Der Oberste Gerichtshof des Staates Maine erklärte, es gebe ab dem Datum der Eheschließung eines gleichgeschlechtlichen Paares keine „hinreichenden Zweifel“ an der Gültigkeit dieser Ehe. Er lehnte es jedoch ab, eine gemeldete Frage zu beantworten, ob Maines früheres Anti-Ehe-Gesetz die Gültigkeit einer in Massachusetts geschlossenen Ehe eines Paares verzögerte.

Der konkrete Streitpunkt in Kinney v. Busch war, ob Maines Anti-Ehe-Gesetz von 1997 zur Folge hatte, dass die Ehe eines gleichgeschlechtlichen Paares aus Maine, das 2008 in Massachusetts geheiratet hatte, nichtig war, bis Maines Gesetz zur Initiative für die gleichgeschlechtliche Ehe 2012 in Kraft trat. Elizabeth Kinney reichte 2013 die Scheidung von Tanya Busch ein. Die Frage des Inkrafttretens ihrer Ehe – wann sie 2008 geschlossen wurde oder wann Maines Gesetz 2012 in Kraft trat – ist für die Frage, was im Scheidungsverfahren als eheliches Eigentum gilt, von Bedeutung.

Laut Mary L. Bonauto von Gay & Lesbian Advocates & Defenders, Co-Anwältin in dem Fall vor dem US-Gericht, „hat der Oberste Gerichtshof der USA jegliche anhaltende Wirkung staatlicher Anti-Ehe-Gesetze auf Personen mit anhängigen Fällen oder Verfahren beseitigt. Das Gericht stützte sich auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA in Obergefell um zu sagen, dass es keine „substanziellen Zweifel“ hinsichtlich der Rechtsfrage gibt, und zitierte dieses Urteil mit der Aussage: „Es gibt keine rechtliche Grundlage dafür, dass ein Staat die Anerkennung einer rechtmäßigen gleichgeschlechtlichen Ehe, die in einem anderen Staat geschlossen wurde, aufgrund ihres gleichgeschlechtlichen Charakters verweigert.“ Ehen zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren, die rechtmäßig miteinander verbunden sind, sind gültig – Punkt – und diese Regel gilt für alle anhängigen Zivilprozesse oder Verfahren.“

Kinneys Scheidungsanwältin Tammy Ham-Thompson von der Anwaltskanzlei Farris Law hatte zuvor vor Gericht die Gültigkeit der Ehe zum Zeitpunkt ihrer Schließung bestätigt. Dieses Urteil veranlasste Busch, ein Gutachten des Gerichts anzufordern. Anwältin Ham-Thompson sagte: „Dies schafft Gewissheit und Klarheit für die Gerichte, die Öffentlichkeit und unsere Mandanten. Es gibt keine Rechtsgrundlage dafür, Maines alte Ehefeindlichkeit wieder aufleben zu lassen und die Ungerechtigkeiten gegenüber gleichgeschlechtlichen Paaren aufrechtzuerhalten.“

Mit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wird der „Bericht“ mit der Bitte um eine rechtliche Entscheidung aufgehoben, da die Antwort auf die Rechtsfrage bereits klar ist.

Nolan Reichl war zusammen mit Catherine R. Connors von Pierce Atwood LLP auch als Berufungsanwalt tätig und vertrat den Fall. Rechtsanwalt Reichl erklärte: „Wir hatten zwei starke Argumente. Erstens sieht das Gesetz des Staates Maine, das das frühere Verbot aufhebt, vor, dass Ehen „für alle Zwecke“ anerkannt werden müssen. Die Anerkennung einer Ehe für Scheidungszwecke bedeutet die Anerkennung der gesamten Ehe von ihrem Beginn an. Zweitens ist es gesetzlich vorgeschrieben, dass verfassungsrechtliche Entscheidungen in Zivilverfahren rückwirkend auf anhängige Verfahren angewendet werden.

Buschs Argumentation versuchte lediglich, einem diskriminierenden Verbot Leben einzuhauchen, das die Wähler von Maine 2012 aufgehoben hatten und das vom Obersten Gerichtshof für ungültig erklärt wurde. Obergefell.”

Bonauto von GLAD verwies auf ein Amicus Curiae-Schreiben von „Gouverneur John Baldacci und besorgten Anwälten aus Maine“, in dem das Gericht aufgefordert wird, den Versuch, Maines diskriminierendes Gesetz gegen gleichgeschlechtliche Paare wieder einzuführen, zurückzuweisen. In dem Schreiben wurde auch erklärt, dass eine Antwort wichtig sei, da die Frage des „Hochzeitsdatums“ offene Fragen von öffentlichen Leistungen wie Rente und Sozialversicherung über Nachlass- und Steuerfragen bis hin zu elterlichen Rechten und Kindesunterhalt betreffe.

Die gemeldete Frage, die entlassen wurde, lautet:

Kann Eigentum, das zwischen dem 14. Oktober 2008 und dem 29. Dezember 2012 von einem am 14. Oktober 2008 im Bundesstaat Massachusetts geheirateten gleichgeschlechtlichen Paar erworben wurde, für die Zwecke einer am 18. Januar 2013 eingereichten Scheidungsklage als eheliches Eigentum behandelt werden?

Die Anordnung wurde am 13. Oktober 2015 erlassenDie Schriftsätze in diesem Fall, einschließlich der Unterrichtung über die Wirkung von Obergefell, Sind verfügbar auf der GLAD-Website.