Éliminer les obstacles à l'accès à la PrEP

Quarante ans après le début de l'épidémie de VIH, nous avons les outils pour y mettre fin. Le ferons-nous ?

Cette année marque le 40e anniversaire du rapport du 5 juin 1981 des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis, faisant état de cinq cas de pneumonie à Pneumocystis chez des hommes homosexuels à Los Angeles. Des mots qui sont perturbants, compte tenu de ce qui a suivi peu après : le rapport a noté que l'existence d'une pneumonie à Pneumocystis chez des individus auparavant en bonne santé était « inhabituelle ». Cette corrélation indiquait que « le fait que ces patients soient tous homosexuels suggère une association entre un aspect du mode de vie homosexuel et une maladie acquise ».

À cette époque, la communauté LGBTQ+ vivait dans un monde d'invisibilité, de criminalisation et de rudesse, dépourvue de toute protection juridique. Dans un monde où les gens tombaient malades et mouraient – parfois quelques mois après le diagnostic –, la stigmatisation liée au VIH était alimentée par la marginalisation des groupes les plus touchés par l'épidémie, notamment les hommes homosexuels, les personnes racisées, les consommateurs de drogues injectables et les personnes transgenres.

Dans le des décennies de crise Dans les années 1980 et 1990, nous n'aurions jamais pu imaginer l'arrivée d'une pilule quotidienne simple et sûre réduisant le risque de transmission du VIH de près de 100 %. La prophylaxie pré-exposition au VIH (PrEP) révolutionne la prévention du VIH. Nous disposons des outils pour mettre fin à l'épidémie. Pourtant, la stigmatisation et la discrimination persistent, et les inégalités systémiques dans notre société et notre système de santé, résultant de l'homophobie, de la transphobie et du racisme structurel, demeurent des obstacles importants. Le dernier rapport du CDC indique que seulement 23% des personnes pour lesquelles la PrEP est indiquée se l'est vu prescrire en 2019. Mais seulement 8% des personnes noires et 14% des personnes latinos pour lesquelles la PrEP était indiquée se l'est vu prescrire en 2019, contre 63% des personnes blanches.

De nombreux facteurs contribuent à la sous-utilisation de la PrEP, notamment les disparités raciales et économiques dans l'accès aux soins de santé en général et le manque d'information sur ses avantages en particulier. La stigmatisation continue également de jouer un rôle. La peur ou le fait d'être victime de préjugés anti-LGBTQ+ peut dissuader les personnes de demander la PrEP à leur médecin. Et, bien que la PrEP ait un protocole simple, similaire à celui des autres médicaments prescrits en médecine générale, nous savons que trop de médecins hésitent à la prescrire, même lorsque leurs patients le demandent. GLAD utilise tous les moyens juridiques à sa disposition pour mettre fin à la discrimination anti-LGBTQ+ dans le secteur de la santé. Parallèlement, nous nous efforçons d'élargir toutes les voies d'accès à ce médicament incroyablement efficace.

En juin, Le Maine est devenu un leader dans la lutte pour mettre fin à l'épidémie de VIH en adoptant la loi visant à améliorer l'accès aux médicaments de prévention du VIH (LD 1115). Cette nouvelle loi, la troisième du genre aux États-Unis, autorise les pharmaciens à délivrer la PrEP à court terme. Innovante et audacieuse, elle aura de multiples et puissants impacts :

  • Permettre aux populations les plus vulnérables, y compris les communautés rurales, d'obtenir rapidement la PrEP
  • Supprimer les obstacles financiers à la PrEP conformément aux directives fédérales
  • Améliorer l'accès aux soins en exigeant des pharmaciens qu'ils mettent les clients en contact avec des soins médicaux pour une surveillance continue de la PrEP et d'autres besoins de santé vitaux

GLAD est fier de collaborer avec Equality Maine, la Health Equity Alliance et le Frannie Peabody Center pour faire adopter cette loi. Cette victoire est cruciale pour les habitants du Maine, et nous devons multiplier les initiatives similaires dans tout le pays. C'est pourquoi nous plaidons en sa faveur. S.1407 dans le Massachusetts, un projet de loi similaire parrainé par le sénateur Julian Cyr actuellement en attente lors de la session législative de 2021.

GLAD a toujours milité en faveur de politiques efficaces de prévention du VIH, souvent face à de profonds préjugés. L'accès à des seringues stériles pour les personnes qui s'injectent des drogues, l'éducation à la santé sexuelle et aux pratiques sexuelles sans risque, le dépistage du VIH basé sur le consentement, le respect de la confidentialité médicale et la protection contre la discrimination pour les personnes vivant avec le VIH ou à risque sont des axes majeurs de notre projet de loi sur le sida. Alors que la science progresse et que nous avons désormais la possibilité de mettre fin à l'épidémie de notre vivant, GLAD s'efforce de faire en sorte que les obstacles tels que le racisme et la stigmatisation anti-LGBTQ+ ne compromettent pas l'accès de chacun à la prévention et aux soins dont il a besoin.

Lisez le numéro d’automne 2021 de notre newsletter semestrielle, GLAD Briefs.