قد يبدو روتين كاتي وآراف اليومي مألوفًا للعديد من الأزواج الذين يربون أطفالًا صغارًا. يستيقظان كل يوم، ويُعدّان الفطور، ويُخرجان دروفا، البالغ من العمر تسع سنوات، إلى المدرسة. يغادر آراف، وهو رجل متحول جنسيًا، المنزل مبكرًا للذهاب إلى عمله كمدرس في المدرسة الثانوية.

كاتي في المنزل نهارًا لرعاية دارا، ابن السنة الواحدة. في وقت متأخر من بعد الظهر، تبدأ فترة تغيير المناوبة، حيث يعود آراف ودروفا من المدرسة، وتغادر كاتي إلى مناوبتها التي تبدأ من الساعة 3:30 مساءً كممرضة في دار رعاية المسنين. يهتم آراف بالعشاء والواجبات المنزلية ووقت النوم.

يعتبران نفسيهما محظوظين ويدركان تمامًا نعم الله عليهما. لكن بناء أسرتهما كان معقدًا، وشعرا أحيانًا بالضعف. في عام ٢٠١٠، عندما قررا تكوين أسرتهما باستخدام حيوانات منوية من متبرع، لم يكن آراف قد تحول جنسيًا بعد، ولم يكونا متزوجين.

في ذلك اليوم السعيد الذي أنجبت فيه كاتي دروفا، كانت كاتي الوالدة الوحيدة المذكورة في شهادة الميلاد. لم تكن لآراف أي علاقة قانونية بطفلهما حتى بعد ثلاثة أشهر، عندما اكتمل تبنيهما كوالد ثانٍ.

تقول كاتي: "كان تبني طفلنا أمرًا غريبًا ومُحبطًا. بذلنا قصارى جهدنا في هذا الأمر، وسعينا لجعله احتفالًا بعائلتنا. لكنه ليس أمرًا نرغب في تكراره، أو نتمنى حدوثه لأي شخص آخر".

في السنوات اللاحقة، خضع آراف لعملية تحوّل جنسي، وتزوج الزوجان، وقررا أن يجعلا من دروفا أخًا أكبر لهما بإضافة فرد جديد إلى عائلتهما. كافحا العقم لمدة ست سنوات قبل أن تحمل كاتي عبر التلقيح الصناعي. وبعد حمل سليم، وُلدت دارا.

لأن زواج كاتي وآراف يُفترض فيه النسب، فقد سُجِّل اسماهما في شهادة ميلاد دارا. دروفا مُغرم ببوكيمون وستار وورز، ويُحب أن يكون أخًا كبيرًا. تقول كاتي: "دارا ودود ومرح، ويُدخل علينا الكثير من البهجة".

لكنهم ما زالوا لا يشعرون بالأمان التام. وُلد آراف في أوهايو، وهي ولاية لا تُغيّر شهادات الميلاد لتعكس جنس الشخص المتحول جنسيًا بدقة. تقول كاتي: "هذا يُثير قلقنا بشأن السفر كعائلة، أو ربما الانتقال إلى ولاية لا تعترف بآراف كوالد".

بإمكانهم التبني مرة أخرى للحصول على قرار قانوني يضمن نسبهم في جميع الولايات القضائية، لكنهم لا يرغبون في الخوض في هذه العملية المكلفة والمعقدة. لو كانت عملية التبني أكثر بساطة، أو لو وفرت ولاية رود آيلاند حماية واضحة للأطفال المولودين من خلال الإنجاب المساعد، لكانت أسرهم في مأمن. في الوقت الحالي، هم... العيش في منطقة وسطى من الضعف.

تقول كاتي: "قد يؤثر هذا على أي زوجين غير متزوجين، أو أي زوجين يعانيان من العقم. ينبغي على رود آيلاند تحديث قوانينها حتى لا تضطر عائلات مثل عائلتنا للتعامل مع حالة من عدم اليقين وانعدام الأمن".