أصدرت لجنة حقوق الإنسان في ولاية مين اليوم، بأغلبية ثلاثة أصوات مقابل صوتين، قرارًا يفيد بوجود أسباب معقولة تُشير إلى أن دار رعاية مُساعدة انتهكت قانون الولاية المتعلق بعدم التمييز برفضها استقبال امرأة متحولة جنسيًا. وجاء قرار اللجنة عقب تحقيق في شكوى التمييز التي رفعتها منظمة "المدافعون والمدافعات القانونيون عن حقوق المثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية" (GLAD) نيابةً عن ماري كينغ، وهي امرأة تبلغ من العمر 79 عامًا. رفضت دار رعاية المسنين Sunrise Assisted Living منحها غرفة لأنها متحولة جنسياًإنها أول شكوى معروفة تتعلق بالتمييز يتم رفعها في الولايات المتحدة من قبل شخص مسن متحول جنسياً ضد منشأة رعاية طويلة الأجل.

ماري كينج
             ماري كينج

"رفضي لأنني متحول جنسيًا كان خطأً ومؤلمًا" قالت السيدة كينجمن دواعي الارتياح أن تُقرّ اللجنة بذلك. أعلم أنني لستُ الوحيد الذي حدث له هذا، وآمل أن تُسهم قضيتي في فهمٍ أفضل.

"هذه نتيجة مهمة للسيدة كينج ولغيرها من كبار السن المتحولين جنسياً الذين يواجهون حواجز مماثلة عند طلب الرعاية التي يحتاجها الكثير منا مع تقدمنا في السن"، كما قال. محامي فريق GLAD كريس إيرتشول. "إن إجراء اللجنة يرسل رسالة واضحة إلى كل من الأشخاص المتحولين جنسياً ومرافق الرعاية طويلة الأجل مفادها أن رفض شخص ما لأنه متحول جنسياً ينتهك الحماية القانونية التي تهدف إلى ضمان المعاملة المتساوية للجميع."

في ربيع عام ٢٠٢١، تواصلت أخصائية اجتماعية في مركز بن باي الطبي مع صن رايز نيابةً عن السيدة كينغ، التي كانت مريضة في المستشفى. في البداية، أبلغت المنشأة بوجود غرفة شاغرة، ولكن عندما علمت صن رايز أن السيدة كينغ متحولة جنسيًا، أبلغت المستشفى أنهم لن يقبلوها لقلقهم من رغبتها في الإقامة في غرفة مع زميلة لها.

توصلت اللجنة إلى وجود أسباب معقولة تُثبت أن صنرايز مارست التمييز ضدها على أساس هويتها الجنسية، وتحولها الجنسي، وجنسها، وجميعها محمي بموجب قانون حقوق الإنسان في ولاية مين. ستجمع اللجنة الآن الطرفين لمحاولة حل المسألة، وفي حال فشل ذلك، قد تُحال قضية السيدة كينغ إلى المحكمة.

"لدينا حماية ضد التمييز في قوانيننا لضمان معاملتنا جميعًا على قدم المساواة ومعالجة الضرر العميق الذي يتعرض له الأشخاص عندما لا يتم التعامل معهم على قدم المساواة"، قال المحامي الكبير بن كلاين. عندما حُرمت ماري من غرفة في مستشفى صن رايز لأنها امرأة متحولة جنسيًا، كان ذلك إهانةً لها وأثر على صحتها، ما أجبرها على البقاء في المستشفى لفترة أطول مما أوصى به فريقها الطبي. والنتيجة التي نسعى جميعًا لتحقيقها هي توفير مرافق رعاية طويلة الأجل تُرحّب بكل من يحتاج إليها بكل لطف واحترام.

تشير الأبحاث إلى أن كبار السن المتحولين جنسيًا أكثر عرضة، إن لم يكن أكثر، للحاجة إلى رعاية طويلة الأمد، بما في ذلك دور الرعاية، من غيرهم من كبار السن، نظرًا للعواقب الصحية السلبية للتاريخ الطويل من الوصمة والتحيز ضد المتحولين جنسيًا. ومع ذلك، وكما تُظهر حالة السيدة كينغ، يواجه البالغون المتحولون جنسيًا عوائق منهجية وواسعة النطاق عند طلب الرعاية والدعم مع تقدمهم في السن.

"إن النتائج التي توصلنا إليها اليوم تمثل فرصة لتعزيز قيمة أساسية مشتركة بين أولئك الذين يقدمون الرعاية طويلة الأمد: وهي أننا جميعًا نستحق الكرامة والاحترام مع تقدمنا في السن". أضافت مديرة مشروع الحقوق المدنية في GLAD والمحامية في ولاية مين ماري بونوتو"هذا كل ما تطلبه ماري وكبار السن المتحولين جنسياً الآخرين، وهو ما أكدت اللجنة أن القانون يتطلبه".

لمعرفة المزيد عن القضية، كينغ ضد صن رايز للمعيشة المساعدة.