Il y a quinze ans, le 26 juin 1998, l'article principal du New York Times lire : « Les personnes infectées par le VIH peuvent être couvertes par la loi fédérale qui interdit la discrimination fondée sur le handicap, même si elles ne présentent aucun symptôme, a statué aujourd'hui la Cour suprême, ce qui constitue une victoire majeure pour les personnes atteintes du virus qui cause le sida. »

L'affaire était Bragdon c. Abbott, qui impliquait un dentiste du Maine refusant de soigner une femme atteinte du VIH. L'avocat qui a remporté la victoire et qui représentait Sidney Abbott était Ben Klein, directeur du projet juridique sur le sida de l'association Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD).

« Si les personnes vivant avec le VIH peuvent désormais vivre plus longtemps et avec moins de craintes de discrimination, la stigmatisation n'a certainement pas disparu », a déclaré Klein. « Il reste encore beaucoup à faire pour que les personnes vivant avec le VIH puissent vivre pleinement, sans être victimes de discrimination. »

Pour marquer cet anniversaire, GLAD déploie une série de matériel pédagogique sur les droits légaux des personnes vivant avec le VIH :

• Le nouveau graphique partageable de GLAD illustre les protections dont bénéficient les personnes vivant avec le VIH en vertu de l'Americans with Disabilities Act à la suite de la victoire à Bragdon.

• Le podcast de GLAD sur le Bragdon L'affaire raconte comment le refus d'un dentiste du Maine de soigner Mme Abbott est devenu la base de protections nationales pour les personnes vivant avec le VIH.

• GLAD a produit de nouvelles éditions du Aperçu des questions juridiques pour les personnes vivant avec le VIH pour les six États de la Nouvelle-Angleterre. Ces aperçus expliquent les droits légaux des personnes vivant avec le VIH en matière d'emploi, de soins de santé, de confidentialité, etc.

GLAD a plaidé plus de 100 affaires liées au VIH au fil des ans et se concentre actuellement sur l'accès aux soins de santé pour les personnes vivant avec le VIH. GLAD est le fer de lance du Coalition pour le traitement de la lipodystrophie dans le Massachusetts, qui soutient la législation exigeant une couverture d'assurance pour le traitement médical de la lipodystrophie, un effet secondaire débilitant et défigurant des médicaments contre le VIH.