O caso GLAD de 1980, Aaron Fricke contra Richard B. Lynch, é um marco na proteção dos direitos de estudantes LGBT. O fundador do GLAD, John Ward, e seu coadvogado argumentaram que, ao não permitir que ele trouxesse um acompanhante masculino ao seu baile de formatura, a Cumberland High School violou os direitos de associação e liberdade de expressão de Aaron Fricke, garantidos pela Primeira Emenda, e seu direito à igualdade perante a lei, garantido pela Décima Quarta Emenda. O tribunal emitiu uma liminar em favor de Aaron bem a tempo de ele comparecer ao baile com seu acompanhante, Paul.

Durante a maior parte de seus anos no ensino médio, no final da década de 1970, Aaron Fricke não conhecia ninguém assumidamente gay. Em sua cidade natal, Cumberland, Rhode Island, uma cidade predominantemente católica romana, 32 quilômetros ao norte de Providence, crescer gay era motivo de medo e desconfiança por parte de adultos — incluindo professores e administradores escolares — e de narizes sangrentos por parte de alunos. Ostracizado, assediado e insultado pelos colegas de classe, Aaron lutava para ser aceito — e para se aceitar.

A luta inicial de Aaron culminou em um ato histórico de rebelião: convidar um garoto para o baile de formatura. Mas, para comparecer ao baile, seria necessária uma ordem judicial federal.

“Durante todos os meus anos de ensino médio, fui deixado de lado e estava cansado disso”, escreveu Aaron mais tarde em sua autobiografia, Reflexões de uma Lagosta: Uma História Sobre Crescer Gay. “Eu queria fazer parte de um grupo como os outros alunos.” Além disso, escreveu ele, queria fazer uma declaração política aos seus colegas sobre sua dignidade e valor como ser humano — comparecer ao baile de formatura nos seus termos era uma declaração de igualdade.