Các gia đình, người ủng hộ kêu gọi khẩn cấp thông qua Đạo luật về quyền làm cha mẹ của Massachusetts để bảo vệ tất cả trẻ em

Phiên điều trần trước Ủy ban Tư pháp nêu bật những tác hại đối với trẻ em vì Massachusetts vẫn là tiểu bang cuối cùng ở New England cung cấp quyền tiếp cận bình đẳng với các biện pháp bảo vệ quyền làm cha mẹ hợp pháp bất kể hoàn cảnh sinh của trẻ

Ngày 9 tháng 11 năm 2021 (BOSTON) — Các bậc cha mẹ, trẻ em, những người ủng hộ quyền trẻ em, luật sư, cộng đồng LGBTQ và những người ủng hộ gia đình khác đã lên tiếng tại phiên điều trần trước Ủy ban Tư pháp Liên hợp hôm nay, kêu gọi nhanh chóng thông qua Đạo luật về Quyền làm cha mẹ của Massachusetts.

Karen Partanen, người đã nỗ lực đảm bảo tình trạng pháp lý của mình với tư cách là cha mẹ của hai đứa con, yêu cầu cô phải đến tận Tòa án Tư pháp Tối cao MA (Partanen kiện Gallagher, 2016), đã giải thích tác động tiêu cực của luật lỗi thời của tiểu bang đối với con cái bà và các gia đình ngày nay:

Tôi và người yêu cũ đã lên kế hoạch kỹ lưỡng cho việc sinh con và đã trải qua nhiều thủ thuật hỗ trợ sinh sản, điều này rất xứng đáng để chào đón hai đứa con vào gia đình. Khi mối quan hệ trưởng thành của chúng tôi không thành và chúng tôi chia tay vào năm 2013, tất cả những nỗi sợ hãi của tôi đã trở thành hiện thực — luật lệ về quyền nuôi con lỗi thời quy định rằng tôi không phải là cha mẹ. Tôi sẽ không bao giờ quên ngày tôi bế đứa con hai tuổi của mình và đôi tay nhỏ bé của nó bị tách khỏi cổ tôi khi nó gào khóc đòi tôi. 3 năm tiếp theo là một cuộc tranh chấp quyền nuôi con đầy mệt mỏi. Các con tôi không thể hiểu tại sao mẹ không còn ở bên cạnh nữa. Những luật lệ lỗi thời không bảo vệ con cái đã buộc tôi phải rút hết tiền tiết kiệm, tiêu hết quỹ hưu trí và ăn từ một cửa hàng thực phẩm địa phương để đảm bảo quyền bình đẳng của chúng thông qua tòa án. Phán quyết của Tòa án Công lý Tối cao cuối cùng đã thay đổi luật pháp cho các con tôi và những người khác. Nhưng chúng tôi không bao giờ nên phải chịu đựng vụ kiện tụng đó, và các luật lệ về quyền nuôi con vẫn chưa được cập nhật. Trẻ em vẫn đang trong tình trạng bấp bênh khi các bậc cha mẹ cố gắng hiểu và điều hướng hệ thống. Cơ quan Lập pháp phải hành động để thay đổi điều đó.

Có nhiều con đường để trở thành cha mẹ và nhiều loại hình gia đình ở Khối thịnh vượng chung, nhưng luật lệ của Massachusetts không theo kịp khoa học hiện đại và sự đa dạng của các gia đình, khiến trẻ em dễ bị tổn thương. Đạo luật về quyền làm cha mẹ của Massachusetts (MPA), S. 1133/H. 1714, được Thượng nghị sĩ Bruce Tarr và Đại biểu Kay Khan đưa ra và sẽ cập nhật luật cha mẹ lỗi thời của Massachusetts để luật này trở nên rõ ràng, công bằng, hợp hiến và cung cấp sự bảo vệ pháp lý cho tất cả trẻ em bất kể hoàn cảnh sinh ra của chúng.

Trong số các biện pháp bảo vệ quan trọng khác, MPA quy định rõ ràng về cách xác lập quan hệ cha con đối với trẻ em sinh ra thông qua phương pháp hỗ trợ sinh sản, mang thai hộ, và đối với cha mẹ đồng giới không kết hôn. Theo luật hiện hành, trẻ em không được đối xử bình đẳng, một số em phải chờ sáu tháng hoặc lâu hơn để xác lập quan hệ cha mẹ - con cái.

“Theo luật hiện hành của Massachusetts, nhiều trẻ em không có con đường rõ ràng để xác lập quan hệ cha mẹ - mối quan hệ pháp lý với cha mẹ hoặc cả cha mẹ - điều này rất quan trọng và cơ bản đối với sự an toàn và hạnh phúc của trẻ em,” Polly Crozier, Luật sư cấp cao tại GLBTQ Legal Advocates & Defenders và là chuyên gia quốc gia về quyền làm cha mẹ, cho biết. “Các tòa phúc thẩm ở Massachusetts đã kêu gọi cơ quan lập pháp thiết lập hướng dẫn theo luật định rõ ràng về quyền làm cha mẹ trong hơn 20 năm qua, vì họ hiểu, giống như các bậc cha mẹ trên khắp Khối thịnh vượng chung, rằng việc thiếu quyền làm cha mẹ an toàn sẽ gây tổn hại cho trẻ em.”

Một phụ huynh khác, J. Shia, đã chia sẻ một câu chuyện đau lòng về tác hại mà việc thiếu sự bảo vệ của cha mẹ có thể gây ra cho trẻ em:

Khi tôi 19 tuổi, bạn gái tôi lúc đó đã sinh con trai, đứa con mà cô ấy và tôi đã đồng ý cùng nhau nuôi dưỡng. Tôi là mẹ ruột của thằng bé trong bốn năm đầu đời cho đến khi mẹ ruột của thằng bé chấm dứt mối quan hệ và cuối cùng cắt đứt mọi liên lạc giữa chúng tôi. Điều đó khiến tôi và thằng bé vô cùng đau lòng. Ngay sau đó, tôi biết con trai mình đã bị đưa khỏi nhà mẹ đẻ và được DCF giám hộ. Tôi đã liên lạc ngay với DCF, nhưng họ không coi tôi là cha mẹ. Con trai tôi đã phải chịu đựng rất nhiều trong thời gian ở nhà nuôi dưỡng, và phải mất gần hai năm tôi mới giành lại được quyền nuôi con thông qua quyền giám hộ vĩnh viễn. Con trai tôi giờ đã là một cậu bé 11 tuổi tuyệt vời và hạnh phúc, nhưng tôi biết rằng quyền giám hộ có thể bị thu hồi. Tôi hiểu tầm quan trọng của việc có mối quan hệ pháp lý với con mình. Nếu tôi là cha mẹ hợp pháp khi DCF mới vào cuộc, con trai tôi đã không bao giờ phải vào nhà nuôi dưỡng, và nó đã không phải trải qua điều đó. Không có luật nào bảo vệ con trai tôi khi mối quan hệ của chúng tôi bị đe dọa, và không đứa trẻ nào khác phải trải qua điều đó.

“Các bậc cha mẹ mà chúng tôi làm việc cùng đều dành hết tình yêu thương, sự tận tâm và lòng can đảm để lên kế hoạch xây dựng gia đình của họ,” Kate Weldon LeBlanc, Giám đốc điều hành của Resolve New England cho biết. “Sau cuộc đấu tranh đó, nhiều người trong số họ phải đối mặt với nỗi đau và nỗi lo lắng không thể đảm bảo được mối liên hệ pháp lý với con mình. Ví dụ, Massachusetts có tỷ lệ sinh con bằng phương pháp hỗ trợ sinh sản cao nhất Hoa Kỳ, nhưng chúng ta lại không có lộ trình pháp lý rõ ràng để xác định quan hệ cha con của những đứa trẻ sinh ra bằng phương pháp hỗ trợ sinh sản. Điều đó khiến trẻ em và gia đình dễ bị tổn thương, và đã đến lúc Cơ quan Lập pháp phải khắc phục điều đó.”

Sau nhiều thập kỷ dẫn đầu về các vấn đề bình đẳng gia đình LGBTQ, bao gồm việc là tiểu bang đầu tiên tại Hoa Kỳ cho phép các cặp đôi đồng giới kết hôn, Massachusetts hiện đang tụt hậu so với mọi tiểu bang khác tại New England về việc cung cấp sự bảo vệ pháp lý bình đẳng cho tất cả trẻ em sinh ra trong Khối Thịnh vượng chung. Những cải cách tương tự như những cải cách trong MPA, dựa trên Đạo luật Thống nhất về Quyền làm cha mẹ năm 2017, đã được thông qua tại Maine, Vermont, New Hampshire, Rhode Island và Connecticut.

Để biết thêm thông tin về MPA và tác động của nó, cũng như cách thức tham gia, hãy truy cập massparentage.com.