Hoje, num momento jurídico e cultural de grande sucesso para o país, O Supremo Tribunal decidiu que os casais do mesmo sexo nos Estados Unidos, independentemente de onde vivam, têm o mesmo direito legal de casar como casais de sexos diferentes.

“A decisão de hoje traz alegria e alívio a milhões de americanos e suas famílias”, disse Mary L. Bonauto, Diretora do Projeto de Direitos Civis da GLBTQ Advocates & Defenders, que argumentou perante o Tribunal em nome de casais de Michigan e Kentucky, contestando as proibições de casamento em seus estados.

“Ela exalta as pessoas LGBTQ e afirma que as leis não podem permitir discriminação ou exclusões categóricas de pessoas LGBTQ simplesmente por quem elas são. Nenhuma decisão isolada pode corrigir o preconceito e os estereótipos que atormentam as pessoas de bem há tanto tempo, mas isso pode contribuir muito para ajudar as pessoas a descobrirem sua humanidade comum.”

Citação do decisão.

A decisão histórica coroa mais de quarenta anos de contestações legais, ativismo popular, advocacia legislativa e constantes mudanças na opinião pública. Em 1999, a Suprema Corte de Vermont foi a primeira a decidir que a exclusão do casamento viola a constituição e inaugurou as uniões civis. Em 2004, Massachusetts tornou-se o primeiro estado em que casais do mesmo sexo podiam se casar legalmente, como resultado do caso Goodridge v. Department of Public Health, da GLAD Law, que Bonauto também defendeu, dando início a anos de crescente impulso pela igualdade no casamento.

“Chegar a este momento, nesta época, não era inevitável”, disse Janson Wu, Diretor Executivo da GLAD Law. “Aconteceu agora porque pessoas em todo o país – jovens e idosos, LGBT e heterossexuais, religiosos e empresários – se posicionaram em prol da justiça, de suas famílias e amigos, e trabalharam diligente e estrategicamente para incluir casais do mesmo sexo no casamento. Este foi um movimento marcado por esperança, tenacidade e inteligência.”

Em 28 de abril, Bonauto defendeu a Questão 1, conforme formulada pelo Tribunal: "A Décima Quarta Emenda exige que um estado autorize o casamento entre duas pessoas do mesmo sexo?" Ela representou April DeBoer e Jayne Rowse, de Michigan, e falou por elas, bem como pelos casais autores do Kentucky, Tim Love e Lawrence Ysunza, e Maurice Blanchard e Dominique James, e por casais comprometidos e apaixonados em todo o país.

Douglas Hallward-Driemeier, sócio do escritório de advocacia Ropes & Gray, abordou a Questão 2, conforme formulada pelo Tribunal: "A Décima Quarta Emenda exige que um estado reconheça um casamento entre duas pessoas do mesmo sexo quando o casamento foi legalmente licenciado e realizado fora do estado?" A Questão 2 também foi decidida favoravelmente hoje.

Os co-advogados nos quatro casos são Lambda Legal (Ohio), National Center for Lesbian Rights (Tennessee) e American Civil Liberties Union (casamento em Ohio e reconhecimento em Kentucky), bem como advogados particulares talentosos de Kentucky, Michigan, Ohio e Tennessee.

Desde 2004, seguindo Massachusetts, outros 36 estados, o Distrito de Columbia, a Comunidade de Porto Rico e o Território Americano de Guam permitiram que casais do mesmo sexo se casassem legalmente por meio de processos judiciais, legislação e questões eleitorais. Significativamente, em 2013, a Suprema Corte anulou a Lei de Defesa do Casamento (DOMA) federal no caso Estados Unidos da América v. Windsor. Essa decisão abriu caminho para uma onda de decisões bem-sucedidas em tribunais federais distritais e de apelação, afirmando a liberdade de casamento para casais do mesmo sexo em todo o país.

Bonauto é membro da equipe jurídica do caso de Michigan, DeBoer v. Snyder, com os coadvogados Dana Nessel, Carole Stanyar, Kenneth Mogill e Robert Sedler. Ela também prestou consultoria em estratégia, organizou memoriais de amici para diversos casos pós-casamento em Windsor em todo o país e, juntamente com WilmerHale, apresentou memoriais de amici para a GLAD Law nesses casos. As contestações da GLAD Law à DOMA, Gill v. OPM e Pedersen v. OPM, ambas lideradas por Bonauto, também resultaram na primeira e em outras decisões iniciais de três tribunais federais que declararam a inconstitucionalidade da DOMA, preparando o cenário para Windsor.

Os Estados Unidos se tornam o 20º país do mundo onde casais do mesmo sexo podem se casar legalmente em nível nacional.