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Les besoins juridiques des enfants et de leurs familles sont clairs : nos liens familiaux doivent être reconnus et protégés, et les jeunes placés sous la tutelle de l’État doivent disposer des ressources nécessaires pour s’épanouir et voir leur identité affirmée. GLAD poursuit sa mission de modernisation des lois sur la filiation et de lutte contre les inégalités qui persistent au sein des systèmes de protection de l’enfance et de justice juvénile. Ces systèmes ont un impact particulièrement important sur les communautés marginalisées : les jeunes Noirs, Latino-Américains et Autochtones, ainsi que leurs familles. Alors que le pays continue de faire face à la pandémie mondiale de COVID-19, GLAD s’efforce de soutenir les familles vulnérables et les jeunes marginalisés les plus touchés par cette crise.

Protéger les enfants et les familles grâce à des lois actualisées sur la filiation

Le soutien et la stabilité qu'apporte une relation parent-enfant juridiquement sécurisée constituent le fondement du bien-être de l'enfant. Dans de nombreux États, tous les enfants n'ont pas un accès égal à l'établissement de ce lien juridique fondamental en raison de lois obsolètes qui les rendent vulnérables. GLAD œuvre à la modernisation des lois sur la filiation en Nouvelle-Angleterre afin qu'elles soient constitutionnelles et protègent tous les enfants, quelles que soient les circonstances de leur naissance, l'état civil ou le sexe de leurs parents. Entre autres protections importantes, la législation fondée sur la Loi uniforme sur la filiation de 2017 clarifie la procédure d'établissement de la filiation pour les enfants nés par procréation médicalement assistée, gestation pour autrui et de parents non mariés de même sexe. En l'état actuel du droit dans de nombreux États, tous les enfants n'ont pas un accès immédiat à la sécurité d'une filiation légale ; certains doivent attendre six mois, voire plus, pour établir leur lien de filiation.

Cette vulnérabilité a été mise en évidence récemment dans cette affaire Adoption de Daphné, Dans une affaire, un couple a fondé une famille grâce au recours à une mère porteuse. En raison de la législation obsolète du Massachusetts en matière de filiation, aucun mécanisme ne permettait d'établir la filiation légale de l'enfant à la naissance. La mère porteuse était donc considérée comme la mère légale, et seule l'adoption pouvait clarifier la filiation. Le tribunal de première instance du Massachusetts a rejeté la demande d'adoption à deux reprises, laissant l'enfant dans une situation d'incertitude juridique pendant près de deux ans. GLAD a déposé un mémoire d'amicus curiae en faveur des parents d'intention, et en avril 2020, la Cour suprême judiciaire du Massachusetts a confirmé la compétence de l'État en matière d'adoption et a de nouveau exhorté le Parlement à moderniser la législation. Adoption de Daphné Cela illustre l'une des nombreuses lacunes que vise à combler la loi du Massachusetts sur la filiation, actuellement en instance devant la législature du Massachusetts.

La nécessité d'une réforme de la filiation est une priorité urgente, et nous avons remporté plusieurs victoires importantes en Nouvelle-Angleterre cet été avec adoption finale de la loi sur la filiation de Rhode Island et législation élargissant l'accès à l'adoption dans le New Hampshire Cette loi simplifie la procédure d'adoption pour les enfants de parents LGBTQ+ et garantit aux enfants nés par procréation médicalement assistée l'accès à une reconnaissance de filiation. “ Les enfants nés de parents non mariés et LGBTQ+, ainsi que les enfants nés par procréation médicalement assistée, ont tous besoin et méritent que leur filiation soit protégée et respectée dans toutes les juridictions ”, a déclaré Chris Erchull, avocat chez GLAD, lors de la promulgation de la loi dans le New Hampshire. Cette législation essentielle, adoptée dans ces États, ouvre la voie à d'autres avancées et permettra à toutes les familles d'être protégées par la loi.

Les progrès en matière de protection de la filiation sont essentiels pour nos familles et nos communautés, et il faut parfois des années pour obtenir gain de cause. Mais comme nous l'avons fait dans le Maine en 2015, dans le Vermont en 2018, et dans le Rhode Island et le New Hampshire en 2020, nous poursuivrons nos efforts pour faire adopter ces protections dans le Connecticut et le Massachusetts lors de la prochaine session législative. Si vous avez vous-même subi les conséquences néfastes des lois obsolètes sur la filiation, vous pouvez contribuer à protéger les enfants et les familles de toute la Nouvelle-Angleterre. Cliquez ici pour partager l'histoire de votre famille.

Collaborer avec les communautés pour développer des pratiques de justice réparatrice et des alternatives à l'incarcération

Afin de créer de meilleurs soutiens communautaires pour les jeunes et des alternatives à l'incarcération, GLAD milite activement pour des réformes du système de justice pour mineurs du Maine. Mary Bonauto, directrice du projet Droits civiques, travaille avec des jeunes et des alliés adultes pour éviter l'incarcération et orienter les jeunes vers des programmes de justice réparatrice où ils peuvent maintenir leurs liens familiaux et communautaires. Avec la députée Victoria Morales, GLAD soutient un projet de loi visant à supprimer l'incarcération pour certains jeunes, à réduire la durée des peines et à instaurer des examens judiciaires périodiques avec assistance juridique pour les personnes incarcérées. Ce travail a débuté en collaboration avec d'autres défenseurs des droits des jeunes, avec une représentation directe des jeunes incarcérés, et a pris de l'ampleur grâce à… Rapport de mars 2020 du Groupe de travail sur le réinvestissement dans la justice pour mineurs du Maine, un organisme au sein duquel Mary Bonauto, directrice du projet de défense des droits civiques de GLAD, a siégé.

Un meilleur soutien communautaire est essentiel pour créer des espaces où les jeunes marginalisés se sentent inclus et peuvent envisager leur avenir. Les inégalités de notre société se manifestent clairement dans la composition du système de justice pour mineurs : les établissements pour jeunes accueillent de manière disproportionnée des jeunes racisés, des jeunes LGBTQ+, des jeunes issus de familles à faibles revenus ou en situation de handicap.

Ce travail ne peut aboutir sans prendre en compte le secteur scolaire, lieu où les jeunes passent une part importante de leur temps. Le “ pipeline école-prison ” désigne le lien avéré entre l’incarcération et les exclusions scolaires antérieures, les sanctions disciplinaires disproportionnées infligées aux élèves LGBTQ+ et aux élèves issus de minorités ethniques, ainsi que le sur-contrôle policier dans les établissements scolaires. Une avancée récente dans ce domaine fait suite à un examen de plusieurs mois du rôle de la police dans les lycées publics de Portland et à des audiences publiques auxquelles GLAD a participé. Le conseil scolaire a décidé de réaffecter les fonds alloués aux agents de police scolaires à des actions de prévention, de formation et de justice réparatrice au sein des établissements et auprès du personnel, et de rétablir un système où les policiers déjà en patrouille peuvent intervenir immédiatement en cas d’urgence.

Au Massachusetts, GLAD travaille sur des problématiques similaires afin de réduire le risque d'incarcération chez les jeunes, au sein de la Coalition pour la justice juvénile dirigée par Citizens for Juvenile Justice. Les initiatives législatives au Massachusetts comprennent des projets de loi visant à relever l'âge maximal de la détention dans le système de justice pour mineurs afin d'éviter une implication plus profonde dans le système correctionnel pour adultes, à recueillir des données démographiques exhaustives sur les jeunes pris en charge par ce système, et à dépénaliser les relations sexuelles consenties entre jeunes d'âges proches. Nous poursuivrons notre travail de plaidoyer en faveur de ces avancées législatives lors de la prochaine session, qui débutera en janvier 2021.

GLAD continuera de se battre pour les jeunes et les familles LGBTQ et fera tout son possible pour garantir leur sécurité et leur soutien dans tous les aspects de leur vie.

Cliquez ici pour en savoir plus et lire l'intégralité du numéro hiver 2021 de GLAD Briefs.