Карен пришлось пройти через мучительную юридическую битву, чтобы подтвердить свое родительское право по отношению к детям, — и все потому, что закон Массачусетса не гарантировал ее отцовство явным образом.

Карен и её бывшая партнёрша Джули жили вместе во Флориде, когда решили завести детей с помощью вспомогательных репродуктивных технологий. Когда Джули забеременела, обе семьи были в восторге. Карен присутствовала в родильной палате, когда в 2008 году родилась Джо, а в 2012 – Джа. Она стала «мамочкой», а Джули – «мамой». Карен искупала их в первый раз и была для них родителем во всех отношениях.

Во Флориде Карен, будучи небиологическим родителем, не могла усыновить детей в ранние годы их жизни. В конечном итоге пара вернулась в Массачусетс вместе с детьми. После 13 лет совместной жизни, включая совместное воспитание детей, ночные кормления, ежегодные осмотры, праздники и семейные встречи, пара рассталась.

Карен хотела усыновить своих двоих детей, чтобы обеспечить им стабильность и постоянство. «Я выросла в большой семье, и именно такое чувство семьи я хотела для своих детей», — сказала Карен. Она также хотела, чтобы её дети пользовались той же правовой защитой, что и другие дети.

Но Джули отказалась и запретила Карен участвовать в любом постоянном графике совместного воспитания детей. Карен подала иск, пытаясь стать фактическим родителем, и второй иск, чтобы стать законным родителем. В конечном итоге Карен выиграла дело в суде и была признана законным родителем.

Сегодня Карен делит свою жизнь с Лизой, а дети большую часть времени живут с ними. Пережив горечь семейного суда, Карен, Джули и Лиза вместе стараются обеспечить Джо и Джа всем необходимым в рамках общего графика воспитания. Карен и Джули вместе посещают родительские собрания, вместе стоят на трибунах спортивных мероприятий, чередуют графики воспитания, чтобы детям было комфортно, и даже проводят время друг у друга, когда у детей есть чем поделиться.

Если бы отцовство Карен было установлено с момента рождения детей, не пришлось бы тратить годы мучительных судебных разбирательств в семейном суде. Дети не беспокоились бы три года о том, увидят ли они маму снова. Тысячи долларов, вырученные в суде, можно было бы сэкономить на оплате обучения детей в колледже, а не тратить на судебные издержки.

«Поскольку я не была замужем и не усыновляла ребёнка, закон признавал меня чужой», — говорит Карен. «Путь к тому, чтобы стать полноправным родителем, был очень трудным. Родители и дети не должны проходить через это. Дети, в частности, не должны испытывать никакой неопределённости относительно того, кто их родители. Равенство и безопасность детей должны быть закреплены в законодательстве Массачусетса».

Узнайте больше и помогите принять Закон о родительстве в Массачусетсе