A polícia costuma me dizer para "me afastar" de áreas públicas. Isso é legal?

Not necessarily.  If the area is public and not posted as having particular hours, you generally have a right to be there as long as you are not engaged in any unlawful activity.  Public places belong to everyone, and are often also places of public accommodation to which anti-discrimination rules apply.  Even if police officers want to deter crime, or suspect some kind of unlawful intent, they have no general right to request people to move from one place to another unless there is unlawful conduct (Kent v. Dulles, 357 EUA 116, 126 (1958)).

Quais são as regras gerais sobre interação com a polícia?

A presença de indivíduos que parecem ser LGBT — seja porque tais indivíduos estão exibindo símbolos como uma bandeira do arco-íris ou um triângulo rosa ou por qualquer outro motivo — não deve desencadear nenhum escrutínio especial por um policial, além da preocupação com a segurança e o bem-estar dessas pessoas que o policial teria com qualquer outra pessoa.

A polícia pode, é claro, abordar uma pessoa e fazer investigações. Se um policial tiver "suspeita razoável" de que um crime foi cometido ou está prestes a ser cometido, ele ou ela pode deter brevemente um indivíduo ou detê-lo para fins de investigação (Estado v. Abdullah, 730 A.2d 1074 (RI 1997); Estado v. Bennett, 430 A.2d 424 (RI 1981); Terry v. Ohio, 392 US 1, 16 (1968). Uma prisão só pode ocorrer por “causa provável” de que um crime tenha sido cometido. Constituição de Rhode Island, Art. I, § 6).

Às vezes, a polícia detém uma pessoa que acredita ter cometido ou estar prestes a cometer um crime. Se a pessoa não for acusada de crime algum, ela deve ser liberada após duas horas (ver Leis Gerais de Rhode Island, § 12-7-1).

O que posso fazer se eu achar que fui tratado de forma inadequada pela polícia?

As reclamações podem ser feitas a qualquer individual departamento de polícia para assuntos relativos aos seus agentes. Muitos departamentos têm suas próprias Divisões de Assuntos Internos, que recebem e investigam denúncias civis contra policiais.

Reclamações sobre a Polícia Estadual de Rhode Island devem ser feitas ao Escritório de Padrões Profissionais da Polícia Estadual de Rhode Island, que pode ser contatado por escrito no endereço 311 Danielson Pike, North Scituate, RI 02857, ou por telefone no número (401) 444-1011. Formulários de reclamação de cidadãos também estão disponíveis no site da Polícia Estadual em http://risp.ri.gov/documents/PSU/ComplaintComplimentForm.pdfAs reclamações devem incluir o máximo de informações possível sobre o incidente, incluindo seu nome e informações de contato; o nome, patente e número do distintivo (se conhecido) do policial; o local, data, hora e detalhes do incidente; e os nomes e informações de contato de quaisquer testemunhas. Por favor, informe o GLAD sempre que fizer uma reclamação para que possamos acompanhar a resposta dos diversos departamentos de polícia.

Em alguns casos, um indivíduo pode decidir entrar com uma ação judicial — devido a lesões, detenção indevida ou por algum outro motivo. Esses casos são altamente especializados, e a GLAD pode indicar advogados. As pessoas também podem tentar obter ajuda da Procuradoria-Geral da República, Divisão Criminal, pelo telefone (401) 274-4400.