Famílias e defensores fazem apelo urgente para aprovação da Lei de Parentesco de Massachusetts para proteger todas as crianças

A audiência perante o Comitê Judiciário destaca os danos causados às crianças, visto que Massachusetts continua sendo o último estado da Nova Inglaterra a garantir igualdade de acesso às proteções da filiação legal, independentemente das circunstâncias do nascimento da criança.

9 de novembro de 2021 (BOSTON) — Pais, filhos, defensores dos direitos da criança, advogados, representantes da comunidade LGBTQ+ e outros defensores da família se manifestaram hoje em uma audiência perante o Comitê Conjunto do Judiciário, instando à aprovação célere da Lei de Paternidade de Massachusetts.

Karen Partanen, cujo esforço para garantir seu status legal como mãe de seus dois filhos a obrigou a recorrer até o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts (Partanen v. Gallagher, 2016), explicou o impacto negativo que a lei desatualizada do estado tem sobre seus filhos e sobre as famílias hoje:

Meu ex-parceiro e eu planejamos cuidadosamente ter nossos filhos e passamos por muitos procedimentos de fertilização, que valeram muito a pena para receber nossos dois filhos em nossa família. Quando nosso relacionamento na vida adulta não deu certo e nos separamos em 2013, todos os meus medos se confirmaram: leis de paternidade ultrapassadas diziam que eu não era mãe. Nunca me esquecerei do dia em que eu segurava meu filho de dois anos e suas mãozinhas foram arrancadas do meu pescoço enquanto ele gritava por mim. Os três anos seguintes foram uma batalha judicial exaustiva pela guarda. Meus filhos não conseguiam entender por que a mamãe não estava mais lá. Leis ultrapassadas que não protegiam meus filhos me obrigaram a esvaziar minhas economias, gastar todo o meu fundo de aposentadoria e comer em um banco de alimentos local para garantir a igualdade de direitos deles por meio dos tribunais. A decisão do Supremo Tribunal de Justiça (SJC) acabou mudando a lei para meus filhos e outros. Mas nunca deveríamos ter passado por esse litígio, e as leis de paternidade ainda não foram atualizadas. As crianças ainda estão em um limbo enquanto os pais tentam entender e navegar pelo sistema. O Poder Legislativo deve agir para mudar isso.

Existem muitos caminhos para a parentalidade e muitos tipos de famílias na Comunidade, mas as leis de Massachusetts não acompanharam a ciência moderna e a diversidade das famílias, deixando as crianças vulneráveis. Lei de Paternidade de Massachusetts (MPA), O projeto de lei S. 1133/H. 1714, apresentado pelo senador Bruce Tarr e pela representante Kay Khan, atualizará a lei de filiação desatualizada de Massachusetts para que seja clara, equitativa, constitucional e ofereça proteção legal a todas as crianças, independentemente das circunstâncias de seu nascimento.

Entre outras proteções importantes, a Lei de Proteção à Paternidade (MPA) esclarece como estabelecer a filiação de crianças nascidas por meio de reprodução assistida, barriga de aluguel e de pais do mesmo sexo que não são casados. Na legislação atual, as crianças não são tratadas igualmente, e algumas precisam esperar seis meses ou mais para que seu vínculo de parentesco seja estabelecido.

“De acordo com a legislação atual de Massachusetts, muitas crianças não têm um caminho claro para estabelecer sua paternidade – a relação legal com seu(s) pai(s) – algo que é crucial e fundamental para a segurança e o bem-estar das crianças.” Disse Polly Crozier, advogada sênior da GLBTQ Legal Advocates & Defenders e especialista nacional em filiação. “Há mais de 20 anos, os tribunais de apelação de Massachusetts vêm solicitando ao legislativo que estabeleça diretrizes legais claras sobre a filiação, porque entendem, assim como os pais em todo o estado, que a falta de uma filiação segura prejudica as crianças.”

Outro pai/mãe, J. Shia, compartilhou uma história comovente sobre os danos que a falta de proteção à filiação pode causar às crianças:

Quando eu tinha 19 anos, minha então namorada deu à luz nosso filho, uma criança que nós dois tínhamos combinado de criar juntos. Fui o principal responsável por ele durante os primeiros quatro anos de sua vida, até que a mãe biológica terminou nosso relacionamento e, eventualmente, cortou todo o contato entre nós. Foi devastador para mim e para ele. Logo depois, descobri que meu filho havia sido retirado da casa da mãe e colocado sob a custódia do Departamento de Crianças e Famílias (DCF). Entrei em contato imediatamente com o DCF, mas eles não me consideravam um pai. Meu filho sofreu enquanto esteve em um lar adotivo, e levei quase dois anos para recuperar a guarda por meio de uma tutela permanente. Meu filho agora é um menino maravilhoso e feliz de 11 anos, mas sei que a tutela pode ser revogada. Sei o quão importante é ter um vínculo legal com seu filho. Se eu fosse o responsável legal quando o DCF se envolveu pela primeira vez, meu filho nunca teria ido para um lar adotivo e teria sido poupado dessa experiência. Não havia nenhuma lei para proteger meu filho quando nosso relacionamento foi ameaçado, e nenhuma outra criança deveria ter que passar por isso.

“Os pais com quem trabalhamos dedicam todo o amor, compromisso e coragem que possuem para construir suas famílias de forma planejada.” disse Kate Weldon LeBlanc, Diretora Executiva da Resolve New England. “Após essa luta, muitos deles enfrentam a dor e a preocupação de não conseguirem garantir seu vínculo legal com o filho. Para dar apenas um exemplo, Massachusetts tem a maior taxa de nascimentos por meio de reprodução assistida nos Estados Unidos, mas não temos um caminho legal claro para estabelecer a filiação de crianças nascidas por meio de reprodução assistida. Isso deixa crianças e famílias vulneráveis, e é hora de a Assembleia Legislativa corrigir essa situação.”

Após décadas de liderança em questões de igualdade familiar LGBTQ+, incluindo ser o primeiro estado nos EUA a permitir o casamento entre pessoas do mesmo sexo, Massachusetts agora está atrás de todos os outros estados da Nova Inglaterra quando se trata de fornecer proteção legal igualitária para todas as crianças nascidas na Comunidade. Reformas semelhantes às da Lei de Proteção à Família (MPA, na sigla em inglês), que se baseia na Lei Uniforme de Paternidade de 2017, já foram adotadas no Maine, Vermont, New Hampshire, Rhode Island e Connecticut.

Para obter mais informações sobre a MPA e seu impacto, e sobre como se envolver, visite [link para o site da MPA]. massparentage.com.