GLAD te jwenn avèk siksè Benefis Sekirite Sosyal pou Vèv pou Deborah Tevyaw, 56 an, apre yon batay ki te dire twa zan ak Administrasyon Sekirite Sosyal (SSA) apre lanmò madanm Deb, Patricia Baker, ki te mouri an 2011. SSA te peye Deb plis pase $30,000 nan benefis anreta nan lendi 1ye desanm 2014.

Deb te marye nan Massachusetts an 2005 avèk Pat, yon ofisye koreksyonèl karyè nan Rhode Island. Pat te dyagnostike ak kansè nan poumon etap 4 epi li te mouri nan mwa Out 2011. Li te pase dènye mwa li yo ap fè presyon pou egalite nan maryaj nan Rhode Island, epi ap eseye asire sekirite finansyè Deb. Men, SSA te refize bay Deb benefis sivivan plizyè fwa, yo te deklare ke Rhode Island pa t ap rekonèt maryaj Pat ak Deb lè Pat te mouri. Kòm rezilta, Deb ap viv prèske san revni pandan plis pase twa zan.

“Pa gen anyen ki ka fè madanm mwen ak pi bon zanmi mwen retounen, men omwen kounye a Pat ka repoze anpè epi mwen pral pwoteje pa menm filè sekirite ki la pou tout lòt vèv ak vèv yo,” Deb te di.

Kontrèman ak pifò lòt ajans federal yo, SSA a adopte yon egzijans ki di maryaj koup menm sèks yo dwe rekonèt pa eta kote y ap viv la pou yo ka kalifye pou benefis Sekirite Sosyal.

“Nou kontan anpil dèske SSA a finalman rekonèt ke Rhode Island ta rekonèt Pat ak Deb, ansanm ak lòt koup marye yo, kòm moun ki te marye valabman nan moman lanmò Pat an 2011,” te di Mary L. Bonauto, Direktè Pwojè Dwa Sivil GLAD la. “An menm tan, pandan long batay Deb la ap rive nan bout li, SSA a pa gen dwa evalye si eta rezidans yon koup ta rekonèt maryaj klèman valab yo a.”

Malgre maryaj Deb ak Pat te valab, Sekirite Sosyal te okòmansman refize an 2012 pou bay Deb benefis vèv andikape ak yon peman lanmò yon sèl kou, site Lwa Defans Maryaj la (DOMA). Pandan Deb te fè apèl kont refi sa a, li t ap viv ak yon revni andikap sèlman $723 pa mwa. Li te oblije vann kay li te genyen pandan 38 ane a, sa ki te kite l nan mizè epi depann de zanmi ak fanmi.

Apre Tribinal Siprèm Etazini an te anile DOMA an jen 2013, SSA te kontinye refize apèl Deb la, li te deklare ke eta Rhode Island pa t ap rekonèt maryaj Deb ak Pat nan moman lanmò Pat la. GLAD te kontinye eseye demontre SSA ke Rhode Island t ap aktyèlman rekonèt maryaj tout koup menm sèks kèlkeswa lè oswa kote yo te marye valabman.

GLAD te reprezante Deb nan apèl li te bay SSA a epi li te depoze yon pwosè pou li kont SSA a nan tribinal distri federal nan Rhode Island nan dat 29 septanm ane sa a.