Gouverneur Mills hat unterzeichnet LD 320 Ein Gesetz zur Gewährleistung des Rechts auf einen Rechtsbeistand für Jugendliche und zur Verbesserung des ordnungsgemäßen Verfahrens für Jugendliche in Kraft. Das Gesetz sieht notwendige Reformen im Jugendstrafrechtssystem von Maine vor, die junge Kinder vor einer Gefängnisstrafe bewahren und sicherstellen sollen, dass inhaftierte Jugendliche einen Anwalt an ihrer Seite haben, der ihre Anliegen artikulieren und eine genauere Betrachtung ihrer Umstände verlangen kann.

Der Gesetzentwurf LD 320 gewährt Jugendlichen, die mit der Justiz in Konflikt geraten sind, sowohl das Recht auf einen Anwalt im Falle einer Inhaftierung als auch das Recht auf ein ordentliches Verfahren, um Alternativen zur Inhaftierung zu finden. Er legt ein Mindestalter von zwölf Jahren für die Einweisung in eine Jugendstrafanstalt fest und sieht vor, dass jüngere Kinder nicht länger als sieben Tage inhaftiert werden dürfen, sofern ihre Anwälte nicht zustimmen. Der Gesetzentwurf beendet die einjährige Mindestaufenthaltsdauer in Jugendstrafanstalten und verpflichtet Richter, bei der Entscheidung über die Angemessenheit einer Inhaftierung sowohl das Alter des Jugendlichen als auch die Frage zu berücksichtigen, ob die begangene Straftat als Jugendvergehen gewertet werden würde. Abgeordnete Victoria Morales aus South Portland, die den Bezirk vertritt, in dem sich das Long Creek Youth Development Center befindet, hat den Gesetzentwurf eingebracht.

Mary L. Bonauto, Leiterin des Bürgerrechtsprojekts von GLAD, begrüßte die Unterzeichnung des Gesetzesentwurfs mit der folgenden Erklärung:

Zu unseren wichtigsten gesellschaftlichen Pflichten gehört die Betreuung und Förderung junger Menschen. Dies ist ein Fortschritt, um die Rolle des Strafrechtssystems im Leben junger Menschen zu verringern. LD 320 zielt darauf ab, die Anwendung von Sicherheitshaft für die jüngsten Kinder Maines einzuschränken und allen inhaftierten jungen Menschen Rechtsbeistand zu bieten, um die Betreuung, Möglichkeiten und Unterstützung zu erhalten, die sie benötigen, um Verantwortung zu übernehmen, zu heilen und gesund zu wachsen. Dieses Gesetz erkennt an, dass Strafmaßnahmen diesen Zielen und der öffentlichen Sicherheit schaden und kontraproduktiv sind. Zu viele LGBTQ-Jugendliche, Jugendliche of Color, Jugendliche mit Behinderungen, Jugendliche mit begrenzten finanziellen Mitteln und Jugendliche all dieser Kategorien geraten mit unbeabsichtigten, aber erheblichen langfristigen Folgen in den Strafvollzug. Meistens geraten Jugendliche wegen geringfügiger Vergehen in das System, weil es keine kommunalen Dienste gibt, die sie in ihren Gemeinden und mit Familie und Schule verbinden. Wir haben viele Berichte erhalten, die die negativen Auswirkungen der Inhaftierung auf Kinder und ihre Gemeinden detailliert beschreiben und Empfehlungen für unser Land enthalten, um diese zu bekämpfen. Auswirkungen. Dieses Gesetz ist ein positiver Schritt, um Maine voranzubringen und jungen Menschen zu ermöglichen, ihren Platz in unseren Gemeinden einzunehmen.“

GLAD sprach sich auch für LD 1668 aus, einen Gesetzentwurf der Jugendgerichtsbarkeit von Maine, der einen Zeitplan für die Schließung von Long Creek über mehrere Jahre festlegen, einen gerechten Übergang für Staatsbedienstete gewährleisten und Ressourcen in Gesundheitsversorgung, Bildung, Beschäftigung und Wohnmöglichkeiten für Jugendliche umverteilen würde. Der Gesetzgeber verabschiedete LD 1668, doch der Gouverneur legte sein Veto ein.

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