśli któremuś z rodziców uda się skutecznie obejść prawo. Mamy nadzieję, że dzięki dalszej współpracy z sądami i lokalnymi organami ścigania Isabella zostanie odnaleziona i połączona z matką”.

Osoby posiadające informacje dotyczące miejsca pobytu Isabelli i Lisy proszone są o kontakt z Centrum ds. Zaginionych i Wykorzystywanych Dzieci pod numerem 1-800-843-5678 lub z Biurem Szeryfa Hrabstwa Bedford pod numerem 540-586-4800. Poniżej znajduje się zdjęcie Isabelli i Lisy Miller.

Łączność:
Sarah Star, radca prawny, Middlebury, Vermont – (802) 385-1023
Lisa Hardaway, Fundusz Obrony Prawnej i Edukacji Lambda – 973-902-9298
Carisa Cunningham, GLAD – 617-426-1350
Rebecca Glenberg, ACLU w Wirginii – 804-644-8080

Tło sprawy
Isabella Miller-Jenkins urodziła się w kwietniu 2002 roku, po tym jak Janet Jenkins i Lisa Miller zdecydowały się na wspólne dziecko metodą sztucznego zapłodnienia. Lisa i Janet wspólnie wychowywały córkę, aż do rozstania jesienią 2003 roku. Lisa zabrała dziecko i przeprowadziła się do Wirginii. W listopadzie 2003 roku Lisa złożyła wniosek o rozwiązanie związku partnerskiego w Sądzie Rodzinnym w Rutland w stanie Vermont. W pozwie Lisa przyznała, że dziecko pochodzi z tego związku i zwróciła się do sądu o przyznanie jej prawa do opieki nad dzieckiem oraz prawa do odwiedzin dla Janet. Lisa zwróciła się również do sądu o nakazanie Janet płacenia alimentów.
W czerwcu 2004 roku sąd w Vermont wydał tymczasowy nakaz opieki, przyznając Lisie główną opiekę i zezwalając na odwiedziny Janet. Zamiast zastosować się do tego nakazu, Lisa wniosła nowy pozew do Sądu Okręgowego Hrabstwa Frederick w Wirginii. Sąd w Wirginii orzekł, że Lisa była jedynym rodzicem dziecka, a Janet nie miała prawa do opieki ani odwiedzin. Sąd powołał się na ustawę stanu Wirginia „Marriage Affirmation Act”, która weszła w życie 1 lipca 2004 roku i zakazała zawierania małżeństw i związków partnerskich przez osoby tej samej płci. Janet odwołała się od wyroku Sądu Okręgowego do Sądu Apelacyjnego Wirginii.

W międzyczasie sąd w Vermont uznał Lisę winną obrazy sądu za odmowę umożliwienia Janet odwiedzin, a następnie orzekł, że Janet jest prawnym rodzicem dziecka. Lisa odwołała się od tej decyzji do Sądu Najwyższego w Vermont, który podtrzymał orzeczenie niższej instancji w Vermont.

W listopadzie 2006 roku Sąd Apelacyjny Wirginii orzekł, że sądy Wirginii nie powinny były orzekać w sprawie pochodzenia Isabelli. Zgodnie z prawem federalnym, gdy sądy w jednym stanie prawidłowo przejmą jurysdykcję w sprawie opieki nad dzieckiem lub kontaktów z dzieckiem, sąd w innym stanie nie może przejąć jurysdykcji. Ustawa ma na celu uniemożliwienie rodzicom niezadowolonym z orzeczenia w sprawie opieki nad dzieckiem przeprowadzki do innego stanu w celu uzyskania innego wyniku. Sąd orzekł, że Vermont ma wyłączną jurysdykcję i że Wirginia musi w pełni zastosować się do postanowień Sądu Vermont. Lisa próbowała odwołać się od tej decyzji do Sądu Najwyższego Wirginii, ale w maju 2007 roku apelacja została oddalona z przyczyn proceduralnych.

W oczekiwaniu na rozstrzygnięcie apelacji Janet próbowała zarejestrować nakaz z Vermont w sądzie w Wirginii. Taka rejestracja umożliwia sądowi w Wirginii egzekwowanie nakazów wydanych przez sądy w innych stanach. Sąd Okręgowy odmówił rejestracji nakazu, a Janet odwołała się od tego orzeczenia.
W kwietniu 2007 roku Sąd Apelacyjny Wirginii nakazał sądowi niższej instancji zarejestrowanie tego postanowienia, zauważając, że jego poprzednia opinia nakazała już sądowi Wirginii pełne uznanie postanowień sądu Vermont. Lisa odwołała się od tego orzeczenia do Sądu Najwyższego Wirginii, który w czerwcu 2008 roku orzekł, że orzeczenie Sądu Apelacyjnego z 2006 roku było ostatecznym rozstrzygnięciem we wszystkich istotnych kwestiach prawnych. Decyzja ta opierała się na doktrynie „prawa przypadku”, zgodnie z którą „gdy strona nie zaskarży orzeczenia wydanego przez sąd na jednym etapie postępowania, uznaje się, że zrzekła się prawa do zaskarżenia tego orzeczenia na późniejszych etapach tego samego postępowania”. Ponieważ Lisa nie odwołała się od orzeczenia Sądu Apelacyjnego z 2006 roku, nie mogła później podnosić tych samych kwestii prawnych, które zostały rozstrzygnięte w tej apelacji.

Lisa była wielokrotnie skazywana za obrazę sądu w Vermont i Wirginii za odmowę zezwoleń na odwiedziny zgodnie z nakazem sądowym. W listopadzie 2009 roku sąd w Vermont orzekł, że opieka nad Isabellą została przekazana Janet 1 stycznia 2010 roku.

Isabella i Lisa Miller
mother and daughter