Quebrando barreiras no acesso à PrEP

Quarenta anos após o início da epidemia de HIV, temos as ferramentas para acabar com ela. Conseguiremos?

Este ano marca o 40º aniversário do relatório de 5 de junho de 1981 do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA sobre cinco casos de pneumonia pneumocística entre homens gays em Los Angeles. Em palavras que nos assombram com o conhecimento do que logo se seguiu, o relatório observou que a existência de pneumonia pneumocística em indivíduos previamente saudáveis era “incomum”. Essa correlação indicou que “[o] fato de que esses pacientes eram todos homossexuais sugere uma associação entre algum aspecto de um estilo de vida homossexual ou doença adquirida”.

A comunidade LGBTQ+ naquela época vivia em um mundo de invisibilidade, criminalização e um cenário hostil, desprovido de qualquer proteção legal. Em um mundo onde as pessoas adoeciam e morriam – às vezes meses após o diagnóstico – o estigma do HIV era alimentado pela marginalização dos grupos desproporcionalmente afetados pela epidemia, incluindo homens gays, pessoas de cor, usuários de drogas injetáveis e pessoas transgênero.

No décadas de crise Durante as décadas de 1980 e 1990, não poderíamos imaginar o surgimento de uma pílula diária simples e segura que reduzisse o risco de transmissão do HIV em quase 100%. A Profilaxia Pré-Exposição ao HIV (PrEP) é um divisor de águas na prevenção do HIV. Temos as ferramentas para acabar com a epidemia. Ainda assim, o estigma e a discriminação persistem, e as desigualdades sistêmicas em nossa sociedade e sistema de saúde, resultantes da homofobia, transfobia e racismo estrutural, continuam sendo barreiras significativas. O último relatório do CDC indica que apenas 23% de pessoas para as quais a PrEP é indicada receberam prescrição em 2019. Mas apenas 8% de pessoas negras e 14% de pessoas latinas para as quais a PrEP foi indicada receberam prescrição em 2019, em comparação com 63% de pessoas brancas.

Muitos fatores contribuem para a subutilização da PrEP, incluindo disparidades raciais e econômicas no acesso à saúde em geral e a falta de acesso a informações sobre os benefícios da PrEP especificamente. O estigma também continua a desempenhar um papel. O medo ou a experiência de preconceito contra pessoas LGBTQ+ pode dissuadir as pessoas de pedirem PrEP aos seus médicos. E, apesar de a PrEP ter um protocolo simples, semelhante a outros medicamentos prescritos em ambientes de atenção primária, sabemos que muitos médicos resistem a prescrevê-la, mesmo quando solicitados por seus pacientes. A GLAD está usando todas as ferramentas legais à sua disposição para acabar com a discriminação contra pessoas LGBTQ+ na saúde. Ao mesmo tempo, estamos trabalhando para expandir todos os caminhos para que as pessoas tenham acesso a este medicamento incrivelmente eficaz.

Em junho, Maine se tornou um líder na luta para acabar com a epidemia de HIV com a aprovação de uma Lei para Melhorar o Acesso a Medicamentos para Prevenção do HIV (LD 1115). Esta nova lei, apenas a terceira do gênero no país, autoriza farmacêuticos a dispensar PrEP em curto prazo. É inovadora, ousada e terá múltiplos impactos poderosos:

• Permitir que as populações mais vulneráveis, incluindo as comunidades rurais, obtenham a PrEP rapidamente
• Removendo barreiras de custo à PrEP de acordo com as diretrizes federais
• Melhorar o acesso aos cuidados, exigindo que os farmacêuticos estabeleçam um vínculo entre os clientes e os cuidados médicos para a supervisão contínua da PrEP e outras necessidades vitais de saúde.

A GLAD teve orgulho de trabalhar com a Equality Maine, a Health Equity Alliance e o Frannie Peabody Center para aprovar esta lei. Esta vitória é crucial para os habitantes do Maine, e precisamos de mais esforços como este em todo o país. É por isso que defendemos S.1407 em Massachusetts, um projeto de lei semelhante patrocinado pelo senador Julian Cyr atualmente pendente na sessão legislativa de 2021.

A GLAD sempre lutou por políticas sólidas de prevenção ao HIV, muitas vezes enfrentando preconceitos profundos. Defender o acesso a agulhas limpas para usuários de drogas injetáveis, educação sobre saúde sexual e práticas sexuais mais seguras, testes de HIV baseados em consentimento, privacidade médica e proteções contra a discriminação para pessoas vivendo com HIV ou em risco de contraí-lo têm sido elementos essenciais do nosso trabalho no Projeto de Lei da AIDS. À medida que a ciência avança e agora temos a chance de acabar com a epidemia ainda em nossas vidas, a GLAD trabalha para garantir que barreiras como o racismo e o estigma anti-LGBTQ+ não impeçam o acesso de todos à prevenção e aos cuidados de que necessitam.

Leia a edição de outono de 2021 do nosso boletim semestral, GLAD Briefs.