Afirmando que não há "dúvida suficiente" sobre a validade do casamento de um casal do mesmo sexo a partir da data de sua celebração, o Supremo Tribunal Judicial do Maine se recusou a responder a uma suposta pergunta sobre se a antiga lei anti-casamento do Maine atrasou a validade do casamento de um casal licenciado em Massachusetts.

A questão específica em Kinney v. Busch era se a lei anti-casamento de 1997 do Maine teve o efeito de tornar o casamento de um casal do mesmo sexo do Maine que se casou em Massachusetts em 2008 uma entidade inexistente até que a lei de iniciativa de casamento igualitário do Maine entrasse em vigor em 2012. Elizabeth Kinney pediu o divórcio de Tanya Busch em 2013. A questão da data efetiva do casamento deles — quando foi licenciado em 2008 ou quando a lei do Maine entrou em vigor em 2012 — importa para o que conta como propriedade conjugal no processo de divórcio.

De acordo com Mary L. Bonauto, da Gay & Lesbian Advocates & Defenders, advogada associada no caso perante o Tribunal, "a Suprema Corte dos EUA anulou qualquer efeito remanescente das leis estaduais anti-casamento para pessoas com casos ou processos pendentes. O Tribunal se baseou na decisão da Suprema Corte dos EUA em Obergefell para dizer que não há "dúvida substancial" sobre a questão jurídica, e citou a decisão no sentido de que: "Não há base legal para um Estado se recusar a reconhecer um casamento legal entre pessoas do mesmo sexo realizado em outro Estado com base em sua natureza homoafetiva." Casamentos de casais do mesmo sexo legalmente unidos são válidos – ponto final – e essa regra se aplica a qualquer processo ou processo civil pendente."

A advogada de divórcio de Kinney, Tammy Ham-Thompson, da Farris Law, obteve anteriormente uma decisão judicial de primeira instância que declarou o casamento válido na data em que foi celebrado. Foi essa decisão judicial que levou Busch a solicitar um relatório sobre a questão jurídica ao Tribunal. A advogada Ham-Thompson afirmou: "Isso proporciona certeza e clareza aos tribunais, ao público e aos nossos clientes. Não há base legal para ressuscitar a antiga política anticasamento do Maine e perpetuar suas injustiças contra casais do mesmo sexo."“

A ordem do Supremo Tribunal de Justiça rejeita o “relatório” que solicitava uma decisão judicial porque a resposta à questão jurídica já está clara.

Nolan Reichl, juntamente com Catherine R. Connors, da Pierce Atwood LLP, também atuou como advogado de apelação e defendeu o caso. O advogado Reichl declarou: "Tínhamos dois argumentos fortes. Primeiro, a lei do Maine que revoga a proibição anterior prevê que os casamentos devem ser reconhecidos "para todos os fins". Reconhecer um casamento para fins de divórcio significa reconhecer todo o casamento desde o seu início. Segundo, é lei da letra preta que as decisões constitucionais em processos civis são aplicadas retroativamente aos processos pendentes.

O argumento de Busch tentou simplesmente dar vida a uma proibição discriminatória que os eleitores do Maine revogaram em 2012 e é o tipo de lei invalidada pelo Supremo Tribunal em Obergefell.”

Bonauto, do GLAD, observou uma petição de amici curiae do "Governador John Baldacci e Advogados Preocupados do Maine" apresentada instando o Tribunal a rejeitar a tentativa de ressuscitar a lei discriminatória do Maine contra casais do mesmo sexo. A petição também explicou que uma resposta era importante porque a questão da "data do casamento" afetaria questões em aberto que vão desde benefícios públicos, como pensões estatais e previdência social, até questões patrimoniais, de inventário e fiscais, passando por direitos parentais e pensão alimentícia.

A questão relatada que foi descartada é:

Os bens adquiridos entre 14 de outubro de 2008 e 29 de dezembro de 2012, por um casal do mesmo sexo casado no estado de Massachusetts em 14 de outubro de 2008, podem ser tratados como bens conjugais para fins de uma ação de divórcio movida em 18 de janeiro de 2013?

A ordem foi emitida em 13 de outubro de 2015. Os memoriais do caso, incluindo informações sobre o efeito de Obergefell, são disponível no site da GLAD.