وقد وقع الحاكم ميلز LD 320 قانون لتوفير الحق في الحصول على محامٍ للأحداث وتحسين الإجراءات القانونية الواجبة لهم يُطبّق القانون الإصلاحات اللازمة على النظام القانوني للأحداث في ولاية مين، والتي من شأنها أن تُجنّب الأطفال الصغار السجن، وتضمن لهم، عند سجنهم، وجود مُدافع عنهم، قادر على التعبير عن مخاوفهم وطلب دراسة مُعمّقة لظروفهم.

سيمنح مشروع القانون رقم 320 الشبابَ المعنيين بالعدالة حقَّ الاستعانة بمحامٍ عند الاحتجاز، وحقوقَ الإجراءات القانونية الواجبة للبحث عن بدائل للاحتجاز. ويحدد القانون سنًّا أدنى للإيداع في مؤسسة إصلاحية للأحداث بـ 12 عامًا، وينص على أنه لا يجوز احتجاز الأطفال الأصغر سنًّا لأكثر من 7 أيام إلا بموافقة محاميهم. يُنهي مشروع القانون شرطَ الإيداع في مؤسسات إصلاحية للأحداث لمدة عام واحد، ويُلزم القضاة بمراعاة سنَّ الشاب وما إذا كانت الجريمة المرتكبة تُعتبر جنحة أحداث عند اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان الاحتجاز مناسبًا. وقد قدّمت مشروع القانون النائبة فيكتوريا موراليس من جنوب بورتلاند، ممثلة المنطقة التي تضم مركز تنمية الشباب في لونغ كريك.

أصدرت ماري إل. بونوتو، مديرة مشروع الحقوق المدنية في GLAD، البيان التالي الذي أشادت فيه بتوقيع مشروع القانون:

من أسمى واجباتنا كمجتمع رعاية ودعم الشباب. هذه خطوة للأمام في تقليص دور نظام العدالة الجنائية في حياتهم. يسعى القانون رقم 320 إلى الحد من استخدام الحبس الآمن لأصغر أطفال ولاية مين، ويوفر لجميع الشباب المسجونين تمثيلًا قانونيًا للحصول على الرعاية والفرص والدعم الذي يحتاجونه ليكونوا مسؤولين، ويشفوا، وينموا بطرق صحية. يُقرّ هذا القانون بأن الإجراءات العقابية ضارة وعكسية لهذه الأهداف وللسلامة العامة. يُزجّ عدد كبير جدًا من شباب مجتمع الميم، والشباب الملونين، والشباب ذوي الإعاقة، والشباب ذوي الموارد المالية المحدودة، والشباب المنتمين إلى جميع هذه الفئات، في نظام الإصلاحيات، مما يؤدي إلى عواقب غير مقصودة ولكنها خطيرة على المدى الطويل. في أغلب الأحيان، يتورط الشباب في النظام بسبب جرائم بسيطة، وبسبب عدم وجود خدمات مجتمعية قائمة لإبقائهم في مجتمعاتهم وتواصلهم مع أسرهم ومدارسهم. لقد تلقينا العديد من التقارير التي تُفصّل الآثار السلبية للسجن على الأطفال ومجتمعاتهم، بالإضافة إلى توصيات لما يجب على ولايتنا القيام به. لمعالجة هذه الآثار. يُعدّ هذا القانون خطوةً إيجابيةً لدفع ولاية مين قُدُمًا وتمكين الشباب من النجاح في تبوُّء مكانتهم في مجتمعاتنا.

كما أدلت منظمة GLAD بشهادتها دعمًا لمشروع القانون رقم 1668، وهو مشروع قانون بقيادة هيئة عدالة الشباب في ولاية مين، من شأنه تحديد جدول زمني لإغلاق لونغ كريك على مدى سنوات، وتوفير انتقال عادل لموظفي الولاية، وإعادة تخصيص الموارد للرعاية الصحية والتعليم والتوظيف وفرص السكن للشباب. وقد أقر المجلس التشريعي مشروع القانون رقم 1668، لكن الحاكم نقضه.

تعرف على المزيد حول LD 320.