Ngày nay, trong một thời điểm quan trọng về mặt pháp lý và văn hóa của đất nước, Tòa án Tối cao phán quyết rằng các cặp đôi đồng giới ở Hoa Kỳ, bất kể họ sống ở đâu, đều có quyền kết hôn hợp pháp như nhau như những cặp đôi khác giới.

Mary L. Bonauto, Giám đốc Dự án Dân quyền của GLBTQ Advocates & Defenders, người đã tranh luận trước Tòa án thay mặt cho các cặp đôi từ Michigan và Kentucky, phản đối lệnh cấm kết hôn của các tiểu bang này, cho biết: "Phán quyết hôm nay mang lại niềm vui và sự nhẹ nhõm cho hàng triệu người Mỹ và gia đình của họ".

“Nó nâng đỡ cộng đồng LGBTQ và khẳng định rằng luật pháp không thể cho phép sự phân biệt đối xử hoặc loại trừ hoàn toàn cộng đồng LGBTQ chỉ vì con người thật của họ. Không một phán quyết đơn lẻ nào có thể xóa bỏ những định kiến và khuôn mẫu đã đeo bám người tốt bấy lâu nay, nhưng điều này có thể góp phần đáng kể trong việc giúp mọi người khám phá ra bản chất nhân văn chung của họ.”

Trích dẫn từ phán quyết.

Phán quyết lịch sử này khép lại hơn bốn mươi năm thách thức pháp lý, hoạt động cộng đồng, vận động lập pháp và những thay đổi không ngừng trong dư luận. Năm 1999, Tòa án Tối cao Vermont là tòa án đầu tiên ra phán quyết rằng việc loại trừ hôn nhân đồng giới là vi phạm hiến pháp và chính thức hóa chế độ kết hợp dân sự. Năm 2004, Massachusetts trở thành tiểu bang đầu tiên cho phép các cặp đôi đồng giới kết hôn hợp pháp nhờ vụ kiện Goodridge kiện Bộ Y tế Công cộng của GLAD Law, mà Bonauto cũng lập luận, mở đầu cho nhiều năm tăng cường động lực bình đẳng hôn nhân.

“Việc đạt được thời điểm này không phải là điều tất yếu,” Giám đốc Điều hành của GLAD Law, Janson Wu, phát biểu. “Điều này xảy ra là nhờ mọi người trên khắp đất nước – già trẻ, LGBT và dị tính, người theo đạo và doanh nhân – đã đứng lên đấu tranh cho sự công bằng, cho gia đình và bạn bè của họ, và đã nỗ lực hết mình và có chiến lược để các cặp đôi đồng giới được kết hôn. Đây là một phong trào được đánh dấu bằng hy vọng, sự kiên trì và trí tuệ.”

Vào ngày 28 tháng 4, Bonauto đã tranh luận về Câu hỏi 1, theo như Tòa án đã đưa ra: "Tu chính án thứ Mười bốn có yêu cầu một tiểu bang phải cấp phép cho một cuộc hôn nhân giữa hai người cùng giới tính không?" Bà đại diện cho April DeBoer và Jayne Rowse của Michigan, và phát biểu thay mặt cho họ cũng như cho các cặp đôi nguyên đơn ở Kentucky là Tim Love và Lawrence Ysunza, và Maurice Blanchard và Dominique James, cũng như các cặp đôi yêu nhau và gắn bó trên toàn quốc.

Douglas Hallward-Driemeier, đối tác của công ty luật Ropes & Gray, đã giải quyết Câu hỏi 2 do Tòa án đưa ra: "Tu chính án thứ Mười bốn có yêu cầu một tiểu bang phải công nhận hôn nhân giữa hai người cùng giới tính khi cuộc hôn nhân của họ được cấp phép hợp pháp và thực hiện ngoài tiểu bang không?" Câu hỏi 2 cũng đã được quyết định thuận lợi vào hôm nay.

Đồng luật sư trong bốn vụ án này là Lambda Legal (Ohio), Trung tâm quốc gia về quyền của người đồng tính nữ (Tennessee) và Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ (hôn nhân ở Ohio và công nhận ở Kentucky), cũng như các luật sư tư nhân tài năng đến từ Kentucky, Michigan, Ohio và Tennessee.

Kể từ năm 2004, sau Massachusetts, 36 tiểu bang khác, Đặc khu Columbia, Khối thịnh vượng chung Puerto Rico và Lãnh thổ Guam của Hoa Kỳ đã cho phép các cặp đồng giới kết hôn hợp pháp thông qua các vụ kiện tại tòa án, luật pháp và các câu hỏi bỏ phiếu. Đáng chú ý, vào năm 2013, Tòa án Tối cao đã bãi bỏ Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân Liên bang (DOMA) trong vụ kiện Hoa Kỳ kiện Windsor. Phán quyết đó đã mở đường cho một loạt các phán quyết thành công của tòa án liên bang cấp quận và tòa phúc thẩm, khẳng định quyền tự do kết hôn cho các cặp đồng giới trên toàn quốc.

Bonauto là thành viên của đội ngũ pháp lý trong vụ án DeBoer kiện Snyder ở Michigan, cùng với các luật sư đồng hành Dana Nessel, Carole Stanyar, Kenneth Mogill và Robert Sedler. Bà cũng đã tư vấn chiến lược, tổ chức các bản tóm tắt amici cho nhiều vụ án hậu Windsor trên khắp đất nước, và cùng với WilmerHale đệ trình các bản tóm tắt amici cho GLAD Law trong các vụ án đó. Các vụ kiện của GLAD Law đối với DOMA, Gill kiện OPM và Pedersen kiện OPM, cả hai đều do Bonauto dẫn đầu, cũng đã đưa ra phán quyết đầu tiên và các phán quyết ban đầu khác từ ba tòa án liên bang rằng DOMA là vi hiến, tạo tiền đề cho Windsor.

Hoa Kỳ trở thành quốc gia thứ 20 trên thế giới cho phép các cặp đôi đồng giới kết hôn hợp pháp trên toàn quốc.