Ce qui est arrivé à Moira et Hillary est le cauchemar de tout couple enceinte dont les droits parentaux ne sont pas garantis dès la naissance.

Le couple avait prévu depuis longtemps d'avoir un enfant et s'est marié dès que cela a été légalement possible dans le district de Columbia, près de leur domicile dans le Maryland.

Moira est tombée enceinte environ un mois après leur mariage, et le couple a consulté un avocat pour lancer une procédure d'adoption pour Hillary. Tout allait bien jusqu'à ce que Moira atteigne la 27e semaine de grossesse.

« On m'a diagnostiqué une prééclampsie sévère et on m'a mise au repos à l'hôpital pendant deux semaines », se souvient-elle. « C'était très intense. » La situation est devenue encore plus inquiétante lorsque les médecins ont déterminé que bébé June devrait naître par césarienne d'urgence à seulement 29 semaines.

À la naissance de June, elle a été transportée d'urgence en unité de soins intensifs néonatals. « Je l'ai vue pendant une seconde, floue », a raconté Moira, qui a ensuite subi une hystérectomie d'urgence et s'est retrouvée invalide. Entre-temps, Hillary n'avait aucun statut parental. Son adoption par un second parent ne serait effective que trois mois plus tard et son nom ne figurait pas sur l'acte de naissance.

« Le personnel a gentiment laissé Hillary entrer en USIN avec June », raconte Moira. « J'étais absente et je ne pouvais pas lui donner l'autorisation de prendre des décisions médicales pour June. » L'équipe de l'USIN a donc dû faire ce qu'elle pensait être la meilleure, à savoir l'intuber. Dire que c'était incroyablement stressant est un euphémisme. »

Hillary ajoute : « Si nous avions été dans un autre hôpital ou si nous avions interagi avec un personnel différent, j'aurais peut-être été complètement exclue. Même si tout s'est bien passé, les parents comme nous ne devraient pas être laissés à la merci du hasard. »

Cela s'est produit dans le Maryland, mais c'est exactement ce qui peut arriver et arrive dans le Rhode Island en raison des lois obsolètes de l'État, qui impactent particulièrement les parents non mariés. Pour les enfants nés de parents non mariés, le parent non biologique n'a pas de statut juridique clair au moment de la naissance.

Une fois June sortie d'affaire, après trois mois d'hospitalisation, le calvaire familial n'était pas encore terminé. Bien que June ait dû rester confinée à la maison, le couple a dû la traduire en justice pour adoption un mois après sa sortie de l'hôpital. Hillary a finalement été reconnue comme la mère à part entière qu'elle était et est, et June était bien protégée juridiquement.

Aujourd'hui, June est une petite fille de 8 ans, heureuse et en bonne santé. Elle vit à Providence et est coparentée par Moira et Hillary, qui ont depuis divorcé. « Junie est formidable », dit Moira. « Elle fait des longueurs, fait du vélo et joue au foot et au basket. Elle vient d'accueillir un chaton. »

Moira ne veut pas que ses amis du Rhode Island subissent ce que sa famille a vécu. « J'ai été vraiment choquée d'apprendre que la situation n'est pas plus simple ici, que les parents doivent encore adopter leurs propres enfants. C'est absurde, et il faut que cela change pour que tous les enfants soient protégés. » Moira sait pertinemment combien il est important de sécuriser les relations parents-enfants dès la naissance afin que les parents puissent prendre des décisions cruciales pour la santé et la sécurité de leurs enfants.