Jóvenes | Derechos y protecciones | Massachusetts (Español)

Preguntas y respuestas sobre los derechos de los jóvenes en Massachusetts

¿Cuáles son mis derechos como estudiante LGBTQ+?

Todos los estudiantes de escuelas públicas de Massachusetts tienen derecho a lo siguiente:

Estar seguros en la escuela sin sufrir acoso escolar.
Acceder a información sobre personas LGBTQ+, incluido el sitio web educativo.
Vestirse y presentarse de manera coherente con su identidad de género.
Hablar y expresarse libremente. Esto significa que usted tiene derecho a expresar ideas que pueden ofender a otras personas y a estar en desacuerdo con los demás, siempre y cuando exprese esas ideas de forma respetuosa.

Los estudiantes de todas las escuelas públicas y de muchas escuelas privadas de Massachusetts tienen derecho a lo siguiente:

Estar protegidos de la discriminación o el hostigamiento por su orientación sexual, identidad o expresión de género, o situación en relación con el VIH.
Formar una alianza de personas gais o heterosexuales que sea tratada de la misma manera que los demás grupos extracurriculares. Esto significa que debe tener la misma financiación, acceso a instalaciones y la capacidad de elegir el nombre del grupo.

Fuera de la escuela, tiene derecho a lo siguiente:

Estar protegido de la discriminación por su orientación sexual real o percibida, situación frente al VIH o identidad de género en el empleo, la vivienda y las prestaciones públicas (como restaurantes o tiendas).
Dar su consentimiento para que le realicen pruebas de VIH sin el permiso de sus padres. Para obtener información más específica, consulte el Área de problemas de “VIH o sida”.
Denunciar ante la policía que una persona de la escuela o ajena a ella le ha causado daños, lo ha amenazado o ha vandalizado su propiedad.

¿Las personas menores de 18 años pueden acceder a profilaxis preexposición para la prevención del VIH sin informar a sus padres?

Sí. Si es menor de 18 años y sexualmente activo, la ley de Massachusetts le permite acceder a medicamentos para la prevención del VIH (profilaxis preexposición) a través de un prestador de atención médica o una clínica de salud sin el consentimiento de su padre, madre o tutor legal. La ley estatal garantiza la privacidad de los jóvenes a la hora de recibir profilaxis preexposición o cualquier otro tratamiento para prevenir el VIH, y los prestadores de servicios médicos no pueden compartir la información al respecto con nadie, ni siquiera sus padres, sin su consentimiento por escrito. Para obtener más información, visite Profilaxis preexposición para menores.

¿Massachusetts tiene una ley para proteger a los estudiantes del acoso escolar?

Sí. Massachusetts tiene una de las leyes contra el acoso escolar más sólidas del país, consulte el artículo 37O del capítulo 71 del título XII de la parte I de la Ley General. Tiene requisitos estrictos que las escuelas deben cumplir para proteger a los estudiantes de una amplia variedad de acosos escolares, ya sean físicos, verbales o en línea. Muchos de estos requisitos se aplican a todas las escuelas, ya sean públicas, privadas o subvencionadas. Estas son algunas de las disposiciones clave de la ley:

Todas las escuelas, a excepción de algunas escuelas privadas, deben implementar una política integral contra el acoso escolar.
Cada plan debe reconocer que determinados estudiantes pueden ser más vulnerables a ser objeto de acoso escolar u hostigamiento, debido a características diferenciadoras reales o percibidas, como la identidad o expresión de género, la orientación sexual o la asociación con una persona que tiene o se cree que tiene una o más de estas características. El plan debe incluir medidas específicas que cada distrito escolar, escuela subvencionada, escuela no pública, escuela residencial o diurna privada y aprobada, y escuela colaborativa debe implementar para apoyar a los estudiantes vulnerables y darles a todos los estudiantes las habilidades, los conocimientos y las estrategias que se necesitan para prevenir el acoso escolar o el hostigamiento, o responder a estas conductas.
Los padres o tutores de un estudiante deben ser notificados si la escuela se entera de que el estudiante ha sido acosado.
Los docentes y otros miembros del personal escolar deben capacitarse para manejar los casos de acoso escolar y deben informar al respecto a la administración.
Cada escuela debe informar a los estudiantes sobre el acoso escolar.

Para obtener información detallada sobre los requisitos del plan contra el acoso escolar que cada escuela debe tener, consulte Modelo de plan de intervención y prevención del acoso escolar (sin información resaltada) actualizado en junio de 2014

¿Las escuelas pueden regular políticas contra el acoso escolar fuera de las instalaciones escolares?

Sí. En el caso Mahanoy Area School Dist. V. B. L., además de concluir que los estudiantes tienen amplitud de derechos de habla y expresión fuera de la escuela, la Corte Suprema de los Estados Unidos estableció que

“Las circunstancias que pueden implicar los intereses regulatorios de una escuela [fuera de la escuela] incluyen casos graves de acoso escolar u hostigamiento hacia personas particulares y amenazas dirigidas a docentes u otros estudiantes…”.

¿Massachusetts tiene lineamientos que las escuelas deban seguir para proteger a los estudiantes transgénero?

Sí, Massachusetts ha creado lineamientos para las escuelas sobre los derechos, las responsabilidades y las prácticas educativas recomendadas para estudiantes transgénero y de género no binario.

Los lineamientos incluyen lo siguiente:

Las escuelas deben respetar el nombre y los pronombres de un estudiante transgénero.
Las escuelas deben respetar la privacidad de los estudiantes transgénero en cuanto a la información médica, los nombres anteriores, etcétera.
El nombre y el género en los registros de un estudiante debe ajustarse a su identidad de género.
Los estudiantes transgénero deben poder usar el baño, los casilleros y el vestuario correspondientes a su identidad de género.
Los estudiantes transgénero deben poder participar en cualquier actividad con segregación sexual (incluidas las deportivas), de forma que se ajuste a su identidad de género.

Para obtener más información sobre estos lineamientos, consulte Lineamientos para las escuelas públicas de Massachusetts para crear un entorno escolar seguro y favorable; Apoyo para estudiantes y familias.

¿Massachusetts tiene leyes contra la discriminación que protejan a los estudiantes?

Sí, el artículo 5 del capítulo 76 de las Leyes Generales de Massachusetts prohíbe la discriminación por identidad de género, sexo, orientación sexual y orientación sexual percibida en todas las escuelas de Massachusetts que aceptan estudiantes del público general, sin importar si la discriminación proviene de estudiantes o empleados.

De manera similar, el capítulo 151C, que define prácticas educativas justas, prohíbe el hostigamiento sexual por parte de docentes, personal y otros estudiantes de escuelas públicas. Las infracciones de esta ley se pueden denunciar ante la Comisión Contra la Discriminación de Massachusetts (Massachusetts Commission Against Discrimination, MCAD), una agencia estatal que no les exige a las partes que cuenten con un abogado. Para obtener más información sobre la ley contra la discriminación de Massachusetts y cómo presentar una queja por discriminación, consulte el Área de problemas de “discriminación”.

Además, las escuelas deben adoptar determinadas medidas para prevenir el hostigamiento de estudiantes LGBTQ, de conformidad con el artículo 26.00 del título 603 de las Reglas del Código de Massachusetts (Code of Massachusetts Regulations, CMR), Acceso a oportunidades educativas igualitarias. En particular, el Código exige que las escuelas tengan políticas para garantizar que las quejas por discriminación y hostigamiento se investiguen de forma inmediata y también les exige a las escuelas que eduquen al personal todos los años en materia de prevención del hostigamiento y métodos apropiados para responder al hostigamiento en el entorno escolar.

¿Existen leyes federales que protejan a los estudiantes?

Sí, el título IX prohíbe la discriminación contra los estudiantes por motivos de sexo en toda escuela o universidad que reciba fondos federales. A la luz del fallo de la Corte Suprema en el caso Bostock v. Clayton County, que determinó que la discriminación por orientación sexual e identidad de género son formas de discriminación sexual, el Departamento de Educación federal, que implementa el título IX, ha establecido que interpretará toda discriminación por orientación sexual e identidad de género como discriminación sexual.

Para presentar una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación, consulte Cómo presentar una queja por discriminación ante la Oficina de Derechos Civiles.

Puede presentar quejas ante el coordinador del título IX de su escuela y a la siguiente dirección:

Office of Civil Rights
The U.S. Department of Education
John W. McCormack Post Office & Courthouse, Room 222
Post Office Square
Boston, MA 02109

Además, algunos tipos de discriminación y hostigamiento pueden infringir los derechos constitucionales de los estudiantes.

¿Qué puedo hacer si estoy siendo discriminado o acosado en la escuela?

Hay muchas formas de abordar el problema. Una consiste en pedir apoyo a un amigo, docente o terapeuta y hablar con las personas que lo están molestando. Sin embargo, si no se siente seguro haciendo esto, ya no sería una opción.

Consulte las políticas de su escuela e informe a la persona a la cual se debe notificar; por lo general, se trata del vicedirector o el coordinador del título IX. Debe registrar todo incidente de hostigamiento o discriminación por escrito con la fecha y la hora como mínimo. Una vez que se haya reunido con los funcionarios correspondientes, escriba notas para sus registros sobre lo que les dijo y en qué fecha, y pregunte cuándo se pondrán en contacto con usted para darle una respuesta. Si no lo ayudan o no realizan un seguimiento con usted, podría escribirle al director y al superintendente y pedirle que ponga fin a la discriminación.

Si esto falla, también puede iniciar una acción legal contra el pueblo comunicándose con la Comisión Contra la Discriminación de Massachusetts o la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación.

Esta es un área complicada de la ley y, además, es compleja en términos emocionales. Comuníquese con GLAD Answers completando el formulario en GLAD Answers por correo electrónico o por teléfono, al 800-455-4523 (GLAD), para hablar sobre las opciones.

¿Los estudiantes tienen el derecho de formar alianzas de personas gais o heterosexuales en sus escuelas?

Sí, tanto los estudiantes de la escuela secundaria como los estudiantes de la escuela intermedia. Una ley federal llamada “Ley de Acceso Igualitario” exige que todas las escuelas secundarias con fondos federales brinden acceso igualitario a los clubes extracurriculares. Si una escuela tiene como mínimo un club extracurricular liderado por estudiantes, debe permitir la organización de clubes adicionales y debe brindarles igualdad de acceso a espacios de reunión, instalaciones y fondos sin discriminarlos por el fin del club, ya sea religioso, filosófico, político o de otro tipo (artículo 4071 del título 20 del Código de los Estados Unidos [United States Code, USC]).

¿Massachusetts tiene una ley que prohíbe la terapia de conversión?

Sí, en 2019, Massachusetts aprobó una ley que prohíbe toda práctica por parte de un prestador de atención médica que intente o pretenda imponer un cambio en la orientación sexual o la identidad de género de una persona. Consulte el artículo 275 del capítulo 112 del título XVI de la parte I de las Leyes Generales.

Las organizaciones médicas, de salud mental y de bienestar infantil estatales y nacionales se oponen a la práctica de la terapia de conversión, una práctica que busca cambiar la orientación sexual o la identidad de género de una persona. Una amplia bibliografía profesional demuestra que la práctica es ineficaz para cambiar la orientación sexual o identidad de género y es dañina para los jóvenes. Los jóvenes que se han sometido a la terapia de conversión tienen un mayor riesgo de sufrir depresión, tener ideas suicidas, intentar suicidarse y consumir drogas ilegales.

Según las disposiciones de la ley, todo prestador de atención médica que infrinja esta sección quedará sujeto a medidas disciplinarias por parte de la agencia de licenciamiento apropiada. La medida disciplinaria puede incluir la suspensión o la revocación de la licencia.

Derechos de las personas transgénero | Atención médica | Massachusetts (Español)

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Preguntas y respuestas sobre la atención médica de las personas transgénero en Massachusetts

¿Los planes de salud pueden discriminar a las personas LGBTQ+?

En general, de conformidad con la ley federal y del estado de Massachusetts, casi todos los planes de salud tienen prohibido discriminar por motivos de sexo y, dado que el fallo de la Corte Suprema en el caso Bostock v. Clayton Co. concluyó que toda discriminación por identidad de género u orientación sexual es una forma de discriminación por sexo, casi todos los planes de salud tienen prohibido discriminar a las personas LGBTQ+.

¿Qué protecciones para planes de salud establece Massachusetts?

División de Seguros de Massachusetts

En 2014, la División de Seguros de Massachusetts emitió un boletín que establecía que la ley de Massachusetts prohíbe la “denegación de la cobertura de tratamientos necesarios desde el punto de vista médico sobre la base de la identidad de género de una persona” por considerarla discriminación. Esto significa que ningún plan de salud regulado por la División de Seguros de Massachusetts puede discriminar a las personas transgénero.

Medicaid de Massachusetts (MassHealth)

El boletín de la División de Seguros dejó en claro que MassHealth, el programa de Medicaid de Massachusetts, tendría que emitir reglas que eliminen las exclusiones existentes para tratamientos con hormonas necesarios desde el punto de vista médico y cirugías de afirmación de sexo. Ahora MassHealth ofrece cobertura para tratamientos necesarios desde el punto de vista médico de la disforia de género.

¿Existen planes de salud que no estén protegidos por la ley de Massachusetts?

Sí. Medicare y los planes de salud de empleadores autofinanciados (también conocidos como “autoasegurados”) están regulados por la ley federal.

¿Qué protecciones para planes de salud establece el gobierno federal?

Medicare

En 2013, Medicare eliminó la prohibición de la cobertura del tratamiento de la disforia de género por ser “experimental” y comenzó a cubrir el tratamiento necesario desde el punto de vista médico para la disforia de género.

Artículo 1557 de la Ley de Atención Médica Asequible

El artículo 1557 de la Ley de Atención Médica Asequible (Affordable Care Act, ACA) establece que es ilegal que un profesional de atención médica que recibe fondos del gobierno federal se niegue a tratar a una persona, o discrimine de otra manera a una persona, por su sexo (así como por su raza, color de piel, nacionalidad, edad o discapacidad). El artículo 1557 impone requisitos similares para las aseguradoras de salud que reciben asistencia financiera federal. Los profesionales de atención médica y las aseguradoras tienen prohibido, entre otras cosas, excluir o tratar de forma adversa a una persona por cualquiera de estos motivos prohibidos. La disposición final del artículo 1557 se aplica a los beneficiarios de asistencia financiera del Departamento de Salud y Servicios Sociales (Department of Health and Human Services, HHS), los Mercados de Seguros Médicos y los programas de salud que administra el HHS.

Por lo general, el artículo 1557 no se aplica a planes de salud grupales autofinanciados de conformidad con la Ley de Seguridad de los Ingresos de los Jubilados (Employee Retirement Income Security Act, ERISA) o planes de duración limitada o a corto plazo porque las entidades que ofrecen los planes no suelen estar principalmente comprometidas con el negocio de brindar atención médica ni reciben asistencia financiera federal.

En mayo de 2021, la gestión de Biden anunció que la Oficina de Derechos Civiles (Office for Civil Rights, OCR) del HHS interpretaría que el artículo 1557 de la ACA y los requisitos de no discriminación del título IX basados en el sexo incluyen la orientación sexual y la identidad de género, y que haría respetar esto último. La actualización se implementó en el contexto de la decisión que tomó la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Bostock v. Clayton County en junio de 2020 y las decisiones posteriores de la corte.

Al implementar el artículo 1557, la OCR respetará la Ley de Restablecimiento de la Libertad Religiosa (Religious Freedom Restoration Act), sección 2000bb y subsiguientes del título 42 del Código de los Estados Unidos (United States Code, USC), y todos los demás requisitos legales y órdenes del tribunal que se emitieron en litigios que involucraban las disposiciones del artículo 1557.

Título VII

El título VII les prohíbe a los empleadores que tienen 15 empleados o más discriminar por motivos de raza, color de piel, religión, sexo y nacionalidad en la contratación, el despido, el pago y otros términos, condiciones o privilegios del empleo. Los términos y las condiciones del empleo incluyen los beneficios de salud solventados por el empleador. Históricamente, no todas las autoridades han estado de acuerdo en que el título VII protege a los trabajadores LGBTQ+ de la discriminación.

Sin embargo, la decisión de la Corte Suprema en el caso Bostock v. Clayton Co. cambia esta situación porque la resolución dejó en claro que la discriminación por orientación sexual e identidad de género es una forma de discriminación por sexo. Aunque la decisión se relaciona con el despido indebido, tiene consecuencias en los planes de salud solventados por el empleador y otros beneficios. Por ejemplo, los empleadores podrían querer ajustar la cobertura de los planes de salud grupales para la disforia de género y los servicios relacionados, incluidas las cirugías de afirmación de género, y revisar y comparar los beneficios para cónyuges del mismo sexo y del sexo opuesto.

¿Los empleadores religiosos pueden discriminar a las personas LGBTQ+?

El 8 de julio de 2020, en el caso Our Lady of Guadalupe School v. Morrissey-Berru, la Corte Suprema de los Estados Unidos reafirmó su posición en la implementación de la excepción ministerial en casos de discriminación en el empleo que se estableció en resoluciones anteriores. Esto implicó que, de forma simultánea, la Corte planteara una problemática sin resolver en virtud del título VII: ¿la excepción ministerial para empleadores religiosos les permite a esas organizaciones discriminar a los empleados o candidatos a puestos laborales por su condición de LGBTQ+?

En este punto, no queda claro de qué manera la resolución de la Corte en el caso Our Lady of Guadalupe School v. Morrissey-Berru puede afectar a los empleados LGBTQ+ de empleadores religiosos, pero las organizaciones y los empleadores religiosos deberían reconocer que la excepción ministerial no se aplica a todos los puestos de sus organizaciones. Por el contrario, se limita solo a aquellos empleados que llevan a cabo obligaciones realmente religiosas. Por ejemplo, el puesto de un conserje escolar que solo está presente en el edificio fuera del horario escolar y no es responsable de transmitir la fe no se consideraría de naturaleza ministerial.

¿Qué pasos puedo seguir para obtener la cobertura del tratamiento de disforia de género?

1. Primero, verifique si su plan de salud cubre el tipo de tratamiento que desea; para ello, consiga una copia del “Resumen de beneficios y cobertura” del plan.

2. La mayoría de los planes de seguro, tanto públicos como privados, tienen requisitos detallados que se deben satisfacer para obtener la cobertura. Esto es así, en particular, si está intentando obtener cobertura para una cirugía relacionada con la transición. Por eso, comuníquese con su plan de salud y solicite una copia de los requisitos del tratamiento que desea.

3. Trabaje con sus terapeutas y médicos para asegurarse de que reúne todos los requisitos del plan de salud. Para determinar si su solicitud de tratamiento será aprobada, el factor más importante es la documentación proporcionada por sus terapeutas y médicos.

4. Verifique qué tratamientos requieren aprobación previa. En la mayoría de los casos, cualquier cirugía requiere aprobación previa y es posible que el plan solo pague si recurre a un cirujano que acepta el plan.

5. Si su solicitud de tratamiento es denegada, averigüe los motivos de la denegación y, si cree que de todos modos califica para el tratamiento, siga el proceso de apelación del plan. Por lo general, primero se llevará a cabo un proceso de apelación interno y, si no obtiene un resultado satisfactorio en esta instancia, en ocasiones, podrá apelar ante una agencia externa. Asegúrese de respetar los plazos, ya que, si no lo hace, podría perder la posibilidad de apelar.

6. Informe a GLAD si le deniegan un tratamiento. GLAD podría hacerle sugerencias que lo ayuden a ganar la apelación. Puede comunicarse con GLAD Answers completando el formulario en GLAD Answers o por teléfono llamando al 800-455-GLAD (4523).

7. Aunque ahora más planes de salud cubren el tratamiento de la disforia de género, el proceso para obtener el tratamiento, en particular, para obtener la cirugía relacionada con la transición, puede llevar tiempo y causarle frustraciones. Se necesita mucha documentación y puede ser difícil encontrar un cirujano que realice este tipo de cirugía y que sea aceptable para el plan de salud.

8. No tenga miedo de ser persistente y de volver a presentar una solicitud si recibe una respuesta negativa.

¿Cómo encuentro un cirujano que acepte mi seguro de salud?

Cada vez más cirujanos que realizan cirugías de reasignación de sexo aceptan seguros médicos. Busque cirujanos de forma minuciosa para encontrar el adecuado para usted. Puede consultar la lista de profesionales de la red de su plan para saber si forman parte de ella o si la lista incluye cirujanos en su área. Otra opción consiste en comunicarse con el consultorio del cirujano para preguntar si aceptan su seguro. La mayoría de los planes de seguro médico exigen que recurra a un profesional médico de su red; sin embargo, si su red no incluye un cirujano que preste los servicios que usted necesita, es posible que pueda recurrir a alguien fuera de la red si solicita la autorización previa del plan.

¿Qué debería hacer si el sector sanitario me discrimina?

Si está siendo discriminado por un centro o un profesional de atención médica, puede presentar una queja por discriminación ante la Comisión Contra la Discriminación de Massachusetts (Massachusetts Commission Against Discrimination, MCAD). Consulte el Área de problemas de “discriminación” para obtener información detallada sobre cómo hacerlo.

Si tiene un plan de salud regulado por la División de Seguros de Massachusetts, puede presentar una queja ante esa agencia: Cómo presentar una queja de seguros | Mass.gov

Si tiene un plan de salud regulado por el artículo 1557 de la ACA, puede presentar una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento federal de Salud y Servicios Sociales. Para obtener más información, consulte Cómo presentar una queja de derechos civiles. Si tiene un plan de salud autofinanciado a través de su empleador que tiene como mínimo 15 empleados, puede presentar una queja por discriminación ante la Comisión federal de Igualdad en las Oportunidades de Empleo (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC). Para obtener más información, consulte el Área de problemas de “discriminación”.

Justicia penal | Hostigamiento policial | Massachusetts (Español)

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Preguntas y respuestas sobre el hostigamiento policial en Massachusetts

Con frecuencia, la policía me pide que “me retire” de áreas públicas. ¿Es legal?

No necesariamente. Si el área es pública y no hay carteles en los que se indique que hay horarios específicos, por lo general, tiene derecho a permanecer allí siempre y cuando sus actividades sean legales. Los lugares públicos son de todos y, además, suelen ser lugares de acogida al público en los que rigen normas contra la discriminación. Incluso si un oficial de policía quiere impedir un delito, o tiene sospechas de algún tipo de intención ilegal, no tiene derecho general a pedirles a las personas que se desplacen de un lugar a otro, a menos que se esté llevando a cabo una conducta ilegal.

¿Cuáles son las reglas generales sobre la interacción con la policía?

La presencia de personas que parecen ser LGBTQ+, ya sea porque exhiben símbolos como banderas con los colores del arcoíris, un triángulo rosa o por otra razón, no debe desencadenar ningún escrutinio especial por parte de un oficial de policía.

Claro que la policía puede acercarse a una persona y hacerle preguntas, pero no puede afirmar, de forma explícita o implícita, que la persona debe responder a sus preguntas. Incluso si una persona fue condenada por un delito anterior, se niega a responder o responde de una manera que no satisface al oficial, no podrá ser arrestada.

Si un oficial tiene “sospechas razonables” de que se ha cometido un delito o de que está por cometerse, podrá arrestar brevemente a la persona o detenerla con fines de investigación. Una detención solo se puede realizar si existen “fundamentos probables” de que se ha cometido un delito.

¿Qué puedo hacer si creo que la policía me trató de forma inapropiada?

Se pueden presentar quejas ante cualquier departamento de policía particular por asuntos relativos a sus oficiales. Si necesita saber cómo presentar una queja ante la policía local, llame a GLAD.

Se pueden presentar quejas ante la policía estatal de Massachusetts a través de un Informe de respuesta a ciudadanos, o el formulario SP-340, que se puede completar en línea y enviar de forma electrónica (consulte Presentar un informe de respuesta a ciudadanos| Mass.gov para obtener más información) o enviar por correo postal a The Massachusetts State Police, Division of Standards and Training/Citizen Response Reports, 470 Worcester Road Framingham, MA 01702. Un oficial asignado a la División de Estándares y Capacitación se pondrá en contacto con usted tras recibir su informe.

Informe a GLAD siempre que presente una queja para que podamos hacer un seguimiento de la capacidad de respuesta de varios departamentos de policía.

En algunos casos, puede decidir iniciar una demanda por lesiones, detención inadecuada u otro motivo. Estos asuntos son muy especializados y GLAD puede derivarlo a un abogado. Las personas también pueden registrar quejas graves ante la División de Derechos Civiles de la Fiscalía General.

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GLAD to Honor Legendary Provincetown Entertainer Bobby Wetherbee at Annual Summer Party

Bobby Wetherbee

GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) will honor renowned singer and pianist Bobby Wetherbee, Provincetown’s longest performing cabaret artist, with the Justice For All Award at its 42nd annual Summer Party on July 22. Drag star Varla Jean Merman will emcee the festivities, which take place at the Pilgrim Monument and Provincetown Museum from 4:00 p.m. – 7:00 p.m.

“Bobby Wetherbee embodies why Provincetown is a cherished haven for LGBTQ people worldwide: his welcoming and affirming spirit, his pride in being a gay man and living authentically, and the joy and connection he brings to so many with his outsized talent are magnetic,” said GLAD Executive Director Janson Wu. “We’re thrilled to honor Bobby this year for his singular contributions to Provincetown’s community and culture over six decades.”

Wetherbee first began performing in Provincetown in 1963, captivating audiences with his seemingly effortless musical skills, buoyant performances, charisma, and stamina. Over the years he became one of the biggest draws in town, beloved for his repertoire of American Songbook standards and classic showtunes, and a generous performance style that welcomes audience sing-alongs and solos by his professional colleagues. Wetherbee cultivates a welcoming environment where people from diverse backgrounds can unite and celebrate their shared experiences. He continues to pack crowds at The Dive Bar and Tin Pan Alley, drawing audiences eager to experience his infectious energy and sophisticated fun. Wetherbee has previously been recognized for his artistry and longevity with a key to Provincetown and a Lifetime Achievement Award from the Provincetown CabaretFest.

“It’s a thrill and a gift to welcome people to this magical town—just as I was welcomed so many years ago—and help them connect with each other through music. Likewise, GLAD’s legal work makes it possible for LGBTQ people to live openly and more safely, which lets us come together and build community. I’m grateful and proud to be honored by GLAD, especially right here in Provincetown,” said Wetherbee.

In addition to honoring Wetherbee, GLAD’s Summer Party will feature celebrity emcee Varla Jean Merman, fun-filled live and silent auctions including custom art, travel experiences, family adventures and other unique items, an open bar, delicious food, and spectacular views. Families are welcome to bring their children and fun kids’ activities will be provided.

The Pilgrim Monument and Provincetown Museum is mobility accessible and ASL interpretation will be provided. Get tickets and sponsorships for the Summer Party.

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Defending LGBTQ+ Inclusion and the Freedom to Learn in Our Public Schools

Public schools are under attack in the US

Spurred on by extremist politicians, a small but vocal minority is seeking to undo schools as student-centered places where young people are safe and engaged in learning what they need to succeed in life — under the banner of “parents’ rights.” In addition to putting students at risk, these efforts seek to extend the parental preferences of some into every classroom and add to the already heavy burden borne by the teachers and other professionals who work tirelessly every day to support and educate kids.

At least 177 bills have been introduced in state legislatures this session, many of which also explicitly or implicitly target LGBTQ+ and other vulnerable students for exclusion and surveillance or making them invisible, such as with “CRT” bans. These bills are part of a coordinated, national effort at work in New England, too. In Maine, for instance, we have already opposed 18 different bills targeting education, with more to come, while also supporting counselor/social worker to student confidentiality and rulemaking addressing discrimination. In Rhode Island, we’ve seen at least nine such bills. Fortunately, the efforts of GLAD, our state partners, pro-equality legislators, and community members have been able to slow or stop most of these bills in New England, but we are not done and cannot let our guard down.

These bills run the gamut. Some attempt to police what books are available in school or classroom libraries, stifling student learning and denying them the opportunities for discovery and to see themselves and their families and friends represented. Many of the bills attempt to micromanage curriculum, even when already locally approved with public input, by insisting that teachers must accommodate parental preferences and allow broad opt-outs from whatever a particular parent might believe is “divisive” or against their values. Some would ban schools from using different names, nicknames, or pronouns at school and require monitoring of students for “changes” that must then be reported to parents, with parents obtaining a private right to sue to enforce this vague requirement. Still others aim to censor discussion of any topics related to race or sex, including sexual orientation and gender identity, restricting students’ ability to learn a fuller picture of American history and values, develop critical thinking skills, and learn to take their places in our democracy. In the end, schools are student-centered for a reason: Schools are for young people. The information parents want is also largely available from the school or school system website, the child’s school account, from talking with teachers and state, and from existing information required to be provided to parents under state and federal laws.

In addition to making the case to the people’s representatives as they seek to make or change laws, GLAD, along with the ACLU of NH, Disability Rights Center — NH, and the National Educators Association — NH chapter, is in court continuing to challenge a related New Hampshire law that vaguely defines race, disability, gender, sexual orientation, and gender identity as “divisive concepts,” discouraging teachers from saying anything that might imperil their teaching licenses, all to the detriment of students. School district DEI professionals in New Hampshire report that the law is causing confusion and fear for teachers, stifling teaching on essential topics, and creating greater isolation for students. A federal judge denied the state’s motion to dismiss our lawsuit in January because of its inevitable connection to teacher censorship, saying, “Given the severe consequences that teachers face if they are found to have taught or advocated a banned concept, plaintiffs have pleaded a plausible claim that the amendments are unconstitutionally vague.”

Beyond restrictions on class materials and discussion, another dangerous trend is gaining a troubling amount of traction this year – bills and targeted litigation aimed at forcing schools to “out” LGBTQ+ students and cutting them off from the support of trusted adults they rely on at school.

In New England, we’ve directly contested these bills in Maine, Rhode Island, and New Hampshire and are working with our state partners to stop them.

In New Hampshire, GLAD and our coalition partners narrowly but soundly defeated such a bill in May. SB 272 purposely singled out transgender and gender nonconforming youth to be surveilled and reported on by school staff, including any request to use a different name or pronoun, change in a student’s gender presentation, or attendance at a GSA meeting. With the bill’s defeat, New Hampshire has affirmed that schools should be a space of safety for LGBTQ+ students and that they can have conversations with their families when they are ready to do so. In Maine, we are also working with partners and providing extensive legal background explaining how these bills, if passed, would disrupt or deny the legally acknowledged obligations of schools to manage their learning environments and of students’ rights to equal educational opportunity. In Rhode Island, we have likewise joined with partners to speak out against several bills that threaten schools and teachers with penalties for not complying with vague requirements to allow virtually any individual parent to dictate school lesson plans, as well as bills aimed at removing teachers’ and school staff’s ability to support LGBTQ+ students in school.

To be clear, we support parents and their involvement in schools. A strong parent-child relationship is a lifelong protective factor. But these bills use the language of “parents’ rights” to impose specific parental preferences on how public schools operate their day-to-day activities and meet their obligation to support and provide an equal education for all students.

Two non-binary students doing work together in class — Photo by The Gender Spectrum Collection

We are also working to defend positive school policies in the courts. GLAD and ACLU-NH filed a friend-of-the-court brief in the New Hampshire Supreme Court in Doe v. Manchester School District, supporting a lower court ruling upholding the district’s policy of supporting transgender students. That policy includes referring to students by their requested names and pronouns and maintaining student privacy when appropriate. Our brief notes the school’s legal obligation to ensure students can learn no matter who they are and their right to control the learning environment to do so. The brief also cites substantial research showing that a positive school climate that fosters a sense of safety, belonging, and respect is optimal for learning. Lawsuits like these show that some parents, despite asserting parental rights, seek to have the school insert itself into family relationships with “outing” and reporting to parents on student behavior at school.

As GLAD Attorney Chris Erchull explained, “Forcing schools to disclose information against a student’s wishes takes away a trusted source of support from transgender and gender nonconforming students and shuts down the opportunity for an important, voluntary conversation between the child and parent when the student is ready.” GLAD is also engaged in the pending 1st Circuit case, Foote v. Ludlow Public Schools, raising many of the same issues. Read our Ludlow brief here.

GLAD submitted a friend-of-the-court brief with the Massachusetts Superintendents Association in the District Court, which dismissed the case in December. GLAD will continue its involvement at the First Circuit, where the question remains whether the parents have adequately alleged facts to make a legal claim so that they can proceed with the litigation and try to prove their case of a violation of their rights. All rulings in this legal area are consequential. Parents and schools can and should be natural allies when it comes to ensuring students are safe, protected, and able to learn what they need to succeed in life. The current wave of attacks on schools, libraries, and LGBTQ+ students is only creating false conflicts between parents and schools at a time when we should all be focused on ensuring that every young person, including LGBTQ+ youth, can learn and thrive in a safe environment while at school.

This story was originally published in the Summer 2023 GLAD Briefs newsletter. Read more.

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LGBTQ+ Families at Risk: Updating Parentage Laws To Protect LGBTQ+ Parents and Their Children

GLAD is leading the effort to pass the Massachusetts Parentage Act (H 1713 / S 947) and to safeguard LGBTQ+ families across the country

A child’s legal tie to their parents is never more critical than when their family is in crisis. Massachusetts LGBTQ+ non-biological parent Simone* found this out in the most heartbreaking way when her son Daniel was abruptly removed from their home and placed in foster care at age three because of unfounded claims of neglect.

“They took him on a Friday and said we could visit him on Monday,” says Simone. “But when I showed up, they wouldn’t let me see him because they didn’t recognize I was his parent.”

Daniel was born prematurely out of state to Simone and her then-partner, Cara, who was the birth parent. Even though she and Cara planned together to build their family through assisted reproduction, although Simone was his primary caregiver, and the fact that she and Cara told the whole world they were both Daniel’s parents and married days after his premature birth — the Department of Children and Families wouldn’t recognize Simone as a parent.

Selfie of parent with child smiling — Simone and her son

Simone wouldn’t see her son again for two months. That was the beginning of Simone’s legal journey — one in which she sometimes wasn’t allowed in the courtroom where her family’s fate was being decided because the system considered her a legal stranger to her child. With GLAD’s help, Simone’s legal parentage was clarified, and she became able to participate in proceedings involving her beloved son. Then, the COVID pandemic hit. The delay in recognizing her as a parent, coupled with the pandemic, meant that Daniel spent more than two years in foster care — when he should never have been in foster care to begin with.

Simone should have been recognized as a parent under the “holding out” provision in Massachusetts law, in accordance with the Supreme Judicial Court’s ruling in our case Partanen v. Gallagher that children born to an unmarried couple through assisted reproduction have the same protections as children born to an unmarried couple through sexual intercourse. Despite that ruling, state parentage laws remain gendered, making them unclear for parents, courts, and entities like DCF, which can harm children and families. It is critical to update parentage statutes in Massachusetts and elsewhere to explicitly include all families, regardless of gender, marital status, or the circumstances of the child’s birth.

The Massachusetts Parentage Act (MPA) (H 1713/S 947) ensures equality for LGBTQ+ families and their children. It clarifies existing law and creates accessible paths to establish legal parentage for all children so that the parentage bond is clear from the outset in situations such as Simone’s.

GLAD Director of Family Advocacy Polly Crozier is leading efforts to pass the MPA and to ensure LGBTQ+ families and their children are protected across the country. This work is increasingly urgent as anti-LGBTQ+ bias escalates in legislatures and courtrooms.

A judge in Oklahoma recently stripped a non-birth lesbian mom of her marital presumption of parentage because she didn’t adopt her child. Courts in Idaho, Michigan, and Pennsylvania have likewise stripped children of their non-birth LGBTQ+ parent, using outdated parentage laws as justification. And LGBTQ+ families across the country are under siege by a wave of anti-LGBTQ+ legislation, such as Florida’s “Don’t Say Gay or Trans” law that aims to make our families invisible in schools.

“It’s heartbreaking and disturbing to see hard-won legal recognition and family protections being undermined or simply taken away,” Crozier says. “With extremists escalating their attacks on LGBTQ+ people and families across the country, it is more important than ever to ensure LGBTQ+ families everywhere have the recognition and legal security they need — even in Massachusetts.

Indeed, outdated parentage laws mean LGBTQ+ parents in the Commonwealth face costly, demeaning, and discriminatory barriers to securing legal ties to their children. That leaves their families vulnerable here at home, and even more so if they travel or move to a less friendly state.

In recent months, courts in Massachusetts have issued:

additional requirements for LGBTQ+ couples wishing to adopt that are not required of other families.
an order with the impossible condition that an LGBTQ+ couple who built their family using an unknown gamete donor provide notice to the “father.”
an order – without request or prompting from either party in the case – questioning the parentage of a lesbian mother who had signed, with the birth mother, a valid Acknowledgment of Parentage (VAP).

Despite VAPs being available to unmarried LGBTQ+ parents since 2018 in response to a Supreme Judicial Court ruling, the judge questioned the VAP because Massachusetts parentage law has still not been updated in line with the ruling.

Passing the MPA this session is critical for our families and for Massachusetts to continue being a leader on LGBTQ+ protections and equality.

In response to the shifting legal landscape for LGBTQ+ families, GLAD, LGBTQ MAP, COLAGE, NCLR, and Family Equality have released a special report, Relationships at Risk: Why We Need to Update State Parentage. Laws to Protect Children and Families, detailing how the current patchwork of parentage laws across the country — many of which haven’t been updated in decades — leaves children and their families vulnerable.

The report also offers a path forward, highlighting states that have taken crucial steps to update their parentage laws in recent years, like Connecticut, Rhode Island, Vermont, Maine, and Colorado. These updates ensure that state laws are constitutional and treat all children and families equally. They also provide LGBTQ+ parents equal access to Voluntary Acknowledgments of Parentage — an equivalent of a court judgment of parentage that can be completed through a simple form in the hospital when a child is born.

Some states are working even harder to build additional protections for LGBTQ+ families. Legislators in Rhode Island and Maine are working to advance bills this session to streamline the process of confirmatory adoption — providing parents who are already legal parents under their states’ laws with additional security to protect their families against hostile courts or legislatures if they travel or move.

Read Relationships at Risk: Why We Need to Update State Parentage Laws to Protect Children and Families and get more information about parentage equality at GLAD.org/parentage-report.

This story was originally published in the Summer 2023 GLAD Briefs newsletter. Read more.

2023 Laugh It Up with GLAD Forward

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About the Event

Wednesday, May 24 2023

7:00 – 9:00 pm

Cantab Lounge
738 Massachusetts Avenue, Cambridge, MA 02139

GLAD Forward is back and ready to crack you up!

Our event group for young adults is excited to be putting on our very first Comedy Night! We’re calling on the Boston queer community to show up for a delightful night of comedy and community at The Cantab Lounge.

Featuring speakers from GLAD and comedians from Boston and New York, this will be an evening to come out, decompress, and (most importantly) laugh!

BUY TICKETS

Check out the lineup:

Featuring our headliner:

Join us to tickle your funny bone, learn about how GLAD is fighting for the LGBTQ+ community, and meet other queer folks invested in creative, supportive, and imaginative spaces.

We hope to see you there!

21+ event. Venue is mobility accessible.

For more information or to request accommodations,

contact Mads Ouellette at mouellette@glad.org.

Learn more about GLAD at www.gladlaw.org.

2023 GLAD Pride Night at the New England Revolution

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About the Event

Saturday, June 10, 2023

Match @ 7:30 pm

Gillette Stadium
1 Patriot Pl, Foxborough, MA 02035

Join GLAD and the New England Revolution for a Pride celebration to remember!

Revolution vs. Inter Miami CF

Take advantage of tours of our state-of-the-art practice facilities, a trip onto Gillette Stadium field, and a premium event highlighting the LGBTQ+ community in sports and the Kraft Group’s initiative in this space!

Bring your friends and family for an exciting evening with the community, and don’t forget to wear your pride colors!

WHAT DOES THIS OFFER INCLUDE?

Free VIP Parking and Revolution Ticket
Tour of Revolution practice facility
Private event space with food and beverage prior to game
Hear from club President Brian Bilello and other guest speakers during pre-game activities
Trip onto Gillette Stadium field for postgame photo

All seats will be delivered digitally, and you will need your mobile device to enter Gillette Stadium. Guests are encouraged to manage their seats on the mobile app.

Please reach out to our Revs rep Duncan Moller at (508) 549-0483 or DuncanM@revolutionsoccer.net if you have any questions or concerns.

2023 Pride Events

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About the Events

It’s Pride season and we can’t wait to celebrate at Pride events across New England! If you will be attending any of the events below, we hope you will stop by our GLAD table to say hello, check out some resources, and grab some free GLAD swag.

BAGLY Youth Pride
Saturday, May 20
The Greenway, Boston, MA
Learn more

Womxn of Color Weekend
Thursday, June 1-Sunday, June 4
Provincetown, MA
Learn more

Trans Resistance March and Festival for Black Trans Lives
Saturday, June 3
Franklin Park, Boston, MA
Learn more

Dyke March
Friday, June 9
Boston Common, Boston MA
Learn more

Boston Pride For The People
Saturday, June 10
City Hall Plaza, Boston, MA
Learn more

Rhode Island PrideFest
Saturday, June 17
Downtown Providence, RI
Learn more

Pride Portland
Saturday, June 17
Deering Oaks Park, Portland, ME
Learn more

Nashua Pride
Saturday, June 24
Nashua Public Library Parking Lot, Nashua, NH
Learn more

Boston Lesbigay Urban Pride
June 29-July 3
Boston, MA
Learn more

And don’t miss us this fall at Hartford Pride on September 9 and Worcester Pride on September 10!

Youth Organizations | Massachusetts

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See our list of youth LGBTQ+ organizations in Boston and across Massachusetts providing resources and counseling for those across the LGBTQ+ community.

AIDS Action Committee of Massachusetts is New England’s largest provider of services to people living with HIV/AIDS and populations at risk of infection.
Big Sister Association of Greater Boston‘s mission is to ignite girls’ passion and power to succeed through positive mentoring relationships with women and enrichment programs that support girls’ healthy development.
Brockton Alliance for LGBTQ Youth (BrAGLY) is a weekly youth group open to LGBTQ and allied youth ages 14-18.
Boston Alliance of Gay, Lesbian, Bisexual, and Transgender Youth (BAGLY) is a youth-led, adult-supported organization committed to social justice, and creating, sustaining and advocating for programs, policies and services for the LGBTQ+ youth community.
Boston Area Transgender Support (BATS) is a peer-run support group for transgender young adults (teen, college-age, twenty-something) in and around Boston.
Boston Children’s Hospital is committed to providing comprehensive and affirming treatment to lesbian, gay, bisexual, transgender, and queer (LGBTQ+) patients and families. They are enhancing the health of LGBTQ+ patients and families by understanding and addressing the gaps in their care, while creating a welcoming hospital environment inclusive of the entire LGBTQ+ community.
Boston Gay & Lesbian Adolescent Social Services (GLASS) is offering in-person HIV/STI testing, treatment, and PrEP for LGBTQ+ youth ages 16-29.
Boston HIV Adolescent Provider and Peer Education Network for Services (HAPPENS) provides services to youth ages 12 to 24 years who are HIV positive or at risk for the disease and other sexually transmitted diseases. HAPPENS offers free HIV counseling and testing for young adults ages 13 and older, and free sexual transmitted infections and viral hepatitis testing for young adults ages 13 to 24.
Boston Mobilization develops and empowers teen leaders for social justice. Through popular education, community organizing and connecting across difference, our teen leaders move local communities toward justice.
Bridge is Boston’s foremost organization dedicated to transforming the lives of runaway, homeless, and high-risk youth through safe, supportive, and encouraging relationships and effective services guiding youth towards self-sufficiency.
Cape and Islands Gay & Straight Youth Alliance (CIGSYA) is a community-based alliance of young people from 14-22 that exists to improve the lives of LGBTIQQS youth on Cape Cod and the Islands by addressing key risk factors such as the self hate, isolation and fear, which are often prevalent in their lives.
Fenway Health ensures access to quality healthcare for the LGBT community in the Boston area.
Generation Q is a confidential social and support group for gay, lesbian, bisexual, transgender, queer, and questioning youth and their straight allies.
GLSEN Massachusetts is a grassroots initiative, working locally in our community to ensure safe schools for all students, regardless of sexual orientation and gender identity.
InterACT – Advocates for Intersex Youth uses innovative legal and other strategies, to advocate for the human rights of children born with intersex traits.
MAP for Health is a community-based, nonprofit organization that works to improve healthcare access, disease prevention and service delivery for the API community in Massachusetts.
Massachusetts Gender and Sexuality Alliance (GSA) Leadership Council creates and informs policy, promotes inclusive learning environments for all students, supports the development of leadership skills, and fosters statewide collaboration among LGBTQ students and allies.
Massachusetts Commission on LGBTQ Youth advocates for effective policies, programs, and resources for LGBT youth to thrive.
Massachusetts Transgender Political Coalition (MTPC) an advocacy, education, and community-building organization that works to end discrimination on the basis of gender identity and expression.
MassEquality works to ensure that everyone across Massachusetts can thrive each and every day without discrimination and oppression based on sexual orientation, gender identity, or gender expression.
More Than Words is a nonprofit social enterprise that empowers system-involved youth to take charge of their lives by taking charge of a business. They also have a youth-led advocacy group and youth housing model. They have stores in Boston and Waltham.
NAGLY is a place where youth can discuss issues of importance to them, explore their identities, build self-awareness, and learn skills for being safe and healthy. Through group building and community service opportunities, the youth and staff at NAGLY have created a strong community that promotes respect for self and for others.
Out Now is the only queer youth organization in Springfield Massachusetts and provides a safe space for queer youth and allies to learn about themselves, develop leadership skills, explore the history of the LGBTQ movement, and much, much more.
OUT MetroWest builds communities where LGBTQ+ youth thrive. Their free programs connect LGBTQ+ youth with supportive peers and LGBTQ+ adult role models.
PFLAG is the nation’s largest organization dedicated to supporting, educating, and advocating for LGBTQ+ people and those who love them.
- Greater Boston PFLAG
- PFLAG Attleboro
- PFLAG Cape Cod
- PFLAG Franklin/Hampshire
Safe Homes is a program supporting lesbian, gay, bisexual, transgender, and questioning (LGBTQ) young people, and their straight allies, between the ages of 14 and 23. The group is led by youth peer leaders, professional staff, and volunteers who offer support, resources, and opportunities for socialization in a safe and nurturing environment.
SAYFTEE is a socially conscious group practice offering a range of services including family therapy, individual therapy, couple/relationship therapy, groups, workshops, training, consultation, and supervision.
Silver Lining Mentoring is an MA-based organization that empowers youth in foster care to thrive through committed mentoring relationships and the development of essential life skills. They are one of only a few mentoring organizations in the country exclusively focused on youth impacted by foster care.
Student Immigrant Movement (SIM)‘s programs are designed for immigrant youth and young adults ages 14-26 in Massachusetts. They welcome all young people regardless of immigration status who support their mission to get involved.
The Island Wide Youth Collaborative (IWYC), a Massachusetts Family Resource Center, provides services for at-risk families, young people and community members. The goal of a Family Resource Center is to support families to strengthen their bonds, connect to others and engage in their community.
Thrive at CIGSYA (The Cape & Islands Gay & Straight Youth Alliance) is a community-based alliance of young people from fourteen to twenty-two that exists to improve the lives of LGBTIQQS (lesbian, gay, bisexual, transgender, intersex, queer, questioning and straight) youth on Cape Cod and the Islands by addressing key risk factors such as the self hate, isolation and fear, which are often prevalent in their lives.
True Colors: OUT Youth Theater provides year-round theater programming for LGBTQQA ages 14 to 22.
True Colors United implements innovative solutions to youth homelessness by focusing on the experiences of those most impacted —LGBTQ+ and BIPOC youth.
Voices of Liberation is dedicated to empowering youth to change their lives and the conditions of their communities through education, coalition building, organizing and direct action.
Waltham House – The Home for Little Wanderers is the first residential group home in New England designed specifically for LGBTQ+ youth, and was among the first of its kind in the nation when it opened in 2002. Its founding principles are that every child deserves to live in an environment in which they feel safe, respected, supported and cared for by those around them.
Youth on Fire safe and confidential space for homeless, runaway, and street involved youth ages 14-24.