Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD) a salué la Décision de la Cour d'appel du premier circuit que le Commonwealth ne peut pas refuser à Michelle Kosilek, une femme transgenre incarcérée, une opération de réassignation sexuelle pour traiter sa grave dysphorie de genre.

La décision 2-1 dans  Kosilek c. Spencer lire en partie : « En résumé, lorsqu'au moins trois médecins éminemment qualifiés témoignent sans objection, conformément aux normes publiées largement acceptées, que Kosilek souffre d'un trouble potentiellement mortel qui rend une intervention chirurgicale médicalement nécessaire, et que l'enquêteur est convaincu par ce témoignage, nous ne voyons pas comment ce tribunal peut correctement annuler cette constatation de fait. »

« À l'instar du tribunal de district qui l'a précédé, la Cour d'appel du premier circuit a affirmé que les droits constitutionnels appartiennent à tous », a déclaré Jenifer Levi, directrice du projet Droits des personnes transgenres de GLAD. « La Cour d'appel a confirmé que la Cour de district avait eu raison de considérer que Michelle Kosilek avait besoin de ces soins médicaux vitaux. Si elle avait dû être soignée pour un cancer ou une maladie cardiaque, cette affaire n'aurait jamais abouti devant les tribunaux. Si nous voulons être une société civilisée, il existe un niveau de soins de base qui doit être fourni à tous les détenus, y compris les détenus transgenres. Nous espérons que Michelle recevra désormais le traitement dont elle a désespérément besoin. »

Le Département des services correctionnels (DOC) a refusé à Kosilek une opération de réaffectation, malgré les recommandations de plusieurs médecins, dont ceux qu'il avait recrutés. En jugeant que le DOC avait violé les huit ans de Kosilek,ème En vertu de l'amendement sur le droit à la protection contre les peines cruelles et inhabituelles, le juge Mark L. Wolf de la Cour de district a estimé que le DOC avait eu recours à une série de « faux-semblants et de prévarications » pour refuser son traitement. La Cour d'appel du premier circuit a confirmé la décision du juge Wolf.

Levi a ajouté : « Ne pas traiter correctement un patient atteint de dysphorie de genre peut le conduire à l'automutilation. Michelle s'est d'ailleurs mutilée et a tenté de se suicider à deux reprises alors qu'on lui refusait des soins. Cette décision est importante non seulement pour Michelle, mais aussi pour toutes les personnes transgenres qui se sont vu refuser les soins de santé dont elles ont besoin. »

L'affaire a été plaidée devant la Cour d'appel du premier circuit le 2 avril 2013, après que le Commonwealth a fait appel de la décision de Wolf.

Joseph L. Sulman et David Brody du cabinet d'avocats Joseph L. Sulman représentent Kosilek.