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O Resumo da Resistência: Esta semana na luta pela justiça

Sério? Bandeiras de arco-íris? 

Blog de Ricardo Martínez (ele/dele), Diretor Executivo

Recentemente, fui convidado a participar de uma cerimônia de hasteamento da bandeira para comemorar o Mês do Orgulho. Aceitei participar do evento porque demonstrar o compromisso de uma cidade com os valores de liberdade e progresso me lembra do futuro que estamos cocriando agora. Levantar a bandeira do Orgulho é uma celebração dos sacrifícios feitos em nome da igualdade e da justiça por aqueles que vieram antes de mim e um lembrete de que ainda há muito a ser feito para salvaguardar esse progresso – incluindo lutar pela capacidade de exibir este símbolo de esperança, promessa e expressão. 

Eu não era assumido e orgulhoso no ensino médio. Mas os colegas de classe que faziam parte do Aliança Gay Heterossexual (GSA) estavam, e os broches, bandeiras e camisetas que eles usavam me fizeram sentir que se eu conseguisse reunir coragem para dizer as palavras, Eu sou gay, que eu teria uma comunidade que me acolheria.  

Quando adulto, passei a entender o poder que os sinais visuais têm na comunicação de mensagens de esperança, inclusão, respeito e pertencimento. Como alguém que trabalhou em diversas organizações focadas em pertencimento escolar, equidade educacional e sucesso no ensino superior, aprendi que adultos solidários, a existência de clubes GSA e currículos inclusivos ajudam crianças LGBTQIA+ a se sentirem valorizadas e respeitadas. Um educador aliado exibindo uma bandeira do orgulho LGBTQIA+ pode fazer a diferença entre se uma criança LGBTQIA+ se sente deslocada e incompreendida ou vista e validada.

Ter um sentimento de pertença aumenta a frequência dos alunos LGBTQIA+ às aulas, a participação em atividades extracurriculares e aspirações educacionais. É por isso que é tão alarmante que legisladores de mais de uma dúzia de estados em todo o país tenham priorizado a tentativa de proibir a exibição de bandeiras do Orgulho LGBTQIA+ nas escolas. Esses ataques a símbolos de afirmação e inclusão para jovens queer e trans vêm na esteira de esforços para proibir livros, intimidar professores LGBTQIA+ a permanecerem no armário e revelar crianças queer para seus pais. O resultado são escolas que parecem muito menos acolhedoras para jovens LGBTQ+.

As proibições são especialmente trágicas neste momento em que crianças LGBTQ+ — especialmente jovens transgêneros e não binários — estão sendo usadas como bodes expiatórios para ganhos políticos e precisam de símbolos de esperança e afirmação mais do que nunca.   

Legisladores intensificaram seus esforços locais para alcançar a neutralidade política, mesmo que a própria natureza dessas restrições à liberdade de expressão seja politicamente motivada. Os chamados grupos de "direitos dos pais", como o Moms for Liberty, lideram tentativas de proibir bandeiras e símbolos de inclusão em distritos escolares em todo o país, e até mesmo em estados mais progressistas como Califórnia e Massachusetts. Alguns foram adotados apesar do intenso debate público, enquanto outros foram derrotados.  

Utah foi o primeiro estado a limitar a exibição de bandeiras em escolas e prédios governamentais. Somente uma lista aprovada, incluindo a bandeira dos Estados Unidos, a bandeira militar, a bandeira universitária e a bandeira estadual, pode ser exibida sem consequências. A lei impõe uma multa de $500 por dia a funcionários do governo que optarem por exibir qualquer bandeira que não esteja na lista aprovada, incluindo a bandeira do Orgulho. A lei também incentiva os funcionários da escola a agirem como informantes para fazer cumprir a lei, colocando os funcionários da escola uns contra os outros e isentando o denunciante, o que encoraja ainda mais os vigilantes com ânimo contra a comunidade.

Linguagem astuta, inteligente e vaga na legislação, que evita textos totalmente tendenciosos, mas atinge objetivos discriminatórios, faz parte da estratégia. Mas quando você olha para a lista de testemunhas e reconhece as organizações que estão se manifestando em apoio a projetos de lei como este, é fácil reconhecer o alvo: a comunidade LGBTQ+. As mesmas organizações que se manifestam em apoio a projetos de lei anti-trans e anti-LGBTQ+ se manifestaram em apoio a esses projetos de lei que proíbem bandeiras. Em Utah, 72% de testemunhas eram contra o projeto de lei. No Arizona 88% de pessoas se opôs a isso. E no Texas 93% de testemunhas desaprovou o projeto de lei.  

Essas não são políticas populares, mas estão sendo defendidas e priorizadas por legisladores de extrema direita que buscam importar e implementar ataques a pessoas LGBTQ+ e limites à liberdade de expressão de Washington DC. Em Wisconsin, o projeto de lei foi apresentado logo após o Secretário de Estado Marco Rubio enviar orientações semelhantes às embaixadas dos EUA — proibindo efetivamente a bandeira do Orgulho em consulados dos EUA no exterior.

E embora projetos de lei que imitam a proibição de bandeiras continuem a surgir nas legislaturas estaduais, seu sucesso não é iminente. O HB 75/SB 100 da Flórida, que visava proibir bandeiras do Orgulho em prédios governamentais, escolas e universidades, fracassou recentemente, em parte graças ao esforço da Equality Florida para mobilizar sua maior semana de advocacy de todos os tempos. Foi o poder do povo que determinou o destino deste projeto de lei.

Muitas pessoas buscam uma maneira de se juntar à resistência contra a miríade de ataques à nossa comunidade neste momento. Como organizações e grupos locais comprovaram, o engajamento da comunidade nessa questão pode gerar a resistência necessária para conter essas tentativas mal disfarçadas de reduzir nossa visibilidade e nos desmoralizar. Em nossas cidades, temos agência e poder coletivo para construir o futuro que merecemos.

Proibir bandeiras do Orgulho não atinge a neutralidade política – isso infringe, estabelece um precedente perigoso e prejudica nossos direitos civis e de expressão.

O que saber, o que fazer: 

• Ler sobre como os prefeitos de Boise e Salt Lake City adotaram bandeiras oficiais da cidade com símbolos afirmativos para permitir sua exibição em prédios da cidade, apesar das leis estaduais criadas para proibi-las.  
• Encontre-nos no seu Orgulho local nos próximos meses – venha dizer oi ou marchar conosco no Orgulho do Povo de Boston!   
• Confira nosso site para iniciar, expandir ou fortalecer seu GSA com recursos centrados nos jovens e informações sobre direitos. 
• Confira o calendário eleitoral da sua cidade ou município – muitas eleições locais são realizadas “fora do ciclo”, inclusive em maio ou junho – e prestam muita atenção às disputas locais de grande impacto, incluindo o Comitê/Conselho Escolar e o Conselho Municipal.  

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