То, что произошло с Мойрой и Хиллари, — кошмар каждой беременной пары, чьи родительские права не закреплены с момента рождения ребенка.

Пара давно планировала завести ребенка и поженилась, как только это стало юридически возможным в округе Колумбия, недалеко от их дома в Мэриленде.

Мойра забеременела примерно через месяц после свадьбы, и пара обратилась к юристу, чтобы начать процедуру усыновления Хиллари вторым родителем. Всё шло хорошо, пока Мойра не достигла 27-й недели беременности.

«Мне поставили диагноз «тяжелая преэклампсия» и прописали больничный койко-место на две недели», — вспоминает она. «Это было очень тяжело». Ситуация стала ещё страшнее, когда врачи определили, что малышке Джун потребуется экстренное кесарево сечение на 29-й неделе.

Когда родилась Джун, её срочно доставили в отделение интенсивной терапии новорожденных. «Я видела её всего лишь секунду», — сказала Мойра, которой затем сделали экстренную гистерэктомию, и она осталась недееспособной. Тем временем Хиллари не имела никаких прав родителя. Её усыновление вторым родителем должно было состояться только через три месяца, а её имени не было в свидетельстве о рождении.

«Персонал любезно впустил Хиллари в отделение интенсивной терапии новорожденных вместе с Джун, — говорит Мойра. — Меня не было дома, и я не могла дать ей разрешение принимать решения о лечении Джун. Поэтому команде отделения пришлось действовать и сделать то, что они считали правильным, — интубировать её. Сказать, что это было невероятно тяжело, — значит ничего не сказать».

Хиллари добавляет: «Если бы мы были в другой больнице или общались с другим персоналом, меня, возможно, вообще бы не слушали. Даже если всё обошлось, такие родители, как мы, не должны полагаться на случай».

Это произошло в Мэриленде, но именно это может произойти и происходит в Род-Айленде из-за устаревших законов штата, которые особенно затрагивают не состоящих в браке родителей. Для детей, рождённых у не состоящих в браке родителей, небиологический родитель не имеет чёткого правового статуса на момент рождения.

Когда Джун выздоровела после трёхмесячного пребывания в больнице, семейные мытарства всё ещё не закончились. Хотя Джун должна была находиться на домашнем карантине, паре пришлось обратиться в суд с заявлением об усыновлении уже через месяц после выписки из больницы. Хиллари наконец признали полноправным родителем, которым она была и остаётся, и Джун была надёжно защищена законом.

Сегодня Джун — счастливая и здоровая восьмилетняя девочка, живущая в Провиденсе под опекой Мойры и Хиллари, которые с тех пор развелись. «Джуни замечательная», — говорит Мойра. «Она плавает, катается на велосипеде, играет в футбол и баскетбол. У неё только что появился котёнок».

Мойра не хочет видеть, как её друзья из Род-Айленда переживают то же, что и её семья. «Я была просто потрясена, узнав, что здесь всё не так просто, что родителям по-прежнему приходится усыновлять своих детей. Это абсурдно, и это нужно изменить, чтобы все дети были защищены». Мойра не понаслышке знает, как важно обеспечить охрану отношений между родителями и детьми при рождении ребёнка, чтобы родители могли принимать важные решения, касающиеся здоровья и безопасности своих детей.