Julie et Sabra

« Nous essayions d'avoir un enfant depuis un an et demi et nous étions ravis de devenir parents et d'accueillir notre précieux bébé dans nos vies », racontent Julie et Sabra, deux éducatrices basées à Providence. « Nous avons lu tout ce qui nous tombait sous la main avant et après l'arrivée du bébé et nous nous sommes renseignés sur presque toutes les décisions que nous avons prises concernant notre rôle parental. »

Malgré toute leur préparation, les nouveaux parents ont dû faire face à la dure réalité : même s'ils étaient mariés depuis des années et que leurs deux noms figuraient sur l'acte de naissance d'Oscar, le statut de parent de Julie n'était pas totalement assuré. « Afin d'être légalement reconnue comme parent d'Oscar, des avocats nous ont recommandé de recourir à l'adoption par un second parent », explique Julie.

Julie nous raconte les détails du processus : « La première étape a consisté à attendre six mois avant de lancer une procédure d’adoption. Ensuite, nous avons dû engager un avocat et notre dossier a été confié au Département de l’enfance, de la jeunesse et de la famille. J’ai dû passer un examen médical, prendre mes empreintes digitales pour une vérification des antécédents judiciaires, remplir une déclaration de situation financière détaillée, rédiger trois lettres de recommandation et répondre à un questionnaire ouvert de 98 questions. Enfin, une assistante sociale du Département de l’enfance, de la jeunesse et de la famille est venue nous rendre visite à domicile afin de déterminer mon aptitude à être parent. »

Julie n'était pas seule à traverser cette épreuve émotionnelle : Sabra et Oscar l'ont vécue à ses côtés. « Avoir une assistante sociale à domicile était angoissant », raconte Sabra à propos de cette visite. « Même si nous pensions être de bons parents… nous étions toujours un couple de même sexe et nous nous demandions si l'assistante sociale risquait de juger deux femmes incompétentes pour être parents. Nous nous sommes senties incroyablement vulnérables lors de cette visite. »

Malgré des débuts mouvementés, Oscar a de quoi se réjouir. Il vient d'avoir deux ans. « Il est drôle, joueur, bavard, avec une petite voix adorable et une prononciation parfaite », dit Sabra de son fils. « Il est très enthousiaste à l'idée du jour des poubelles, car il aime regarder le camion ramasser les déchets. Il adore aussi courir et fait régulièrement des courses avec lui-même dans le salon. »

Après tout ce qu'elles ont traversé, Sabra et Julie ont trouvé une routine dans leurs vies bien remplies. « Julie et moi sommes toutes les deux professeures, ce qui nous donne la possibilité de travailler à domicile deux jours par semaine. » Un parent qui travaille à domicile prépare Oscar pour la journée, prépare son déjeuner et son goûter, et s'occupe de le déposer et de le récupérer à la garderie, tandis que l'autre parent part tôt et rentre plus tard. « Ensuite, on se retrouve tous à la maison le soir pour préparer le dîner d'Oscar et faire sa routine du soir (bain, allaitement, brossage de dents, histoires). Les week-ends sont les meilleurs, car on peut être tous les trois ensemble et avoir le temps de jouer sans se sentir pressés. »

Julie et Sabra ont réussi à obtenir la reconnaissance légale de leur famille, mais au prix d'une douloureuse prise de conscience de l'ampleur des changements législatifs nécessaires. « De plus en plus de parents de même sexe ont des enfants et ont besoin d'une solution pour protéger pleinement leur famille », explique Sabra. « Cette procédure doit être simplifiée dans le Rhode Island afin qu'elle ne représente pas un fardeau excessif pour des familles comme la nôtre. »