Was Moira und Hillary passiert ist, ist der Albtraum jedes schwangeren Paares, dessen elterliche Rechte nicht vom Moment der Geburt an gesichert sind.

Das Paar hatte schon lange geplant, ein Kind zu bekommen, und heiratete, sobald es im District of Columbia, in der Nähe ihres Zuhauses in Maryland, rechtlich möglich war.

Etwa einen Monat nach der Hochzeit wurde Moira schwanger, und das Paar wandte sich an einen Anwalt, um ein Adoptionsverfahren für Hillary durch den zweiten Elternteil anzustoßen. Alles lief gut, bis Moira die 27. Schwangerschaftswoche erreichte.

„Bei mir wurde eine schwere Präeklampsie diagnostiziert und ich musste zwei Wochen lang im Krankenhaus Bettruhe einhalten“, erinnert sie sich. „Es war sehr intensiv.“ Noch schlimmer wurde die Situation, als die Ärzte feststellten, dass Baby June bereits in der 29. Woche per Notkaiserschnitt zur Welt kommen musste.

Als June geboren wurde, wurde sie sofort auf die Neugeborenen-Intensivstation gebracht. „Ich sah sie nur eine verschwommene Sekunde lang“, sagte Moira, die sich daraufhin einer Notoperation ihrer Gebärmutter unterzog und handlungsunfähig war. In der Zwischenzeit hatte Hillary keine Elternrechte mehr. Ihre Adoption durch den zweiten Elternteil würde erst in drei Monaten abgeschlossen sein, und ihr Name stand nicht auf der Geburtsurkunde.

„Das Personal hat Hillary freundlicherweise mit June auf die Neugeborenen-Intensivstation gelassen“, sagt Moira. „Ich war nicht da und konnte ihr nicht die Erlaubnis geben, medizinische Entscheidungen für June zu treffen. Also musste das Team der Neugeborenen-Intensivstation das tun, was es für das Beste hielt: Sie intubieren. Es war unglaublich stressig, das beschreibt es nur unzureichend.“

Hillary fügt hinzu: „Wären wir in einem anderen Krankenhaus gewesen oder hätten wir mit anderem Personal zu tun gehabt, wäre ich möglicherweise völlig ausgeschlossen worden. Auch wenn alles geklappt hat, sollten Eltern wie wir nicht dem Zufall ausgeliefert sein.“

Dies geschah in Maryland, aber genau das kann und passiert auch in Rhode Island aufgrund der veralteten Gesetze des Staates, die insbesondere unverheiratete Eltern betreffen. Bei Kindern unverheirateter Eltern hat der nicht leibliche Elternteil zum Zeitpunkt der Geburt keine eindeutige Rechtsstellung.

Als June nach einem dreimonatigen Krankenhausaufenthalt wieder gesund war, war die Tortur für die Familie noch nicht vorbei. Obwohl June eigentlich zu Hause unter Quarantäne gestellt werden sollte, musste das Paar sie einen Monat nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus zur Adoption vor Gericht bringen. Hillary wurde endlich als vollwertige Mutter anerkannt, und June war rechtlich gut abgesichert.

Heute ist June eine glückliche, gesunde Achtjährige, die in Providence lebt und von Moira und Hillary, die sich inzwischen scheiden ließen, gemeinsam erzogen wird. „Junie ist großartig“, sagt Moira. „Sie schwimmt Bahnen, fährt Fahrrad und spielt Fußball und Basketball. Sie hat gerade ein neues Kätzchen bekommen.“

Moira möchte nicht, dass ihre Freunde in Rhode Island dasselbe durchmachen müssen wie ihre Familie. „Ich war wirklich schockiert, als ich erfuhr, dass es hier nicht einfacher ist und Eltern ihre Kinder immer noch selbst adoptieren müssen. Es ist lächerlich und muss sich ändern, damit alle Kinder geschützt sind.“ Moira weiß aus erster Hand, wie wichtig es ist, die Eltern-Kind-Beziehung bei der Geburt zu stärken, damit Eltern wichtige Entscheidungen für die Gesundheit und Sicherheit ihrer Kinder treffen können.