Caroline et Ada sont revenues sur la côte Est lorsqu'Ada était enceinte pour la deuxième fois. La première fois, elles ont vécu une tragédie qui a bouleversé leur vie : la naissance d'une fille mort-née, qu'elles ont appelée Button.

« Après ça, on voulait se rapprocher de la famille », raconte Caroline. Ils ont quitté l'Arizona pour Providence, où Simon est né. C'est un petit garçon de trois ans « super gentil et joyeux » qui « adore jouer dehors, se prendre pour une multitude d'animaux et raconter des histoires pleines de théâtre », dit Caroline en riant. Elle travaille à temps plein comme acupunctrice, tandis qu'Ada travaille à temps partiel comme conseillère en deuil. Ils jonglent entre leur travail et l'emploi du temps préscolaire de Simon.

Pour les deux grossesses, le couple de longue date a eu recours à l'insémination artificielle à domicile et au même donneur connu. Le Rhode Island ne dispose d'aucune loi protégeant les enfants nés par procréation médicalement assistée. Ainsi, bien que mariés, ils ont décidé de consolider la relation de Caroline avec Simon grâce à une adoption coparentale.

L'adoption est un processus long et fastidieux. Le premier obstacle est le coût, car la procédure d'adoption dans le Rhode Island est trop complexe pour que la plupart des gens puissent la gérer sans avocat. Ada et Caroline ont consulté quelques avocats spécialisés en droit de la famille, dont les honoraires variaient entre 2 500 et 800 £. Elles ont dû emprunter de l'argent à leur famille pour couvrir les frais. « Nous savons que nous avons la chance d'avoir le soutien de notre famille, et que ce n'est pas donné à tout le monde. »

Puis sont venus d'autres obstacles, tous plus pénibles les uns que les autres. Caroline a dû prouver qu'elle était une mère « apte » en se soumettant à un examen médical, en sollicitant trois lettres de recommandation, en faisant prendre ses empreintes digitales et en répondant à des questions sur tout, de son style parental à ses croyances religieuses.

Et malgré le fait que le donneur connu d'Ada et Caroline ait conclu à deux reprises un accord en toute connaissance de cause avec elles, il a dû être informé par le tribunal. Un représentant s'est présenté sans prévenir à son domicile – où il vivait avec sa famille – pour le « signifier ». Puis, lors de leur audience, un huissier a parcouru le couloir en criant le nom du donneur pour le « prévenir », le dénonçant bien sûr à tous les présents.

Cette période a été stressante, parfois dégradante. Mais Caroline et Ada étaient déterminées à assurer une protection juridique complète à Simon, afin de pouvoir s'occuper de lui sans se soucier des interactions avec les médecins et les écoles, ni de pouvoir prendre des décisions en cas d'urgence.

L'adoption de Simon a été finalisée juste avant son premier anniversaire. « Nous n'avons jamais douté de l'identité des parents de notre enfant », explique Caroline. « Mais nous avons dû faire nos preuves devant de parfaits inconnus. J'aimerais que ces barrières disparaissent pour nous et pour les familles comme la nôtre. »