John “Longjones” Abdallah Wambere, một nhà hoạt động đồng tính nổi tiếng người Uganda trong hơn 17 năm, đã được đề nghị tị nạn tại Hoa Kỳ. Trong một lá thư ngày 11 tháng 9 năm 2014Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ đã thông báo cho Wambere rằng đơn xin của ông đã được đề nghị chấp thuận, chờ kiểm tra an ninh thường lệ.

“Tôi vô cùng xúc động,” Wambere nói. “Phải nói rằng tôi thật may mắn, nhưng ngoài kia còn rất nhiều câu chuyện khác. Tôi kêu gọi tất cả những ai đã giúp đỡ tôi hãy tiếp tục hỗ trợ cộng đồng LGBTI trên toàn thế giới và tất cả những người xin tị nạn tại Hoa Kỳ. Tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến Uganda; tôi đã mất ngủ nhiều đêm vì lo lắng cho cộng đồng của mình ở đó.”

Cộng đồng LGBTI của Uganda đã phải hứng chịu sự công kích ngày càng gia tăng từ công chúng, chính trị và thể chất trong những năm gần đây, đỉnh điểm là việc Tổng thống Yoweri Museveni thông qua Đạo luật Chống Đồng tính luyến ái và ký thành luật vào ngày 24 tháng 2 năm 2014. Wambere, người đồng sáng lập Sáng kiến Spectrum Uganda, đã ở Mỹ từ tháng 2 và nộp đơn xin tị nạn vào ngày 6 tháng 5 năm 2014.

Allison Wright, Luật sư của GLAD, cho biết: "Chúng tôi rất vui mừng khi John có thể tiếp tục công việc quan trọng của mình thay mặt cho cộng đồng LGBTI của Uganda tại Hoa Kỳ, nơi anh ấy sẽ không bị bắt giữ và giam cầm vì khuynh hướng tình dục và hoạt động táo bạo của mình".

“Hoa Kỳ phải tiếp tục cấp quyền tị nạn cho những người LGBTI trên khắp thế giới, những người không được hưởng những quyền tự do cơ bản nhất ở quốc gia gốc của họ, và những người bị đe dọa tính mạng chỉ vì chính con người họ,” Janson Wu, Luật sư Cấp cao của GLAD, phát biểu. “Quyền tị nạn là một hệ thống cứu sinh, bảo vệ những thành viên dễ bị tổn thương của cộng đồng LGBTI buộc phải chạy trốn khỏi những nơi như Uganda, Nga và Jamaica, nơi mà việc ra ngoài về cơ bản là không an toàn.”


John “Long Jones” Abdallah Wambere cùng với các luật sư của GLAD là Janson Wu và Allison Wright,
và luật sư Hema Sarang-Sieminksi

Luật chống đồng tính luyến ái đã hình sự hóa một loạt các hành vi phạm tội và áp dụng các hình phạt nghiêm khắc, từ 7 năm tù đến chung thân. Kể từ đó, luật này đã bị Tòa án Hiến pháp Uganda bác bỏ vì lý do kỹ thuật, nhưng các nhà lập pháp đã cam kết sẽ tái lập và thông qua luật này. Dù các nhà lập pháp có thực hiện lời hứa hay không, đồng tính luyến ái vẫn là bất hợp pháp ở Uganda theo Bộ luật Hình sự số 145. Bộ luật Hình sự số 145, vốn hình sự hóa "các hành vi phạm tội trái với tự nhiên", đã có hiệu lực từ những năm 1950 và vẫn được thực thi nghiêm ngặt ở Uganda.

Tại Uganda, Wambere bị báo chí vạch trần là người đồng tính, bị người lạ quấy rối, bị đe dọa giết chết từ những cuộc gọi nặc danh, bị bắt giữ, bị đuổi khỏi nhà và bị đánh đập. Theo Đạo luật Chống Đồng tính luyến ái, ông có thể phải đối mặt với án tù chung thân và vẫn có thể bị bắt giữ nếu trở về Uganda theo Điều 145 của Bộ luật Hình sự.

Báo cáo tình hình đất nước được nộp kèm theo đơn xin tị nạn của Wambere có thể được đọc tại www.gladlaw.org/work/cases/in-re-wambere, cũng như bản tuyên thệ đã được biên tập của ông.

Tâm lý bài xích người đồng tính ở Uganda đã được các nhà truyền giáo Tin Lành người Mỹ như Scott Lively cổ súy. Ông đã đến Uganda để thuyết giảng và cổ súy cho dự luật lúc bấy giờ được gọi là "Giết Người Đồng Tính" vì nó bao gồm án tử hình, sau đó đã bị bãi bỏ. Vào ngày 15 tháng 8 năm 2014, một thẩm phán liên bang đã ra phán quyết trong vụ án này. Các nhóm thiểu số tình dục Uganda v. Lively rằng Lively phải ra tòa vì tội ác chống lại loài người.

Có thể tìm thấy các nguồn lực dành cho người LGBTI đang xin tị nạn tại Hoa Kỳ bằng cách liên hệ www.GLADAnswers.org.

Ngoài vui mừng, John Wambere còn được đại diện bởi Hema Sarang-Sieminski của Văn phòng Luật sư Hema Sarang-Sieminksi.