Lorsque son fils lui a révélé sa transsexualité, Greg s'est engagé à le soutenir. C'était il y a plus d'un an, et depuis, il milite pour le changement à l'école de son fils et s'implique bénévolement. GLAD Answers, notre ligne d'information juridique gratuite gérée par des bénévoles.

L'enfant de Greg est maintenant au collège, vient de disputer sa première saison de football américain et a des amis rencontrés grâce à la NAGLY (North Shore Alliance of GLBTQ+ Youth). La famille vit dans une ville côtière de banlieue du Massachusetts. « Créer des liens avec d'autres jeunes est essentiel », explique Greg. « Mon fils a dû se faire des amis au début de sa transition, et c'était difficile au début. » Pour les jeunes LGBTQ qui se sentent seuls, contacter des associations de jeunesse est un excellent premier pas. « Nous avons beaucoup de chance dans cet État d'avoir les programmes que nous proposons, même si nous en avons vraiment besoin de plus. Il y a un besoin urgent d'associations de jeunesse en milieu rural. La plupart de ces [groupes] se trouvent dans des zones métropolitaines, ce qui est difficile pour certains enfants. »

« Quelqu'un de GLAD Answers m'a rappelé, et j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un bénévole et j'ai dit : "Je peux le faire !" »

L'engagement de Greg envers son enfant l'a conduit à se renseigner sur les organisations de défense des droits LGBTQ et de jeunesse. Lorsque son enfant a fait son coming out, son école primaire ne savait pas comment valoriser un élève transgenre, et lorsqu'il est passé au collège, l'accès aux vestiaires lui a été refusé. Dans les deux cas, il était clair que le personnel enseignant avait besoin d'une formation et d'une intervention en matière de compétences culturelles LGBTQ. Greg a donc contacté Jeff Perrotti de Safe Schools. « Jeff est venu et il a expliqué à tout le monde le langage dont ils avaient besoin et m'a fourni des ressources… depuis, cela n'a plus vraiment posé de problème. »

Même si tout cela était difficile à gérer à l'école de son fils, c'est ainsi que Greg a découvert GLAD. « Je cherchais partout, cherchant une solution. Je l'emmenais à NAGLY et BAGLY, puis j'ai demandé à quelqu'un qui appeler, et on m'a recommandé GLAD. Quelqu'un de GLAD Answers m'a rappelé, et j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un bénévole, et j'ai dit : "Je peux m'en charger !" »

« Les gens ont besoin d'aide. Sans organisations comme GLAD, comment les appelants peuvent-ils savoir quels avocats sont favorables aux personnes LGBTQ et lesquels ne le sont pas ? »

Et oui, il le peut ! Chaque semaine, avant que le bureau de GLAD ne soit mis en télétravail en raison de la COVID-19, on se saluait joyeusement dans le couloir. Ce qu'il préférait chez GLAD Answers ? « Rencontrer les autres bénévoles, et l'équipe de GLAD Answers, bien sûr. Il y a beaucoup d'appels vraiment tristes, donc ça peut être un peu épuisant. Mais il y a d'autres moments où l'on peut rappeler les gens avec de bonnes choses, surtout avec le Projet d'identification [transgenre] « Quand vous appelez quelqu'un et dites : « Nous avons bien reçu votre message et nous vous mettons en contact avec un avocat. » Les gens sont vraiment ravis d'entendre ça. »

Travaillant en première ligne contre la discrimination LGBTQ, Greg est douloureusement conscient de l'ampleur du travail à accomplir, malgré tous les progrès réalisés par notre mouvement jusqu'à présent. « Les gens ont besoin d'aide. Sans organisations comme GLAD, comment les appelants sont-ils censés savoir quels avocats sont favorables aux LGBTQ et lesquels ne le sont pas ? Des organisations de l'autre côté, aux moyens financiers importants, profitent de ce moment pour faire passer [une loi] », dit-il. « Les gens ont du mal à obtenir de l'aide. accès aux soins médicaux, et l'administration Trump essaie de dire qu'il est acceptable de nous discriminer. GLAD s'efforce de contester ces politiques. « Mais cela demande de l'argent. Les gens doivent donc faire ce qu'ils peuvent et donner ce qu'ils peuvent pour arrêter cela. »

La COVID-19 a bouleversé nos vies et a révélé au monde entier l'inégalité d'accès aux ressources au sein de nos communautés. Ces derniers mois ont été très différents pour Greg et sa famille, comme pour la plupart d'entre nous. GLAD Answers est ouvert et fonctionne, mais temporairement sans l'aide de bénévoles. Bien que ce soit par souci de la santé et de la sécurité de tous, Greg confie : « C'est difficile, car le bénévolat occupe une place importante dans ma vie, et je me sens déconnecté. » Espérons que Greg pourra bientôt reprendre ses appels, tandis que GLAD Answers se prépare à mettre en place un programme de bénévolat à distance et à rouvrir ses bureaux en toute sécurité le moment venu.

En attendant, Greg garde espoir pour notre communauté, surtout lorsque nous prenons soin les uns des autres. « Restez forts. Tendez la main aux autres. Votre histoire pourrait être celle que quelqu'un d'autre a besoin d'entendre. Beaucoup de gens sont en grande difficulté, travaillent ou sont coincés chez eux avec des familles qui ne les soutiennent pas. Beaucoup ont peur de demander de l'aide. Alors, faites ce que vous pouvez. »

Découvrez comment vous pouvez devenir bénévole pour GLAD Answers !