Thói quen hàng ngày của Katie và Aarav hẳn sẽ quen thuộc với nhiều cặp vợ chồng đang nuôi con nhỏ. Mỗi ngày, họ thức dậy, chuẩn bị bữa sáng và đưa Dhruva, 9 tuổi, ra khỏi nhà sớm để đi học. Aarav, một người đàn ông chuyển giới, lại rời nhà sớm để đi làm giáo viên trung học.

Ban ngày, Katie ở nhà chăm sóc Dara, một tuổi. Chiều muộn là giờ đổi ca – Aarav và Dhruva tan học về nhà, còn Katie đi làm y tá chăm sóc giảm nhẹ từ 3:30 đến nửa đêm. Aarav lo bữa tối, bài tập về nhà và giờ đi ngủ.

Họ tự nhận mình may mắn và rất ý thức về những điều may mắn đó. Nhưng việc xây dựng gia đình lại rất phức tạp, và đôi khi họ cảm thấy dễ bị tổn thương. Vào năm 2010, khi họ quyết định lập gia đình bằng tinh trùng hiến tặng, Aarav vẫn chưa chuyển giới và họ chưa kết hôn.

Vậy nên vào cái ngày Katie sinh Dhruva, Katie là người duy nhất được ghi tên trên giấy khai sinh. Aarav không có quan hệ pháp lý nào với con mình cho đến ba tháng sau, khi thủ tục nhận con nuôi của họ hoàn tất.

“Việc nhận con nuôi của chính mình thật kỳ lạ và nản lòng,” Katie nói. “Chúng tôi đã cố gắng hết sức và cố gắng biến nó thành một ngày lễ kỷ niệm của gia đình. Nhưng đó không phải là điều chúng tôi muốn trải qua lần nữa, hay mong muốn điều đó xảy ra với bất kỳ ai khác.”

Những năm sau đó, Aarav chuyển giới, cặp đôi kết hôn và quyết định xem Dhruva như một người anh lớn bằng cách thêm thành viên mới vào gia đình. Họ đã vật lộn với chứng vô sinh trong sáu năm trước khi Katie mang thai nhờ thụ tinh trong ống nghiệm. Sau một thai kỳ khỏe mạnh, Dara chào đời.

Vì cuộc hôn nhân của Katie và Aarav đi kèm với "quyền thừa kế", nên cả Katie và Aarav đều có tên trong giấy khai sinh của Dara. Dhruva mê Pokemon và Star Wars, và thích làm anh cả. Còn Dara thì "thân thiện, ngốc nghếch và mang lại cho chúng tôi rất nhiều niềm vui", Katie nói.

Nhưng họ vẫn chưa cảm thấy hoàn toàn an tâm. Aarav sinh ra ở Ohio, một tiểu bang không cho phép thay đổi giấy khai sinh để phản ánh chính xác giới tính của người chuyển giới. "Điều đó khiến chúng tôi lo lắng về việc đi du lịch cùng gia đình, hoặc có thể chuyển đến một tiểu bang không hoàn toàn công nhận Aarav là cha mẹ", Katie nói.

Họ có thể xin nhận con nuôi lần nữa để có được phán quyết hợp pháp bảo đảm quyền làm cha mẹ của họ ở tất cả các khu vực pháp lý, nhưng họ không muốn trải qua quá trình tốn kém và xâm phạm đó. Nếu quy trình nhận con nuôi được đơn giản hóa hơn hoặc nếu Rhode Island có các biện pháp bảo vệ rõ ràng cho trẻ em sinh ra bằng phương pháp hỗ trợ sinh sản, gia đình họ sẽ được an toàn. Hiện tại, họ sống ở mức độ trung bình của sự dễ bị tổn thương.

“Điều này có thể ảnh hưởng đến bất kỳ cặp đôi nào chưa kết hôn, hoặc bất kỳ cặp đôi nào đang phải đối mặt với vấn đề vô sinh,” Katie nói. “Rhode Island nên cập nhật luật pháp để những gia đình như chúng tôi không phải đối mặt với sự bấp bênh và bất an.”