Por que o casamento se tornou uma briga legal?  

Por que foi necessária uma decisão da Suprema Corte dos EUA em 2015 para que casais do mesmo sexo pudessem se casar em todo o país? Afinal, decidir se e com quem se casar é uma decisão profundamente pessoal, um exercício religioso para muitos, e está associado a uma parceria de vida baseada em responsabilidade mútua, amor, cuidado e comprometimento. Nossas tradições e leis permitem que os indivíduos, e não o governo, façam essa escolha por si mesmos. 

A resposta curta é que os Estados controlam as leis do casamento e muitos Estados implícita ou explicitamente proibiu casais do mesmo sexo de se casarem. Essas leis colidiam com as aspirações humanas e as famílias de pessoas LGBTQ+ que, como gerações de pessoas antes delas, consentiram em se casar com a pessoa de sua escolha, se beneficiar das proteções do casamento e assumir responsabilidade umas pelas outras.  

Assim, embora os estados regulem o casamento, devem fazê-lo em conformidade com a Constituição dos EUA. Em casos anteriores sobre ou relacionados ao casamento, a Suprema Corte já o havia reconhecido como “a relação mais importante na vida”, “a base da família e da … sociedade”, um de “nossas liberdades básicas” e “um dos direitos pessoais vitais essenciais à busca ordenada da felicidade.”   

Em Turner v. Safley, num caso de 1987 sobre o direito das pessoas encarceradas ao casamento, o Tribunal observou que muitos elementos do casamento permanecem mesmo com as limitações da vida prisional, incluindo “expressão de dedicação pessoal”, “significado espiritual”, “expectativas” de intimidade e sua função como “pré-condição para benefícios governamentais, direitos de propriedade, … e direitos menos tangíveis.”    

O casamento proporciona proteção profunda ao casal e à sua família, começando pelo reconhecimento legal e social que facilita sua inserção no mundo. Os direitos e responsabilidades associados ao casamento – centenas em nível estadual e mais de 1.000 em nível federal – estendem-se à paternidade legal dos filhos do casal, proteções trabalhistas e de aposentadoria, propriedade compartilhada, apólices de seguro familiar e regras e declarações fiscais, bem como herança, tomada de decisões e outras proteções em caso de invalidez ou morte do cônjuge.  

Em novembro de 2003, o caso do Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts Goodridge v. Departamento de Saúde Pública de Massachusetts rompeu a barreira histórica e, pela primeira vez nos Estados Unidos, um tribunal superior decidiu que casais do mesmo sexo têm o direito de se casar, de acordo com as garantias de igualdade e liberdade previstas na constituição estadual. Em seu primeiro parágrafo, o tribunal declarou o casamento "uma instituição social vital" que "nutria o amor e o apoio mútuo" e "traz estabilidade à nossa sociedade". Também chamou a atenção para os benefícios e responsabilidades do casamento: "Para aqueles que optam por se casar, e para seus filhos, o casamento proporciona uma abundância de benefícios legais, financeiros e sociais" e, em troca, "impõe pesadas obrigações legais, financeiras e sociais".  

Enraizada nos princípios de igualdade, liberdade, associação e escolha íntima, a Suprema Corte dos EUA declarou várias vezes que “o direito de casar é de fundamental importância para todos os indivíduos.” Isso aconteceu quando leis estaduais proibiam pessoas de se casar por terem obrigações pendentes com pensão alimentícia, estarem presas, ou por tentarem se casar com uma pessoa de outra raça ou do mesmo sexo. O casamento sempre foi um direito, mesmo como direito consuetudinário antes mesmo de os EUA se tornarem um país, e o Tribunal rejeitou leis estaduais que limitavam o casamento para determinadas classes de pessoas.  

Casais do mesmo sexo dificilmente são os primeiros a enfrentar leis que colidem com nossas garantias constitucionais de igual proteção das leis, devido processo legal e outras. Ao longo da história dos EUA, restrições estaduais impediram algumas pessoas de se casarem por motivos raciais, étnicos ou de saúde que hoje reconhecemos como discriminatórios. No caso fundamental (e mais bem nomeado) deLoving v. Virgínia, um juiz estadual condenou Richard Loving e Mildred Jeter à prisão por violarem as leis da Virgínia que proíbem o casamento inter-racial, a menos que deixassem o estado. Eles deixaram a Virgínia e entraram com uma ação judicial. A Suprema Corte dos EUA decidiu por unanimidade, em 1967, com base na igualdade de proteção, que os estados não podem restringir o casamento com base na raça dos parceiros, e que a "liberdade de casar" faz parte da liberdade e dos direitos pessoais vitais de todos os americanos. AmorosoAs estruturas duplas de proteção igualitária e devido processo legal para avaliar restrições matrimoniais continuam até hoje. 

O Obergefell O tribunal, buscando tanto o direito "essencial" ao casamento quanto a proteção igualitária, inaugurou a igualdade no casamento em todo o país em 26 de junho de 2015. Casais do mesmo sexo poderiam se casar em qualquer estado nos mesmos termos e condições que todos os outros, e receberiam a mesma "constelação de benefícios" oferecida a outros casais.

Em 2017 Pavan v. Smith No caso, a Suprema Corte reforçou as responsabilidades dos estados pelo tratamento igualitário e rejeitou a recusa de um tribunal estadual de listar ambos os pais na certidão de nascimento de uma criança.  

A igualdade no casamento afeta e beneficia comunidades inteiras em todo o país. Uma maneira de proteger a igualdade é por meio de conversas sobre por que o casamento é importante para nós e para os outros.  

Quer você seja casado, tenha pais LGBTQ+, seja irmão, pai, avô, avô, parente, amigo, colega de trabalho ou vizinho, adoraríamos saber sobre sua experiência. Compartilhe sua história hoje.