To, co przydarzyło się Moirze i Hillary, jest koszmarem każdej pary w ciąży, której prawa rodzicielskie nie są zagwarantowane od chwili narodzin dziecka.

Para od dawna planowała posiadanie dziecka i wzięła ślub, gdy tylko stało się to prawnie możliwe w Dystrykcie Kolumbii, niedaleko ich domu w Maryland.

Moira zaszła w ciążę około miesiąc po ślubie i para udała się do prawnika, aby rozpocząć proces adopcji drugiego dziecka dla Hillary. Wszystko szło dobrze, aż do 27. tygodnia ciąży.

„Zdiagnozowano u mnie ciężką postać stanu przedrzucawkowego i przez dwa tygodnie leżałam w szpitalu” – wspomina. „To było bardzo intensywne”. Sytuacja stała się jeszcze bardziej przerażająca, gdy lekarze stwierdzili, że June będzie musiała przyjść na świat przez cesarskie cięcie w trybie nagłym, w zaledwie 29. tygodniu ciąży.

Kiedy June się urodziła, została przewieziona na oddział intensywnej terapii noworodków. „Widziałam ją przez jedną, mglistą sekundę” – powiedziała Moira, która następnie przeszła pilną histerektomię i została ubezwłasnowolniona. W międzyczasie Hillary nie miała statusu rodzica. Jej adopcja przez drugiego rodzica miała się zakończyć dopiero za trzy miesiące, a jej nazwisko nie widniało w akcie urodzenia.

„Personel uprzejmie wpuścił Hillary na oddział intensywnej terapii noworodków razem z June” – mówi Moira. „Byłam nieprzytomna i nie mogłam dać jej pozwolenia na podejmowanie decyzji medycznych za June. Dlatego zespół intensywnej terapii noworodków musiał zrobić to, co uznali za najlepsze, czyli ją zaintubować. Powiedzenie, że było to niesamowicie stresujące, to za mało, żeby to opisać”.

Hillary dodaje: „Gdybyśmy trafili do innego szpitala lub mieli kontakt z innym personelem, mogłabym zostać całkowicie odrzucona. Nawet jeśli wszystko się ułoży, rodzice tacy jak my nie powinni być zdani na łaskę przypadku”.

Zdarzyło się to w Maryland, ale dokładnie to samo może się zdarzyć i zdarza się w Rhode Island z powodu przestarzałych przepisów stanowych, które szczególnie dotykają rodziców niebędących w związku małżeńskim. W przypadku dzieci urodzonych przez rodziców niebędących w związku małżeńskim, rodzic niebiologiczny nie ma jasnej pozycji prawnej w momencie urodzenia.

Kiedy June wyszła z domu po trzymiesięcznym pobycie w szpitalu, ich rodzinna gehenna wciąż się nie skończyła. Chociaż June miała odbyć kwarantannę w domu, para musiała pozwać ją do sądu o adopcję miesiąc po wypisaniu ze szpitala. Hillary w końcu została uznana za pełnoprawną matkę, którą była i jest, a June miała zapewnioną odpowiednią ochronę prawną.

Dziś June jest szczęśliwą, zdrową ośmiolatką, mieszka w Providence i jest wspólnie wychowywana przez Moirę i Hillary, które się rozwiodły. „Junie jest świetna” – mówi Moira. „Pływa, jeździ na rowerze, gra w piłkę nożną i koszykówkę. Właśnie dostała nowego kociaka”.

Moira nie chce, żeby jej przyjaciele z Rhode Island przeżyli to samo, co jej rodzina. „Byłam naprawdę zszokowana, gdy dowiedziałam się, że tutaj nie jest łatwiej, że rodzice nadal muszą adoptować własne dzieci. To absurdalne i musi się to zmienić, aby wszystkie dzieci były chronione”. Moira wie z pierwszej ręki, jak ważne jest zapewnienie relacji rodzic-dziecko już od urodzenia, aby rodzice mogli podejmować kluczowe decyzje dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa swoich dzieci.