A Campanha por Escolas Livres e Justas responde à verificação de assinaturas de iniciativa eleitoral anti-trans

Uma coalizão de organizações anunciou hoje a formação da Campanha por Escolas Livres e Justas, um comitê para uma questão eleitoral, com o objetivo de se opor a uma proposta prejudicial que proibiria estudantes atletas transgêneros de participarem de esportes escolares e desmantelaria proteções significativas da Lei de Direitos Humanos do Maine.

O O secretário de Estado do Maine anunciou na terça-feira que verificou 71.033 assinaturas e invalidou 8.659. São necessárias no mínimo 67.682 assinaturas para que uma questão seja incluída na cédula eleitoral. Os proponentes da iniciativa anti-transgênero entregaram as assinaturas em 2 de fevereiro e têm uma margem de apenas 3.351 assinaturas. 

A Campanha por Escolas Livres e Justas, o novo comitê responsável pela questão da votação, analisará a decisão do Secretário de Estado e lançará uma campanha em todo o estado contra o referendo.

“Repetidamente, os habitantes do Maine têm dito que não permitirão bullying e discriminação em nossas escolas”, disse Gia Drew, diretora executiva da EqualityMaine. “Se os eleitores aprovarem, essa medida abrirá as portas para o assédio, o bullying e o abuso de crianças. Isso encorajaria adultos e membros do público a assediar e a criticar estudantes atletas que só querem fazer parte da equipe. Consagrar o assédio a estudantes LGBTQ+ na legislação estadual prejudicaria crianças vulneráveis e transmitiria uma mensagem errada sobre quem somos como habitantes do Maine.”

Moradores do Maine que se opõem a esta iniciativa eleitoral prejudicial pode assinar uma petição Comprometer-se a votar não caso a medida seja incluída na cédula eleitoral neste outono. 

“Um bilionário de fora do estado pagou consultores políticos de fora do estado para contratarem pessoas de fora do estado para coletar assinaturas e atacar as escolas públicas do Maine, bem como políticas antigas relacionadas a esportes escolares e banheiros”, disse David Farmer, porta-voz do comitê da proposta de emenda constitucional. “Esse ataque à educação pública está sendo apoiado por um dos mesmos bilionários que gasta milhões de dólares para manipular as eleições em benefício dos ricos.”

Richard Uihlein é o único colaborador do comitê de questão eleitoral que está financiando o esforço para colocar em votação, em novembro de 2026, uma proibição total da participação de estudantes transgêneros em esportes escolares. Ele contribuiu com 1.480.000. Uihlein, por meio do comitê da questão primária da votação, também é o principal financiador de um comitê da segunda votação que também apoia a iniciativa.

“Isso faz parte de uma tentativa maior de bilionários de direita de comprar seu caminho para nossas escolas e comunidades e inserir sua agenda prejudicial”, disse Destie Hohman Sprague, diretora executiva do Maine Women's Lobby. “Como a principal organização do Maine pela igualdade de gênero, estamos preparados para combater essas tentativas em todas as etapas. Atacar a identidade de gênero é atacar todas as mulheres e meninas – desde sua autonomia corporal até seu direito de expressar seu gênero como bem entenderem, sem medo de repressão ou bullying. Queremos que todas as crianças, independentemente de seu gênero, possam participar normalmente da vida escolar. Esta iniciativa de votação tiraria essa possibilidade delas.”

Uihlein e sua esposa, Elizabeth, possuem um patrimônio líquido estimado em £ 5,3 bilhões. Juntamente com ela, Uihlein gastou mais de £ 200 milhões em campanhas políticas extremistas e comitês de ação política, além de contribuições adicionais não divulgadas para organizações políticas. Seu dinheiro financiou grupos antiaborto, negacionistas das eleições de 2020 e organizações anti-LGBTQ+.

“Como ex-educadora e atleta de longa data, sei em primeira mão que o esporte ensina às crianças sobre trabalho árduo e trabalho em equipe”, disse Drew. “Todas as crianças merecem a oportunidade de brincar e aprender em um ambiente seguro, livre de assédio. E todos nós, sejamos heterossexuais ou LGBTQ+, devemos continuar a defender o que é certo. De agora até novembro, temos muito trabalho a fazer para garantir que todos os alunos saibam que pertencem ao nosso estado.”

A proposta de emenda constitucional também imporia às escolas o ônus de construir novas instalações e prejudicaria a legislação do Maine além da participação em esportes escolares.

“Esta proposta de lei excluiria todas as crianças transgênero, independentemente de sua idade, esporte ou circunstâncias individuais. Isso é grosseiro e cruel, além de contrário aos valores dos habitantes do Maine – que toda criança deve ter a oportunidade de aproveitar tudo o que as escolas têm a oferecer para o seu desenvolvimento”, disse Mary Bonauto, Diretora Sênior de Direitos Civis e Estratégias Jurídicas da GLAD Law. “O bilionário e único financiador da proposta está usando algumas crianças transgênero como moeda de troca para uma medida que só criaria mais problemas para escolas, pais e alunos.”

Tome uma atitude

IgualdadeMaine, Fundada em 1984, a EqualityMaine tem sido fundamental na proteção e promoção dos direitos da comunidade LGBTQ+ do Maine, incluindo a aprovação de leis para proteger pessoas LGBTQ+ de crimes de ódio e discriminação, a proibição de práticas nocivas como a terapia de conversão e a conquista da igualdade no casamento nas urnas em 2012 no Maine. A EqualityMaine também tem sido uma importante defensora do fortalecimento de medidas contra o assédio e a violência contra jovens no Maine. 

O Lobby das Mulheres do Maine Desde 1978, a organização trabalha para aprovar leis que promovam a justiça de gênero. Entre suas muitas conquistas legislativas, destacam-se a aprovação de leis históricas para prevenir a violência doméstica e sexual e apoiar sobreviventes, para ampliar o acesso a cuidados de saúde reprodutiva e de afirmação de gênero, e a aprovação da lei de Licença Familiar e Médica Remunerada do Maine em 2023.

Advogados e Defensores Legais GLBTQ (GLAD Law) Desde 1978, o escritório GLAD Law trabalha para estabelecer e defender regras e leis que garantam igualdade de oportunidades e tratamento igualitário no Maine, na Nova Inglaterra e em todo o país. O escritório trabalhou com a Universidade do Maine para estabelecer os primeiros benefícios estaduais para uniões estáveis públicas e, em parceria com outros advogados, venceu casos judiciais que ampliaram as proteções para relações entre pais e filhos. Com a Comissão de Direitos Humanos do Maine e assessoria jurídica privada, o escritório GLAD Law venceu o histórico caso antidiscriminação em 2014, garantindo que Nicole Maines, uma menina transgênero, pudesse usar as mesmas instalações que outras meninas. O escritório GLAD Law trabalhou com a EQME, o Lobby das Mulheres do Maine e a ACLU do Maine para conquistar a igualdade no casamento por meio de votação popular em 2012. O escritório GLAD Law também contestou com sucesso a Lei de Defesa do Casamento (DOMA) federal e defendeu o direito ao casamento perante a Suprema Corte dos EUA, estabelecendo um direito igualitário ao casamento em todo o país em 2015.