A rotina diária de Katie e Aarav soará familiar para muitos casais que criam filhos pequenos. Todos os dias, eles acordam, preparam o café da manhã e levam Dhruva, de 9 anos, para a escola. Aarav, um homem transgênero, sai de casa cedo para trabalhar como professor do ensino médio.

Katie está em casa durante o dia, cuidando de Dara, de um ano. No final da tarde, é a troca de turno – Aarav e Dhruva chegam da escola e Katie sai para seu turno das 15h30 à meia-noite como enfermeira de cuidados paliativos. Aarav cuida do jantar, da lição de casa e da hora de dormir.

Eles se consideram sortudos e têm plena consciência de suas bênçãos. Mas construir uma família tem sido complicado e, às vezes, eles se sentem vulneráveis. Em 2010, quando decidiram começar suas famílias, usando esperma de doador, Aarav ainda não havia feito a transição e eles não eram casados.

Então, no dia feliz em que Katie deu à luz Dhruva, Katie era a única mãe nomeada na certidão de nascimento. Aarav não tinha nenhum vínculo legal com o bebê até três meses depois, quando a adoção do segundo pai foi concluída.

“Adotar nosso próprio filho foi estranho e desmoralizante”, diz Katie. “Fizemos o nosso melhor e tentamos fazer disso uma celebração da nossa família. Mas não é algo que gostaríamos de passar novamente, nem desejaríamos a ninguém.”

Nos anos seguintes, Aarav fez a transição, o casal se casou e decidiu fazer de Dhruva um irmão mais velho, aumentando a família. Eles lutaram contra a infertilidade por seis anos antes de Katie engravidar por fertilização in vitro. Após uma gravidez saudável, Dara nasceu.

Como o casamento de Katie e Aarav traz consigo uma "presunção de paternidade", tanto Katie quanto Aarav são nomeados na certidão de nascimento de Dara. Dhruva gosta de Pokémon e Star Wars e adora ser um irmão mais velho. Dara "é amigável e brincalhão e nos traz muita alegria", diz Katie.

Mas eles ainda não se sentem totalmente seguros. Aarav nasceu em Ohio, um estado que não altera as certidões de nascimento para refletir com precisão o gênero de uma pessoa transgênero. "Isso nos deixa nervosos em viajar em família ou possivelmente nos mudar para um estado que não reconheceria Aarav como pai ou mãe", diz Katie.

Eles poderiam fazer outra adoção para obter um decreto legal que garantiria sua filiação em todas as jurisdições, mas não querem passar por esse processo caro e invasivo. Se o processo de adoção fosse mais simplificado ou se Rhode Island tivesse proteções claras para crianças nascidas por reprodução assistida, sua família estaria segura. Por enquanto, eles viver neste meio termo de vulnerabilidade.

“Isso pode afetar qualquer casal que não seja casado ou que lide com a infertilidade”, diz Katie. “Rhode Island deveria atualizar suas leis para que famílias como a nossa não precisem lidar com incertezas e insegurança.”