John “Longjones” Abdallah Wambere, um proeminente ativista gay ugandense há mais de 17 anos, recebeu recomendação de asilo nos Estados Unidos. Em carta datada de 11 de setembro de 2014, o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA informou Wambere que seu pedido foi recomendado para aprovação, aguardando uma verificação de segurança de rotina.

“Estou emocionado”, disse Wambere. “Devo dizer que sou abençoado, mas há muitas histórias por aí. Apelo a todos que me ajudaram para que continuem apoiando pessoas LGBTI em todo o mundo e todos os requerentes de asilo nos EUA. E meus pensamentos estão com Uganda; tenho noites sem dormir enquanto me preocupo com minha comunidade lá.”

A comunidade LGBTI de Uganda tem sofrido crescentes ataques públicos, políticos e físicos nos últimos anos, culminando na aprovação da Lei Anti-Homossexualidade e sua sanção em 24 de fevereiro de 2014 pelo presidente Yoweri Museveni. Wambere, cofundador da Spectrum Uganda Initiatives, está nos EUA desde fevereiro e pediu asilo em 6 de maio de 2014.

“Estamos felizes que John poderá continuar seu importante trabalho em nome da comunidade LGBTI de Uganda nos Estados Unidos, onde estará livre de prisões e encarceramento por causa de sua orientação sexual e ativismo ousado”, disse Allison Wright, advogada da GLAD.

“Os Estados Unidos devem continuar a conceder asilo a pessoas LGBTI de todo o mundo que não podem desfrutar das liberdades mais básicas em seus países de origem e cujas vidas estão ameaçadas simplesmente por serem quem são”, disse Janson Wu, Advogado Sênior do GLAD. “O asilo é um sistema que salva vidas e protege membros vulneráveis da comunidade LGBTI forçados a fugir de lugares como Uganda, Rússia e Jamaica, onde é fundamentalmente inseguro estar exposto.”


John “Long Jones” Abdallah Wambere com os advogados da GLAD Janson Wu e Allison Wright,
e a advogada Hema Sarang-Sieminksi

A lei anti-homossexualidade criminalizava uma ampla gama de crimes e impunha penas severas, que variavam de 7 anos de prisão à prisão perpétua. Desde então, foi derrubada pelo Tribunal Constitucional de Uganda por motivos técnicos, mas os legisladores prometeram reintroduzi-la e aprová-la. Independentemente de os legisladores cumprirem ou não sua promessa, a homossexualidade continua ilegal em Uganda, segundo o Código Penal 145. O Código Penal 145, que criminaliza "crimes não naturais", está em vigor desde a década de 1950 e ainda é rigorosamente aplicado em Uganda.

Em Uganda, Wambere foi denunciado como gay por jornais, assediado por estranhos, recebeu ameaças de morte por telefonemas anônimos, foi preso, despejado de casa e espancado. Segundo a Lei Anti-Homossexualidade, ele teria enfrentado prisão perpétua e ainda enfrenta a ameaça de prisão caso retorne a Uganda, de acordo com o Código Penal 145.

O relatório sobre as condições do país submetido com o pedido de asilo de Wambere pode ser lido em www.gladlaw.org/work/cases/in-re-wambere, bem como seu depoimento redigido.

O sentimento anti-gay em Uganda tem sido fomentado por evangélicos americanos como Scott Lively, que viajou ao país para pregar e promover o que na época era chamado de projeto de lei "Mate os Gays", pois incluía a pena de morte, que posteriormente foi abolida. Em 15 de agosto de 2014, um juiz federal decidiu no caso. Minorias Sexuais Uganda v. Lively que Lively deve ser julgada por crimes contra a humanidade.

Recursos para pessoas LGBTI que buscam asilo nos EUA podem ser encontrados entrando em contato www.GLADAnswers.org.

Além da GLAD, John Wambere é representado por Hema Sarang-Sieminski do Escritório de Advocacia de Hema Sarang-Sieminksi.