朱莉和萨布拉

“我们一年半以来一直想要个孩子，当初成为父母，迎接我们珍贵的宝宝来到我们的生活，我们非常激动，”普罗维登斯的两位教育工作者朱莉和萨布拉说道。“在宝宝出生前后，我们阅读了所有能找到的资料，几乎研究了我们为如何养育孩子所做的每一个决定。”

然而，尽管做好了充分的准备，这对新父母还是面临着一个艰难的现实：尽管他们已经结婚多年，而且奥斯卡的出生证明上也写着他们的名字，但朱莉作为父母的身份仍然没有完全稳固。“为了确保我作为奥斯卡的父母身份能够得到法律认可，律师建议我们申请第二父母收养，”朱莉解释道。

朱莉分享了整个过程的细节：“第一步是等待6个月才能办理领养手续。接下来，我们必须聘请律师，我们的案子被移交给儿童、青少年和家庭部（Department of Children, Youth, and Families）。我必须完成体检、指纹识别（用于犯罪背景调查）、详尽的财务披露、三封推荐信，以及完成一份包含98个问题的开放式问卷调查。最后，一位DCYF的社工来到我们家进行家访，以确定我是否适合担任父母。”

朱莉并非唯一一个情绪波动的人——萨布拉和奥斯卡也和她一起经历了这一切。“社工来我们家真是让人心烦意乱，”萨布拉谈到那次探访时说道。“尽管我们认为自己是好父母……但我们毕竟是同性伴侣，总担心社工会不会觉得两个女人不够格做父母。那次探访期间，我们感到无比脆弱。”

尽管组建家庭的初期充满波折，但仍然有很多值得庆祝的事情。奥斯卡刚满两岁。萨布拉谈到儿子时说：“他傻傻的，爱玩，说话总是那么可爱，发音也特别准。” “他一到垃圾日就特别兴奋，因为他喜欢看垃圾车把垃圾捡起来。他还喜欢跑步，经常在客厅里自己跑。”

经历了这一切之后，萨布拉和朱莉终于在她们充实忙碌的生活中找到了规律。“我和朱莉都是教授，这让我们每周都有几天时间可以灵活地在家工作。”一位家长在家工作，负责奥斯卡一天的准备，为他准备午餐和零食，并负责接送孩子去日托中心；另一位家长则早出晚归。“然后，我们晚上都会在家聚在一起，给奥斯卡喂晚餐，并进行他的夜间例行活动（洗澡、喂奶、刷牙、讲故事）。周末是最好的，因为我们三个可以在一起，有时间玩耍，不会感到匆忙。”

朱莉和萨布拉最终完成了成为合法家庭的程序，但代价是痛苦地意识到法律需要做出多大的修改。“越来越多的同性父母正在生育孩子，他们需要一条途径来全面保护他们的家庭，”萨布拉解释说。“罗德岛州需要简化这一流程，以免给我们这样的家庭带来过重的负担。”